— Знаешь, я почему-то была уверена, что сегодня мы непременно отыщем гробницу…

— Если честно, я тоже, — признался Брок. — Осталось не так уж много мест, где она может скрываться. Ладно, закончим тут и возьмемся за другую долину.

— Ты двигаешься быстрее меня. Продолжай искать. Я тебя догоню.

Кивнув, Брок протянул ей флягу с водой.

— Только не отставай. Старайся держаться возле меня.

— Конечно.

Едва Брок скрылся за деревьями, Соня дала волю отчаянию. Плечи ее устало поникли. Подумать только, ничего не вышло! А ведь им удалось опередить Дейрдре на несколько дней, и Соня была уверена, что они смогут отыскать артефакт и исчезнуть до ее появления.

Очень скоро им предстоит принять нелегкое решение — бежать или сражаться с Дейрдре, которая сделает все, чтобы завладеть артефактом. При одной мысли об этом Соню бросило в дрожь. Всего месяц назад она бы, не задумываясь, предпочла сражаться. Но сейчас, почти утратив магию, она понимала, что битва означает верную смерть.

И к тому же теперь у нее был Брок, и Соне очень не хотелось умирать.

Обернувшись, она увидела, что Брок бегом прочесывает долину.

Он окликнул ее, и Соня бросилась к нему, едва не упав, споткнувшись об обломок скалы. Сердце ее лихорадочно забилось — было в его голосе что-то, отчего в ее груди вдруг снова вспыхнула надежда.

Они оказались в самом конце долины — две горы, смыкаясь между собой, оставляли узкий проход, возле которого и стоял Брок. Рядом с ним Соня увидела нечто такое, что с первого взгляда можно было принять за нагромождение камней. Однако, присмотревшись повнимательнее, она вдруг заметила, что камни явно обтесаны человеческой рукой.

Соня невольно ахнула. Только сейчас до нее дошло, что этот невысокий холм на самом деле не что иное, как курган-могильник.

Брок медленно повернулся к ней. На лице его сияла широкая улыбка.

— Мы его нашли.

Глава 27

— Я знала, что мы сможем, — прошептала Соня.

Брок догадывался, что она потрясена, и ничуть не удивлялся, поскольку испытывал то же самое. Он указал ей глазами на обломок скалы.

— Посмотри вон на тот длинный, овальной формы камень. Видишь на нем спирали?

— Да.

— Поэтому я сразу догадался, что перед нами могильник. Удивительно, как я не пропустил его, ведь высеченные на камне значки стерлись и со временем стали почти незаметными.

Соня, опустившись на колени, благоговейно коснулась пальцами углублений в камне. Спираль у древних кельтов символизировала развитие, а также энергию космоса.

— Я чувствую… что-то еще, — озадаченно прошептала она.

— Еще?

— Могильник явно более древний, чем те, что мы до сих пор видели, но дело не только в этом. Здесь присутствует магия. Разве ты сам не чувствуешь?

— Я чувствую магию, но только ту, что окружает тебя, — покачал головой Брок.

— Это наша гробница. — Соня обернулась к нему. — Я уверена в этом.

Брок с любопытством оглядывался. Благодаря острому зрению он без труда различал каждую деталь. Это захоронение сильно отличалось от всех, которые они видели раньше. Во всем, что их окружало, чувствовалась древность… груз бесчисленных веков. Обоих охватило возбуждение — казалось, гробница только и ждет, чтобы кто-то ее нашел.

— Вход, по-моему, там. — Соня без колебаний двинулась влево.

Благодаря сверхъестественно острому зрению Брок уже и сам заметил вход… но ведь Соня не могла его видеть!

— Откуда ты знаешь?

— Магия, — прошептала она. — Очень сильная. Мощная, древняя и невероятно чистая. Это магия май, я уверена. Она защищает гробницу. Просто невероятно! Знаешь, Брок, я ведь никогда прежде не чувствовала присутствие магии — только свою собственную.

Броку безумно не хотелось входить в могильник. И даже не из-за опасности, которая угрожала ему самому. Просто и в этой магии, и в артефакте, который кто-то в незапамятные времена спрятал в этой гробнице, было нечто особенное. Сколько друидов погибло за эти годы, с горечью подумал Брок. Их осталось совсем немного, поэтому место, где обитала магия подобной силы, должно остаться неоскверненным.

— Может, Дейрдре не удастся его обнаружить, — хрипло пробормотал он.

Соня, заправив за ухо непокорную прядь, печально улыбнулась.

— Вирраны тоже чувствуют магию. Она приведет их сюда, — негромко возразила она.

— Вряд ли. Магия ощущается только совсем рядом со входом. Может, вирраны не почувствуют.

— Тебе не хочется входить в гробницу, да? — Соня нахмурилась.

Это явно был не вопрос. Брок покачал головой:

— Это… это неправильно.

— Возможно, ты прав… и все же мы обязаны это сделать. Дейрдре все равно найдет способ забрать артефакт, несмотря на то что сюда ей путь заказан. Может, она даже пойдет на то, чтобы сровнять ее с землей и уничтожить все, что находится внутри. А мы… мы просто возьмем артефакт и уйдем.

Брок знал, что Соня права. Однако будь его воля, он все-таки предпочел бы оставить могильник нетронутым. Подойдя ко входу, он разглядывал вырезанные в камне знаки, издалека напоминающие причудливую вязь. Время почти не тронуло их. Ощущение было такое, словно резец древнего мастера оставил их только вчера.

— Потрясающе, — повторила Соня, благоговейно проведя по ним ладонью.

Брок молча стоял у нее за спиной, словно околдованный, не в силах двинуться с места. Воздух вокруг него был насыщен магией, она струилась по его телу, окутывала с ног до головы. Его кожа покрылась мурашками, волосы встали дыбом — он мог бы поклясться, что чувствует ее прикосновение. Казалось, магия изучает его. Пытается понять, кто он такой.

Словно догадавшись, о чем он думает, Соня взяла его за руку. Ее магия смешалась с магией древней гробницы. И как только это случилось, Брок сразу же почувствовал, что невидимая рука, сдавившая горло, разжалась и ему стало легче дышать.

— Что ты сделала? — сипло спросил он.

— Ничего. — Соня пожала плечами. — А что? Что случилось?

— Просто… знаешь, я мог бы поклясться, что магия изучает меня… чтобы решить, друг я или враг, — запинаясь, объяснил он.

— Думаешь, это из-за того, что я тут, с тобой?

— Уверен в этом. — Брок покосился на диковинные значки.

— А что это за знаки?

— Мне кажется, это заклинания. — Брок нагнулся, пытаясь разобрать причудливые руны. — В них говорится о мучительной смерти, которая грозит тем, кто нарушит покой мертвых. О том, что они будут прокляты навеки.

— Друиды не стали бы накладывать подобные заклятия просто так. Чтобы май грозили кому-то смертью… неслыханно! Мы не причиняем людям вреда. На такое способны только драу.

— Но, однако, ты чувствуешь магию май.

— Вне всякого сомнения, — кивнула Соня. — Это она, я уверена. Их магию не спутаешь ни с какой другой.

На Брока вновь нахлынули сомнения, но он понимал, что Соня права.

— Да. Мы обязаны это сделать.

— Ты должен прочитать, о чем говорится в заклятии.

Броку не составило особого труда разобрать древнюю надпись. Слушая его, Соня все сильнее бледнела. Когда он закончил, от ее радостного оживления не осталось и следа. Теперь ее лицо стало мрачным.

— Хорошо, что мы пришли сюда вместе, — нервным движением потирая руки, пробормотала она.

— Почему?

— Потому что если бы ты был один, то умер бы, едва коснувшись рукой двери.

Брок остолбенело уставился на каменную плиту, закрывавшую вход в гробницу.

— Это как? — заикаясь, спросил он.

— Ты был прав, когда сказал, что у тебя возникло ощущение, словно магия изучает тебя. Ей известно, что ты Воин. В глазах древних любой Воин — зло. Им и в голову не могло прийти, что появятся Воины, способные усмирить своих богов и поступать правильно.

— Стало быть, в глазах друидов, которые наложили заклятие, я такое же зло, как и Дейрдре? — мрачно усмехнулся Брок.

— Боюсь, что так, — пожала плечами Соня.

— Но тогда почему Дейрдре была так уверена, что мне удастся сюда войти?

— Понятия не имею. Может, она знает что-то, чего не знаю я.

— Нет, — помотал головой Брок. — Она так и сказала — мол, ты единственный из всех Воинов, кто сможет это сделать.

— Интересно, — пробормотала Соня. — А что ты чувствовал, когда говорил, что магия изучает тебя?

— У меня вся кожа покрылась мурашками. Ощущение было такое же, как в тот день, когда ты дала мне послушать свои разговоры с деревьями.

Соня невольно улыбнулась, глаза ее наполнились нежностью.

— Если магия не причиняет тебе боли, тогда, может быть, ты вовсе не нуждаешься в моей помощи. Она знает, что в тебе живет бог, но при этом чувствует, что в тебе есть добро.

— Ну уж нет! — возмутился Брок. — Я все равно рад, что ты со мной.

Соня рассмеялась. Ее смех музыкой прозвучал в его ушах.

— У меня и в мыслях не было отпустить тебя одного.

— Что будем делать?

— Хочу прикоснуться к этим знакам. Пусть они наполнятся моей магией, а потом ты попробуешь открыть дверь.

Брок, стиснув зубы, смотрел, как Соня шагнула к двери и прижала ладони к вырезанным в камне рунам. Ее магия клубилась вокруг нее, взывая к нему.

Это было… искушение.

Тело Брока отреагировало мгновенно. Его вновь захлестнуло желание. Брок сам не понимал, что происходит, — ему вдруг безумно захотелось овладеть ею прямо здесь, на полу древней гробницы, утолить терзавший его свирепый голод. Словно догадываясь о том, что он чувствует, Соня подняла на него глаза. И время для них словно остановилось.

— Брок… — прошептала она.

Брок шагнул к ней. Разум заволокло пеленой, он видел только обжигающий взгляд ее потемневших глаз. Обхватив ладонью Сонин затылок, он притянул ее к себе. Брока била неудержимая дрожь, но он понимал — происходит что-то странное. То, что оба чувствовали в этот момент, не было похоже на обычное физическое влечение. Брок поднял голову и заметил удивление в глазах Сони. Он не знал, что происходит, не мог этого понять… но оно было как-то связано с магией.