Заглянула на женскую половину парикмахерской: мама стригла клиентку.

— Мама, — сказала она, — будет спрашивать Виктор, скажи, что я повезла Олесю по ее делам.

— Виктор будет недоволен, — заметила Александра Сергеевна.

— Перетопчется! — рассердилась Даша. — Сказано, у подруги неприятности, и я должна ей помочь. Папа уже Ладу забрал из садика?

— Конечно, забрал, — хмыкнула мама. — Восьмой час вечера!

— А Виктор сам себя обиходит, не маленький.

— Ох, Даша, пробросаешься! — вздохнула Уварова-старшая.

— Не причитай! — не слишком почтительно прервала ее Даша, целуя в щеку. — Ну, мы побежали.

Подгоняемая Олесей, Даша мчалась по вечерним улицам, совсем забыв, что она еще начинающий водитель. Осознала лишь, когда обогнала какие-то «Жигули», едва не задев машину — хватило лишь нескольких сантиметров.

Даша сбросила газ.

— Леська, не подгоняй меня, я еще не могу ездить так быстро. Потерпи, доедем мы до его общежития.

Когда они подъехали к зданию, Олеся чуть ли не на ходу выскочила и помчалась к парадной двери. Даша осталась сидеть в машине.

Но так же быстро подруга и вернулась.

— Его в комнате нет! — выпалила она с ожесточением, словно Даша была виновата в отсутствии ее жениха.

Ну да, она сейчас себе напридумывает, что подруга накаркала несчастье, позавидовала, сглазила...

— С ним случилось что-то нехорошее, я чувствую! — заплакала она, уткнувшись лицом в ладони.

— Нужно обзвонить больницы, — сказала Даша.

— Как, прямо из твоей машины? Каждый раз узнавая телефон в справочной?

— Я знаю, как мы это сделаем.

Даша покопалась в своей сумочке и достала визитку Андрея. Включила свет в салоне и набрала по мобильнику его номер.

— Здравствуйте, Даша, — сразу отозвался он.

— Но откуда вы знаете? — растерялась она. — У меня же новый мобильник.

— А я и старого не знал, — развеселился он. — Я немного колдун, разве вы не поняли? Вот сейчас сидел у себя на работе...

— Так вы на работе? — торопясь прервала его Даша. — А у нас, знаете ли, такая неприятность. У моей подруги жених пропал. И она боится, что с ним случилось что-то нехорошее. Мы как-то растерялись, что делать?

— Ехать ко мне в редакцию, — решительно сказал он. — Во-первых, у меня опыт таких поисков, а во-вторых, в кабинете имеется городской телефонный справочник. Я объясню, как меня найти...

— Вы устроились в ту газету, в какую хотели? — спросила Даша.

— В ту же самую, — усмехнулся он. — Руководство простило мне мой бунт и попросило поработать в родной газете еще немного... Вам объяснить, как ко мне проехать?

— Адрес редакции указан на визитке, — отозвалась Даша.

На самом деле она знала, где расположено огромное и претенциозное здание редакции газеты, учредители которой выпускали теперь и женский журнал, и маленькую газету «Заметки садоводу», и какой-то детский журнальчик, и много еще каких-то нужных для широкого спектра читателей брошюр...

— Поднимитесь на лифте на четвертый этаж в шестнадцатую комнату. Охрану я предупрежу.

— Охрану? — удивилась она.

— Конечно. Здание уже сдано под охрану. Восемь часов вечера. Сейчас здесь мало кто работает. Разве что те, у кого срочный репортаж, как, например, у меня.

— Едем, — коротко сказала Даша и отключилась.

— Твой клиент? — спросила ее на время успокоившаяся Олеся.

— Мой спаситель. Догадываешься, какой?

— Догадываюсь. Тот, кто спас тебя от бандита. И не только тебя, но и твой нос... А как реагирует на ваше знакомство Виктор?

— С надрывом, — хмыкнула Даша. — Очень нервно реагирует.

— А ты мне ничего и не рассказывала.

Олеся теперь говорила без нервной дрожи, решив, наверное, что Евгений вовсе не обязательно попал в больницу. Он мог просто закатить мальчишник. Накануне свадьбы. Или успокаивала себя еще чем-то, о чем не подумала в первый момент.

Но тогда почему отключен телефон?

— Просто не успела, — пробормотала Даша. Беспокойство Олеси передалось теперь и ей.

— За что боролись, на то и напоролись! — ехидно сказала Олеся.

Что ж, если ей будет спокойнее оттого, что она нападает то на Дашу, то на ее мужа, пусть.

В запале они чуть было не пробежали мимо охранника, который сурово крикнул им:

— Фамилия!

— Уварова, — сказала Даша и помахала перед ним своими правами.

— Проходите, — смягчился тот, — Крамаренко предупредил.

Андрей встретил их у двери и проводил в свой кабинет. Даша успела заметить на двери табличку: «Заместитель главного редактора Крамаренко А.Н.» — и взглянула на него. Тот шутливо развел руками: мол, что поделаешь, что есть, то есть!

Он усадил Олесю за отдельный стол и протянул толстый справочник.

— Вот, я сделал закладку, где записаны больницы города. Как фамилия вашего жениха?

— Найденов. Женя.

Она сразу углубилась в страницы справочника, не заметив, как на лице Андрея промелькнуло удивление. Он взял Дашу за локоть и повлек к выходу, бросив Олесе:

— Вы пока звоните, а мы с Дашей зайдем еще в один кабинет.

На самом деле он отвел ее подальше от двери и проговорил:

— Не буду оригинален, если скажу: наш город очень маленький. Особенно для таких случаев, как этот.

— Какой?

Даша тревожно посмотрела на него, начиная понимать, что фамилия пропавшего жениха его насторожила.

— Вряд ли Евгениев Найденовых так уж много в нашем городе... Сколько, вы думаете, ему лет?

— Если Олесе двадцать шесть... Наверное, он ровесник или немногим старше...

— Скорее всего он. Раненый. Увезен на «скорой помощи» в первую горбольницу.

— Он попал в автокатастрофу?>

— Хуже. Он попал в передрягу. Два пулевых ранения. В руку и в грудь. Наши циники успели пошутить: «И одною пулей он убил обоих!»

— Вы говорите загадками.

— Он, имеется в виду нападавший. Евгения Найденова ранили при несколько необычных обстоятельствах. Он был в постели с женщиной — если без подробностей. Женщина умерла в карете «скорой помощи», а Найденову недавно сделали операцию...

— Какой кошмар! — ахнула Даша, с горечью подумав, что ни от чего нельзя зарекаться. Уверенный тон Олеси все еще звучал в ее ушах, но Даша не позволила себе позлорадствовать. — Олесе ни в коем случае нельзя говорить об этом!.. Кто вам рассказал о случившемся?

— Знакомая медсестра «скорой помощи». Редкая, надо сказать, стерва. Когда-то она работала с моим братом, потому я ее и знаю. Порой она подбрасывает мне кое-какие факты, а я плачу ей за информацию... Слышали бы вы эпитеты, которыми она награждала этого Евгения!

— Она работает на «скорой помощи», говорите? Но тогда они могут и не встретиться. Олеся и медсестра. Хоть и мал наш город, но все же не настолько... Пойдемте, ее надо подготовить.

Даша вошла и, отобрав у подруги телефонную трубку и справочник, мягко сказала:

— Лесинька...

— Он умер! — сразу сказала та, задрожав.

— Нет, он всего лишь ранен. Мы сейчас с Андреем посмотрели в сводке происшествий. — Ложь была безобидной, так что Даша, произнося ее, и не смутилась. — Попал в перестрелку между бандитами.

— Куда его отвезли?

— В первую больницу. Ему уже сделали операцию.

— Меня к нему пропустят?

— Вряд ли, — ответил за Дашу Андрей. — Он сейчас в реанимации. Лучше приехать завтра с утра. Вы сможете поговорить с врачами, узнать, когда его можно будет навестить...

Он проводил подруг до выхода. Даша передала закаменевшей от горя Олесе брелок с ключами от машины.

— Лесь, подожди меня в машине, я сейчас приду. Та покорно кивнула и пошла к выходу.

— Вы собрались писать об этом происшествии заметку? — спросила она у Андрея.

Тот нехотя кивнул.

— Я прошу вас этого не делать.

— Вообще-то я уже написал, — пробурчал он.

— Они собираются пожениться, — сказала Даша.

— Хорошее начало, — криво усмехнулся он.

— Я могу заплатить вам. Много. Собиралась устраивать в своем салоне косметический кабинет. Ничего, подождет!

— Даша, о чем вы говорите!

— О статье, или как там она у вас называется, которая может испортить жизнь сразу двум хорошим людям.

— Ваша подруга вызывает симпатию, а вот ее Найденов...

— Не нам судить, — сказала Даша с невольным вздохом. — Так будете брать деньги?

— Конечно же, нет, глупая вы женщина!

— Почему же непременно глупая? — не обиделась она.

— А знаете, — вдохновенно заговорил Андрей, — как все-таки здорово, что вы упали в мой двор!.. Подумать только, если бы не этот бандит...

— То что было бы?

— Я бы не познакомился с лучшей женщиной на свете!

— Вы преувеличиваете, — улыбнулась Даша.