– Белла нам разрешила, – объяснила Элис без малейшего смущения. – Где-то ведь нам нужно зависать? Они с Молотком слиняли в постель. Маме не расскажешь, правда?

У меня было такое паршивое настроение из-за Майка и его женофобских комментариев, что захотелось немедленно выставить их вон, но тут я проверила свой лотерейный билет и поняла, что выиграла десятку. На радостях разрешила им продолжать. Поставлю Майку пинту пива в качестве извинения. Л ххх


Воскресное обеденное меню – Уэксбери,

авеню Круглоголовых, д. 13

Шеф-повар: Малкольм Гордон


Крабовые палочки, сервированные на одноразовых тарелках.

Каждому – по фруктовому йогурту с низким содержанием жиров (разных видов)


Подается с лучшим пивом из «Теско» и карри

Для тещи: розовое «Ламбруско»


Барр-коттедж

Чизбурн

Воскресенье, 15 ноября


Мой дорогой Большой Брат,

Мама дезертировала с кухни. Сегодня она настояла, чтобы обед готовил папа, а это – могу определенно сказать из своего собственного опыта и опыта Элис – неизбежно заканчивается настоящим побоищем. Когда я приехала, все вокруг уже было в клубах сизого дыма, через который прорывались нецензурные вопли. Обычно наш папа – очень тихий, выдержанный человек, но если надевает фартук и принимается резать зеленый перец, его словно подменяют. Вероятно, отчасти такое преображение можно объяснить тем, что папа считает готовку чем-то «артистическим» и потому думает, что нужно обязательно становиться «неистовым и пламенеющим», а отчасти вином, которым он угощается уже с одиннадцати утра. Но главная причина в том, что повар из него никудышный. За одно только утро умудрился подпалить два кухонных полотенца, устроить короткое замыкание в микроволновке, добавить в рис сахар вместо соли, а затем вдребезги разбить скалкой дымовую пожарную сигнализацию (та никак не хотела заткнуться).

Так что кухня теперь выглядит как после бомбежки, а лужайка перед домом стала прибежищем для дуршлага, двух кастрюль, профессионального набора кухонной утвари – того самого, что папа подарил маме на день рождения, – и большей части карри, которым мы, по идее, должны были обедать. Хотя, наверное, в этом есть элемент божьей милости, т. к. я видела, как кошка Поттингеров сначала подкралась к неожиданно свалившемуся с неба пиршеству, но в следующую же секунду, едва ткнувшись языком в папины креветки «по-мадрасски», уже неслась прочь с ужасающим воем. Только к трем часам мы наконец-то уселись за стол; обедали размороженными рыбными палочками и грушами. Вегетарианка Элис ела одни груши и много ворчала. Мама с папой друг с другом не разговаривали. Я пыталась сохранять мир до тех пор, пока мама не завела (уже в который раз!) шарманку про мою несуществующую любовную жизнь. Одна бабуля была, по-моему, ужасно счастлива и во всеуслышание заявила, что это самый вкусный обед за последние несколько лет. Возможно, на следующее воскресенье придется придумать какую-нибудь отмазку, чтобы не приезжать к родителям. Заодно надо придумать отмазку и на рождественский обед.

Вопрос: «Почему одна овца вызвала полицию?»

Ответ: «Потому что ее остригли и обобрали».

С любовью,

Люси хх


От: Дейва Маркса (dave@widgetex.co.uk)

Кому: Люси Гордон (lucy@widgetex.co.uk)

08.54

Тема: СЗЧ

Ночь в прошлый четверг – это наша с тобой тайна, хорошо?


От: Кери Диксон (reception@widgetex.co.uk)

Кому: Люси Гордон (lucy@widgetex.co.uk)

09.25

Тема: Даешь сплетни!

Ну же, как все прошло??!!

Без вас двоих тут была такая скучища! Единственное более-менее интересное событие – это объявление Марлен, что наконец-то подошел день ее операции на варикозных венах.

Я гляжу, Дейв какой-то бледный и весь такой напряженный, да? И почему это бухгалтерша Венди отскочила от твоего стола с таким видом, будто проглотила кактус? Если б я была не в курсе, то точно решила бы, что у вас с Дейвом все получилось…


От: Люси Гордон (lucy@widgetex.co.uk)

Кому: Кери Диксон (reception@widgetex.co.uk)

09.30

Тема: Касательно: Даешь сплетни!

Вот уж фиг! Я только-только получила «емелю» от Дейва с очередной дурацкой шуточкой, как Венди тут же подскочила с вопросом по поводу моих служебных расходов. По-моему, я все же успела переключить дисплеи, хотя и не уверена, так что ей в голову запросто могли прийти всякие глупости. Эта жмотка отказалась подписывать мои расходы на три пары колготок – а ведь мне пришлось купить их из-за зацепок, которые понаделала о загрузочный лоток в ксероксе.

Погонщик Рабов ни словом не обмолвился о курсе обучения руководящих кадров. Полагаю, он пока еще не получил письменного отчета, но мог хотя бы просто поинтересоваться, как все прошло, правда? Я так разочарована.


Список подарков на Рождество

Мама – забросила готовку. Духи? Драгоценности? «Полную коллекцию песен «Карпентерз» на компакт-дисках»?

Папа – должен научиться готовить. Поваренные книги? Фартук? Дымовая пожарная сигнализация?

Элис – все еще убивается по деревьям. Годовое членство в «Обществе охраны леса»? Гамак?

Джереми – (В этом году НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ не опоздать с отправкой почты в НЗ) Скамеечка для ног в виде овечки (как я видела в каталоге подарков-безделушек)?

Бабушка – алкоголик. Джин, херес или водка.

Джейн – ВСЕ ЕЩЕ пытается добиться Тима/ утихомирить Простака. Подушка для седла «Мягкое место»? Видеокассета «Дрессировка лошадей»?

Белла – ультрамодная. Набор для садо-мазо? Украшенные бисером наручники?

Кери – шоколадоголик/охочая до мужиков. Шоколадный пенис?


W Microsoft Word – МаркетинговыеИдеи45.doc

Вам срочно нужен подарок к Рождеству? Ваш выбор – Щипчикофонарик®

До сих пор ни одного упоминания о курсах со стороны Погонщика Рабов. На следующей неделе беру отгул – буду закупать подарки к Рождеству; правда, пока не могу собрать в кулак нужный энтузиазм. Для Элис надо бы купить что-нибудь необычное. Сегодня звонила маме, думала, может, она подскажет. Так вот, мама говорит, что Элис последнее время интересуется инвентарем для скалолазания.

– Я, конечно, не в восторге, – призналась она, – но что тут поделаешь? У тебя, например, есть конь – тоже достаточно опасный вид спорта. Мне очень трудно будет ей отказать.

Я не стала говорить, что Элис отнюдь не собирается карабкаться по скалам; она просто воспользуется альпинистской страховкой, чтобы привязываться к вершинам деревьев во время акций протеста вместе с Сидром. Пообещала присмотреть для нее ледоруб.

Мама также объявила, что у нее вновь возродилось стремление участвовать в национальном телевизионном конкурсе кулинаров.

– Хочешь снова попробовать свои силы в «Шеф-поваре»? – спросила я, уже предвкушая избавление от папиного карри и вегетарианских бургеров Элис.

– Нет, золотко! – зашептала она возбужденно. – Я записала вашего папу в «Не умею готовить – и не буду». Сегодня утром отослала заполненную анкету. Только ничего ему пока не говори. Это секрет.

Если кому-то еще интересно мое мнение, то что-то в последнее время чересчур много секретов вокруг.


От: Люси Гордон (juicylucy@webbedup.net)

Кому: Мо Лавендер (Hobo-mobo@Hotmail.com)

20.29

Тема: Не шибко-то по-соседски

Сегодня ездила навестить Простака. Чувствовала себя ужасно виноватой, что не была на конюшне вот уже больше недели, а потому привезла ему огромную охапку морковок. Но когда я вошла, Простак меня проигнорировал. Виктория, подруга Лошадника Тима, как раз была во дворе и предложила выпить по чашечке чая в офисе. Джейн постоянно выставляет ее высокомерной и заносчивой, но тут она мне очень помогла: дала целую кучу имен и адресов укротителей лошадей, не дерущих с клиентов такие огромные бабки, как «заклинатель», которого откопала Джейн. Вики также предложила позаниматься со мной, чтобы я чувствовала себя увереннее на лошади. Очень мило с ее стороны. Она сказала, что ей это тоже будет полезно, т. к. сейчас она как раз готовится к экзаменам на роль инструктора в «Британском конном обществе».

Джейн не выразила особого энтузиазма по этому поводу. Лишь съязвила:

– Бьюсь об заклад, она изменит свое мнение насчет уроков, когда увидит, как ужасно ты ездишь верхом.

Честно говоря, иногда она меня просто бесит. Я прекрасно понимаю, что ей не нравится Виктория, но это совсем не значит, что надо переходить на личности и прохаживаться по поводу моей сверхъестественной способности падать с Простака через две минуты после того, как на него влезу. Л ххх


От: Люси Гордон (lucy@widgetex.co.uk)

Кому: Кери Диксон (reception@widgetex.co.uk)

11.30

Тема: Странно

Ты заметила, что Погонщик ведет себя очень странно? Он до сих пор ни словом не обмолвился про курсы руководящих кадров, а последнее время, по-моему, вообще в открытую избегает меня. Только что он проходил мимо моего стола, а я как раз втихаря звонила одному из лошадиных инструкторов. Тот ехал в грузовике и разговаривал по мобильнику, так что мне приходилось чуть ли не орать, чтобы он меня услышал. И в тот момент, когда проходил Погонщик, я как раз надрывалась в трубку:

– Он непредсказуем и упрям. Это нужно немедленно прекратить, вы слышите меня?

Ясное дело, это был личный звонок со служебного аппарата, так что я, конечно же, залилась краской, когда заметила рядом с собой ПР. Но вместо того чтобы стереть меня в порошок, он почему-то резко отпрянул назад, бормоча:

– Молодец, Люси. Очень напористо.

И пулей ринулся к себе в кабинет. Вот чудак. Хорошо, что я взяла отгул на завтра.


Список подарков на Рождество (окончательный итог)

(Очереди в книжном магазине «У.Х.Смитс» = 2,5 мили)

Мама – забросила готовку. Духи? Драгоценности? «Полную коллекцию песен «Карпентерз» на компакт-дисках»? Егерский джемпер (НЕ ЗАБЫТЬ: сохранить чек, т. к. оставался только 18-й размер)