Сестра Алены восприняла известие о том, что он собирается забрать девочку одновременно с печалью и заметным облегчением. Маша напоминала ей горячо любимую сестру, к тому же Алла успела привязаться к ребенку. С другой стороны, ей было трудно брать на себя такую ответственность, и она понимала, что отец имеет на ребенка все права и никому их не уступит. С Павлом она общалась довольно сухо. Он заметил, что смерть Алены сильно подкосила ее, но Алла держалась — двое своих детей и Машенька требовали постоянного внимания.

Он позвонил ей под вечер и сказал, что едет за дочкой. Весь этот день провел в офисе, не принимая никого, даже Серегу. Заставил себя углубиться в работу. С Галкой перекинулся всего парой слов, по телефону поздоровался с Сергеем, сказав, что сам вызовет его. Говорить с Бортниковым ему не хотелось, как, впрочем, ни с кем, но потом он вспомнил совет Антона и, вызвав компаньона, попросил того съездить в ближайший офис и купить новый мобильный с подключением. Особо подчеркнул, что собирается сообщить новый номер только самым близким. Через час у него был второй мобильный.

Павел позвонил матери Ирины. Постарался утешить ее, обещал заехать завтра. София Романовна стала вдруг ему близка, как никогда, он знал, что она очень поддерживала Иру в последнее время. И сейчас теща не бросила ни единого упрека в его адрес — только попросила, сдерживая слезы, найти Иришу. Он дал ей новый номер, наказав в случае звонка Ирины сразу сообщить ему. То же самое попросил сделать и Сашку. Брат жены сказал ему, что накануне отъезда Ира велела ему достать поддельные документы. Он купил у известных людей паспорт и водительские права на имя Вероники Дородновой и отдал сестре. Больше Сашка ничего не знал.

Эта информация была любопытной, но сообщать ее следствию, будь майор Горелик хоть трижды лоялен, он не собирался. Лучше поговорить с Антоном — может, тому удастся проверить по своим каналам, выезжала ли за рубеж гражданка с таким именем. Пока же он поехал за своей ненаглядной доченькой.

Алла ждала его. У дверей стояла коляска с детской одеждой. Машенька спала. Он подошел к ней, бережно взял на руки, поцеловал в лобик. Как же она выросла, его красавица! Он благодарно посмотрел на Аллу.

— Спасибо тебе, — искренне сказал Павел. — И прости, если можешь. Я не хотел ей зла.

— Знаю, — тихо ответила она. — Павел, кто убил ее? Неужели твоя жена?

— Нет, не верь этому, — сухо ответил он, — я уверен, что убийцу найдут, и очень скоро. Когда все это кончится, я позвоню тебе, и мы вместе пойдем на кладбище к Алене, хорошо?

Она кивнула и поцеловала племянницу.

— Береги дочку, — глухо проговорила она. — Это все, что осталось от моей сестры.

И, боясь разрыдаться, она быстренько поставила коляску в лифт, спустилась вместе с ними, помогла Павлу сложить и поместить коляску в машину.

— Как же ты довезешь ее? — вдруг спросила Алла, и он понял, что не подумал об этом.

Не говоря больше ничего, она взяла у него ребенка и села в машину. Доехав до дома, так же молча помогла ему донести коляску и Машеньку. Он собирался отвезти ее обратно домой, но Алла решительно остановила его: «Доеду на метро».

Вера Дмитриевна все приготовила к приезду Машеньки. Комната для гостей стала теперь больше похожа на детскую: она купила кроватку, детское постельное белье, даже кое-какие игрушки. Привезла и все необходимое для себя. Павел мысленно решил, что, когда все кончится, он превратит комнату в настоящую детскую, а пока можно и так, только игрушек он накупит побольше.

Поручив ребенка хлопотам няни, он прошел в свой кабинет и позвонил Антону.

— Привет, Антоша, — сказал Павел, — спасибо тебе за няню, все хорошо, Машенька уже у меня. Кстати, можешь приехать познакомиться. Заодно надо поговорить.

— Хорошо, — сказал адвокат. — Буду через час. Надеюсь, сегодня мне не придется ночевать у тебя.

— Не придется, даже если попросишь, — усмехнулся Павел, — теперь у нас нет комнаты для гостей, зато есть детская.

Вера Дмитриевна помогла ему приготовить ужин, а Машенька лежала в коляске и мирно посапывала. Когда Антон приехал, стол был уже накрыт. Няня наскоро поела с ними, потом пошла кормить девочку.

— Ну, что у тебя там нового, выкладывай, — перешел к делу адвокат. — Я правильно понял, что появилась информация, которую ты не хотел сообщать по телефону?

— Правильно. Дело в том, что накануне отъезда Ирина попросила брата достать ей документы на чужое имя. Он купил их и передал ей. Нельзя ли без ментов проверить, вылетала ли в Европу или куда-нибудь вообще Вероника Дороднова?

— Хорошо, я проверю это завтра. Что еще?

— Да вроде ничего. Да, Серега взял мне новый номер, запиши.

— Ты подчеркнул, что это закрытый номер?

— Я сделал все, как ты велел. Если и завтра от Иры ничего не будет, я обращусь в частное сыскное агентство.

— Давай все-таки потерпим три дня, потом я сам посоветую агентство, лады?

Они поговорили еще с полчаса, потом Антон ушел. Павел прошел в детскую, поиграл с ребенком. Ему становилось легче, когда он смотрел на дочку, но тревога не унималась, сердце все время напоминало о том, что с Ириной что-то случилось, а он бессилен помочь.

Но ночь он провел спокойно.


Утром Павел, едва войдя в приемную, попросил Галку зайти к нему. Она с готовностью зашла и села напротив.

— Галя, я хочу знать подробности последних дней. Что тебе говорила Ира по поводу своего отъезда?

— Ну, она сказала… — Галка помолчала, пытаясь сообразить, куда может завести ее излишняя откровенность, — она сказала, что решила взять вину на себя и уехать в Европу.

— Маршрут она выбирала сама? Вообще она с кем-нибудь, кроме тебя, говорила насчет этого?

— Не знаю. Она просила меня взять билеты в Испанию через Париж или какой-нибудь другой французский город.

— А отели ты бронировала?

— Нет. — Галка была на удивление немногословна.

— Слушай, Галочка, ситуация очень серьезная. И то, что с тобой разговариваю я, а не следователь, — чистая случайность, которую всегда можно исправить. С кем ты делилась информацией о том, что Ира собиралась делать? Только честно, пожалуйста.

— Павел Константинович, а с чего это вы взяли, что я буду врать? — нарочито официально ответила Жукова. — Я никому не сообщала этого. Я вообще не треплюсь с кем попало и не трезвоню о секретах, тем более чужих.

— Значит, не хочешь помочь мне… — протянул Павел. — Что ж, я был о тебе лучшего мнения. Можешь идти.

Галка с некоторой опаской посмотрела на него, словно не ожидала так легко отделаться. Но Павел заметил и мелькнувший в ее глазах страх. Секретарша явно была не искренна в разговоре с ним, но, видимо, предпочитала заслужить скорее немилость шефа, нежели нести ответственность за более серьезный проступок.

Ростовцев посмотрел на часы — было около одиннадцати. Он набрал номер телефона Антона, но того на месте не оказалось. Он перезвонил на мобильный.

— Еду в офис, — сообщил адвокат. — Как только узнаю результаты запроса — дам знать. Жди в течение часа.

Легко сказать — жди! Павел чувствовал, что его терпение подходит к концу. Нервы просто не выдерживали. Иногда он даже жалел, что его выпустили на свободу — в камере он хотя бы знал, что бессилен что-либо предпринять. А так — у него были развязаны руки и все возможности действовать самому, а он не делал практически ничего, чтобы найти жену. Он набрал номер РУВД и попросил майора Горелика.

— Слушаю вас, Павел, — откликнулся Андрей, — новости есть?

— Нет. Честно говоря, я жду их от вас.

— Пока слежка не дала никаких зацепок. Бортников ведет себя абсолютно естественно, никуда не ездит, никому подозрительному не звонит. Продолжаем следить.

— Что ж, продолжайте, — желчно сказал Павел, — хотя я уже уверен, что это бессмысленно.

— Посмотрим, — с присущей ему бесстрастностью ответил Горелик.

Павел хотел положить трубку, но вдруг ему почудилось в трубке чье-то дыхание. Он тихонько положил трубку на стол, прокрался к двери и слегка приоткрыл ее. Галка держала в руках трубку, видимо, не поняв, что разговор с майором окончен.

Первым порывом Павла было резко открыть дверь и застать ее на месте преступления. Но он сдержал себя, подумав, что из ситуации, возможно, удастся извлечь пользу. «Вот мерзавка!» — мысленно выругался Павел и так же тихонько прикрыл дверь. Подойдя к телефону, он громко сказал в трубку:

— Пока, майор. Я сегодня еще позвоню вам. — И дал отбой.

Усевшись в кресло, Павел задумался. Совершенно очевидно, что Галка врала ему. Есть два варианта: либо она замешана в этом деле очень серьезно, либо просто не силах побороть свою страсть к сплетням и подглядыванию-подслушиванию, поэтому стремится быть в курсе всего. В первом случае возникает вопрос: кто стоит за ней? Во втором — с кем она делится результатами своей шпионской деятельности?

Зазвонил телефон. Павел вздрогнул. Он снял трубку и моментально сказал:

— Перезвони мне на мобильный.

Что ж, пусть Галка поймет, что он догадался. В противном случае она опять узнает то, что знать ей не положено. И не исключено, что это будет информация об Ирине.

— Паш, это я, — сказал Антон, когда Павел ответил на звонок сотового. — Что за секретность?

— Потом скажу. Ты что-нибудь узнал?

— Вероника Дороднова в среду никуда не вылетала. Кстати, на всякий случай сообщаю: билеты Ирина брала на свое имя. Возможно, документы понадобились ей для будущей регистрации в гостинице.

— Получается, что она все-таки осталась здесь, — прошептал Павел так, чтобы за дверью не было слышно. — Слушай, давай пообедаем вместе, а? Когда тебе удобно?

— Ну, скажем, в два. Я заеду за тобой.

— О'кей.

В приемной послышались голоса — Галка о чем-то спорила вроде бы с Серегой. Тот, не слушая ее, открыл дверь в кабинет Павла.