— Луис здесь, — без особой радости констатировал Росс.

— Что же делать? — спросила Дженет, ее сердце учащенно забилось в груди.

— Придумаем что-нибудь, — Росс вздохнул, а машина медленно направилась к дому. — Я скажу, что ты приехала помочь мне в делах. Будем надеяться, он скоро уедет. Честно говоря, у меня действительно немало дел, в которых ты могла бы помочь мне. Очень трудно без тебя, новая секретарша не в состоянии сделать и половины того, что успевала ты.

— Думаю, ты говоришь это как комплимент. Но все равно спасибо тебе.

— Нет, это абсолютно искренне, — возразил Росс. — Когда ты увидишь кипу неразобранных бумаг на моем столе, — и он кивнул в сторону дома, — то поймешь, что я говорю правду.

Они вышли из машины.

— С тобой все в порядке? — поинтересовался Росс, взглянув на ее побледневшее лицо.

— Да, все нормально. — Но это была неправда. Она чувствовала себя ужасно, вспомнив, как вчера отказала Луису, сославшись на свидание, которое якобы должно было состояться сегодня. Как теперь объяснить ее появление здесь?

Луиса они застали в гостиной. Он рассеянно листал журнал, удобно расположившись в кресле. Его темные волосы эффектно контрастировали с золотистой обивкой кресла. Когда они вошли, он встал. Его брови удивленно поднялись при виде Дженет.

— Какой приятный сюрприз! — любезно сказал он. — Но насколько я помню, у вас сегодня днем должно было быть свидание.

Дженет почувствовала, что краснеет под испытующим взглядом его глаз.

— Знаете, в последний момент мой знакомый позвонил и предупредил, что не сможет сегодня встретиться со мной. — Ей даже удалось придать своему ответу оттенок шутки. — У него появились какие-то неотложные дела.

Было очень неприятно выкручиваться. Она чувствовала сильное напряжение, ожидая, что Луис в любой момент может разоблачить ее.

— Честно говоря, верится с трудом. — Но тут он смягчился и добавил: — Должно быть, у вашего знакомого совсем нет чувств.

— Мне это только на руку, — вступил в разговор Росс. — Что бы я делал, если бы Дженет не согласилась приехать и помочь мне разобраться в бумагах?

— Очень мило с ее стороны. — Луис неотрывно смотрел в глаза Дженет.

— Тебе принести что-нибудь выпить, Луис? — Росс подошел к бару и налил себе виски.

— Я не отказался бы от кофе, — услышал он в ответ.

— Хорошо, пойду распоряжусь. — Росс поставил бокал и обратился к Дженет: — А что хочет Джен? Кофе или что-нибудь покрепче?

— Лучше всего для меня сейчас — это кофе. — Дженет присела на удобный двухместный диван. Еще один такой же стоял напротив, с другой стороны камина.

Дженет переживала, что Росс вот уже второй раз в присутствии Луиса называл ее Джен. Со стороны это могло показаться довольно подозрительным.

Они снова оказались наедине. Луис подошел к камину и оперся на каминную доску. Казалось, что он серьезно задумался о чем-то. Просто великолепен, внезапно подумала она, и что-то екнуло у нее в груди. Широкие плечи, узкие бедра, элегантный костюм. Но вот он снова взглянул на нее, и Дженет поспешно отвела глаза в сторону.

Тишину нарушил его неожиданный вопрос:

— Давайте поужинаем вместе сегодня вечером?

— Я не могу, — тяжело вздохнула она.

Никогда еще ей не было так трудно отказывать мужчине. Ей очень хотелось сказать «да».

Появился Росс.

— Кофе сейчас принесут, — сказал он, переводя взгляд с Дженет на Луиса. — Итак, что привело тебя ко мне сегодня?

— Я хотел обсудить с тобой один юридический вопрос, — ответил Луис. — Покупаю одну фабрику, и мне нужен твой совет.

— Да? — Было видно, что такое объяснение очень удивило Росса. — Ты же знаешь, я всегда рад тебе помочь.

— Но я вижу, у тебя другие планы. Тогда не буду тебе мешать.

— Может быть, мы переговорим завтра? — чувствовалось, что Росс растерян. — Я завтра…

— Завтра будет уже поздно. Деловая встреча назначена на сегодня, и я хотел знать твое мнение до того, как она состоится. Но, не переживай, я как-нибудь улажу все сам.

На мгновение в комнате воцарилась тишина, и Росс беспомощно посмотрел на Дженет. Он не мог разорваться и быть одновременно и с ней, и с Луисом. Было видно, что ему хочется помочь Луису.

— Если не возражаете, я займусь бумагами и разберу рабочий стол, — предложила Дженет. — Уверена, что спокойно справлюсь с этим, пока вы будете обсуждать свои дела. Если у меня возникнут вопросы, я подойду к вам.

— Ты действительно согласна? — с благодарностью в голосе спросил Росс.

Дженет утвердительно кивнула.

— Извини, что так получилось, — сказал Росс, направляясь в кабинет.

— Не переживай. Все нормально, — успокоила его Дженет.

— Я постараюсь освободиться как можно быстрее, — пообещал он.

На самом деле беседа затянулась почти на три часа. Дженет принесли кофе, а позднее и легкий ленч. За это время она разобралась на рабочем столе Росса, навела порядок в его бумагах. Она уже заканчивала работу, когда ее внимание привлекли фотографии, висящие на стене.

Дженет встала из-за стола и подошла, чтобы рассмотреть их. На фотографиях были Росс, Натали и их дочь Катрин, которая последние два года жила в Штатах. Росс часто рассказывал о ней с восторгом. Катрин было только двадцать, но критики называли ее необыкновенно талантливым художником. Дженет с большим любопытством смотрела на свою сестру. Было странно сознавать, что у нее есть сестра, после того как она всю жизнь считала себя единственным ребенком в семье. Правда, ничего не меняется, и Катрин никогда не узнает, что у нее есть сестра.

Ее размышления прервало появление Луиса.

— Ну как, закончили? — Он сказал это так, будто не верил, что она вообще что-то делала.

— Да, закончила, — сказала она, нахмурившись.

Он подошел к ней и посмотрел на фотографии.

— Это — моя сестра, — сообщил он ей. — А это — моя мать и Росс в день их свадьбы.

Дженет взглянула на счастливые улыбающиеся лица и кивнула.

— Я уже видела эту фотографию, такая же есть у Росса в офисе.

— Росс очень предан моей матери, — сухо заметил Луис. — Думаю, что они все так же сильно любят друг друга, как любили тогда, в молодости.

— Да, они кажутся очень счастливыми.

Он внимательно посмотрел на девушку и тихо произнес:

— По-моему, вам очень нравится Росс? Она отвела глаза. Пристальный взгляд Луиса опять вывел ее из состояния душевного равновесия.

— Да, это действительно так. Он был очень внимателен ко мне.

— У Росса доброе сердце. — Он сделал паузу и продолжил: — И совсем не трудно этим воспользоваться.

— Что вы имеете в виду? — Дженет с удивлением посмотрела на своего собеседника.

Он взял ее за подбородок и приподнял лицо так, что она была вынуждена смотреть прямо ему в глаза.

— Возможно, я просто ревнивый, но после всего, что я видел и слышал, мне кажется, что вы слишком много времени уделяете Россу, а мне отказано даже в такой малости, как обед вместе.

Она рассмеялась, не зная, принимать эти слова всерьез или как шутку.

— Это смешно и нелепо… Я просто помогаю ему в работе.

— Да, но вы могли бы помогать и мне. Внезапно она почувствовала, насколько близко он стоял, сердце ее взволнованно забилось. Чуть охрипшим голосом он произнес:

— Давайте завтра встретимся, пообедаем вместе и поговорим об этом.

— Луис, я… — Ее очередной отказ был прерван. Луис наклонился к ее лицу. — Луис… — пролепетала она, чувствуя его губы рядом со своими.

Первый поцелуй был легким, но от него по всему телу Дженет пошли волны возбуждения. Она ощутила себя такой слабой и беззащитной. Ее губы горели, и в чувственном порыве она приникла к нему.

Но Луис отстранился, его руки легли ей на плечи.

— Так я заеду завтра за вами около десяти? — Его голос звучал спокойно и холодно, в то время как Дженет вся трепетала.

Смущенная своей реакцией на поцелуй, она только смотрела на него, не в силах произнести ни слова. Встряхнув головой, Дженет попыталась упорядочить спутавшиеся мысли.

— В десять часов. Не слишком ли это рано для ленча?

В его глазах появилось удовлетворение.

— Для того, что я задумал — не рано. — Луис медленно убрал руки с ее плеч.

Она смотрела ему вслед, и странное чувство, что ее лишили чего-то важного, наполнило ее.

— Итак, завтра в десять, — решительно повторил он, обернувшись у двери.

Дженет казалось, что она плывет по течению, и нет сил и желания сопротивляться ему.

Внезапно в кабинет вошел Росс.

— Вот ты где, Луис. — В его голосе послышалось легкое беспокойство. — Извините, что задержался. Только что звонила Натали и сообщила, что возвращается сегодня вечером.

— Чудесное известие. — Улыбнувшись, Луис обратился к Дженет. — Могу подбросить вас до дома, раз здесь все закончено.

— Не беспокойся, я сделаю это сам, — вмешался Росс, — нам надо еще кое-что обсудить.

— Как хотите. — Луис пожал плечами и открыл дверь, но прежде, чем выйти, посмотрел на Дженет и добавил: — Встретимся завтра.

Дверь за ним закрылась. Дженет тут же села, почувствовав такую слабость в ногах, как будто только что закончила марафон.

— Что он имел в виду? — нахмурился Росс, глядя на ее побледневшее лицо.

— Он… он просто пригласил меня на ленч.

Росс молчал. Дженет вопросительно посмотрела на него.

— Ты не будешь возражать?

— Нет… конечно. — Он взволнованно провел рукой по волосам. — Ты относишься к нему серьезно, Джен?

— Я совсем его не знаю…

Какое-то время Росс молча смотрел на дочь.

— Мой приемный сын — хороший человек. Правда, он, пожалуй, слишком увлекается женщинами и обычно разбивает им сердца…