Пробую найти в клатче ключ — безуспешно, натягиваю джинсы и футболку. Стараюсь не обращать внимания на заметные синяки на ногах — приветы от дурацких ступенек. Приглаживаю волосы, потом шлепаю босиком в коридор в направлении ванной и средства для снятия макияжа. Дверь спальни Нейтана вдруг неожиданно открывается, и я удивленно отшатываюсь. Из комнаты доносится запах сигарет, перегара и слегка немытого тела. 

— Доброе утро, — хрипло здоровается Нейтан. 

— Привет! — откликаюсь я веселее, чем стоило бы, и пытаюсь проскочить мимо него, отчаянно сопротивляясь желанию прикрыть ладошкой правый глаз. 

— Ты что, подралась? — спрашивает парень. 

— Нет, просто несчастный случай с макияжем. 

— Чего? 

— Поговорим через пару минут! — Я убегаю в ванную. 

Боже, боже, боже, он здесь! Желудок выделывает череду обратных сальто не хуже олимпийского гимнаста на бревне. Быстренько чищу зубы, одновременно приводя в порядок недомытый глаз. Все на кухне, куда я тут же иду. Нейтан изучает наручники, прикованные к правой руке Молли. Интересуется: 

— Ключа нет? — Я с сожалением качаю головой. — Тут не обойтись без твоей заколки, — говорит он мне. 

Через пару минут раздается щелчок, и Молли свободна. 

— Ух ты! — хором восхищаемся мы. 

— А ты, я смотрю, ловкач. Где научился этим штукам? — подозрительно поворачивается Сэм к брату.

— Прочитал в «Великолепной пятерке»[3], — сухо отвечает тот. 

Замечаю, что он натянул вчерашнюю одежду и выглядит помятым. 

Красавчик. 

— Повеселился ночью? — спрашиваю я Нейтана, когда Молли и Сэм уходят к себе в спальню. 

— Угу. — Он потирает щетину. 

— Как попрыгали с тарзанки? 

— Полный улет. 

— Правда?

— Ага. Тебе стоит как-нибудь попробовать. 

— Нет уж, спасибо. С моей-то удачей трос непременно оборвется. Чем потом занимались? 

Он посмеивается и мотает головой: 

— Боюсь, это засекреченная информация. 

— Что творится на мальчишнике, там и остается? — приподнимаю я брови. 

— Точно, — ухмыляется Нейтан. 

— Надеюсь, ты не потащил брата на стриптиз? 

— Я нем как рыба. 

Он улыбается, потом потягивается и громко зевает. Его футболка задирается и обнажает загорелый живот и темные волосы, бегущие от пупка вниз… Непроизвольно трясу головой, чтобы прийти в чувство. 

          ***

Мы решили позавтракать в кафе в Мэнли. Нейтан садится в кресло напротив меня и берет меню. 

— А та вчерашняя блондиночка была от тебя без ума, — заявляет Сэм. 

На меня накатывает тошнота — и, похоже, не от количества потребленного вчера спиртного. 

— Что еще за блондинка? — тут же начинает выпытывать Молли. 

Нейтан молчит. 

— Да так, одна малышка, что от него ни на минуту не отходила. Ну, дружище, ты и отжигал вчера! 

Нейтан закатывает глаза и качает головой. 

— Бедняжка Эми, — вздыхает Молли.

«Бедняжка Люси», — мрачно размышляю я, пытаясь сосредоточиться на меню. Поднимаю глаза на Нейтана и ловлю на себе его взгляд. Не пойму, что он означает. 

— Возьму-ка яичницу с беконом! — вслух определяется Молли. 

— Отличная идея, плюс один, — соглашается Сэм. 

Нейтан выбирает омлет и тост. 

Мы с Молли подходим к стойке, чтобы сделать заказ. После долгих размышлений останавливаюсь на оладьях с кленовым сиропом. Решаю съесть сытного и сладкого, хотя полностью осознаю, что на самом деле моей фигуре больше подошел бы бананчик или что-то вроде. А, к черту! Возвращаясь к столу, замечаю, что Нейтан что-то рисует на соли, рассыпанной по деревянной столешнице. Наклоняюсь, хватаю щепотью соль и суеверно бросаю через левое плечо. 

— Эй! — возмущается художник. — Ты разрушила мой проект! 

— Проект? — хмыкает Сэм, — Что ты там проектируешь, дружище? 

— Может, свой будущий дом, чем черт не шутит, — ухмыляется в ответ Нейтан. Старший брат смеется: 

— Ага, скорее снег пойдет летом. 

Минут через десять появляется официантка с нашей едой. 

— Ну, так что же вы, ребята, вчера ночью устроили? — вопрошает Молли, пока мы жадно уплетаем завтрак.— Надеюсь, не разрешили какой-нибудь худосочной стриптизерше поелозить по моему супругу? — продолжает она, повернувшись к Уилсону-младшему. Парни смеются, но непонятно: то ли виновато, то ли в праведном негодовании. — Вообще-то я и не хочу знать, — добавляет вдруг Молли, с сочувствием глядя на меня. 

Я закончила с оладьями. На самом деле мне хватило одной, чтобы насытиться. Да и в любом случае просто не хочется обжираться при Нейтане, так что я кладу на тарелку скрещенные нож и вилку. 

— Как омлет? — спрашиваю чуть погодя. 

— Неплохой. 

— Выглядит не так здорово, как тот, что ты мне готовил.

— Ты это слышал? — поворачивается Молли к Сэму. — Нейтан делал для Люси омлет. 

— Чувак, это просто чума. В следующий раз ты переплюнешь Джейми Оливера. 

— Господи, да вы что, думаете, я совсем безрукий, что ли? — шутливо раздражается «повар». Интересно, а не достали ли его и в самом деле постоянные подколки? — Ладно, я пошел, — говорит он спустя несколько минут, поднимаясь и доставая из кармана бумажник. 

— Сегодня будешь серфить? — интересуюсь я. 

— Да, может, попозже, но прямо сейчас я просто хочу поспать. 

Вытаскивает десятидолларовую бумажку и уточняет у Молли, достаточно ли денег. Сэм встает и крепко обнимает брата. 

— Спасибо, что присмотрел за мной вчера, мужик. 

— Да, спасибо, что присмотрел за моим женихом, — с благодарностью взирает на будущего деверя и Молли. 

— Ладно, лохматик, увидимся! — Нейтан треплет ей волосы. — До встречи, Люс, — оборачивается он на меня. 

И уходит, а я чувствую себя полностью опустошенной.


Глава 7

— Не хочешь сегодня пройтись со мной по магазинам? — спрашивает Молли. 

— Нет, — отвечаю я. — Думаю, съезжу в город. 

На дворе утро понедельника, и, пока мы на пару выгружаем тарелки и приборы из посудомоечной машины, Сэм готовит себе завтрак.

— А давай встретимся за обедом? — предлагает он. 

— О, было бы здорово, — поддакивает Молли. 

— Идет, отличная идея, — немного неуверенно улыбаюсь я. 

Когда-то мы с Сэмом чувствовали себя друг с другом очень непринужденно, но теперь нам, кажется, не так удобно, когда рядом нет Молли. Может, было бы неплохо провести наедине с ним какое-то время. Воссоздать нашу дружбу на чисто платоническом основании. 

На борту скоростного катера жарко и душно, да еще и ребенок плачет, не унимаясь. Все бы отдала, чтобы стоять сейчас на кремово-зеленом пароме с Нейтаном и любоваться тюленями из-за поручней. 

Так и не могу перестать о нем думать. Эта вспышка страсти, или что это, черт побери, такое, никак не проходит. Внезапно мелькает мысль, что я три года ни в кого не влюблялась, а тут вдруг все случилось как раз, когда мне понадобилось отвлечься от страхов насчет бойфренда. Интересно, сколько еще часов с Нейтаном мне отведено до отъезда? 

До отъезда. Всего шесть дней — и я отправлюсь домой другим жутким рейсом. Домой к Джеймсу. Домой в нашу квартиру. Обычно я обожала мечтать о возвращении туда. Ну, обычно мне нравилось думать о возвращении туда к своему любимому, но об этом сейчас не стоит. Или может, стоит. Нужно разобраться в себе, хотя проще, конечно, прятать голову в песок и делать вид, что ничего не происходит. 

Джеймс стал для меня первым настоящим бойфрендом. Даже несмотря на то, что мы повстречались, когда мне было двадцать два, до него у меня толком не было отношений. Так, пара интрижек. Я потеряла невинность с парнем по имени Дейв в первый год учебы в университете, о чем впоследствии сильно жалела. Я в тот день набралась, и о любви речи не шло. Но я все же упрямо пыталась удержать Дейва рядом, хотя у нас не было ничего общего. Все закончилось, когда я увидела его целующимся взасос с другой девчонкой в углу студенческого клуба и устроила там сцену, выплеснув на подонка пиво из его же бокала. Тогда я была страшно расстроена, а предатель же огорчился из-за того, что вылили его пиво. Если честно, от Дейва немного воняло, и он совершенно не умел одеваться. Возможно, я просто искала хоть кого-нибудь, чтобы выкинуть из головы Сэма. Молли писала гораздо чаще, да и он сам никогда не был хорош в переписке — только в разговорах. И садоводстве… С годами моя дружба с Молли все укреплялась, и в то же время с Сэмом мы лишь больше отдалялись друг от друга. Я ничего не могла тут поделать. Обычно, когда у них с Молли случались разлады, Сэм доверялся мне. А потом я уехала — и Молли осталась единственным близким ему человеком. 

Думаю, именно Джеймс излечил меня от одержимости Сэмом. Потому что это и была одержимость. Помнится, как-то зайдя к Сэму, я услышала из его спальни — той самой, где сейчас остановилась, — какую-то тоскливую музыку и спросила, все ли у него в порядке. Хотя и так было понятно — нет. Он рассказал, что прошлым вечером на школьной дискотеке увидел, как Молли обнималась с парнем на год старше. Я тоже их заметила, но вместо того, чтобы посочувствовать другу, понадеялась, что Молли переключится на кого-нибудь другого и оставит Сэма мне. Однако я все же постаралась его приободрить. 

— Она любит тебя, ты же знаешь. 

— Не уверен, Люси. Иногда ее так трудно понять. 

— Если хочешь, я с ней поговорю. 

— Нет, все нормально. Не хочу втягивать тебя в наши проблемы. 

«Я уже и так в них по уши, — подумала тогда я. — Хоть бы получилось выбраться из этой трясины». 

Он взял меня за руку и произнес: 

— Как жаль, что у нас с тобой нет никаких чувств друг к другу, Люси. — Я сжала его ладонь сильней и про себя закричала: «У меня есть! Я люблю тебя!». — Но мы с тобой так похожи, правда?