Провозился минут сорок не меньше, а когда вышел Лизка ехидно заметила:

- Я подумала - ты там утонул, - придирчиво осмотрела его и добавила, - Тебе идет.

Поскольку Ира обещала им мультики Лиза из заначки достала две больших упаковки чипсов. Полковник срезал с палисадника несколько веток едва распустившихся пионов, и они поехали.


Краля

Субботний приезд Шерстякова со своим любвеобильным начальником благополучно перенесли на середину этой недели. Не то что бы мне было все равно, но лучше бы уже все проинспектировали и свалили в свои банковские пенаты.

Нам и без них есть чем заняться.

Весь понедельник я провела роясь в отчетах кладовщика выискивая различного рода нестыковки. Адская работа, хочу вам сказать.

К концу вечера у меня уже не то что глаза, даже уши болели от перенапряжения.

- Слушай, Краль. Тебе нужно домой, - сказала Женька, под вечер, заходя ко мне в кабинет, - Вся бледная.

- Я еще не все проверила, - устало потирая глаза, я откинулась на спинку кресла.

- Завтра проверишь, тем более, твой полковник уже домой уехал в отличном расположении духа.

Женька хитро, совершенно по лисьему подмигнула.

- А ты откуда знаешь?

- Я все знаю! – горделиво выпрямилась она, - Работа у меня такая. А еще, думается мне, что прикатит сегодня твой Гаврилович с хорошими новостями. Так что хорош тут тухнуть. Давай, дуй домой и наводи марафет.

Женька явно что-то знала, но недоговаривала.

Пытать ее было себе дороже, поэтому решила последовать мудрому совету.

Собралась довольно быстро и пока ехала, прикидывала, что у меня осталось дома из съестных запасов, потому что магазин уже был закрыт.

Дома, слава богу, было прибрано.

Переодевшись в домашний костюм из топа и шрот, поставила в духовку большую шарлотку и выудила из холодильника весь запас фруктов. Если полковник все же прислушается ко мне и прибудет с детьми, то они быстро сметут все со стола.

Пока я размышляла, чем можно еще угостить гостей, на пороге моей маленькой квартирки появился Фёдор в компании детишек, и в комнате до этого, казавшейся очень просторной, стало как-то тесновато.

- Это вам, - самый младшенький Миша, протянул руку с шикарными пионами.

- Спасибо. Они такие красивые, - приняла цветы и улыбнулась, - Поможешь мне поставить их в воду?

Самое печальное, что вазы у меня не было. Как-то не подумала, что она может мне понадобиться, когда переезжала. Пришлось пофантазировать и соорудить вазон и обычной пластиковой бутылки, которую полковник ловко обрезал, чтобы можно было в нее поставить цветы.

- Класс! – поднял большой палец вверх Миша и потопал к столу, - А чем ты нас угощать будешь?

- Мы голодные, - подтвердил Паша.

Пирог был готов, и мы сели к столу. Дети с жадностью налегли на выпечку, и быстро пустеющее блюдо стало мне лучшей похвалой. К пирогу я сварила вкусное какао.

За столом под пирог быстро завязался разговор. Тараторили с основном Паша и Миша, наперебой рассказывая про свои школьно-садичные подвиги. Лиза больше отмалчивалась, но и из ее поведения постепенно уходила скованность.

Я поймала себя на мысли, что мне хорошо. Слушать эту веселую болтовню, мыть за ними тарелки и даже тот беспорядок, что они учинили на диване, устраиваясь на нем, абсолютно не приносил дискомфорт.

Миша устроился под боком сестры, очень трогательно положив подбородок на ее плечо. Пашка особняком уселся на ковре, а я, подключив ноут к телевизору, присела рядом с полковником, не зная как себя везти.

Он похлопал по своему плечу, и я застыла в нерешительности. И хочется и колется – не известно, как на такие нежности отреагируют дети.

Поймала насмешливый взгляд Лизы и чуть не взвизгнула, когда Фёдор, притиснул меня за талию могучей ручищей к себе.

- Чего ты жмешься? – прошептал он мне на ухо.

- Дети, - выпучила глаза я.

- Пусть привыкают.

В целом вечер прошел даже лучше, чем я предполагала. Тихо. По-семейному. Приятно. Неожиданно поймала себя на мысли, что не прочь так проводить все свои вечера, но отогнала ее от себя. Ни к чему это пока…

Когда Миша, стал зевать и клевать носом, полковничье семейство засобиралось.

Положила в контейнер остатки пирога, фруктов и упаковку шоколадного печенья, до которого дело так и не дошло, и протянула Лизе со словами:

- На завтрак.

- Спасибо, - улыбнулась девочка, и мне почудилось в ее, не по возрасту детских глазах, мелькнуло молчаливое одобрение.

Фёдор на прощание клюнул меня в щеку, и едва за ними закрылась дверь, стало грустно и очень пусто.

Похоже, я начала в серьез привязываться.

Спать не хотелось и чтобы хоть как-то унять съедающую меня тоску, набрала горячую ванну с приятной пеной, разделась и залезла в нее, чуть не застонав от наслаждения.

Вода прекрасно расслабляла, уставшее после длинного рабочего дня тело, наполняла негой и легкой дремотой.

Сама не заметила, как глаза закрылись, наливаясь свинцовой тяжестью и мне показалось, что я отключилась всего на секунду и проснулась от неприятного, режущего слух звука.

- Что за черт, - пробормотала я, проводя мокрой, сморщенной ладонью по лицу, стряхивая сонное наваждение.

Кто-то очень настойчиво звонил в дверь.

Ну, если это опять агроном – страшной расправы ему не избежать.

Накинула любимый махровый халат прямо на мокрое тело и рывком распахнула дверь, но даже не успела толком рассмотреть посетителя, так как меня моментально снесло к стене и прижало к горячему большому телу.

- Ты почему так долго не открывала! Я уже хотел ломать дверь, - над головой послышался рычащий голос Фёдора.

Интересное дело, но вместо того, чтобы испуганно отпрянуть от резкости в его голосе, я довольной кошкой потерлась щекой о его рубашку, оставляя мокрые разводы и мурлыкнула:

- Задремала.

Потянулась к нему губами.

- Хорошо, что ты пришел.

Все последующее мне казалось продолжением сна.

Полковник на секунду оторвался от меня, что бы закрыть дверь, а потом, обернувшись, прожег горящими глазами и, в два счета преодолев расстояние, содрал с меня банный халат, со словами:

- Я чуть с ума не сошел под этой дверью.

Хотела ответить, но не смогла – рот тут же заткнули страстным поцелуем.

Жадные мужские ладони смяли ягодицы, притягивая ближе, вынуждая изогнуться в непристойном объятии.

- Стой! А как же дети? – вдруг вспомнила я, разрывая поцелуй и глядя в совершенно невменяемые глаза мужчины.

- Все нормально. Уложил спать и сразу к тебе.

- Ненормальный, - прошептала я, когда он, подхватив меня под попу, поволок на диван.

- Это все ты виновата, - засмеялся Фёдор и, видимо, решив, что мы слишком много болтаем, заткнул мне рот поцелуем и перешел к более решительным действиям.

А что я?

Я была совершенно не против.

И плевать, что завтра на работе буду, как сонная муха.

Здесь и сейчас наше время, наша ночь и я не хочу и минутки тратить ее на какой-то там сон.

Глава 12


Краля

Время летело незаметно, и взамен легкому, ненавязчивому маю пришел жаркий, страстный июль. В полях поспевала пшеница, коровы лакомились свежей травкой на летних лагерях, а начальство готовилось к грандиозной стройке.

На работе царило временное затишье, и мы с полковником и детьми почти каждый вечер ходили на речку и возвращались уже, когда на землю опускалась ночь. Тогда Федор отправлял детей спать, а мы еще долго сидели во дворе, наслаждаясь ночной прохладой.

Никогда, даже в самых смелых мечтах я не была такой счастливой.

С полковником отношения развивались настолько стремительно, что я даже не успела опомниться, как половина моих вещей перекочевала к нему в дом. Федор оказался жутким собственником, пер на пролом, как самый настоящий бронетранспортер и, казалось, занял собой свое мое личное пространство, и теперь даже на работе от него было не скрыться, потому, что его кабинет располагался прямо напротив бухгалтерии.

Неожиданному продвижению Фёдора по службе я обрадовалась и всячески помогала ему войти в курс дела и освоиться в новой стезе, но…была и обратная сторона этой медали – он как коршун следил за мной и, бывало, устраивал сцены ревности, стоило мне с кем-то невольно пофлиртовать.

Благо в кабинете полковник почти не сидел, а в основном пропадал на производстве, проводя различного рода оперативные мероприятия, но при этом неизменно приезжал на обед – проконтролировать «свою лапушку».

Тетки в бухгалтерии млели:

- Вот это любовь…

А я иногда тихо зверела, ибо в припадке ревности полковник доводил меня до икоты.

И самое главное, был таким тихим, робким, когда только встречаться начали, а как почуял волю, принялся включать драконище.

- Ох, и не завидую я тебе, Кралька, - сказала Женька, - Мне кадровичка насплетничала, что от него давным-давно жена ушла к другому. Комплекс у мужика, понимаешь? Терпи. Побесится и успокоится.

Эту историю я уже знала – Фёдор сам рассказал, все понимала, но…блин…злиться от этого меньше не стала.

В общем, наша притирка друг к другу не проходила без различного рода ссор, но это только подливало огонь в чувства.

С детьми отношения тоже потихоньку двигались в правильном направлении.

Я очень много времени проводила с ними. Пожалуй, даже больше чем сам Фёдор. Он в последнее время часто задерживался на работе и, как-то так само собой вышло, что теперь я с ними езжу за покупками, вместе с Лизой готовлю ужин, а иногда и укладываю спать.

Мне все эти хлопоты только в радость. Я чувствую себя нужной, важной и невольно проникаюсь любовью к непоседливым мальчикам и к молчаливой Лизе, с которой у нас сложились особые отношения.