Даже Келли придет, и она вне себя от волнения. Сначала Мэнди не хотела, чтобы ее компанию представляла особа с фиолетовыми вихрами и пирсингом в носу, но мне удалось уговорить начальницу. Я отдала Келли пригласительный Джеймса, потому что вечером он улетает в Испанию. Он ухитрился найти для меня рейс на завтра на два часа. Возвращаюсь я в ночь на понедельник, потому что не хочу искушать судьбу и запоздало просить Мэнди об отгуле. Мне все-таки не нужно забывать о своей грядущей премии.

Работу мы заканчиваем рано, чтобы осталось время подготовиться. Мне надо быть на месте в пять, чтобы контролировать список гостей. Мы обзвонили все фотоагентства, и поэтому на открытие бара явится пул фотографов, а еще развернули белый ковер, по которому продефилируют звезды. Слава богу, нет дождя, иначе «белая дорожка» в считанные минуты стала бы серой. Мы с Хлоей смогли убедить Джана сделать водку сауэр alla maracuja коктейлем вечера. До девяти часов придется вести себя весьма благовоспитанно, а после можно будет и расслабиться.

* * *

Если не считать Джеммы, которую в полночь вывернуло в туалете, и того, что нам с Хлоей пришлось звонить парню перебравшей коллеги и просить его приехать и забрать ее, вечеринка проходит без сучка и задоринки. Являются три четверти приглашенных знаменитостей, а это неплохой показатель успеха. Бекхэмы не удостаивают нас своим присутствием – вероятно, потому что Джан в последнее время критиковал Дэвида, говоря, что он известен больше своими прическами, чем достижениями на футбольном поле. Он просто завидует, ведь Бэкс больше зарабатывает. И выглядит лучше.

Я на седьмом небе, пока на следующее утро не просыпаюсь с ужасного похмелья. Хотела упаковать чемодан в четверг вечером – правда, собиралась, но в последний момент подумала, что утром времени будет достаточно. Осторожно выползаю из кровати и глотаю таблетку, чтобы унять страшную головную боль.

После трехчасовой задержки самолет, наконец, взлетает, и к тому моменту, как я добираюсь до Малаги, уже переваливает за девять часов с учетом разницы во времени. Джеймс пишет, что они уже на главной улице в пяти минутах ходьбы от виллы. Держу пари, что пока я туда доплетусь, они напьются, и я буду чувствовать себя совершенно не в своей тарелке. Выпивка – последнее, что мне сейчас нужно. Подмывает добраться до виллы и лечь спать. Отправляю Джеймсу сообщение с просьбой встретить меня через полчаса – по словам таксиста, дорога займет именно столько.

Приехав, я вижу, что Джеймса нет, поэтому присаживаюсь на ступеньки у ворот и жду. Через пять минут опять пишу сообщение.

– Прости, прости, – кричит он, мчась ко мне по дорожке. Хватает за руку и ведет к вилле, потом в нашу спальню. Гостиная завалена пустыми пивными банками и окурками.

– Отрывались вчера?

– Ага, – усмехается он. – Не то слово.

Стены в нашей комнате полностью белые, плетеная мебель того же цвета. А еще двуспальная кровать.

– Хочешь переодеться? – спрашивает он.

Шумно выдохнув, я плюхаюсь на матрас.

– А нельзя просто остаться здесь? Я вымоталась.

– Пойдем, Люси, – зазывает Джеймс. – На улице веселье. Все настроены тусоваться. Пошли, выпьем немного!

– Я бы отдала, что угодно, чтобы обнять тебя и хоть немного времени провести вдвоем… – Беру его за руку.

– Нет, так не пойдет. – С добродушной улыбкой Джеймс стягивает меня с постели. – Давай же, детка. Ты и так постоянно меня видишь. Остальные подумают, что мы какие-то отщепенцы.

– И пофиг, – отвечаю я, но потом сознаю, что это звучит грубовато: все-таки коллеги Джеймса обеспечили нам бесплатный отпуск. Со вздохом говорю: – Ладно, но сначала мне нужно принять душ.

Джеймс закатывает глаза и откидывается на кровать, отирая выступившие капельки с бровей. На улице жара, и он вспотел – наверное, потому что бежал, чтобы меня встретить.

Через пять минут вхожу в спальню и извлекаю из сумки красное с белым летнее платье, купленное на «Вэрхаусе».

– Э-э… – глядя на него, начинает Джеймс.

– Что? – не понимаю я.

– У тебя нет ничего более… сексуального? – нерешительно спрашивает он. – Все остальные девчонки так расфуфырены, что в этом ты будешь немного не в тему.

– О, проклятье! – Опускаюсь на кровать. – Я мало что с собой взяла.

Вытряхиваю на одеяло содержимое сумки, и Джеймс выбирает черный топ с кружевной каймой.

– Вот это в сочетании с джинсами подойдет.

В джинсах мне жарковато, но Джеймс заверяет, что в баре работает кондиционер. Я натягиваю топ, дополняю его широким серебряным колье и красными босоножками на каблуках, затем перехожу к макияжу. Решаю воспользоваться темными серебристо-серыми тенями и нанести два слоя туши. Помаду я забыла и вместо нее прибегаю к блеску для губ. Волосы оставляю распущенными.

– Великолепно! – улыбается Джеймс, притянув к себе, так что я оказываюсь сверху. Он обнимает меня за талию. – М-м-м, какая ты стройная…

– Это все ходьба пешком.

– Может, все же остаться здесь, – вопросительно приподнимая рыжеватую бровь, размышляет вслух он и медленно, томно целует меня в губы. Я чувствую запах алкоголя, но это вовсе не неприятно. Что-что, а целуется Джеймс очень хорошо.

– Эй, ты же сотрешь весь мой блеск, – мягко укоряю я.

– Так нанеси еще, – говорит он, перекатываясь и подминая меня под себя.

Снова целует, его ладонь двигается вверх по моей ноге, но потом Джеймс со стоном встает и запускает пятерню в волосы.

– Идем, – вздыхает он. – Нужно возвращаться.

Я разочарованно сползаю с кровати и подкрашиваю губы перед зеркалом. Опять припудриваю нос, потому что лицо пылает.

В воздухе ощущается тепло, розовые и оранжевые бугенвиллеи[23] змеятся по свежевыбеленным стенам, а мы идем по дорожке к оживленной центральной улице. Джеймс держит меня за руку, помогая пробираться по булыжникам на высоких каблуках. Кажется, что сегодня гуляет вся Испания. Тротуары заставлены столиками из баров, отовсюду гремит музыка, люди кричат и смеются. Неожиданно мне это начинает нравиться. Мы направляемся в бар, и Джеймс заказывает графин «Лонг-Айленд Айс Ти». На столе уже полно полупустых графинов с разноцветными коктейлями.

– Люси! – восклицает Джереми, вставая. Он наклоняется через стол и прижимается мокрыми губами к моей щеке. Я оборачиваюсь и здороваюсь с остальными.

– Привет, Люси, – сухо произносит сидящий рядом с Джереми Эдвард, пряча глаза под длинной темной челкой. Его чопорная жена Сюзанна одаривает меня презрительной улыбкой. Ей немного за тридцать, на голове пышная шапка рыжеватых волос. Между нами нет ничего общего, в этом я абсолютно уверена. Один бог знает, с чего это Джеймсу вздумалось, что мне захочется ехать в Хенли и проводить с ними все выходные. Спятил, что ли?

За столом расположились восемь человек: Джереми и его последняя подружка, стройная блондинка по имени Лила, Эдвард с Сюзанной, Зои – брюнетка с рождественской вечеринки со своим молодым человеком Джимом и Теренс с Гектором – те самые парни, которых я смутно помню по корпоративу. Судя по тому, как они пялятся на девушек за барной стойкой, кажется, ребята ищут, кого бы снять на ночь.

По мере наблюдения за друзьями Джеймса мне становится любопытно, не один ли из этих типов отправил то сообщение. Держу пари, они все обделаются, если я подниму этот вопрос. Мысленно усмехаюсь. Меня так и подмывает.

Джереми спешит найти еще один стул. Его смазанные гелем волосы зализаны назад и на ощупь, скорее всего, жесткие и хрустящие. Все подвигаются, и мне удается втиснуться между Джеймсом и Джимом. Джеймс хватает графин и наливает мне коктейль.

– Сегодня мы все снова за «Секс на пляже». Люси, присоединяйся, если хочешь, – косится на меня Джереми.

– Ты такой прикольный, – бесстрастно отвечаю я. – Я, наверное, останусь верна «Лонг-Айленду».

Джеймс дотрагивается до моей ноги и предупреждающе шепчет в ухо:

– Будь паинькой.

Кроме Джеймса, на котором темно-синяя футболка, все парни в рубашках. Хотя бы галстуки оставили в офисе, и на том спасибо.

– А чем ты занимаешься? – интересуется сидящий рядом Джим. Его голубая рубашка небрежно расстегнута, так что мне видна редкая поросль волос на груди. Я коротко рассказываю о работе.

– А ты? – спрашиваю я. – Тоже юрист?

– О нет. – Он так поспешно трясет головой, что я улыбаюсь. – Я работаю с информационными технологиями.

Он производит впечатление приятного человека. Стройный, с короткими рыжеватыми волосами и легкой россыпью веснушек.

– Сколько вы уже встречаетесь с Зои?

Услышав свое имя, Зои навостряет уши и поворачивается, чтобы присоединиться к разговору.

– Ну, наверно, около… – Джим смотрит на нее, ища подтверждения, – восьми месяцев?

– Где-то так, – соглашается она.

– Зои, хочешь добавки? – вмешивается Эдвард, поднимая графин.

Высокий и тощий Гектор и пухленький, немного пониже Джеймса, Теренс, посмеиваясь, возвращаются за столик. Последние десять минут они провели за барной стойкой с двумя платиновыми блондинками, похожими на шведок.

– А у нас что-то есть! – хихикают парни. Сначала мне кажется, что они кое-чего добились, и это удивляет, потому что по сравнению с ними девушки просто супермодели, но потом я вижу крошечный пакетик, который Гектор сжимает в кулаке.

– Класс! – восклицает Джереми и встает, с восторгом потирая руки. – Идешь, Джеймс? – спрашивает он, тут же метнув взгляд на меня.

– Нет, спасибо, – отвечает Джеймс, откидываясь назад и обнимая меня за плечи. Поглаживает мне спину.

– Оставь мне немного! – отчаянно взывает Лила, пока ее дружок направляется к мужскому туалету, оставляя нас за столиком.

На меня накатывает тошнота, когда я оборачиваюсь к Джеймсу.

– Надеюсь, ты не…

– Не глупи, Люси, – возбужденно взывает он.

– Тогда почему Джереми тебя спросил?

Он раздраженно убирает руку с моих плеч.

– Просто из вежливости! – Остальные, забавляясь, наблюдают за нами. Устраивать сцену я не собираюсь, так что прекращаю разговор.