— Вот, значит, какова твоя благодарность, Алена. Ты уже расхотела умирать, как я посмотрю. В чем дело?

— Павел, я повторяю еще раз: мне надо поговорить с тобой. Если ты после этого решишь, что нам незачем встречаться, я больше не позвоню тебе.

— Так я тебе и поверил. Ладно, вечером приходи в офис, только попозже, часиков в восемь.

— Спасибо, милый.

Он медленно положил трубку на рычаг. Все, влип, теперь она не отвяжется. Но что она может сделать, больная? Павел горько усмехнулся — скорее всего она бессовестно врала ему, придумала такое, чтобы он не мог ей отказать. Надо отдать ей должное — Алена знала его слишком хорошо и не просчиталась. Но что у нее есть? Какие доказательства? Мало ли что может заявить какая-то девица с улицы, Ира не станет верить кому попало. Он пытался храбриться, но в душе понимал, что влип по-крупному. И неизвестно, что еще придумала эта сумасшедшая. А он просто наивный дурак, поверивший в сказку о несчастной умирающей влюбленной. Сентиментальный дурак!

Павел почувствовал, что работать просто не в состоянии — его захлестнул гнев на самого себя. Надо же так попасться на крючок этой бабы, которая уже не отстанет от него, пока не добьется своего. А чего, собственно, она добивается? Неужели ей кажется, что он станет жить с ней, даже если — если! — Ира уйдет от него? Надо разрушить эту иллюзию, надо дать понять раз и навсегда, что он не боится ее, что она никогда не получит то, чего добивается, пусть он хоть трижды останется один — все лучше, чем с аферисткой!

Он посмотрел на часы — было полдвенадцатого. Интересно, где Сергей — ему надо срочно с ним поделиться, причем до встречи с представителями страховой компании, иначе он все завалит.

Компаньон оказался на месте.

— Привет, Серый. Надо поговорить, причем срочно. Можешь зайти?

— Иду.

Павел опустил трубку, закурил, хотя раньше никогда не делал этого в кабинете. Что-то надо предпринимать, иначе Алена разрушит всю его жизнь. Даже если Ирина не поверит ей, все равно в их отношениях что-то нарушится, не будет прежнего доверия и искренности. И это в момент, когда жена собиралась наконец решить вопрос с ребенком! Ну мерси, Аленушка…

— Что еще стряслось? — Серега сел в кресло напротив.

— Ты был прав: эта баба надула меня. — И Павел рассказал ему о телефонном разговоре.

— Да, дела… — потянул компаньон. — Угораздило тебя, однако. Ладно, давай соображать, чего дальше-то делать. У нее есть какие-то доказательства вашей поездки? Например, фотки или, может, на видак снимали?

— Вроде нет, я, во всяком случае, не снимал. А у нее не было ни камеры, ни фотоаппарата.

— Тогда все хоккей. Почему это Ириша должна верить кому попало? В случае чего я подтвержу, что ты летал в Мюнхен в командировку. Туда ведь она звонить не будет, факт. Ты, конечно, поговори с ней, но в последний раз. Пусть делает что хочет. Не думаю, что она чего-то добьется. Хотя если она такое придумала, неизвестно, что от нее можно ждать дальше. Ты, главное, не дрейфь, думай сейчас только о деле. Я приду на встречу со страховщиками, подстрахую.

Довольный своим каламбуром, Бортников дружески кивнул и вышел. Павел остался один. Он попытался настроиться на важную встречу, достал из бара коньяк, отпил глоток. Надо бы позвонить Ирише, узнать, как там у нее, но он не мог себя заставить набрать ее номер. Ладно, он позвонит ей потом, к концу дня, когда у нее будет ясность.

До конца дня было еще мучительно долго — Павлу казалось, что время тянется ужасающе медлительно, тогда как ему хотелось побыстрее избавиться от дел и выяснить наконец, чего хочет от него эта чокнутая. Часов в пять он позвонил жене. Ирина была дома. На его вопрос она ответила коротко: «Я не ходила. Не спрашивай почему». Он понял, что расспрашивать, по крайней мере по телефону, бессмысленно. Просто предупредил ее, что задержится в офисе, и повесил трубку.


Как-то так сложилось, что они подружились с Бортниковыми, хотя во многом их взгляды и образ жизни расходились. Алена дружила с Аннушкой в школе, а Сергей оказался как нельзя кстати в компании. Правда, Павлу не нравилось, что его приятель упорно стремился закрепить за собой второе место в руководстве, которое, без сомнений, принадлежало Роме Барыкину. Через год после открытия фирмы, когда Серега только пришел к ним, они оформили акционерное общество. Рома выкупил десять процентов акций, по пять купили его друзья-инженеры. Павел сохранил за собой контрольный пакет в семьдесят процентов, уступив еще десять процентов Сергею. Все вроде были довольны, работали много, но и зарабатывали весьма прилично — высокие зарплаты плюс процент с прибыли давали всем им ощущение стабильности и надежности компании и собственного положения.

С Серегой они сблизились больше еще и потому, что работали в одном офисе. Научная база и производство находились в другом конце города, и с Романом Павел встречался не чаще раза в неделю, общаясь в основном по телефону. Между ними сразу возникла прежняя крепкая дружба, которой не нужно лишних слов и частых встреч. Они просто доверяли друг другу полностью и знали, что могут положиться друг на друга во всем. Ира тоже любила Романа, но с общением не очень получалось еще и потому, что Ромка был убежденный холостяк и страстный рыболов, а этого его увлечения ни Павел, ни тем более Ира не разделяли.

Бортниковы — совсем другое дело. Они вращались в одном с Ростовцевыми кругу, у них было много общих знакомых, а Ира с Аннушкой всегда находили тему для болтовни, будучи страстными любительницами модных прикидов и светских тусовок. Правда, Ире не очень нравилось, что Бортниковых все было подчинено деньгам и удовольствиям. Собственно, в стремлении к наслаждениям не было бы ничего предосудительного, если бы не оттенок разврата — во всяком случае, Ирине так казалось. Иначе она не могла назвать ту свободу, которую супруги предоставляли друг другу в выборе партнеров по сексу. Серега мог на глазах у жены уединиться с какой-нибудь девицей, не говоря уже о многочисленных интрижках, Аннушка не отставала от муженька, постоянно меняя любовников. Это глубоко претило Ростовцевым и не давало перейти грань от приятельских отношений к дружеским. Впрочем, им вполне хватало этого: Ирина была не их тех женщин, что особо нуждаются в близких подругах, к тому же у нее была Ася, а Павел по натуре был довольно замкнут и не подпускал к себе близко никого, кроме любимой жены, — им было очень хорошо вдвоем.

Алена

Представляю, что он обо мне думает. Небось рвет и мечет. А мне все равно, может быть, ненависть даже лучше равнодушия. Это пройдет, как только он узнает новость. Я пойду к нему в восемь, там никого не будет. Мы снова будем только вдвоем. И я скажу ему все-все! Настал мой час, и я уже его не упущу… Иду.

8

В офисе давно уже не было никого, кроме охраны, когда послышались ее шаги. Серега ушел последним, напоследок зайдя к нему и договорившись, что Павел позвонит ему сразу после разговора. Алена смело вошла в кабинет — в ней будто произошла какая-то перемена, позволившая ощутить себя уверенной и сильной. Сама села в кресло, ничего не говоря и предоставляя ему начать разговор.

— Ну? — Он не выдержал. — Выкладывай, чего надо.

— А все того же. — Она закинула ногу на ногу — юбка у нее была коротенькой. — Тебя, родной.

— У тебя что, крыша совсем съехала? Или предпочитаешь, чтобы с тобой иначе разговаривали?

— Предпочитаю. Только не так, как ты это себе представляешь. Я беременна!

Она крикнула это торжествующе, даже ликуя. Будто одержала победу над ним, и теперь он находится полностью в ее власти. Не подумав о том, что на сей раз, уже обжегшись, он может и не поверить ей. Даже не подумав объяснить свое чудесное «исцеление».

— Заткнись! — Павел тоже закричал, не выдержав, благо, охрана была далеко и не могла слышать. — Мне надоели твои глюки. То тебе мерещится, что ты концы отдаешь, то возомнила себя будущей матерью. А я всему этому должен верить, дурак безмозглый. Так, что ли? Так вот, заруби себе на носу: мне плевать на твое состояние — будь ты хоть трижды больной или беременной. Если это твоя главная новость — вали отсюда, я тебе не верю.

Она внутренне торжествовала: он просто не верит. Значит, если поверит, то будет вести себя по-другому. Все дело для него в том, что она его обманула, поэтому он не осознал значения того, что она ему сообщила.

— А ты, Паш, и есть дурак. Только я тебя, дурака, люблю. Потому и обманула. Хочу, чтобы мы были втроем: я, ты и наш ребенок. У тебя ведь супружница бесплодная? А я рожу тебе хоть семерых — ты только делай свое дело.

Он чуть не задохнулся от ее пошлости и вульгарности. Эта сумасшедшая не была похожа на Алену — ту Алену, которую он знал и когда-то любил. Да и на Кипре она была другой — выходит, притворялась. И сейчас явно врет.

— Вот, смотри, любимый. — Она достала из сумки какие-то бумажки и положила перед ним. — Это справка от врача и результат теста. Все чин-чина-рем, так что ты не сомневайся, на сей раз я говорю правду.

Павел уставился на бумажки. Только сейчас до него дошел истинный смысл сказанного ею. Ребенок? Но ведь она при нем пила какие-то таблетки, говорила — противозачаточные. Опять ложь. Он машинально посмотрел на бумажки — с печатью врача, на бланке поликлиники. Результат теста положительный…

— Что… — Он вдруг охрип. — Что все это значит?

— Это значит, что я беременна от тебя уже два месяца. Ребенок родится в марте — наш ребенок. Понимаешь, твой ребенок! У те-бя бу-дет ре-бе-нок!

— Не ори. — Павел взял себя в руки. — Значит, ты специально заманила меня, чтобы забеременеть, а потом шантажировать меня этим? Да ты прямо монстр какой-то! Вот только ничего у тебя не выйдет, дорогуша. Моя жена не поверит тебе — раз. Я никогда не оставлю ее даже ради ребенка — два. Так что твои расчеты оказались неверны.