— Не…

Но у нее не было сил отстаивать свою независимость. Неделя выдалась тяжелой. Отчеты, репетиции, встреча с родителями потребовали от нее куда больше сил, чем обычно, если учесть навалившиеся на нее другие проблемы. Эми сама не понимала, как она продержалась, но сейчас у нее было только одно желание — сидеть в кресле и совсем ничего не делать. Никогда больше ничего не делать.

— Как вкусно пахнет! — сказала она, вдыхая теплый, насыщенный специями аромат из кухни.

— Джилл приготовила для нас ужин.

— Она еще и готовит!

— Готовит она лучше, чем убирает.

— Чудесно! — Эми захотелось хоть одним глазом посмотреть на бесценную Джилл, которая приходит три раза в неделю. — Только теперь я поняла, как хочу есть.

— Подожди немного, — донесся до нее ласковый голос Пола. — А пока я принесу тебе чаю.

Не открывая глаз, Эми улыбнулась:

— Ты веришь в целительную силу чая, да?

— Да.

— Спасибо.

Ничего не ответив, Пол ушел, и Эми услышала шум воды, а потом Джим высвободился из-под ее руки и, по-видимому, направился на кухню в надежде что-нибудь получить там. Или он уже ел? Может, Пол кормит его днем? Только сейчас Эми поняла, что совершенно не знает, как проходит у Пола день, хотя живет в его квартире уже двое суток.

Впрочем, не так уж много она бывает здесь. Скорее, она провела тут две ночи в маленькой комнатке для гостей. Каждое утро в восемь часов она уезжала и возвращалась такая усталая, что у нее хватало сил только дотащиться до кровати. Ей казалось, что она уже никогда в жизни не справится с усталостью и ей придется терпеть ее вечно.

Эми мысленно вернулась к тому моменту, как приехала сюда в первый раз. Пол помог ей вылезти из машины и перейти улицу, а ночной воздух немного освежил ее. Эми вспоминала мокрый асфальт и витрину магазина и вопрос, который не могла не задать Полу:

— Почему «Близнецы»? Это твой знак?

Эми твердо помнила, что он сказал «нет», просто ему нравится это слово, но все остальное полностью вылетело у нее из головы. Наверное, они вошли в боковую дверь и поднялись по лестнице, но этого она не помнила. Пол, видимо, показал ей ее комнату, но была ли уже расстелена кровать, или ей пришлось делать этой самой, Эми не могла вспомнить.

Наверное, она все же распаковала чемодан и почистила зубы, но… Первое ясное воспоминание связано у нее с утром, когда она обнаружила, что проспала.

Дальнейшее походило на бег вверх по идущему вниз эскалатору. Эми приготовилась к рабочему дню, торопливо позавтракала в оказавшейся на удивление просторной кухне, а потом Пол отвез ее в своем фургоне в школу. Никогда еще уроки не проходили хуже, чем в тот первый день.

На перемене она напилась крепкого кофе, и он немного взбодрил ее, а во время ланча позвонили из полицейского участка и сообщили, что машина нашлась на соседней со школой улице, и Эми проснулась окончательно. Она немедленно связалась с гаражом, куда полицейские пока поставили машину, потом позвонила Полу и сказала, что у него нет необходимости заезжать за ней, как они договорились.

— Хорошая новость. Я рад, — отозвался Пол. — Она здорово поломана?

— Да нет. Замок сломан, какие-то неполадки в моторе. В гараже обещали сегодня все исправить. Еще они сказали, что внутри пахнет маслом и шариками от моли.

— А… понятно. — Пол помолчал. — Только пахнет?

— К сожалению. Похоже, вор украл твою куртку и увез ее в моей машине.

Глупость какая-то, подумала Эми, неожиданно ощутив себя сообщницей неведомого вора. Машину-то ей вернули, а куртки как не было, так и нет.

— Похоже, куртка им нужнее, чем машина, — пошутил Пол.

— Странно, правда? — Эми не могла понять логику вора.

— Ну, мне не странно, — с иронической важностью отозвался Пол. — Разве только то, что у вора оказался хороший вкус.

Однако Эми не приняла его юмора.

— Мне жаль, что они не вернули ее тебе.

— Зато приятно, что они оценили ее по достоинству, — философски заметил Пол. — Я вроде дал тебе ключ от квартиры, да?

Эми подтвердила это, нащупав ключ в кармане жакета. О Господи! Ведь из кармана он легко мог выпасть. Надо не забыть переложить ключ в сумку.

— Хорошо. Значит, мне не нужно спешить, чтобы встретить тебя.

— Ты уезжаешь? — огорченно спросила Эми.

— Если у тебя есть ключ, то мне бы хотелось навестить мою… — Он замолчал, словно сказал лишнее. — Мне нужно нанести визит.

Как Эми ни устала, она сразу сообразила, что Пол хочет навестить свою девушку, и с трудом удержалась, чтобы не разрыдаться в голос, не закричать, не разбросать вещи в учительской. К счастью, она вспомнила, что не знает главного.

— Я совершенно не помню, как к тебе ехать, — холодно проговорила она, стараясь держать себя в руках. — Дай мне свой адрес.

Вышло к лучшему, что Полу не пришлось ждать ее после уроков и собрания в Чосеровском центре, которое началось поздно, и около семи часов она еще только выясняла насчет освещения, звука, костюмов… и т. д.

До этого, чтобы попасть в гараж, ей пришлось попросить учителя столярного дела Тома Берчилла подвезти ее, и, когда они наконец оказались в Чосеровском центре, там было не просто жарко, как всегда, но жарко, как в парилке, и ученики сидели совсем разморенные.

— Пойду ругаться, — заявил Том Берчилл. — Они совсем с ума сошли.

Вернулся он через четверть часа и сообщил, что кто-то включил отопление на всю мощь.

— Верно, детишки балуются…

Вскоре в студии стало легче дышать, и работа пошла веселее. Хорошо, что Полу не надо ждать, а ей торопиться. В восемь Эми организовала для ребят сандвичи и горячий чай, устроив двадцатиминутный перерыв, а в половине десятого распустила всех по домам.

Довольная, она вышла из школы, но тут плохое настроение вернулось к ней. Сначала она испугалась, что опять не найдет своей машины. Но страх оказался напрасным. Машина стояла на месте. Тогда она задумалась о своем доме.

Мне надо поехать и убедиться, что с ним все в порядке, сказала себе Эми, но… Одна? В темноте? А если с ним не все в порядке, то что тогда? Если она опять вспугнет взломщика, что с ней будет? И Эми решила не ехать в Стриббл.

Вместо этого она поехала к Полу. Впрочем, его скорей всего нет дома, ведь он отправился к своей девушке. Почему Пол молчал о ней?

Эми попыталась убедить себя, что это-то как раз понятно. Ты знаешь его всего пять минут и сама все время болтаешь о своих проблемах. Они немножко посидели в пабе у его приятеля. Неужели это было только вчера? Пол еще сказал, что ужинал с другими женщинами. Естественно. Такой замечательный человек не должен быть один.

Разве лишь… Интересно, как выглядит его постоянная девушка… женщина. Может быть, она тоже занимается антиквариатом? И у него гораздо больше общего с ней, чем с загруженной делами учительницей? Холодная блондинка? Жгучая брюнетка? Или рыжая?

Держу пари, она молодая, сказала себе Эми, с горечью вспомнив, что ей уже двадцать девять. Спокойная и рассудительная и никогда не попадает в дурацкое положение…

Машина прогрелась, и Эми с ужасом подумала, что ей в ее состоянии трудно будет вести машину. Так что ей пришлось отбросить все не относящиеся к дороге мысли.

Пол прекрасно объяснил, как найти его дом, и Эми не составило труда отыскать старинную Хоп-лейн, а на ней единственный магазин Пола. В гостиной было освещено окно, и Эми решила, что это не случайно, ведь она тоже обычно оставляет свет в доме, когда выбирается куда-нибудь вечером.

— Привет, приятель, — сказала она Джиму, который скатился вниз по лестнице и замер в ожидании, когда она откроет дверь. — Он не взял тебя с собой?

— Почему? Я его брал, — послышался голос Пола, и тотчас он сам появился на лестничной площадке. — Эй, Джим, ты загородил дорогу.

— Ты уже вернулся? — удивилась Эми и почувствовала, что ее заливает волна счастья. — Я думала, ты будешь гораздо позже.

— Она любит ложиться рано…

Он замолчал, словно опять сказал лишнее. По крайней мере, теперь ясно, что ездил он к «ней». Эми тяжело вздохнула и с тоской поглядела на лестницу, сразу вспомнив о своей больной ноге.

— Иди сюда и садись.

— Спасибо. Но мне лучше сразу лечь.

Так она и сделала, зато утром не проспала. В четверг ей работалось легче, но счастливей она не стала.

— Сегодня я буду позже, — сказала она Полу за завтраком… — Встречи с родителями обычно затягиваются допоздна.

— Значит, ты и сегодня не сможешь побывать дома?

— Ничего. Как-нибудь.

— Веселее. — Пол налил кофе в красивые золоченые чашки из серебряного кофейника. — Оставь мне ключи. Сегодня здесь Амината, так что я свободен.

Амината? Азиатка? Его девушка? Эми мгновенно представила закутанную в сари фигурку, черные блестящие волосы, золотистую кожу. И он жертвует этой богиней ради нее?

— Она по вечерам работает в магазине, — пояснил Пол, — так что я могу заняться другими делами.

Он работает с Аминатой? Это еще ничего не значит. Хотя, наверное, она все же не его девушка. Его девушка должна заботиться о нем…

— Давай ключ.

Эми взяла себя в руки.

— У тебя наверняка полно дел…

— Не беспокойся, я с удовольствием прокачусь в Стриббл. И Джим тоже. — Пол наклонился и заглянул под стол, где по обыкновению расположился Джим. — Тебе понравится в лесу.

— Спасибо…

Как это здорово с его стороны взять на себя чужую заботу да еще сделать вид, будто это не забота вовсе, а одно удовольствие, хотя на самом деле все совсем не так. Но Эми понимала, что ей необходимо узнать что-нибудь о своем доме.

— Спасибо, — повторила она, вкладывая в это слово всю благодарность, на которую только была способна. — Ключи у меня в сумке.