И вдруг за спиной у Виктора раздался треск дерева. Обернувшись, он увидел вогнанный в стойку ледоруб. И на голове бармена уже была бескозырка с вызывающей надписью «Аврора», а кривая ухмылка на его лице показывала, что снисхождения ждать не придется. И Виктор, оттолкнувшись от табурета, ласточкой вошел в воду между акулой и хозяином. С каждым взмахом рук он все больше набирал глубину, стараясь, как можно дальше отплыть от своего недруга. Как только воздух в легких стал иссякать, он в страхе стал быстрее выгребать наверх, но у самой поверхности голова уперлась в непонятную круглую металлическую крышку. Напрягаясь изо всех сил, Виктор сдвинул преграду, и высунулся из канализационного люка, заполненного доверху водой, на пешеходной улице Старой Риги, как раз напротив ресторана «Палитра».

Удивленные рабочие смотрели на него, держа в руках огромный отсасывающий шланг. Он извинился, набрал побольше воздуха и снова нырнул.

В следующий раз он вынырнул возле спасательного круга, сброшенного с крейсера. Там снова произошел переворот, и поход к Зимнему дворцу отменился. Виктора вытащили, и матросик с лицом бармена с ледорубом подал ему на подносе лафитную рюмку, запотевшую от холодной водки. Одним махом он опрокинул ее в себя, заливая пережитое. И проснулся.

Еще долго Виктор не мог прийти в себя после приключений во сне, пытаясь разгадать, к чему бы такая белиберда.

– Верно, революция опять будет или еще что! – решил он и постарался выкинуть из головы эту муть.

До рассвета оставался целый час, небо уже посветлело на востоке, но на западе ярко светила луна. Птицы еще молчали, и в воздухе висела утренняя прохлада. Это, конечно, не та прохлада, что на берегу Балтийского моря, термометр показывал отметку в двадцать три градуса. Но для Крита это было довольно свежо. Виктор надел на голое тело белый махровый халат, лег на шезлонг перед бассейном у выхода из апартаментов и закрыл глаза, наслаждаясь непривычным состоянием безделья.

Вокруг возвышались пальмы, огромные кусты чайных роз, источавших тонкий приятный запах, росли еще разные незнакомые для него цветы, их ароматы перемешивались и пронизывали весь воздухе. Он задремал, но услышал, как вокруг все встрепенулось, миллионы цикад затрещали в кустах, что-то зажужжало, залились разными голосами птицы, казалось, что в одно мгновение все вокруг проснулось. Виктор поднялся и посмотрел в сторону востока – там из моря, выписывая по небу радужные круги, быстро всходило солнце. Он хотел побежать, чтобы разбудить Яну, но передумал – у них было много времени, чтобы еще не раз вместе встретить здесь восход.

Когда Яна проснулась, и первые ее слова были:

– Мне тут такое приснилось!

На что Виктор ее сразу перебил:

– Молчи! Ничего не рассказывай! Не дай бог, сбудется!

И она послушно замолчала.

На завтраке в ресторане посреди искусственной бухты народу почти не было, они пришли одними из первых. Виктор не любил никуда опаздывать, и если написано «Завтрак с 7.00 до 11.00», то сразу после семи он и привел сюда Яну, не дав ей понежиться в постели: «Пошли быстрее, а то там очередь соберется!»

Дома он почти не ел фруктов, а тут наложил себе полную тарелку темного винограда, положил нарезанных персиков, апельсинов, один грейпфрут, несколько ягод инжира и налил два стакана свежего, только что выжатого апельсинового сока. Осилив все это, он почувствовал себя уже почти сытым, но там к себе манили полки с деликатесными местными сырами, горячими омлетами и яичницами, сосисками и колбасками, булочками, пирожными, скворчащими на маленьких сковородках горячими блинами, всего было не перечесть. Он заставил себя подняться и наложил в тарелку еще всякой всячины. Яна была очень умеренна в еде, она не позволила искушению заставить ее переесть, но взяла несколько кусочков зажаренного бекона с яичницей, чего она никогда не позволила бы себе дома, она съела, конечно, не считая творога, сока и йогурта.

Лениво переставляя ноги, они медленно поднялись до своих апартаментов и завалились на широкую кровать.

– Вот бы так жить всегда! – мечтательно произнес Виктор. – Тепло, фрукты круглый год и не работать!

Яна, соглашаясь, просто промолчала.

Перцева Вовку Виктор увидел случайно, когда решил пройти прогуляться по пляжу, оставив Яну возле бассейна под навесом от солнца.

Он шел, разглядывая полуобнаженных матрон, натиравших свои телеса кремом от загара, как вдруг услышал за спиной оклик: «Витек (так его называли в школе), неужели это ты?!»

Перед ним стоял загорелый мужик в соломенной шляпе, белых с синими цветами трусах и с очень знакомым лицом. Отмотав в памяти лет тридцать назад, Виктор узнал своего закадычного школьного друга, с которым не раз прогуливал уроки, впервые попробовал вина, и они оба были влюблены в одну и ту же девчонку.

Отхлопав друг друга по плечам и наобнимавшись вдоволь, они пошли в ближайший пляжный бар и, усевшись за столик, стали делиться событиями прошедших лет.

– А ты Женьку Коршунова помнишь? Он теперь знаменитый экстрасенс! Нашу Таньку Качесову не узнать, она недалеко от меня в Москве живет, толстая стала, как корова! У нее муж депутат! У-у, ворюга! – сыпал последними новостями старый приятель. – А ты как? Да, вижу, неплохо, раз здесь отдыхаешь! С детьми приехал или один?

– Ну, нормально все, я на заводе у себя в Риге!

Перцев перебил его:

– Молодец, что завод купил, я всегда говорил – будущее за производством! Спекулянты – это однодневки! Для начального капитала можно, конечно. А так главное – это производство! А что за завод?

– Завод технологической оснастки. Да я там просто…

Но Перцев не дал договорить.

– Вот это правильно! Это тебе не какие-нибудь поддоны из деревяшки сколачивать! Я всегда говорил, что у тебя по жизни все будет о’кей!

Виктор не стал его разубеждать и спросил:

– Вовка! Ну, а как ты сам? Что у тебя? Слышал, ты окончил военное училище. Наверное, генерал уже?

В это время к ним подошла светлоглазая эффектная брюнетка и не без кокетства протянула Виктору руку:

– Алена!

– Виктор, – представился он и, окинув ее снизу вверх оценивающим взглядом, протянул: – Дочка у тебя просто что-то!

Вовка недовольно поморщился и покраснел, поправив: – Не дочка это. Жена.

Виктору стало неудобно, и он извинился, но девица, казалось, посчитала это даже комплиментом.

– Может, по пятьдесят грамм? – предложил старый школьный товарищ.

В баре они выпили по стаканчику, потом еще по одному, и Вовка, как бы оправдываясь, сказал:

– Знаешь, с каждой женщиной – своя жизнь. И свои проблемы. И свое счастье…

Редкие встречи

Мы познакомились с Иваром, когда оба пытались найти работу в сфере общественного питания и встретились на собеседовании, чтобы устроиться в один из новых ресторанов Риги. Многие выходили из дверей отдела кадров с тоскливыми лицами, но нам повезло, и нас обоих приняли. Меня барменом, а Ивара завзалом в ресторане.

Наши отношения сразу сложились хорошо. Мы оба были женаты, у него рос сын, у меня двое. Его жена была очень эффектная женщина, когда она заходила к нам на работу, все мужчины переглядывались, восхищаясь ее внешностью.

Все работники относились к своему начальнику с уважением, он был в меру строг, справедлив и с потрясающим чувством юмора. В этом мы с ним соперничали, и очень часто последнее слово оставалось за ним. Но когда к Ивару приходила жена, он менялся прямо на глазах, его плечи сутулились и взгляд становился неуверенным, даже заискивающим. Это здорово отличалось от того, каким он был большую часть времени на работе. Но она уходила, и он становился прежним.

Так проходил год за годом. Мы несли свою службу: я у бара трепался с публикой, артистично мешая коктейли, а он встречал и провожал этих же клиентов.

Казалось, что мы друг про друга знали почти все. Мы часто вместе выпивали, а потом тревожили сон своих жен ночными звонками из баров, сообщая им, что у нас все в порядке.

Однажды после серьезного загула я притащил Ивара домой к самым дверям и, прислонив к ним, нажал на дверной звонок, а сам скрылся в темноте за углом на этаже. Его жена, открыв настежь дверь и не говоря ни слова, размахнулась и ударила его по голове толстым томом Большой советской энциклопедии. Он рухнул, как подкошенный, в дверной проем. Она крепко взяла его за руку и втащила внутрь. Так мне в первый раз показалось, что не все у них так сладко.

Ивар никогда ничего не рассказывал о своих домашних взаимоотношениях, да меня это и не очень интересовало. У каждого свои проблемы. Ко мне он относился, как к своему брату, всегда старался в чем-то помочь, а если дело касалось работы, он независимо от того, прав я или нет, всегда был на моей стороне.

Это было в воскресенье. Народу днем в баре в последний выходной день почти не бывает. Может, зайдет один-другой опохмелиться после бурной субботы – и домой, готовиться к рабочему дню.

Я от нечего делать протирал и без того чистую барную стойку, мыл кофейный аппарат, в общем, развлекал себя чем мог. В конце зала скрипнула двухстворчатая дверь, и вошел Ивар. Он как-то замедленно подошел к стойке и попросил:

– Налей-ка мне сто грамм! Хреново мне сегодня!

И замолчал.

Я налил ему, а заодно и себе. Мы чокнулись стаканчиками и выпили. Я не лез к нему с расспросами, и так было видно, что не все у него ладно.

– Налей мне еще, – он пододвинул по стойке стаканчик в мою сторону. Я налил ему, не забыв и о себе, в ожидании, когда он со мной поделится. Опрокинув в себя водку, он закашлялся, и на глазах у него выступили слезы. Но мне показалось, что эти слезы выступили совсем не от кашля.

Было видно, что Ивару очень тяжело, но сам он об этом рассказывать не хочет. И я после очередной выпитой с ним рюмки спросил:

– Ивар! Что случилось? Кто-то умер?!

Он посмотрел на меня глазами, в которых опять появились слезы: