На кухне она нашла Настю. Она стояла спиной к гостье и мыла посуду.

–Доброе утро, Настюха! Не слышала, как ты встала. А что все уже позавтракали?

–Утро? Эрика, мы уже пообедали! Сейчас полдень! Не знала, что в городе люди спят так долго.

–Ладно, я не всегда сплю так много, просто у меня вчера был тяжелый день. Стресс и все такое. Сделай мне кофе?

Настя нахмурилась:

–Не обижайся, пожалуйста, но может ты сама, себе его сваришь? Мне нужно помыть посуду и идти пропалывать грядки в огороде. Кофе в шкафу на верхней полке, турка на плите.

–Хорошо, без проблем, только я никогда в жизни не стояла около плиты, ты подскажешь мне, как это сделать?

–Просто засыпь кофе в турку, налей воды и поставь на плиту. Как закипит, можно пить.

–А позавтракать я могу чем то?

–Котелок с бараньим рагу– на плите, еще горячий.

–Послушай, – Эрика начала терять терпение,– я вегетарианка, мне нельзя баранину! И тем более, я не ем жирное, мясное блюдо на завтрак! У вас есть что – ни будь съедобное вообще? Овсяные хлопья например или…

–Манка.

–Что?

–Есть манная каша, осталась с завтрака. Хочешь -разогрею?

Эрика тяжело вздохнула:

–Нет, спасибо. Я ненавижу молоко.

Спустя некоторое время, девушка кое– как сварила себе кофе и села за высокий, обеденный стол. Отхлебнув из чашки напиток, она чуть не поперхнулась: кофе был ужасен! Сцепив зубы, она пошарила в заднем кармане шорт, достала пачку тонких сигарет и закурила… Сразу стало легче…

Вдруг в кухню вошел Саша. Эрика с интересом наблюдала, как он набрал железной кружкой из ведра колодезной, холодной воды и начал пить. Увидев Эрику, его глаза округлились, затем в них появилась неприязнь. Он подошел к девушке вплотную и глядя ей в глаза, молча забрал у нее сигарету:

–Никогда, слышишь, никогда не кури в этом доме!– с этими словами, он бросил окурок ошарашенной девчонке в чашку с кофе и молча вышел из дома.

Эрика сердито оттолкнула стул и выбежала из– за стола: « Как же ее все достали!» Она вернулась обратно в свою комнату и открыла ноутбук: «Хотя бы здесь можно посидеть спокойно и почитать книгу, которую недавно скачала из интернета, по совету Вадима.» Эрика только удобно устроилась на кровати за чтением, как неожиданно в дверь постучали. Не ожидая ответа, в дверном проеме появилась кудрявая головка Миланы:

–Привет, можно к тебе? Мама пошла в магазин, и сказала, что ты за нами присмотришь.

Девушка вздохнула. За спиной малышки неуверенно переминаясь с ноги на ногу, стояли близнецы– Света и Сергей.

–Что ж, забегайте, только я совсем не знаю, как развлекать таких малышей, как вы.

Дети с радостными криками и возгласами, вбежали в комнату и забрались на высокую кровать.

–У тебя есть свой личный компьютер?!– Восхищению Сережи не было предела.

–А покажи нам что ни будь на нем?– Сразу подключилась к брату близняшка.

–Мультики! Мультики включишь? – восторженно забралась на колени к девушке Милана.

Эрика улыбнулась. « Они такие милые!»

– Что ж, располагайтесь поудобнее, посмотрим, что у меня есть в компьютере. Ну, мультиков точно нет, только фильмы. Смотрели «Титаник»?

Ребята синхронно, отрицательно покачали головами:

–Нет, мы никакие фильмы не смотрели!

Девушка включила ребятам фильм, а сама решила прогуляться во дворе, надеясь встретить Сашку. Странно, что он такой грубый с ней, хотелось бы наладить с ним хотя бы дружеские отношения. Эрика пришла на задний двор и разочарованно вздохнула: парня здесь не было. Вдруг задняя калитка со скрипом отворилась и в проеме появился, тот, о котором она только что думала! Парень был в грязных, широких штанах, и без футболки. На несколько секунд, девушка потеряла дар речи, он был в прекрасной физической форме!

–Чего тебе?– грубо спросил парень, вернув девушку в реальность.

–А? Да нет, ничего… Я хотела спросить, может, тебе нужна помощница? Ну, в смысле…я могу помочь…если хочешь!– сбиваясь, пролепетала девушка и покраснела. Почему – то перед ним, Эрика чувствовала себя совсем не уверенно и очень робела.

Саша удивленно приподнял бровь:

–Серьезно? Ну, пойдем за мной.

Они вошли в свинарник. Эрику чуть не стошнило от такого резкого запаха, она зажала нос двумя пальцами:

–Мы что, здесь будем работать?

–Не мы, а ты. У меня еще куча дел, кроме этого!

Он снял с крючка старый, потертый, мужской комбинезон, и протянул его Эрике:

–Возьми, и переоденься. Вот там, в углу, есть лопаты, как почистишь навоз, приходи в амбар, найду для тебя еще какое – ни будь интересное занятие.

Девушка взяла одежду и с вызовом бросила на землю:

–Я не буду этого делать!

Сашка пожал плечами:

–Значит, ты свободна, Маруська.

–И не называй меня так, у меня имя есть! – все больше гневаясь, крикнула девушка, выбегая из сарая.

В дверях она столкнулась с Петром.

– Что у вас здесь за крики? Эрика, тебя мама зовет в дом. Она чем то недовольна. Что ты натворила?

–Ничего!– сухо бросила девушка, выходя на улицу, – Заняла детей, как она и просила. Сидят тихонько в моей комнате, смотрят фильм.

–Что они делают?!– Петька сначала удивленно посмотрел на девушку, а затем вдруг расхохотался,– Ты ненормальная! Мама категорически против фильмов, и тебя ждет серьезный выговор!

Со смешанными чувствами обиды и злости, Эрика вошла в дом. Тетя Лена с серьезным лицом, разбирала продукты. Cкладывая их в холодильник, а Сергей, Света и Милана, стояли в разных углах, отвернувшись лицом к стене. Увидев девушку, хозяйка тяжело вздохнула и оставила продукты:

–Эрика, пойдем в сад, мне нужно с тобой поговорить.

Девушка молча последовала за ней. Они сели перед домом на деревянную, ветхую лавочку, под большой яблоней, и тетя Лена заговорила:

–Эрика, ты наверное заметила, что наш образ жизни, очень отличается, от того, к которому ты привыкла. Мы приучаем детей к труду, потому – что хотим, что бы они ценили то, что получают взамен. Я хочу, чтоб и ты научилась помогать остальным детям по хозяйству, в доме, и тогда ты станешь уважать себя и стаешь счастливее, делая добро. То, что ты включила детям фильм. А сама, пошла развлекаться, не считается хорошим и достойным поступком! Фильмы развращают наш разум и лишают целомудренности.

–Но это хороший фильм!– возразила Эрика, – Он про настоящую любовь!

–Эрика, когда я вошла в комнату, дети смотрели сюжет, в котором парень рисует девушку с натуры. А она была совсем в непристойном виде! Ты считаешь семилетнему Сергею, это пошло на пользу? А там, где жених, бьет свою неверную невесту? Чему научит Свету и Милану этот фильм? Кроме того, ты подтолкнула их к непослушанию, ведь они знают, что мы запрещаем им смотреть подобное. Мне не нравится, как ты влияешь на детей, Эрика!

Девушка внезапно расплакалась:

–Мне не нравиться здесь! Я хочу обратно домой! Я все делаю не так, каждый мой поступок порицается. Я здесь чужая, не такая как все вы! Я не хочу чистить навоз у свиней! Это вообще не должна делать девушка! Отвезите меня домоооой….

Женщина обняла девчонку и нежно погладила ее по голове:

–Не плачь, детка, все образуется. Тебе нужно время, что бы привыкнуть. Уверенна, тебе здесь понравиться! Наши малыши с удовольствием играют с овечками, кормят цыплят и рвут траву для маленьких, пушистых кроликов! К концу лета, ты не захочешь отсюда уезжать, вот увидишь!

–Мааам, ты где?– вдруг послышался голос Петра, и через мгновение, он уже стоял перед ними,– Мамуль, дети глубоко раскаиваются в своем непослушании, я переделал всю свою работу, можно мы теперь сбегаем на речку?

–Здесь есть река?– удивленно вытирая слезы, спросила Эрика,– Я тоже хочу с вами!

Тетя Лена улыбнулась:

–Идите, только следите за малышами и не опаздывайте к ужину!– уже вдогонку бросила она детям, которые услышав мамино согласие, с восторженными криками помчались в конец деревни к широкой, прохладной речке «Ольховка».


Еще не было и шести утра, как в комнату девочек постучалась мама:

–Девчонки, просыпайтесь, сегодня едим в поле окучивать картошку.

Настя послушно вскочила со своего места и принялась быстро переодеваться. Заметив, что Эрика никак не отреагировала на слова матери, девушка стащила с нее покрывало:

–Эрика, подъем! Мы должны быть готовы, через десять минут!

–Чегоооо?– сонно приоткрыла один глаз Эрика и сладко зевнула,-К чему мы должны быть готовы?

–Ты что не слышала? Мы едим работать в поле!

Девушка удивленно привстала на подушках:

–У вас есть целое поле? Вам мало тех трех огородов, что у вас рядом с домом?! Неееет, я никуда не поеду! Ни– за -что!

–Значит, целый день будешь сидеть дома голодной! У нас простое правило жизни: Кто не работает, -тот не ест!

–Ой, ладно,– недовольно махнула в сторону Насти, гостья,– смотрю, я вас просто объедаю прям! У вас ни йогуртов нет, ни нормальных салатов! Едите одну безумно калорийную и вредную пищу! Картошка, хлеб, мясо– это все портит твою юную фигуру между прочим!

–Хорош бурчать! – недовольно прервала ее Настя, – Это между прочим еда, которая дает силы жить, а твоя трава просто не дает тебе умереть! Давай собирайся, не хочу из за тебя ехать в телеге на соломе.

Девушка молча оделась и вышла во двор, где ее уже ждали остальные члены семьи. Петька, увидев ее в коротеньких шортиках и топике невольно улыбнулся, а Сашка хмуро бросил:

–Переоденься, не на пляж едешь! И кепку надень.

Девушка проигнорировав его замечание, обратилась к другу:

–Ну и на какой машине мы поедим в поле?

Петька рассмеялся:

–На вот этой!

Девушка не поверила своим глазам: За двором в упряжке стояла лошадь с телегой!

–Я не поеду на этом! Я ужасно боюсь лошадей, и они воняют!

Никто не обратил на нее внимания. Дети проворно забрались в телегу, Сашка взял в руки поводья, а тетя Лена передала Насте корзину с обедом. Видя, что Эрика не решается, Петр подал ей руку: