На следующий день Зоя, как и обещала, поведала Тане, что в настоящее время Андрей живет у своего старшего женатого брата. Его мать на время уехала к своей больной сестре, а отец как всегда находится в командировке.

— Как же мы пригласим Андрюшку на твой день рождения, ведь никто не знает, где живет его брат? — опять встревожилась Татьяна, — А что, если пойти к нему в институт?

— Таня, ты ведь знаешь, что днем я работаю, а вечером его там уже не бывает. Впрочем, я могу написать пригласительный, а ты отнесешь его Андрею, — внезапно предложила Зоя.

— Ой, Зоя. Я наверное не смогу, я даже не знаю, в какой группе он учится, — испуганно начала отнекиваться Таня.

— Ничего, узнаешь в деканате. Тем более, это хороший повод наладить с ним более тесные отношения. Решено, — и она принялась писать пригласительную открытку Андрею.

Для того, чтобы застать Андрея в институте, нужно было ехать туда с утра, а для Тани это означало пропустить первую лекцию по зарубежной литературе. Договорившись по телефону с Леной насчет переписывания конспектов по пропущенным лекциям, Таня отправилась в Политехнический институт. Отыскав здание технологического факультета, она решительно вошла в деканат. На ее счастье в деканате было почти безлюдно. Узнав у секретарши номер группы Андрея, Татьяна принялась за поиски названной ей аудитории, где судя по расписанию шла лекция по физике. Дождавшись перемены, Татьяна робко заглянула в класс, но к своему разочарованию так и смогла отыскать среди других студентов Андрея. Тогда она решилась спросить у одного веселого паренька, стоявшего у входа в класс, не знает ли тот местонахождения Андрея. На что паренек шутливо ответил:

— Зачем вы девочки красивых любите? Может я подойду вместо Еремина?

— Нет, спасибо, у меня к нему очень важное поручение, — стараясь оставаться строгой, отклонила Таня.

— Вы ко мне? — услышав последние слова, спросил ее только что вошедший после перемены преподаватель по физике.

Таня от неожиданности на секунду потеряла дар речи. Вместо нее ответил веселый паренек:

— Вячеслав Акимович, эта очаровательная девушка ищет Еремина Андрея.

— Ах, Еремина. Он уже две недели не посещает моих лекций. А в чем дело девушка, он что-то натворил? — поинтересовался молодой приятный с виду доцент.

— Нет, что вы. Я просто должна была ему кое-что передать. Извините, — и Татьяна закрыв за собой дверь, снова спустилась к расписанию.

"Если Андрей не посещал только лекции по физике, то возможно он придет на следующую пару", — с надеждой подумала Танюшка. "Придётся пропустить еще одну лекцию". Но и на следующее занятие Андрей не явился. Татьяна стояла у входа в лекционный зал, стараясь не пропустить ни одного студента. Отчаявшись, она задумчиво подошла к окну. Вдруг за ее спиной послышался тихий приятный голос:

— Девушка, вам удалось разыскать Еремина?

Татьяна обернулась, это был тот самый преподаватель физики, с которым она сегодня уже встречалась. Он был чуть выше среднего роста, густые темно-русые волосы были коротко и аккуратно острижены. Большой, широкий лоб создавал впечатление очень умного, уверенного в себе человека. Но особенно впечатляли его темно-зеленые, полные внимания и сочувствия глаза. Моментально Таня почувствовала себя в присутствии этого человека хорошо и спокойно:

— К сожалению, нет. Он не пришел и на вторую лекцию, — улыбнувшись, растерянно созналась она.

— Может я смогу вам чем-то помочь? Если у вас что-то важное, то я могу завтра на семинарских занятиях лично передать Еремину, — участливо предложил ей Вячеслав Акимович.

— Спасибо, а если он и завтра не придет? — неуверенно спросила она.

— Не думаю, хотя это тоже не исключено. Может пройдем с вами в деканат и узнаем в личном деле адрес и номер телефона Еремина, — любезно продолжал преподаватель.

— Спасибо, не нужно, я знаю его домашний адрес. Андрей мой сосед, но в настоящее время он живет у своего старшего брата, а где живет брат я не знаю, — откровенно созналась Татьяна.

— Да, это затрудняет дело. Адресов родственников, к сожалению, в деканате не имеется. Попробуйте завтра еще раз, может он все-таки объявится. C какого вы факультета? Я вас что-то ранее не видел у нас в институте, — поинтересовался Вячеслав Акимович.

— Я учусь в новом педагогическом институте. Видите ли, мне не хочется каждый день пропускать занятия, — краснея созналась Татьяна.

— Не переживайте, вам больше не придется пропускать занятия. Еремин, подойдите пожалуйста сюда, вас тут разыскивает одна очень милая девушка. Всего хорошего, — вновь обращаясь к Татьяне, произнес преподаватель физики и скромно удалился в сторону деканата.

Таня, увидев Андрея, готова была провалиться сквозь землю. Она почувствовала, как у нее начинает отниматься язык и неметь конечности. К счастью, Андрей заговорил с ней первый:

— Таня, ты чего здесь делаешь?

— Привет, Андрей. Дело в том, что у Зои скоро день рождения. И так как ты сейчас дома не живешь, а я все равно должна была быть по делам в Политехе, она поручила мне передать тебе вот это, — и Танюшка, краснея от волнения и немного запинаясь, протянула Андрею пригласительную открытку.

— Спасибо. И это все? А я думал, что-то случилось. Разве ты знакома с нашим "Акимычем"? — заинтересованно спросил вдруг Андрей.

— Нет, я просто искала тебя, а он предложил мне помощь, — откровенно ответила Татьяна, все еще от смущения не решаясь прямо смотреть на Андрея.

— А! Ну ладно, мне надо идти на лекцию, а то я сегодня опять проспал. Привет Зое, — распрощался Андрей и скрылся в лекционном зале.

Таня ликовала! Она снова увидела Андрея, ей даже удалось обменяться с ним несколькими словами. Но самое главное, он придет к Зое на день рождения. Значит ее жертва была не напрасной. И всю последующую неделю у Танюшки было прекрасное приподнятое настроение.

Зоин день рождения выпал на пятницу, поэтому Таня в этот день пропустила две последние пары по физкультуре. Преподаватель физкультуры был человек с современными взглядами на жизнь, он частенько закрывал глаза на то, что девушки не являлись на его занятия. Конечно же он неоднократно предупреждал студенток, что нельзя злоупотреблять и, что больше одного пропуска в месяц влечет за собой отработку. У Татьяны не было еще ни одного пропуска, а так как ей нужно было помогать Зое готовить пищу для предстоящего празднества, она тоже решила воспользоваться его добротой. Зоя сегодня на работу вообще не ходила, Михаил еще вчера отпустил ее. Весело беседуя и готовя различные изысканные блюда, время для подруг пролетело быстро. Вот уже стали приходить первые гости. Это был Зоин двоюродный брат со своим другом и подругой. Чьей была подруга, Таня так и не поняла, но через минуту ее это уже не волновало. Она побежала домой переодеваться. Новые брюки отлично сидели на ее стройной девической фигуре, а блузка, которую ее подруга Ольга предложила вместо обещанного плаща, выгодно подчеркивала Танину тонкую талию. Да и накануне Зоя заверила Таню, что в новых брюках она выглядит очень хорошо. Довольная собой, Татьяна вновь поднялась к Зое. Там уже почти все были в сборе. Только Андрей еще не появился среди гостей. После первых поздравлений и тостов начали играть в различные игры, затем танцевать и просто беседовать между собой. Таня знала почти всех гостей лично, кроме Зоиного ухажера Виктора, который неотступно ходил за Зоей и старался выполнить любое ее желание. Виктор напомнил Тане не только своей коренастой фигурой, но и поведением ее школьного товарища по парте Вадима. Скромные манеры Виктора и желание держаться в стороне, на втором плане и считывать с губ любимой любое пожелание ставили их в один ряд. Он ни на минуту не оставлял Зою одну. Но Тане все же удалось отозвать подругу в сторонку:

— Зоя, почему до сих пор нет Андрея? Может он звонил тебе или говорил, что не придет? — заговорила обеспокоенная Таня.

— Нет, Танечка, он мне вообще еще не звонил. Кстати, а что Андрей тебе сказал, когда ты передала ему пригласительную открытку?

— Ничего, — вдруг огорченно вспомнила Таня, — Ой, а вдруг он вообще не придет?

— Не думаю. Вчера я видела его маму, она уже вернулась из гостей, — обнадежила подругу Зоя, — а это означает, что блудный сын тоже должен будет когда-нибудь вернуться домой. — Слушай, Танечка, сослужи мне службу, пригласи Виктора на следующий медленный танец. Мне надо незаметно улизнуть на полчасика, — попросила Зоя Таню умоляющим взглядом.

— Хорошо, но после танца он наверняка начнет искать тебя. Что мне ему тогда сказать?

— Скажи, что я ненадолго вышла к соседке. Или еще что-нибудь придумай, ты ведь у меня умница, — продолжала упрашивать Зоя.

В эту минуту кто-то погасил свет и заиграла медленная музыка. Зоя, нервно поглядывая на наручные часы, легонько подтолкнула Таню к Виктору.

— Можно вас пригласить? — стараясь скрыть волнение в голосе, произнесла Татьяна.

— Желание женщины — закон, — галантно произнес Виктор, тревожно глядя вслед уходящей Зое.

— Чем вы занимаетесь Виктор, учитесь или работаете? — стараясь отвлечь его внимание, начала расспрашивать Таня.

— И то и другое, — невозмутимо отвечал Виктор.

— Так вы с Зоей учитесь на одном факультете?

— Нет, к сожалению, на разных, — печально отвечал Виктор, — А вы не в курсе, куда она ушла?

— Зоя пошла к соседке тете Маше, — ответила ему Таня, так как ничего другого в этот момент ей не пришло в голову.

— А зачем она туда пошла? — не отставал Виктор.

— Это наши маленькие женские тайны, — как можно загадочнее ответила ему Татьяна, стараясь не выдавать своего волнения.

Они продолжали молча танцевать, но Татьяна чувствовала, что у Виктора значительно испортилось настроение. После танца Виктор пошел на балкон курить. Таня тоже начала постепенно мрачнеть. Вдруг в дверь позвонили, она поспешила пойти открыть. На пороге стоял Андрей в сопровождении той самой девушки, с которой Таня видела его уже несколько раз. Танюшка смутилась от неожиданности, пригласила их войти и стала извиняться за то, что Зои сейчас нет дома. Пришлось ей принимать на себя роль хозяйки и угощать вновь прибывших гостей, хотя настроение у нее уже было совсем никудышным. Андрей, не переставая, прилюдно обнимал и целовал свою подружку. Не выдержав такой откровенности, Таня вышла на балкон подышать свежим воздухом. Там все еще стоял Виктор, он внимательно вглядывался куда-то вдаль.