Пейдж Тун - Люси в небесах

Впервые я отыскала отца, когда мама увезла меня назад в Англию. Подрастая, я всегда задавалась вопросами о нем и начала адресовать их маме, а она затруднялась ответить. Еще хуже стало, когда после долгих лет одинокой жизни со мной, она наконец нашла свое счастье с Терри и не имела ни малейшего желания оглядываться назад и воскрешать болезненное прошлое. Вот тогда и выяснилось, что мой отец алкоголик. Но я по-прежнему хотела с ним встретиться. В конце концов мама созвонилась с бабушкой в Дублине. Она и отец были единственными родственниками, оставшимися у меня по этой линии. Бабушка была безумно рада меня слышать, и вместе мы решили, что я приеду погостить к ней в Ирландию. Мы планировали сделать сюрприз моему отцу, жившему на соседней улице. 

Это было отвратительно. Отец был в запое и, когда мы вошли в его дом, заорал и кинул в нас книгой. В квартире смердело мочой, повсюду валялись вещи. Когда чуть позже я, вся в слезах, позвонила маме, она не могла подобрать слов. Она предупреждала, но я не слушала. Мама не сумела придумать, что сказать, чтобы меня успокоить. 

На следующий день бабушка вновь привела меня к отцу, пообещав, что по утрам он более-менее вменяем. Он действительно выглядел получше. Но ненамного. Он не хотел знать ничего обо мне и о том, как я живу. Не спрашивал про маму, а что-то бормотал в свой стакан с виски и неловко ерзал на стуле. Я приняла решение больше никогда с ним не видеться. 

С бабушкой я продолжала общаться. Но в ее доме мне тоже всегда было неуютно. Она была весьма привередлива и очевидно отвыкла от присутствия других людей в своем жилище. Я не знала, где мне присесть и как себя вести. В то время мне шел всего-то восемнадцатый год, и все это было для меня как-то слишком. Пару лет мы переписывались, но вскоре и письма перестали приходить, и мы просто обменивались ничего не значащими открытками. Когда она умерла, я не ездила на похороны. Последнее, чего я желала бы, — вновь встретиться с отцом. Сейчас жалею, что не поехала, и до сих пор терзаюсь муками совести. 

Я на самом деле никогда не говорила об этом Молли. Как раз во время моих визитов в Дублин погибли родители Сэма, и я не собиралась грузить друзей своими бедами. 

— Мне очень жаль, Люси, — тихо сочувствует Нейтан, когда я заканчиваю рассказ. 

— Спасибо. 

— Ты когда-нибудь задумывалась о… Нет, уверен, что тебе не хотелось. 

— Нет. Я и в самом деле не хочу больше встречаться с отцом. Если он по-прежнему пьет, как тогда, у меня нет на него времени. 

— Он женился еще раз? — спрашивает Нейтан. 

— Насколько я знаю, нет. Не думаю, что у меня есть сводные братья или сестры.

— Я просто поинтересовался. 

— Расскажи еще анекдот! — вдруг требую я. Нет желания продолжать разговор об отце. 

— Я больше не знаю, — печально отвечает Нейтан. 

— Правда? — изумляюсь я. — Выдохся, что ли? 

— Боюсь, что так. Ты можешь себе представить, что куда бы я ни шел и с кем бы ни встречался, я выспрашиваю у всех эти дурацкие шутки? 

— Серьезно? — вскрикиваю я. — Я тоже! 

Он смеется. 

— И что теперь? — хихикаю я. — Нашим отношениям конец? 

— Так вот что происходит между нами? Отношения? — уточняет он. 

— Ага, — улыбаюсь я. — В некотором роде. 

Нейтан хмыкает, потом заявляет: 

— Даю тебе неделю на то, чтобы раздобыть свежую шутку. И тебе же лучше, если она окажется смешной. А иначе все кончено, дорогая.

          ***

На этой неделе на работе Мэнди приглашает меня в переговорную. Начальница только что заключила сделку с новым клиентом и хочет, чтобы его вела я. 

— О-о-о, как волнительно. Что на этот раз? — Перебираю в уме: косметика… сумки… туфли… 

— Песню «Мока-Чока» слышала? 

— Э-э, нет. 

— Даже когда ездила в Испанию? 

— Боюсь, что нет, — признаюсь я, чувствуя себя неловко. 

Она подталкивает ко мне через стол CD и DVD-диски. Я беру DVD. На обложке две девчушки лет двадцати — блондинка и брюнетка — с короткими вихрастыми стрижками стоят по бокам от женоподобного белобрысого парня в обтягивающей фиолетовой футболке и оранжевых шортах. На девушках красуются розовые трико, фиолетовые гетры и оранжевые браслеты. Похоже, мы имеем дело с полным отсутствием вкуса. 

Я вопросительно гляжу на Мэнди. 

— «Титёшки». Новая русская мальчиково-девочковая группа. Их песня «Мока-Чока» взрывает танцполы Европы с мая, и сейчас сингл готовится к выходу у нас. Я хочу, чтобы их пиаром занялась ты. Нам нужно первое место в чартах. 

— Хорошо… — все еще смущенно соглашаюсь я. — «Титёшки»? Это название группы? 

— Да, — отвечает Мэнди, и уголки ее аккуратно подведенных губ слегка приподнимаются. Я борюсь с желанием разразиться истерическим хохотом. — Послушай, просмотри DVD, выучи танец… 

— Танец? — не могу не перебить я.

— Да. Это песня из новых, Люси. Под них всегда придумывают специальный танец. 

Десять минут спустя сижу в маленькой задней комнате, сквозь пальцы глядя на экран телевизора. Черт, эта песня отвратительна! И я никогда не видела столь нелепого танца. Теперь смутно припоминаю, что слышала эту мелодию в Испании. Нажимаю кнопку перемотки и смотрю клип снова примерно с теми же ощущениями, но сейчас в голове начинает складываться план раскрутки.

И так далее. 

Выглянув за дверь, смотрю на Джемму и Хлою. Мне очень-очень хочется, чтобы они увидели это и разделили мое отчаяние, но от Мэнди, бдительно следящей за всем с рабочего места, ничего не скроешь. 

— Люси, у тебя все хорошо? — окликает она, не отрывая орлиного взора от экрана монитора. 

— Да, все отлично, спасибо! — Возвращаюсь в комнату, чтобы вытащить диск. 

— Есть идеи? — Она оглядывается, наблюдая, как я иду к своему рабочему месту. 

— Кое-что есть, — отвечаю я. 

— Хорошо. — Мэнди одобрительно кивает и вновь разворачивается к своему монитору. Готова поклясться, она изо всех сил пытается удержаться от смеха. 

«Титёшки» — не могу поверить, что они так и называются — прибывают в Великобританию в понедельник для почти двухнедельной рекламной кампании. Сегодня среда, так что у меня не так уж много времени на разработку плана, который позволит протолкнуть эту чертову группу и их дрянную песенку на вершины хит-парадов за такой короткий срок. Надеюсь, человечество меня простит. 

Хлоя и Джемма, понятное дело, считают это очень забавным. Кажется, я прямо-таки слышу, как они благодарят судьбу за то, что заниматься этой кампанией выпало не им. Но когда Мэнди в тот же день собирает совещание и просит девочек оказать мне любую необходимую помощь, им становится не до веселья. Я самодовольно ухмыляюсь, иронично на них поглядывая. Может быть, в конце концов все будет не так уж и мучительно. 

— Джеймс, мне нужен DVD-проигрыватель, — сообщаю я вечером. 

— Но, Люси, ведь теннис же идет, — стонет он. 

На самом деле я ничего не имею против тенниса. Это лучше, чем крикет. 

— Прости, но мне надо. Я должна выучить эти дурацкие танцевальные движения. 

— Какие еще дурацкие танцевальные движения? 

— Дай мне секунду, и я тебе покажу. 

Спустя несколько минут Джеймс покатывается от смеха, глядя, как я размахиваю руками и дрыгаю ногами, словно маньяк с полицейской дубинкой. Правда, без дубинки. 

— Прекрати ржать, маленький засранец! — пыхчу я, пытаясь выполнить вращение, а потом отпрыгнуть вправо, повторяя движения танцоров. 

— Не могу… Не могу… Не могу… поверить, что ты собираешься проделывать это по всему Лондону, — удается выдавить Джеймсу. По его лицу текут слезы. 

— Рада, что ты находишь это настолько забавным. 

Мой план состоит в том, чтобы попросить группу изобразить их новомодный танец на фоне самых известных достопримечательностей Лондона, а на следующий день выложить видео с этой записью на знаменитом сайте YouTube. Через неделю после запуска выйдет сингл и начнутся теле— и радиотрансляции, и я собираюсь протащить «Титёшек» по редакциям различных журналов и газет, чтобы ребята научили своему танцу всех желающих журналистов. Ну, говоря «я», имею в виду «мы». Я буду не я, если позволю Хлое и Джемме легко отделаться. 

Хотя в субботу утром меня накрывает паника. «Титёшки» прибывают в понедельник, а я еще не окончательно определилась с местами, где мы будем снимать видео. Джеймс на кухне намазывает маслом тост, а я изливаю ему душу. 

— Ну, вы же можете поехать на Трафальгарскую площадь, Даунинг-стрит, Пикадилли и еще куда-то в том же духе, — предлагает он. 

— Да, но я не знаю, куда отправиться сначала и можно ли вообще там снимать. 

— Забей. Все будет хорошо. — Но я продолжаю волноваться. — Как насчет пройтись сегодня и посмотреть на эти места? Вдруг это тебя успокоит? 

— Ты пойдешь со мной? — с надеждой спрашиваю я. 

— Конечно. 

— Ой, ты такой лапочка! Спасибо! 

Уже на выходе понимаю, что еще не позвонила Нейтану, хотя планировала сделать это сегодня. Гляжу на часы. Когда мы вернемся, будет слишком поздно для звонка. Придется отложить разговор на завтра. В конце концов работа прежде всего. 

Следующий день — воскресенье, и Джеймс смотрит Уимблдон. 

— Пойду позвоню, — ставлю я его в известность, проходя мимо в спальню.