Какой же дурой она была!

Набрав полную грудь воздуха, девушка медленно перенесла одну ногу через край ванны, осторожно поставила ее на пол и замерла, стараясь сохранить равновесие. Ноги дрожали и подламывались, но Соня упрямо заставила себя стоять.

Выждав пару минут, Соня осторожно подняла вторую ногу. И тут произошло именно то, чего она так боялась: неловко зацепившись ногой за край ванны, она покачнулась. Голова закружилась, пол под ногами поехал в сторону. Соня испуганно вскрикнула, понимая, что сейчас упадет. И вдруг с облегчением почувствовала, как ее подхватили сильные мужские руки.

— Соня?

Она узнала голос Брока и не смогла сдержать вздох облегчения. Этот глубокий, низкий, красивый голос она узнала бы из тысячи.

— Кажется, я упала, — виновато пробормотала Соня.

— Это я заметил.

Ей кажется, или голос Брока дрожит? И тут Соня с некоторым опозданием сообразила, что по-прежнему стоит совершенно голая, если не считать полотенца, которым ей кое-как удалось прикрыться спереди.

Горячее дыхание Брока обожгло ей шею. Она вдруг услышала, как он дышит: тяжело и неровно, с присвистом, словно после долгого бега. Перепугавшись, она замерла. Что делать? Бежать? Соня почувствовала, как от лица отхлынула кровь, мускулы обмякли, сердце подпрыгнуло и застряло в горле. Она боялась шелохнуться. В эту минуту она ненавидела себя за то, что наслаждалась прикосновением его рук. И Брока тоже. Он бесчувственный болван, раз не чувствует того же, что и она…

— Ты вся дрожишь, — хрипло прошептал Брок.

Во рту у Сони разом пересохло. Сердце стучало в груди, словно молот — так громко, что на какой-то миг она даже оглохла. Зажмурившись, она прижалась щекой к его груди, позволила себе чуть-чуть насладиться счастьем. В кольце этих сильных рук она чувствовала себя в безопасности.

— Я замерзла.

Этих слов оказалось достаточно, чтобы Брок очнулся. Растерявшейся Соне показалось, что ее подхватил какой-то вихрь. Только что она нежилась, прижавшись к нему, а в следующую секунду уже была закутана в одеяло. Присев возле нее на корточках, Брок растирал ей ноги.

— Так лучше? — спросил он, выпрямившись во весь рост.

Соня молча кивнула, боясь поднять на него глаза. Не хватало еще, чтобы Брок увидел, в каком она состоянии, и догадался, что при одном его прикосновении ее мгновенно бросает в жар.

Соня с тоской покосилась на кровать. Да ей дня не хватит, чтобы доползти до нее! До стульев тоже, казалось, было не меньше мили. Соня пришла в отчаяние — она чувствовала, как силы быстро покидают ее. Сообразив, что у нее просто нет другого выхода, если она не собирается рухнуть в обморок прямо у него на глазах, она со всем доступным для нее изяществом опустилась на пол перед горящим очагом.

— Это Кара передала мне для тебя. — Брок протянул ей гребень.

Стоило ему упомянуть Кару, ставшую ей в последнее время ближе родной сестры, как к глазам Сони вновь подступили слезы. Да разве только Кара… Все женщины, жившие в замке Маклауд, жрицы и смертные, были для нее как сестры. В каком-то смысле они стали ей даже ближе и роднее, чем Энис.

Энис всегда была странной, ее мысли ни на чем подолгу не задерживались. Сегодня она рассуждала вполне здраво, как нормальный взрослый человек, а на следующий день превращалась в хныкающее, избалованное дитя, способное выкинуть что угодно. Настроение у нее менялось, как погода в мае. Может, из-за этого они с Энис никогда не были особенно близки.

Зато другие женщины, жившие в замке Маклауд — Ларина, Кара, Айла, Маркейл и Риган, — стали ей сестрами в полном смысле этого слова. А она сбежала из замка, даже не попрощавшись…

— Спасибо, — пробормотала Соня. Это был ее любимый гребень.

Дрожащими руками она принялась расчесывать спутанные пряди и чуть не расплакалась от досады. На то, чтобы привести волосы в порядок, уйдет несколько часов, а она и так уже совсем без сил.

Тяжело вздохнув, Соня отложила гребень и задумчиво уставилась в огонь. Брок осторожно коснулся ее забинтованной руки.

— Посмотри, ты намочила повязку. Так не годится, — укоризненно пробормотал он. — Представляю, как разозлится Джин.

Соня молча наблюдала за тем, как он, аккуратно сняв мокрые тряпки с ее руки, небрежным движением швырнул их в огонь. Пламя зашипело, словно кошка, и через мгновение от тряпки не осталось и следа. Соня и глазом моргнуть не успела, как на ее руке уже появилась чистая повязка.

— Я попыталась схватиться за край ванны, но не удержалась и чуть не упала, — смущенно объяснила она. — У меня закружилась голова.

— Да, знаю. Я должен был остаться, чтобы помочь тебе. Ты еще слишком слаба, вот голова и закружилась. Или из-за того, что у тебя была лихорадка. А может, и от голода.

Соня кивнула, молча признав его правоту. Судя по голосу, Брок явно злился, но она это заслужила. И не станет обижаться, если он устроит ей взбучку. Она поступила глупо и безответственно и даже спустя несколько дней вряд ли смогла бы объяснить, почему она убежала из замка.

Скорее всего причина была в том, что весь ее мир разом рухнул — это случилось в тот день, когда она увидела Брока с мертвой Энис на руках. Горе, исказившее его обычно бесстрастное лицо, навеки врезалось в ее память. Даже сейчас, только вспомнив об этом, Соня машинально попыталась отодвинуться подальше.

— Тут у меня в сумке еще платье и белье для тебя, — неловко пробормотал Брок.

Соня услышала за спиной шорох, а потом что-то мягко потянуло ее за волосы. Вздрогнув, она даже не сразу поняла, что Брок принялся осторожно расчесывать спутавшиеся пряди.

— Все так беспокоились за тебя, — негромко продолжал он. — Обыскали всю округу. Но я велел всем отправляться в замок, а сам полетел на поиски.

Соня догадывалась, что Брок ждет от нее объяснений. Он имел на это право, впрочем, как и все из замка. Господи, да она с радостью бы объяснилась… знать бы только как.

— Конечно, я не знал, что тебе может понадобиться, — смутился Брок, — но Кара, Айла и Ларина сказали, что сами все соберут. А если понадобится что-то еще, не беда, у меня есть деньги, так что просто купим и все.

Всякий раз, когда гребень застревал в волосах, Брок не раздражался и не спешил, а терпеливо старался распутать сбившиеся колтуном пряди. Ни разу он в сердцах не дернул ее за волосы. Его осторожные прикосновения и мерные движения гребня убаюкивали ее, словно колыбельная. Соня вдруг заметила, что у нее слипаются глаза.

— Мы похоронили Энис в лесу, рядом с развалинами монастыря.

Соня смахнула слезы.

— Знаешь, мне ведь даже в голову не пришло поискать ее после того, как сражение закончилось. Я решила, что она в замке, в безопасности. Если бы я знала… Почему я не отправилась ее искать? Простить себе не могу!

— Тогда погибли многие друиды. Будь моя воля, я бы спас их всех. Но я не смог. Прости. Мне очень жаль.

— Ты и так сделал все, что мог, Брок. Мы все пытались.

Прерывистый вздох вырвался из груди Брока, словно у него на миг сдавило горло.

— Ты — не единственная, кто сбежал.

— Малькольм. — Соня давно догадывалась, что однажды он уйдет из замка. Нетрудно было предположить, что он выберет время, когда остальным будет просто не до него. Подходящий момент представился во время битвы.

— Да.

Соня, поежившись, завернулась в одеяло.

— Он решил, что в битве от него будет мало проку, а прятаться в замке с женщинам постыдился, — понимающе кивнула она.

— Ларина попросила меня поискать и его, — вздохнул Брок. — Потом, уже после того, как я отыщу тебя. Она очень беспокоится.

Соня вскинула на него глаза.

— Малькольм ушел из замка по своей воле. — Она пожала плечами. — Не можешь же ты силой заставить его вернуться!

— Его-то? Нет, конечно. А вот тебя… почему бы и нет? Ты совсем другое дело. Не забывай, ты жрица, Соня. Если Дейрдре пронюхает, что ты сбежала из замка и бродишь где-то одна, без всякой защиты, она сделает все, чтобы найти тебя раньше нас.

Соня снова поежилась. Она не могла заставить себя смотреть ему в глаза. Обычно карие, сейчас они потемнели от волнения и казались почти черными. Сколько тайн скрывается в их бездонной глубине? Она не знала, да и вряд ли это было известно кому-то, кроме самого Брока. Возможно, когда-нибудь они станут настолько близки, что он посвятит ее в свои тайны, но…

Но все, что она знала — или ей казалось, что знает, — о Броке, было ошибкой.

Поспешно уставившись в огонь, Соня облизнула вдруг пересохшие губы.

— Я предупреждала Ларину, и не раз, что Малькольм уйдет. Но она почему-то вбила себе в голову, что этого не случится.

— Малькольм когда-нибудь говорил тебе, куда он собирается? — осторожно спросил Брок.

— Ну, он особо не откровенничал. Он вообще мало с кем говорил, ты же помнишь. То, что с ним случилось, оставило шрамы не столько на его теле, сколько на душе. А ее исцелить мне не удалось. — Соня печально понурилась.

— Да, — мягко согласился Брок. — Знаю.

Соня вздрогнула. Как же она могла забыть, что именно Брок нашел раненого Малькольма! И именно Брок отбил нападения Воинов Дейрдре. Если бы не его вмешательство, Малькольм был бы уже мертв.

— Ты рисковал всем, чтобы спасти его, — смущенно прошептала она.

— Ну, положим, не больше, чем каждый, кто решился восстать против Дейрдре, — отрезал донельзя смущенный Брок. — Жаль, что я опоздал! Подоспей я на помощь раньше, все могло бы быть совсем по-другому.

Что-то недоброе, промелькнувшее в глубине его глаз, словно отголосок зловещей тьмы, в которой он жил много лет подряд, заставило ее насторожиться.

— Ты что-нибудь видел? — испуганно спросила она, обернувшись. — Что это было?

Она заметила, что Брок старается не смотреть ей в глаза.