— Я имею в виду, — продолжила Райан, — Как бы вам понравилось, если бы я принимала вас на работу, которая вам действительно нужна, и даже не потрудилась бы надеть хоть какую-нибудь одежду?

Маркус обдумывал это с минуту, не пытаясь стереть ухмылку со своего лица. Все это было слишком забавно.

— Ты хочешь сказать, если бы я был одет в свитер с желудем, а ты была бы в нижнем белье и лабутенах? — Он осмотрел ее сверху вниз, будто бы она действительно была одета, как сладкая штучка в восхитительных вещицах Виктории Сикрет7. – Ну почему же, Райан, я думаю, мне бы понравилось. Мне бы очень понравилось.

Райан нахмурилась и встала. Она покачала головой, как учительница ругает безнадежно плохого мальчика из ее садика, и сказала:

— Послушайте, я не знаю, что такое «лабутены», но понимаю, когда надо мной смеются, и не нахожу это очаровательным. Мне плевать, рок-звезда вы или мусорщик – я не собираюсь это терпеть.

И с этими словами она повернулась и вышла из комнаты.

В течение тридцати секунд Маркус, оставшийся в детской в одиночестве, смеялся, закинув назад голову. Он хохотал до колик в животе. Спарринг с Райан был самым веселым, что у него было, по крайней мере, с другим взрослым за долгое время.

Но как только он отдышался, то подумал о трех нянях и пяти личных помощниках, что были у него в течение четырех лет с тех пор, как Бьянка ушла от него без какого-либо предупреждения. Его сердце заколотилось, и на лбу выступил пот. Такая реакция была совершенно ему неизвестна, даже несмотря на трудности, которые он испытал в своей жизни после развода. Это называлось паникой. Он подумал, что это был абсолютный рекорд. «Я все разрушил прежде, чем даже началось! Почему я продолжаю так делать это с собой и с детьми?»

Он знал, что должен взять себя в руки, и сделать это быстро. Его самый большой тур за три года начинается с завтрашнего дня, а кадровый резерв нянь в северо-западной Монтане был отнюдь не гигантским. Несмотря на свою беспечность, он понимал, что если он не найдет кого-нибудь, кто будет заботиться о его детях, кого-то с хорошей репутацией, в то время как он будет выступать на сцене, встречаться со своим тур-менеджером, репетировать и давать пресс-конференции, то серьезно облажается. И что еще более важно, он подставил бы Шарлотту и Майлза. Не круто, особенно когда Бьянка следила за каждым его шагом, только и ждала, чтобы он все испортил.

Маркус слетел с дивана и бросился в свою спальню, набросил на себя джинсы и легкую рубашку с короткими рукавами на пуговицах. Его сердце бешено колотилось, он побежал босиком, чуть не сбив испуганную Серену, пока не уперся ладонью о входную дверь.

— Пока, вернусь через минуту, — сказал он, а она смотрела на него, будто он какой-то псих, обратившийся к ней с просьбой позаботиться о его двух прекрасно воспитанных детях еще несколько минут.

К счастью, ключи были уже в замке зажигания его золотого кадиллака Эльдорадо 1973 года, находящегося в идеальном состоянии – Маркусу нравилось, что в Монтане никто не запирал двери, и что сама идея угона автомобиля было немыслимой – так что все, что ему нужно было сделать – это прибавить обороты, переключить рычаг в положение «драйв», нажать на газ, и он в деле. Он только надеялся, что Райан уехала не слишком далеко, и найти ее будет не трудно, и что сорокалетняя машина, которая больше привыкла к неторопливым поездкам в провинциальных городках, чем к высокоскоростной погоне, справится.

Затем, поняв, что даже не представлял, что должен преследовать, он крикнул в окно, чтобы Серена, которая все еще продолжала ошеломленно смотреть, стоя на крыльце, сказала, какая у Райан машина.

— Я не знаю, — ответила Серена. — Какой-то грузовик.

— Пикап? Какой?

— Я не уверена, не догадалась посмотреть.

— Ладно, ты можешь хотя бы сказать какого он цвета?

— Красный! Он ярко-красный! Ты скоро вернешься, да? — окликнула его Серена. Он ничего не ответил.

Не говоря ни слова, Маркус умчался.

По дороге все еще клубилась пыль от поспешного отъезда Райан, и то, что пыль еще не совсем осела, Маркус воспринял как хороший знак. Она не могла уехать слишком далеко. Стоило ему рвануть по асфальту проселочной дороги, как он вспомнил, что его садовник говорил, что Райан была из Калиспелла. И он знал, что есть только два способа добраться в Калиспелл из Бигфорка: можно поехать по 82 до 93 или просто бабахнуть прямо по трассе 35 и ехать по ней до города8. Как и всегда в его жизни до настоящего времени, он собирался рискнуть и надеяться, что он выбрал наилучший план. Это была трасса 35.

Он заметил патрульного и, понимая, что не позволял слишком многого, поскольку приехал месяцем раньше, он утопил педаль газа в пол. Быстрая езда и практически пустые дороги были не единственным, что ценил Маркус, разъезжая по Бигфорку. Легендарные виды Биг Скай9 тоже дали ему шанс подумать, действительно задуматься о своей жизни, что ему никогда не удавалось в хаосе Л.А. Шарлотте и Майлзу тоже очень нравилось здесь. Если бы не договор опеки с Бьянкой, он предпочел бы жить здесь круглый год, и он был уверен, что дети чувствовали то же.

Но полная опека над детьми была несбыточной мечтой. Реальность была такова, что, несмотря на то, что Бьянка едва обращала внимание на Шарлотту и Майлза, когда они жили с ней, она бы никогда не отказалась от них обоих просто назло Маркусу. Куда хуже то, что она всем говорила, что он едва ли способен быть им родителем, даже для совместной опеки, так как «слишком незрел», чтобы справиться с обязанностями, и что его образ жизни вообще не позволит ему их воспитывать. Конечно же, это была наглая ложь, и у Маркуса недавно была долгая беседа с адвокатом, специализирующимся на случаях установления опеки над детьми, просто чтобы убедиться, что у него есть к кому обратиться в том случае, если Бьянка когда-нибудь попытается вовсе увезти детей подальше от него.

Маркус проверил зеркало заднего вида. Может быть, Бьянка была права. Был ли он достаточно зрелым, проводя собеседование в боксерах? Был ли он достаточно зрелым, чтобы сорвать важное турне, отпугивая потенциальную няню, за которую лично поручился работник, которому он доверял? «Ты взрослый, Маркус Трой?» – думал он. – «Или ты действительно никуда не годишься, как постоянно говорит твоя бывшая жена?».

Маркус снова проверил дорогу. Не было никаких признаков красного грузовика. Он был почти у шоссе 206, ведущего в Национальный парк Глейшер. Он проехал почти 25 километров со скоростью сто сорок километров в час, и если он до сих пор не догнал Райан, то, вероятно, уже и не догонит. Все-таки, она, должно быть, поехала по шоссе 82. Инстинкты, на которые он опирался всю свою жизнь, подвели, и теперь его дети во время турне останутся без няни.

Сразу после поворота на дорогу 206, он свернул на заправку «У Вуди» с магазином, где продавалось все: от камуфляжной бейсболки с надписью «Кугуар на прокат» до живой наживки для рыбалки, и до алкогольных энергетических напитков, запрещенных в Калифорнии год назад. Боже, как он любил этот штат.

Маркус планировал развернуться у заправки, но что-то, или, скорее, кто-то, привлек его внимание в зеркале заднего вида: длинноногая женщина, идущая в его сторону в кроссовках и узких джинсах, которые не скрывали ее сильные ноги. Во-первых, Маркус – это Маркус, он не способен оторвать глаз от внезапно появившейся горячей девушки. Но потом он увидел, что эта была конкретная горячая девушка, одетая в свитер с огромным уродливым желудем прямо посередине.

Он вылез из машины, захлопнул дверцу и побежал к ней.

— Райан? — произнес он.

— Мистер Трой? — она не выглядела довольной. — Что вы здесь делаете?

— Где твой красный грузовик?

Она указала позади себя.

— Я оставила его там, потому что мне нужно было в уборную. Какое вам дело? Вы... следили за мной?

— Слушай, ты, возможно, заметила, что сейчас на мне полный комплект одежды.

— Да, заметила, — она не улыбалась, но также и не кричала с пеной у рта. Возможно, у Маркуса был шанс.

— Мы можем снова попробовать? На этот раз по-настоящему?


ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Улетный Автобус


Райан стояла на широкой террасе дома Маркуса. Вообще-то, она должна была бы восхищаться великолепным видом на горы, только вот было шесть тридцать утра, и она отвечала за безопасность и благополучие двух детей, которых она знала меньше двадцати четырех часов. Поэтому она не могла расслабиться, только не после того, как Маркус предложил ей зарплату вдвое больше чем та, что она получала у Рэндаллов, и бонус по итогам завершения турне. Это была лучшая работа, которую Райан когда-либо имела.

— Майлз, — окликнула она мальчугана, который висел на перилах террасы.

— Да? — улыбнулся он. Мальчик даже не посмотрел на Райан, когда она говорила с ним, но, определенно, был полон сил.

Она попыталась успокоиться и сказала себе, что все будет хорошо. C Майлзом все будет хорошо.

— Давай, мы вытащим тебя отсюда?

— Ладно, — сказал он с невинным видом, а потом вдруг перестал держаться и упал вниз на травянистый холм.

— Боже мой! — закричала Райан, подбежав к краю террасы и даже не пытаясь держать себя в руках. Шарлотта, не такая уж и обеспокоенная, как должна была быть, последовала за ней.

Майлз по-прежнему лежал, свернувшись в клубочек. Райан, думая о том, что она здесь только пять минут, но, о, Боже, уже убила одного из них, бросилась вниз, устремляясь к мальчику. Шарлотта спокойно стояла рядом с ней.