И он ведь собирался это исправить, а не делать все еще хуже… Повторный стук в дверь, намекающий на то, что стоящей за ней человек добрее не становится, вызвал усмешку. И вот не скажешь же ей «прости, я лопухнулся»! Придется делать вид, что так и было задумано.

Вик в последний раз критично оглядел принесенные с утра адвокатом документы. В них был вариант «мирового соглашения» с проблемой по имени «Алиса», который предлагалось решить малой кровью и большими деньгами, и который Вик изучил уже вдоль и поперек. И сейчас он с удовольствием бы отдохнул от этого. Так что приход Ани в любом случае был к месту.

Убрав внушительную кипу бумажек в кейс, он сел поудобнее, утонув в комфортном кресле, и наконец-то громко крикнул:

— Войдите!

Дверь открылась решительно. Девушка, стоящая за ней, была зла.

Но как же она при этом была восхитительна!

Голубые глаза метали молнии, упругая грудь, обтянутая легким светлым топом, нервно вздымалась, на щеках алел легкий румянец, а волосы, как и всегда, собранные в простую косу, слегка выбивались из прически. От этого всегда Аня сейчас больше всего была похожа на какое-то античное божество. Такое же страстное и недосягаемое. И даже джинсовые шорты не портили этого впечатления, а, скорее, лишь подчеркивали его. Ведь они почти полностью обнажали ее красивые тонкие ноги, которые Вик с большим удовольствием закинул бы себе на плечи…

Улыбнувшись неожиданным сравнениям и желаниям, он силой воли заставил себя оторваться от любования фигурой девушки, и посмотреть на ее лицо. Вышло плохо, потому что он тут же вспомнил, когда уже раньше видел на ее щеках румянец. Захотелось снова сделать так, чтобы тот не сходил с них как можно дольше… Но для этого сперва нужно было помириться с ней!

А, судя по мощность молний, сделать это будет крайне не просто. Но будет ли у него другой шанс?

А, между тем, Аня сама прошла в его кабинет, сделала несколько быстрых шагов, встала по другую сторону стола, за которым он все это время сидел, и задала вопрос, который он никак не ожидал услышать:

— Что мне сделать, чтобы вы, Игорь Андреевич, выпустили меня из отеля?

***

Аня

По пути до кабинета, у нее была возможность обдумать, зачем Игорь-Вик мог приказать не выпускать ее из отеля. В памяти всплыло все, что за эти дни было между ними. И, самое главное, то, чего не было, но что от нее хотела та же Ритер. И Аня была уверена, его запрет и визит этой стервы — это звенья одной цепи. Ну а раз Ритер привыкла решать свои проблемы шантажом и манипуляциями, то чем ее бывший лучше? И не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что своим увольнением Аня только разозлила этого самовлюбленного эгоиста.

Значит, все, что она могла ждать от него — шантаж.

Конечно, он почти наверняка попробует для начала прикинуться дурачком. Типо — он не думал создавать для нее неудобств, просто хотел проконтролировать, ведь нельзя, чтобы просто так увольнялись такие хорошие кадры… Или что он там мог ей сказать, чтобы задобрить?

Но в какой-то момент или ему надоест изображать снисхождение, или он решит, что она достаточно прониклась его просьбами — и тогда наверняка предложит ей «выход». И даже облачит это в какую-то приличную форму. Так не проще ли сразу перейти к главному?

И нет. Она не собиралась идти у него на поводу! Ей просто нужно было выйти из отеля. А там… Деньги у нее были, за окном лето, паспорт — Аня быстро проверила карман — да, в переднем кармане шорт.

Она просто сбежит от них всех. Раз не получилось сделать это по-хорошему, что ж. Сделает так, как получится.

Но, конечно же, оставался мизерный шанс, что она не права. И Аня все-таки на него надеялась. В конце концов, неужели она настолько плохо разбирается в людях, что в ее окружении просто не бывает приличных людей? Может, тот Вик, по которому она скучала — не придуманный образ?

Один вопрос — и все станет понятно.

— Что мне сделать, чтобы вы, Игорь Андреевич, выпустили меня из отеля?

Его брови дернулись в удивленной гримасе, губы растянулись в самодовольную улыбку.

«И все-таки придуманный,» — приговором произнесла про себя Аня.

Стереть бы пощечиной эту улыбку с его лица… Но надо было сдерживаться и ждать.

Ей нужно уйти с этого чертового отеля! И как можно скорее…

А Игорь-Вик словно пытался растянуть это все. Он ленивым движением поднялся с кресла, обошел стол, оперся об него и оказался так близко к Ане, что она почувствовала запах его лосьона, табака, его личный запах…

— Ничего, — улыбнулся Вик той улыбкой, которая болью кольнула где-то в груди. — Я просто хотел извиниться.

***

Игорь (Вик)

— Извиниться? — она попыталась скрыть ехидство, но оно все равно прорвалось и ее красивый мелодичный голос словно дрогнул на высокой ноте. Вик заставил себя проигнорировать это, как проигнорировал до этого ледяное «Игорь Андреевич», как бы обидно это все не звучало. Она ведь действительно имела право злиться на него.

Но побороть свое желание быть к ней ближе он не мог, да и не хотел. Поэтому подошел к ней настолько, что расстояние между ними только условно можно было назвать приличным. И даже его ему безумно хотелось сократить. Хотя бы рукой дотронуться до ее лица, провести пальцами по щеке… Но пока это делать было нельзя.

Пока она смотрит на него, как на врага, а в голосе прорывается ярость — нельзя. Поэтому он сложил руки на груди и постарался, чтобы его голос звучал еще мягче:

— Да, я хочу извиниться перед тобой, Аня. Ты разрешишь мне это сделать?

Она смутилась было. Но лишь на мгновение. И тут же снова перешла в наступление:

— А за что вы, Игорь Андреевич, хотите извиниться?

Вик рвано выдохнул. Ох! Какой коварный вопрос! И как же ему на него ответить так, чтобы они друг друга поняли?

Блин, сколько же лет он ни у одной женщины не просил прощения? Особенно, когда действительно хотел его заслужить? И не разучился ли он за эти годы этому?

Но ведь хуже же уже не сделает, правда?

Прочистив горло и опять посмотрев Ане в глаза, сейчас пронзающих его острым, как нож, взглядом, честно признался:

— За то, что обидел тебя словами и сравнениями, которые к тебе не имели никакого отношения.

Она удивленно уточнила:

— И поэтому вы, Игорь Андреевич, сперва не захотели меня увольнять, а потом — выпускать с отеля?

***

Он подавил порыв ответить коротким «Да», понимая, насколько глупо оно прозвучит. Но раньше, чем собрался с мыслями и словами, Аня продолжила на одном дыхании:

— А еще вы зачем-то целовались с моей сестрой. И это, конечно, не мое дело! Как и то, с кем и куда вы ходите на встречи! Как вовсе и не мое дело то, что происходит между вами и вашей бывшей. Только вот она почему-то хочет, чтобы это все-таки было моим делом и даже готова то угрожать, то приходить с задушевными разговорами!..

Вашей бывшей?

Угрожать?

Приходить с задушевными разговорами?

— Что-что? — перебив Аню, спросил он, чувствуя желание немедленно набрать номер Алисы и вежливо попросить ее объяснить, чем еще занимается эта сучка за его спиной. И, наверное, что-то из этого отразилось на его лице, или прозвучало в голосе, потому что Аня вдруг замолчала на полуслове и отшатнулась от него, нахмурившись.

Черт! Он не хотел ее пугать! Только не ее.

И разговор, который и до этого был трудным, теперь вовсе напоминал хождение по минному полю. Вику понадобилось вспомнить все навыки сложных деловых разговоров, приобретенные за годы ведения бизнеса, чтобы продолжать его.

— Аня, — с особенной тщательностью подбирая слова, обратился он к настороженно смотрящей на него девушке: напуганная птичка, неловкое движение — и она сорвется и улетит. — Что значит то, что ты сейчас сказала? Алиса угрожала тебе?

Минутное молчание…

— Да, — кивнула Аня в ответ и вдруг обхватила себя за плечи, будто ей стало холодно. И это робкое движение не укрылось от Вика: хоть в кабинете вовсю работал кондиционер, он точно знал, что это не из-за него.

Опыт деловых переговоров, когда контролируешь каждый шаг партнера, чтобы увидеть его болевую точку и вовремя надавать на нее, подсказывал — голубоглазка не притворялась: ей было страшно. Настолько, что даже злости на него в ней больше не осталось.

Что ж. Он хотел знать, что связывало Алису с Аней? Вот и узнал.

И теперь всеми силами сдерживал злость, которая, как гейзер, была готова вырваться наружу и ошпарить все подряд. А мысль о том, что Алиса угрожала Ане у него за спиной, доводила его просто до какого-то дикого исступления. Он машинально достал из карманов сигарету, щелкнул зажигалкой, затянулся…

Горький яд табака проник в легкие, побежал по венам, прочистил мозги…

Нет, надо же! Сколько лет прошло, а эта стерва все также пытается манипулировать им через все его окружение. Только он уже давно не тот придурок. И лезть ей своими грязными руками к Ане точно не стоило.

Аня… Все также стояла рядом, обхватив себя за плечи. Такая близкая и такая далекая.

Вик еще раз с силой затянулся, буквально докуривая сигарету. Нет, на Аню сейчас ни в коем случае нельзя было давить. Ему очень повезло, что она сорвалась и высказала ему все это. Иначе он так бы и не узнал ничего.

— Ладно, давай поступим так, — предложил он, вернув голосу мягкость. — Сейчас я отвожу тебя домой к сестре. А ты мне по пути рассказываешь про Алису все, что посчитаешь нужным. Хорошо?

— Извините, но нет.

— Нет? Почему?

Легкая мимолетная улыбка-тень неожиданно промелькнула на ее лице и тут же исчезла.

— Просто я итак уже рассказала слишком много. Да и, к тому же, мне некуда ехать.