Весь день у нее в кабинете звонил телефон, но она приказала себе трубку не снимать! И весь рабочий день провела в студии, изредка заскакивая в комнату и сразу же слыша надрывный звонок.

А Митя и вправду звонил каждые полчаса. То, что Вера не подходит к телефону, ему было понятно, но он также знал, что она - не выдержит...

Вера выдержала: Митя не до конца узнал ее ( узнает еще! Не надо торопиться...), - она ушла домой, а за ней долго надрывался

телефон.

Митя немного удивился, и решил, что надо подождать, - вдруг она опять просто придет к нему? И пусть даже еще раз ударит его по лицу, если это как-то успокоит ее, - он потерпит, но только пусть придет и простит! И к ним вернутся счастливые дни.

О том, что его ждут-не дождутся в двух городах, он и краем не думал. Приедет, куда он денется! но сначала - любовь.

Он ждал, а время бежало. И вот уже половина десятого и он понимает, что Вера оказалась сильнее и упорнее, чем он предпола

гал, и что ему надо предпринимать шаги. Он решил ехать к ней. Он

никогда не оставит ее! Он на коленях выползает прощение! Эта

женщина должна быть рядом с ним всю жизнь!

Достойно одевшись, Митя взял из подарочных предметов красивую коробку конфет, хотел было обездолить несколько маму - взять шарф, который он привез ей, но вдруг понял, что нельзя.

Ничего не дарил ( кроме зажигалки), а тут приволокся с шарфиком... Цветов он нигде сейчас не достанет, бутылку не возьмет, - не надо...

И отправился. Он знал ее дом, подъезд, и даже квартиру. Позвонил. Дверь ему открыл высокий парень, блондин, с выпуклыми как у Веры глазами.

Он удивленно уставился на Митю. Тот спросил: простите, Вера дома?

- Дома... - Так же удивленно протянул парень и куда-то вглубь квартиры крикнул: Вер, к тебе! И ушел от двери.

Митя стоял потерянный. А если она не выйдет? И парень ушел, нет, чтоб предложил пройти...

Митя мялся как нищий у порога, которому то ли вынесут денежку или кусок хлеба, то ли нет.

Вышла Вера в домашнем халате, длинном, с блеклосиними цветами, волосы ее были небрежно заколоты на затылке, - по всей видимости она никого не ждала, а вышла к соседке, пришедшей за луковицей или солью...

И увидела Митю.

Гамма разнообразных оттенков чувств проявилась у нее на лице: от удивления через неприятие, - к радости.

Она тоже не позвала его в квартиру - от растерянности?..

И они так и стояли на пороге.

- Митя? - Спросила она, будто не верила глазам, - не думала... Но он уже был слегка на коне, - вдел ногу в стремя, - ты

впустишь меня?

Она смутилась: конечно, конечно, я просто не ждала...

Он вошел, прижался щекой к ее лицу и прошептал: а надо бы ждать... - и отдал коробку конфет.

Она взяла коробку, посмотрела на нее непонятным взглядом, пошла по коридору прямо. Квартира, как понял Митя, была трехкомнатная, но небольшая. Вера ввела его в комнату.

Митя вошел и огляделся: так вот как живет его Вера.

Комната была явно "интеллектуальная" - широкий, длинный книжный шкаф, набитый книгами, полки, тоже вплотную уставлены книгами, на стенах фотографии и большая литография картины Модильяни "Девушка". Мягкая мебель не новая, но приличная, удобный длинный журнальный стол, на котором разбросана рукопись, в углу - маленький телевизор. Телефонный аппарат на полу, а за стеной слышен голос брата, - значит аппарата два...

Все это Митя быстро схватил и умилился: хорошо, что верина квартира не похожа на ту, где он живет, - с тяжеловесной мебелью и уникально малым количеством книг. Книги покупал только он.

Вера быстро собрала рукопись, кинула: я сейчас, и через некоторое время вошла, в индийской юбке и батнике. Волосы не распустила, но подколола тщательнее.

- Я чайник поставила, - сказала она, - будем чай пить с твоими шикарными конфетами, а если хочешь есть, у меня - суп, который ты так вчера и не попробовал. Хочешь?

Она говорила с ним так, будто вчерашнего разговора не было, а они договорились встретиться у нее, для разнообразия. Митя не знал, с чего начать... Есть он хотел, но посчитал неуместным хлебать сейчас суп и сказал: нет, есть не хочу, так, чего-нибудь легонького и давай посидим, поговорим. Я надеюсь, у нас еще есть, о чем?..

Она усмехнулась и пожала слегка плечами, что могло означать,

- мол, может и есть, а может и нет... Она опять ушла и принесла помидоры, огурцы, колбасу, сыр... Налила кофе и они устроились напротив друг друга.

- Вера, - сказал он, - неужели так все закончится? Неужели ты сразу разлюбила меня? Это невозможно! Не поверю! И буду добиваться тебя!..

Она прервала его речь в самом начале: конечно, я тебя не разлюбила и наверное, так все не закончится... Но во мне что-то изменилось, я сама не пойму, - что... Знаю одно: я к тебе стала относится... - она задумалась, по-другому. Ты для меня уже не тот Митя... Я люблю тебя, но... не так самозабвенно и свято. Дело в том, что со вчерашнего дня я перестала тебе верить. Ты вот говоришь сейчас, а я думаю: для чего он мне это говорит? Как баба я ему нужна сегодня? Конечно, я ему нравлюсь, но насколько?.. Я думаю, что от тебя можно ждать, чего угодно, и мне от этого страшно. И квартиру я твою не люблю! Раньше там был ты, - единственный, а теперь - это квартира жены моего любовника и все. Романтический дурацкий флер упал, Митя, и я ничего не могу с этим поделать.

Он слушал и понимал, что она говорит правду, а не заводит его, что она во многом права, но в одном лишь абсолютно не права: он любит ее искренне и сильно. Никакого значения не имеет то, что он вчера переспал с Риткой... Это все равно что... сходить в писсуар. Но так конечно, он ей не скажет, однако намекнуть, чтобы она поняла, - необходимо.

- Дорогая, - сказал он, кладя ей руку на колено, - я тебя прекрасно понимаю, но... Ты пойми, что вчерашний мой проступок, это даже не проступок... Это... Ну, это то, что тебя никак не коснулось, - ерунда, чепуха, - действие из чистой жалости и желания побыстрее унять истерику и убежать. Ты это пойми...

- Не пойму никогда. - Твердо сказала она. - Если бы тут сто мужиков рыдали и плакали, я бы просто не сомгла ни с одним из них... НЕ СМОГЛА БЫ! Ты понимаешь, Митя? А ты? Ну, как, прости за грубость, у тебя на нее, которую ты не только не любишь, но даже как бы ненавидишь, встал? КАК? Этого я никогда не пойму. Значит, кого-то ты еще пожалеешь или что там... и запросто трахнешь? А потом - понравится?.. Ведь, по чести, у нас так получилось. Ты обо мне ни сном, ни духом ни там, ни здесь... Это я сделала все - и вот ты уже меня "безумно любишь"... А на самом деле? На самом деле - ничего нет. Так, сложение факторов и все.

И... - Она не договорила, слезы выступили у нее на глазах и она выбежала из комнаты.

Пришла она скоро и принесла лимон, будто за ним выбежала из комнаты.

Митя вдруг бросился целовать ей руки.

Она чуть оторопела и постаралась вытянуть их от Мити, но тот держал крепко и говорил: Вера, милая, верь мне! Ну неужели ты не понимаешь, что ты - единственная женщина, которую я люблю? Тебе это не ясно? - И боль сквозила в его глазах. Митя страдал истинно: казалось, что если Вера его покинет, то больше ничего хорошего, светлого, доброго в его жизни не будет...

Она слушала и слова эти западали ей в уши и постепенно его шепот проник в ее захолодевшее со вчерашнего вечера сердце и все вернулось к прежнему, - разве только крошечной темной точкой обозначилась эта история в Вере.

Довольно-таки неспокойную ночь провели они. Во-первых, рядом брат, во-вторых ему полночи звонил телефон и он говорил громко, а они вынуждены были слушать все его переговоры с друзьями, девицами и пр.

Непривычная для Мити тьма в комнате угнетала, - деревья совсем заслонили окна и часть комнаты вообще была в темноте. Мите нравилась верина комната, но была совершенно непривычной и очень чужой, наверное, так же, как Вере его квартира. И вдруг Митя трезво подумал: какая "его" квартира? Стоит чему-нибудь не понравится Нэле или ее папаше, как его вышибут на улицу и - прощай

- не скажут. И из джентльмена Мити, высокомерного любимца женщин и начальников, он превратится в бомжа. И это чистая правда.

Но у него есть Вера! Вера, открывшая ему совсем другую сторону женской души, - гордой, независимой, но нежной, доверчивой и доброй. О, Боже, отчего так нелепо сложилась у него жизнь?..

Он не спал всю ночь и Вера не спала.

И в рассвет, в серой тьме комнаты, Митя прошептал ей всю свою историю. Вера была потрясена этими вроде бы простыми событиями, которые, сцепившись звено за звеном в цепочку, организовали судьбу... И одним из звеньев была она, Вера, и ей нельзя ни в коем случае выпадать, так она вдруг решила и обняла крепко Митю, сказав: Митечка, все хорошо, все прошло... Только ты не падай с пьедестала, на котором стоишь, ладно?

И он торжественно поклялся: если только застрелюсь.

Была суббота, Вера была свободна и они решили поехать за город.

- Тогда я возьму своего Фишку, - обрадовался Митя.

Вера тоже была весела и счастлива и они поехали сначала в гараж, а потом ринулись в район ленинградки, поближе к Завидово, - вотчине правительства, там леса стояли обалденные, они и грибов набрали, и весь день любили друг друга, как никогда.

А вечером поехали к Мите.

Тяжелое ощущение от митиных историй жизни ушло, но Вера ловила себя на том, что думает о неизвестной ей девочке Анечке, ее семье... Вспоминает Лелю... Или начинает представлять жизнь Мити и Нэли, их Митеньку, ангела,как говорит Митя.

До этих откровений Вера как-то не задумывалась о чем-то его личном, он как бы плавал в пространстве, лишенном каких-нибудь бытовых признаков. Жизнь его в Америке вообще казалась ей каким-то неправдоподобием, то есть она знала, что это было, но как?

Вот теперь она примерно представляла, - как - и от того, что она узнала, - лучше ей не сделалось. Может, не стоило ему - рассказывать?..