Пейдж Тун - Люси в небесах

— Люси! Ура! — Он явно ожидал снова услышать автоответчик. — Ты где? 

— В Данстере. 

— Где? 

— В Сомерсете. Я тут живу… — Тут же исправляюсь: — Вернее, тут живет мама. 

— Да, точно.

Я молчу. Пусть он начнет первым. 

— Люси... 

— Что? — резко бросаю я. 

Тишина. 

— Нейтан, если тебе есть, что мне сказать, выкладывай! Почему ты молчишь? 

— А что ты ожидаешь услышать? 

Мое сердце колотится как бешеное. Я не отвечаю. 

— Люси... Люс. О том, что случилось позавчера... 

Я жду. 

— Боже, тебе обязательно так все усложнять? — спрашивает он. — Когда ты вернешься? Когда мы сможем поговорить? 

— Сейчас подходящее время. — Сама не знаю, почему веду себя как стерва. Ничего не могу с собой поделать. 

— Я... Я не понимаю, чего ты от меня ждала? В машине... 

— Пожалуйста, не надо. Давай не будем. 

Он вздыхает. 

— Через три недели я уезжаю. 

— Тогда, возможно, нам не стоит больше видеться. 

— Но я этого не хочу! — сокрушенно восклицает Нейтан.

— Так чего ты хочешь? 

— Думаю, это тебе нужно решить, чего ты хочешь, разве нет? — сердито отвечает он. — Слушай, пожалуйста, давай поговорим, когда ты вернешься, ладно? Люси? Знаешь, я прекрасно понимаю, как тебе сейчас тяжело, — добавляет он, и мое сердце разрывается от звучащей в его голосе тоски. 

— Да, знаю, что знаешь, — смягчаюсь я. — Но, Нейтан, в самом деле, какой смысл? На следующей неделе у меня работы непочатый край, а на праздники мы с Джеймсом уезжаем к его родителям. А потом, когда я вернусь, до твоего отъезда мы сумеем увидеться всего один-два раза. 

— Все равно. Мы не можем оставить все как есть, Люси. — Нейтан вздыхает. — Нам нужно попрощаться. Пожалуйста. Ты позвонишь? 

Я говорю «Да», но не думаю, что хоть один из нас в это верит. 

В понедельник возвращаюсь в нашу пустую квартиру, нимало не заботясь о том, что пропустила еще один рабочий день. Джеймс оставил на моей тумбочке почту, и я вижу на верхнем конверте почерк Молли. Внутри обнаруживаю открытку, в которой подруга выражает соболезнования и поддержку. Они с Сэмом скучают по мне как никогда. Тут же открытки от Джеммы и Хлои, Рины и Пола, Карен и Алана. Меня любят, и от этого мне радостно и в то же время грустно. 

Джеймс убрал коробку с отцовскими вещами от дивана. Трачу десять минут в лихорадочных поисках и наконец нахожу ее в шкафчике возле бойлера на кухне. Оставляю ее там. Я злюсь на Джеймса за то, что он спрятал коробку от меня, и в то же время согласна, что пусть лучше она будет подальше от дивана, где я вздрагивала бы каждый раз, натыкаясь на нее взглядом. 

Нейтан звонит во вторник утром, когда я на работе. Сбрасываю вызов. Сердце требует, чтобы я сняла трубку, но сейчас раунд остается за разумом. Все было бы гораздо проще, если бы в этом году он одерживал верх почаще. Мэнди, Хлоя и Джемма очень обходительны со мной с тех пор, как я вернулась в офис. Хлоя и Джемма говорят мало, но их понимающие взгляды и периодические чашечки чая для меня много значат. К счастью, до Рождества остались считанные дни, и дел не так много, хотя мне все еще стыдно за то, что мой отгул затянулся. Хлоя пытается отвлечь меня рассказом о своем свидании с Уильямом. 

— Ой, она без умолку о нем болтает, — перебивает Джемма. 

— Правда? — хихикаю я. 

— Да, он чудесный, — счастливо улыбается Хлоя. 

— Серьезно? Все прошло хорошо? 

— И то свидание, и следующее, и еще одно, — снова встревает Джемма. 

— Так вы что, типа, сладкая парочка? — интересуюсь я, и Хлоя кивает в ответ. 

— Ага, он просто что-то. Кстати, он пригласил меня на их рождественскую вечеринку в пятницу. Тебе тоже нужно сходить! Будет так весело… 

В пятницу у нас сокращенный рабочий день по случаю Рождества — уже в обед будем свободны. 

— Было бы здорово. 

— Ну, видишь? — весело добавляет она. — Джеймс оказался неправ, сочтя Уильяма стеснительным. 

Я вдруг вспоминаю, как Джеймс предупреждал меня пару недель назад. Что же он сказал? «Передай ей смотреть в оба… Этот парень не дурак приврать». 

Но я не могу испортить Хлое настроение. По крайней мере пока. Не на Рождество. 

Нейтан звонит мне в среду утром, но разум вновь возобладает над чувствами. Вечером, подходя к дому, я обнаруживаю Нейтана с сигаретой возле его «сааба». Он замечает меня в тот же момент, как и я его, и меня тут же пробирает дрожь, а он кидает окурок на тротуар и затаптывает. 

— Я думала, ты бросил? — спрашиваю я без улыбки. 

— Начал опять. 

— Давно ты тут? 

— Минут тридцать-сорок… 

— Так пойдем, ты, наверное, замерз уже. 

Он закрывает машину и поднимается за мной по лестнице. Зайдя в квартиру, я ставлю чайник и предлагаю ему пива, вина или кофе, а потом наливаю бокал вина себе. Нейтан выбирает кофе, потому что за рулем. Возвращаясь в гостиную, вижу, как он сидит, понуро склонив голову. Сажусь на другой конец дивана, подогнув под себя ноги. Делаю глоток вина и жду, глядя на Нейтана. Его растрепанные волосы так сексуально спадают на скулы. Интересно, когда это он постригся… 

Наконец я не выдерживаю. 

— Нейтан, что ты здесь делаешь? 

— Не знаю, — вздыхает он и откидывается на спинку дивана. 

Он поворачивается, чтобы посмотреть на меня. Его глаза полны страдания. Он протягивает руку ко мне и безвольно опускает, не дождавшись ответного жеста. 

Как же я хочу подвинуться к нему поближе. Хочу взять его руку, прильнуть к груди и позволить ему крепко меня обнять. Хочу его поцеловать. Хочу ему отдаться. 

И не хочу, чтобы он уезжал уже через каких-то две недели.

— Твой кофе остывает, — произношу я. 

— Плевать. 

— Ты бы так не говорил, если бы это был чай. 

Мимолетная улыбка проскальзывает по его лицу, и я, сама того не желая, улыбаюсь ему тоже. 

— Люси, прошу, иди сюда, — снова протягивает он ко мне руку. 

Подвигаюсь ближе к нему на диване и позволяю ему взять мою руку. Он с грустью на меня смотрит. 

— Я не знаю, что происходит, — говорит Нейтан, — я не знаю, что делать. Я вижу тебя здесь, в этой замечательной квартире, с этой превосходной работой и замечательными друзьями… 

— И давай не забывать про Джеймса, — нехотя добавляю я. 

— Забудешь тут. 

Какое-то время мы сидим в тишине. 

— Ну, а что насчет тебя? — наконец прерываю я молчание. — Через две с половиной недели ты уедешь в Сидней. Ведь ты же, конечно, не собираешься остаться здесь? 

— Даже если бы я мог немного отсрочить вылет, что бы это изменило для нас? Я все-таки хочу в конце концов вернуться домой. Я скучаю по пляжам. Скучаю по серфингу. И по брату — он все, что осталось от моей семьи. 

— А от моей семьи осталась только мама, — тихо отвечаю я. 

— Да. Мне жаль. Это просто кошмар какой-то. 

— Я даже не знаю, что ты чувствуешь ко мне. 

— Нет, знаешь. — Он выдерживает мой взгляд. — Знаешь. 

Сердце начинает выскакивать из груди. 

— Скоро Джеймс вернется с работы, — говорю я наконец. 

— Тогда мне стоит уйти. 

Он встает, а я остаюсь сидеть. Не хочу его отпускать. Но я должна. 

— Какие планы на Рождество? — выпаливаю я, пытаясь как-то задержать его уже у двери. Неужели это тот самый миг, когда я дам ему навеки покинуть мою жизнь? 

— Просто потусуюсь с Ричардом, Элли и остальными соседями. Ни у кого из нас нет здесь семьи, так что, понимаешь… 

— Ну, надеюсь, ты хорошо проведешь время, — выдавливаю я. 

«Прошу, не уходи. Пожалуйста!» 

— Ты тоже, — грустно улыбается он. — Может, пересечемся еще до моего отъезда, когда вернешься? 

— Может быть. 

«Отпусти его, Люси, отпусти». 

Нейтан открывает дверь и медлит секунду, оглядываясь на меня. О боже, нет! Он идет назад, вдруг замирает и достает что-то из кармана. 

— Ты забыла свою кассету… после похорон, — говорит он, кладя коробочку на полку. 

И уходит. 

— Нейтан, стой! 

Я бегу к двери, открываю ее и втягиваю его внутрь. И вот он уже целует меня, прижимая к стене, сминая губы жадным натиском, и я не хочу, чтобы он останавливался. Никогда. 

Наконец он нехотя отстраняется, не отпуская меня. Наклоняется и целует меня снова, на этот раз уже медленнее, касаясь губами моих скул, шеи и снова губ. Я скольжу руками вверх под его джемпером, гладя упругий подтянутый живот. Знаю, что должна прекратить. Вся сила воли уходит на то, чтобы аккуратно отступить. Прислоняюсь к стене, а Нейтан остается стоять у двери. Он смотрит на меня и тяжело дышит. 

— И что теперь? — спрашивает он, и мы оба виновато улыбаемся. 

— Блин, — выдаю я. 

— Жесть, — поддерживает Нейтан. 

Потом он вдруг становится серьезным. 

— О боже, — произношу я. — Теперь все стало еще сложнее. 

Пытаюсь проклинать свой рассудок за то, что в этот раз он уступил сердцу. 

Нейтан притягивает меня к себе и крепко обнимает. 

— Извини, что все встало с ног на голову, — выдыхает он в мои волосы, — но я не хочу тебя терять. 

— Нет, это мне стоит извиняться. — Я отстраняюсь. — С Джеймсом все кончено. Я поговорю с ним вечером. Все будет хорошо. 

Я пытаюсь сама в это поверить. 

Но как только Нейтан уходит, начинаю осознавать, в какую хитрую ловушку себя загнала. 

          ***

Когда Джеймс приходит домой через полтора часа, я сижу на диване, рассеянно вертя в руках брелок с «Конкордом», полностью погруженная в свои мысли.