Пейдж Тун - Люси в облаках

– М-м-м, – киваю я.

– В чем дело? – удивляется он, увидев выражение моего лица.

– Нам надо поговорить, – грустно произношу я, и Джеймс с перекошенным от страха лицом садится на диван. – Я больше не могу, Джеймс. Мне очень жаль.

– Люси, о чем ты? – нервно спрашивает он, не отрывая взгляда от брелока в моей ладони.

Я все для себя решила. Нейтан меня понимает, мы с ним на одной волне. И он меня любит. Я знаю, это будет нелегкий путь для нас обоих. Нейтан скоро уедет домой, и эта мысль пугает меня до тошноты, но я не могу отпустить его, не дав нам возможности попробовать. Я хочу быть с ним. Во всех смыслах.

– Это из-за Нейтана, – объясняю я Джеймсу.

– А что с ним?

– Я его люблю.

Мне нужно быть честной. Больше никаких секретов. Никакой лжи.

– ЧТО?!

– Прости.

– Люси, черт возьми… Я… Нет!

Он пытается взять меня за руку, но я сжимаю кулак.

– Люси, нет! Не делай этого… – умоляет он.

– Прости, Джеймс.

– Да перестань уже извиняться, мать твою! – кричит он.

Но я остаюсь непоколебимо спокойной.

– Люси, я люблю тебя. Я люблю тебя! Ты не можешь так просто бросить меня после всех этих лет. Пожалуйста! Мы найдем выход!

– Нет, Джеймс, – качаю я головой, – не найдем. Ты понимаешь это не хуже меня. Будь мы предназначены друг другу судьбой, ты бы не стал… шпилить Зои.

– Что? – Он смотрит на меня так, словно я предложила отрубить ему руку, чтобы подпереть ею дверь.

– Я знаю, Джеймс, думаю, я всегда знала. Просто боялась сказать об этом открыто.

– Люси, да у тебя же крыша съехала! Я не сплю с Зои!!!

– Можешь отпираться сколько угодно, – отвечаю я все так же спокойно, – но я знаю, что это так.

Он вцепляется себе в волосы с такой силой, что на секунду я боюсь, как бы не вырвал клок.

– Джеймс, пожалуйста, прекрати, – грустно прошу я. – Ничего страшного, все хорошо.

– Нет, Люси, ни хрена хорошего тут нет! Я люблю тебя, черт тебя подери! Я не сплю с глупой сучкой с работы. Я бы никогда так с тобой не поступил! – орет он в полном исступлении.

Еще недавно, пожалуй, я бы ему поверила.

Он открывает свой телефон.

– Что ты делаешь?

– Звоню Джереми.

– Зачем?

– Хочу, чтобы он рассказал, от кого была та эсэмэска.

– Джеймс, да не надо.

– Нет, надо… Привет, Джереми, это Джеймс. Слушай, мужик, у меня тут небольшая проблемка. Ага… Ага. Помнишь, в феврале, когда Люси полетела в Австралию? Короче, кто-то послал ей сообщение с моего телефона. Все в порядке, ничего страшного. Мне просто надо знать, кто это был.

На протяжении всей тирады я терпеливо жду. Наконец Джеймс передает мне телефон. Я отталкиваю его руку – не хочется говорить с Джереми, но Джеймс настаивает.

– Алло? – Все-таки беру трубку я.

Джереми объясняет, что он с трудом помнит злосчастный вечер, но эсэмэс с телефона Джеймса точно отправил кто-то из парней, пока тот ходил в бар догнаться. Они тогда здорово над этим посмеялись и всю следующую неделю не переставали удивляться в аське, почему же Джеймс никому ничего не сказал. Может, они послали сообщение другой Люси? Хи-хи, ха-ха.

Когда он заканчивает, я отключаюсь и смотрю в выжидающее лицо Джеймса.

– Это ничего не значит.

– То есть как? – вопрошает он.

– Ты мог подговорить Джереми рассказать мне эту легенду, если я когда-нибудь вздумаю докопаться до правды. Он с радостью тебя бы выручил.

– Бред! Это из-за Зои? Так я и ей сейчас позвоню.

– Да, точно, и она с удовольствием во всем признается, – саркастически замечаю я.

Его плечи опускаются, и он озадаченно глядит на меня.

– Люси, ты только что потеряла отца, ты сама не своя с тех пор, как вернулась из Сиднея, и сейчас ты тоже не в себе. А тут еще этот придурок вокруг тебя вертится, – в запале выдает Джеймс и цинично добавляет: – И что, он уже забрался к тебе под юбку?

– Нет, – честно отвечаю я.

– Что ж, хоть какое-то утешение. – Он криво усмехается. – Детка, прошу, не оставляй меня. Мы не можем просто вычеркнуть из жизни четыре года. Этот… идиот скоро уедет, и с чем ты останешься? Ни с чем, Люси, ни с чем. Ты будешь жалеть, очень жалеть. Не делай этого, малышка. Потому что если ты к нему уйдешь, я не приму тебя назад. Не приму!

– Ну, а что насчет Зои?

– А что с ней? Детка, ты что, правда думаешь, что я мог бы так с тобой поступить?

– Правда. – Спокойно говорю я.

– Что? То есть, ты уверена, что я давным-давно с ней сплю, но все это время спокойно меня к ней отпускала? – саркастически вопрошает он и вскидывает руки вверх. – Милая, это абсурд. С чего бы тебе так себя вести?

– Потому что иначе ты не позволял бы мне видеться с Нейтаном, – признаюсь я.

Он смотрит на меня так, словно я только что съездила ему по лицу. Потом встает, надевает пальто и уходит. Я не пытаюсь его остановить.

Ночью я отчего-то просыпаюсь и обнаруживаю, что Джеймс спит рядом, обнимая меня. Это столь чудесно и приятно, что я поворачиваюсь к нему спиной и засыпаю безо всяких мыслей. Мы так и просыпаемся, обнявшись, и я аккуратно высвобождаюсь из его объятий. Джеймс открывает глаза и сонно глядит в мою сторону.

– Детка, – зовет он, осторожно пытаясь притянуть меня к себе. Его веки припухли, словно он плакал.

– Джеймс, я не могу, – тихо возражаю я и встаю с кровати. Перебираюсь в гостиную и жду там в пижаме, пока он собирается на работу. Я сегодня в «Агентство Мэнди Ним» не иду.

Через полчаса Джеймс в модном костюме и с портфелем заходит в гостиную. Преклоняет передо мной колено, вынуждая смотреть в глаза – зеркало той боли, что я создала.

– Я тебя никому не отдам, – обещает он, касаясь моей щеки. С трудом сопротивляюсь желанию отшатнуться. – Знаю, ты запуталась, но не делай глупостей. Я люблю тебя, детка. Все образуется.

Он наклоняется вперед, нежно целует в лоб и со слезами на глазах уходит.

Я сижу на диване в пижаме еще два часа. Наконец меня выдергивает из забытья звонок мамы.

– Люси, – раздается в трубке ее голос, – в офисе сказали, что ты заболела. Что случилось?

– Ай, все так запуталось, мамочка.

Она слушает, пока я вываливаю на нее новости и умоляю обойтись без «я же тебе говорила».

– И что ты собираешься делать? – наконец спрашивает она. – Ты уже почти лишилась парня. На очереди квартира и работа, если все и дальше так пойдет. Хочется все бросить и вернуться в Австралию, да? Потому что у тебя ничего не останется, если ты продолжишь в том же духе!

– Мама! – восклицаю я, но она непреклонна.

– Послушай, я просто хочу, чтобы ты реально смотрела на вещи. Это очень серьезно – оставить налаженную жизнь и начать новую в другой стране. Сужу по собственному горькому опыту.

– Но, мам, речь не о тебе, – грустно возражаю я.

– О, Люси, конечно же, обо мне. Это все про нас, про нашу семью. Мы не хотим, чтобы ты покидала Англию! Понимаю, ты запуталась, но не надо принимать столь скоропалительных решений. Просто соберись и возвращайся к работе. Не добавляй к своим проблемам еще и увольнение.

Что же я делаю? Я так привыкла, что мама – это голос разума… Неужели я действительно совершаю громадную ошибку?

Принимаю контрастный душ, пытаясь привести себя в чувство. Потом звоню в офис и говорю, что приду после обеда. Мама права, в последнее время я изрядно подзабила на работу. Мэнди ставит высокие планки и не одобряет, если личные проблемы сотрудников мешают общему делу. Она дала мне так много невероятных возможностей, а я так наплевательски ко всему этому отношусь. Да, у меня были выходные из-за похорон отца, но ситуация с Нейтаном и Джеймсом на достойное оправдание не тянет.

Перед уходом иду к тумбочке и выдвигаю ящик. Взгляд падает на черную бархатную коробочку с бриллиантовым кулоном внутри. Открываю ее и смотрю на сияющий солитер[29].

Ох, Джеймс… Действительно ли я верю, что он спал с Зои? Вспоминаю его опечаленное лицо вчера вечером и сегодня утром. Мы четыре года прожили душа в душу, а теперь я вот так просто от него уйду? Нейтан уедет домой через две недели с небольшим. И что потом?

В голове вновь проносятся картинки того, как Нейтан целовал меня у стены, и я в смятении. Неужели я действительно предпочту две с половиной недели блаженства с ним всей своей жизни с Джеймсом?

Даже не задумываясь.

– Привет! – улыбаются Хлоя и Джемма, когда я подхожу к столу.

– Как делишки? – спрашивает Джемма.

– Вчера я целовалась с Нейтаном и порвала с Джеймсом, – признаюсь я.

– Да ладно? – кричат девчонки в один голос.

– Т-с-с! – шикаю я, оглядываясь кругом: нет ли поблизости Мэнди.

– Выкладывай, что случилось! – настаивает Хлоя.

Я рассказываю им все, а они, не дыша, слушают.

– Вот дерьмо! – выдает Джемма.

– Так ты совсем порвала с Джеймсом? Совсем-совсем? – таращит глаза Хлоя.

– Послушай, – бесстрастно отвечаю я, – я не могу перестать думать о Нейтане с тех пор, как вернулась из Сиднея. Я его люблю. Мне нужно быть с ним. Чего бы это ни стоило.

Они какое-то время молчат, а потом Хлоя спокойно говорит:

– Но, Люси, Джеймс в чем-то прав, не отрицай. Если ты закрутишь с Нейтаном, назад дороги уже не будет. Знаю, именно этого ты и хочешь, но он скоро уедет, и тогда ты поймешь, какую яму себе вырыла. Джеймс – классный парень, и я, между прочим, не верю, что он изменяет тебе с Зои.

– Да? – удивляюсь я.

Мне казалось, подружки убедились в неверности Джеймса, когда Джемма застукала его с Зои на Примроуз-Хилл. И получили этому подтверждение, когда он ушел к ней в ночь фейерверков.

– Нет, не верю, – настаивает Хлоя.

Н-да, теперь я еще больше запуталась, хотя, казалось бы, куда уж.

– Люси, у тебя есть минутка? – окликает Мэнди.

Я в напряжении иду следом за ней в переговорную, и начальница закрывает за мной дверь.