— А вот не скажу! Это мой секрет!

Это меня заинтриговало.

— Секрет? А вы не взломщик ли, случайно? Я ведь о вас практически ничего не знаю…

Он снова невесть чему обрадовался.

— Наконец-то! А то я боялся, что никакого интереса у вас не вызываю…

Он и теперь у меня особого интереса не вызывал, напрасно радовался. Я просто выстроила логическую цепочку, конкретно к нему не относящуюся… Но он довольно сказал:

— Машину я открыл просто — позвал знакомых ребят из МЧС. Они же мастера на все руки, для них это нетрудно. Посмеялись они надо мной вволю, что правда, то правда. Ну да это ерунда… Так что я не взломщик, а нормальный человек. Работаю в семейной фирме. В семье, кроме меня, есть еще старший брат. Но он давно живет в Москве. Женился там и вообще… — Он сделал неопределенный жест рукой. — А вы?

Мне отвечать не хотелось, но его заботливость заставила меня вежливо ответить:

— У меня мать работает на заводе инженером-экономистом, отец геолог-нефтяник. Старший брат тоже женат, живет отдельно. Так что в этом мы с вами схожи.

Он сказал непонятную мне фразу:

— Мы не только в этом схожи, но и во многом другом. А кстати, кто тот тип, что ублажал вас у библиотеки?

С сарказмом подумав, что вот сейчас все и начнется — крики, глупейшие вопросы, обвинения, я четко ответила, сознательно нарываясь на скандал:

— А это мой бывший друг. Я даже за него замуж собиралась, пока не узнала, что он женат.

Но тут Евгений обманул мои ожидания. Он с сочувствием посмотрел на меня, потрепав по колену, поскольку я полулежала на кресле рядом с ним в весьма приглашающей позе, но ничего не сказал. Машина подъехала к какому-то дому и остановилась. Он посмотрел на дом и с затаенной грустью выговорил:

— Вот вы и дома…

Он же не знает моего адреса, куда же он меня привез? Невольно забеспокоившись, приподнялась и увидела знакомые окрестности со старой пятиэтажкой. С немым вопросом повернулась к нему. Он развел руками:

— Да, я многое о вас знаю…

Викуся, конечно, знает обо мне много, но не адрес. Об этом я ему и сказала. Он вскинул одну бровь и хитровато бросил:

— А это не от нее. И вообще не из библиотеки. Это из адресного стола. У вас же адрес не закрытый. Я, кстати, уже несколько раз сюда приезжал и даже пару раз вас видел.

Низко склонив свою буйную голову, я задумалась, уж не с биноклем ли он сюда приезжал. Я хоть и не имею привычки разгуливать голышом перед незашторенными окнами, но все же… Решив не выяснять шокирующих подробностей, поблагодарила его за доставку и, не дожидаясь, когда он выйдет, чтобы мне помочь, выпрыгнула из машины. Заскочив домой, первым делом выглянула в окно, чтобы убедиться, уехал он или нет. Машины уже не было видно, и мне почему-то стало грустно.

Обычно дежурства в нашей библиотеке проходят довольно спокойно, и я в это время занимаюсь в своем отделе текущей работой, но к этой субботе это не относилось. Сначала мне пришлось разбирать стычку библиотекаря общего читального зала с группой молодых людей. Обе стороны были взаимно недовольны друг другом, что меня изрядно смешило, — уж очень у них был агрессивный вид. Не хватало только автоматов в руках, чтобы начать настоящую войну.

Потом профессор, безрезультатно ожидающий несколько часов выполнения своего заказа, принялся жаловаться на недостаточную скорость обслуживания и успокоился лишь после того, как я завела его в книгохранилище и показала двенадцать этажей книг с бесконечной лентой конвейера с ползущими по ним заказами читателей.

Он впечатлился и пригласил меня в кафе. Я вежливо отказалась, сославшись на несуществующего ревнивца-мужа. Профессор с нескрываемой досадой откланялся, а я была втянута в очередную разборку между сельхозотделом и библиографией. По-свойски высмеяв обоих, я сбежала к себе, выпила чаю и немного успокоилась. Что за день сегодня! После работы со страстным желанием отдохнуть вышла из вестибюля и тут же попала в руки Евгению.

С ироничной улыбкой кланяясь знакомым, он вежливо поздоровался со мной и без лишних разговоров повлек к машине, оставляя за собой цепочку перешептываний. Я уже привычно устроилась на переднем сиденье и только после этого открыла рот:

— Ну и что теперь?

Усталым жестом потерев лоб, мужчина нажал на переключатель скоростей и выговорил:

— А теперь в ресторан. Мы же так и не отметили ваш день рождения…

Я решительно воспротивилась:

— Нет! Никаких ресторанов!

Решив, что угадал причину моего отказа, он успокоительно произнес:

— Мы будем сидеть в общем зале…

Но я не согласилась:

— Нет! — И с сомнением добавила, выбирая меньшее из зол: — Если только в кафе на улице.

Он напрягся, вспоминая, где видел такие. А что тут вспоминать — мы как раз проезжали мимо одного из них. Я взмахнула рукой, и он послушно припарковался рядом. Под широкими зонтами были установлены голубые пластиковые столики, по одному на каждый зонт. Между столиками сновали шустрые официантки из студенческой молодежи, подрабатывавшей в каникулы, но можно было и демократично подойти к стойке, выбрать, что хочется. Мы, конечно, уселись под зонтиком и ждали, когда к нам подойдет официантка.

Невысокая девушка в кокетливом белом колпаке подскочила к нам через пять минут. Евгений сдержанно поздоровался и вопрошающе посмотрел на меня:

— Что вам заказать, дорогая?

После этого обращения я с таким недоумением посмотрела на него, что в глазах у девушки возникло нешуточное любопытство. Я расслабленно ответила:

— На ваше усмотрение, дорогой… — вызвав со стороны официантки уже взрыв настоящего интереса.

Евгений с легкой брезгливостью двумя пальцами взял поданный ему листок бумаги, выбрал из довольно скудного меню, на его взгляд, самое вкусное, и официантка умчалась выполнять заказ, не сумев спрятать свою заинтересованность нашими странными отношениями. Он проводил ее взглядом, убедился, что мы оказались вне поля ее слышимости, и повернулся ко мне. Достал из кармана длинную коробочку и замялся, с сомнением глядя на меня.

— Поздравляю с днем рождения.

Это прозвучало на редкость неуверенно. Он боялся, что я откажусь от его подарка? С опаской открыла коробочку. Там лежало прелестное серебряное колье очень тонкой работы с неизвестным мне синим камнем. Оно было очень красивым и наверняка слишком дорогим. Во всяком случае, не для наших нестандартных отношений.

Подняла глаза на Евгения. Он сидел напряженно, вертя в руках бумажную салфетку, ожидая возвращения подарка и начала очередной конфронтации. Я снова опустила глаза на подарок. Было видно, что выбран он с любовью и искренним желанием не поставить меня в неловкое положение — это же не золото, а серебро. Хотя я знала, что некоторые изделия из серебра вполне могут поспорить в цене с золотыми.

Настроение у меня было почти беззаботным, да и напряжение сегодняшнего суматошного дня сказывалось, и я тихо поблагодарила его за подарок. Он расплылся в улыбке, бросил истерзанную салфетку на стол и радостно посмотрел вокруг, будто только сейчас заметив чудный сегодняшний денек. Его облегчение было настолько очевидным, что я тихо захихикала. Вот знаю, что это неприлично, но ничего с собой поделать не могу.

Он с умилением заглянул мне в глаза и нетерпеливо повернулся в сторону кухни. Но наша официантка уже спешила к нам. Она сноровисто выставила на столик заказанные нами блюда, еще раз оценивающим взглядом скользнула по нашим лицам и ушла, вновь оставив нас тет-а-тет. Евгений немного охрипшим голосом попросил:

— Можно, я надену на вас колье? Камень так хорошо подходит к вашим глазам…

Оценивающе посмотрев на свой серо-голубой льняной костюмчик, в который я все-таки нашла силы влезть, хотя это и стоило мне почти месячного воздержания от сладкого, согласно кивнула. Украшение вполне соответствовало костюму. Он встал и слегка подрагивающими пальцами взял колье. Обошел мой стул и застегнул украшение на моей шее, как бы невзначай погладив ее у основания.

Достав из сумочки зеркальце, я придирчиво оглядела себя. Колье смотрелось великолепно. Камень сверкал под яркими солнечными лучами, испуская вокруг себя сияние. Мне пришло в голову, что колье гораздо дороже, чем я думала, но снимать его и возвращать обратно было бы уже совершенно неприлично. Кто же сначала принимает подарки, а потом их возвращает? Может быть, вовсе неуравновешенные особы, а к таким я себя не причисляла.

Евгений сел обратно, глядя на колье так, будто возлагал на него какие-то особые надежды. Но это он зря. Меня ничем не купишь. Он налил в мой бокал вина, а себе минералки. Мне это не понравилось, хотя и было разумным — он ведь за рулем. Он проворчал, что из такого микроскопического меню, как в этой забегаловке, и выбрать нечего, и с неудовольствием взглянул на стоявший перед ним аппетитный поджаристый куриный окорочок. Я усмехнулась — разница между нами бросалась в глаза. Для меня посещение этой забегаловки было редким удовольствием. Не с моей зарплатой часто бывать в подобных местах.

— Не будьте снобом, Евгений! Кстати, можете и не есть, если не хотите. Кто ж вас заставляет?

Он посмотрел на то, с каким аппетитом я жую свою порцию, непринужденно держа ее в руках, и тоже начал есть. Видно было, что ему это внове и он боится сделать что-то не так. Я ободрила его:

— Смелее! Здесь публика непритязательная, и на ваши промахи никто внимания обращать не будет…

Мы съели по окорочку и перешли к десерту. Мороженое подтаяло и было как раз той консистенции, что нравилась мне. Мы почти управились с ним, когда мимо нас по улице пробежала стайка изящных девиц. Мне понравились их стройные фигурки и гордая посадка головы. Вспомнив, что неподалеку расположена школа моделей, я решила, что эти юные красотки оттуда. Слишком уж они были вышколены, не научились еще скрывать выучку под маской естественности.