Невольно Минин сравнивал — как говорится, на молоке обжегся, —

но тут же себя и одергивал: не такая Ася, не меркантильная, ничего ей не надо, кроме доброго отношения. И к Жене она привязалась, а Женечка к ней. Просто не разлей вода. И Лакрейм у них третий в команде. Выправляться стал конь на удивление быстро. За месяц в норму пришел, Ася стала понемногу заниматься с ним, а через три месяца в манеже почти в полную силу. Можно было подумать и о соревнованиях, но чтобы выставить Лакрейма, требовалось связаться с его хозяином. Были там организационные моменты. И, конечно, оплата, экипировка — все это Минин мог решить. Для того, чтобы вышло наверняка, он прибег к проверенному средству — пошел к начальству. Благо кафе конюшне за аренду платило немало.

Руку на пульсе всех конных и хозяйственных дел, а также и соревнований держала владелица клуба, энергичная прожженая тетка — Лариса Сауловна Чижова. За глаза ее в конюшне дразнили Чижик-Пыжик, она и рюмочку любила пропустить, и курила как паровоз, и вообще больше на мужика была похожа. Сама — чисто доска, лицо грубоватое, с крупными чертами. И материлась, как сапожник. Зато ее и конюхи, и жокеи боялись, по струнке ходили, лошади всегда были в порядке, денники чистые, манеж на высоте, фураж закуплен.

Хозяева с удовольствием своих лошадок в клубе держали. Детей привозили заниматься. Ценили порядок и чистоту и уход за животными.

Также и в смене люди покатушничали, кто победнее. Лошади для этого служили клубные, но и с ними обращались терпимо. Лошадей Чижова в сто раз больше, чем людей, любила, не позволяла перегружать и лечила вовремя, ветеринара при конюшне держала своего, так что и клубным лошадкам жилось неплохо.


Вот и явился Минин к Ларисе, принес арендную плату в конверте, бухгалтерия у них своя была, теневая, по документам проходило иное. Деваться некуда: хочешь жить — умей вертеться. Не лежала у Минина душа к играм с налоговой, но и процент непомерный отдавать они с Игорем не могли. Выкручивались как все. На самом деле с новым персоналом и приятным интерьером кафе процветало, Чижик-Пыжик была довольна и Минина встречала милостиво. Даже выпить предлагала каждый раз. Александр отказывался.

— И что ты за мужик! — следовало на отказ возмущенное сетование Ларисы.

— Да уж какой есть, — разводил руками Минин и доставал из внутреннего кармана конверт, клал на стол.

Лариса не пересчитывала, убирала в ящик — верила. На том и расходились до следующего взноса. Все дела они уже утрясли и договоренностей не меняли, потому Лариса с удивлением вскинула глаза, когда Минин задержался и спросил:

— Лариса Сауловна, а можно присяду? Вопрос есть.

— Садись, — кивнула она на стул. — Может, все-таки…

— Нет, спасибо, я за рулем. Вопроса даже два, сначала по прописке. Временная у нас была, а сейчас, наверно, постоянная станет.

— Да ладно, ты, что ли, коттедж купил? На пирожках своих и мороженом заработал? — усмехнулась Лариса.

— Ну что вы, куда там коттедж. Мы на развитие деньги грохнули, теперь отбить надо. И аренда немаленькая.

— Ну уж на аренду не жалуйся! Я с вами по-божески. И где же ты прописан теперь?

— В Александровке этой, где дом. Все там же, просто компаньон мой его купил у сельсовета или дачного хозяйства — я не знаю частностей. Факт тот, что Игорь его купил и всех нас туда прописал.

— А с коттеджем что?

— Там свой хозяин есть.

— Да я знаю. В бегах он, а ты прикрываешь. Эту кухню вашу я сто лет уже как вычислила.

— Мы от вас и не скрывали. — Минин не смутился. Он принимал осведомленность Ларисы без особых опасений, потому что и она с ним была повязана неслабо, так что взаимное молчание уравновешивало комфортное сосуществование. В некотором роде симбиоз, как шутил Игорь. — Так что прописка у нас теперь постоянная и даже Петербуржская, за пятидесятый километр мы не вышли.

— Это хорошо, а то все, кто в Ленобласти — им в Рощино мотаться, а то и в Выборг приходится, а городские все в Сестрорецке дела решают. Понятно с этим. Второй вопрос?

— Адрес хозяина Лакрейма есть у вас? Лучше электронный. Связаться надо.

— Зачем это? И коня, что ли, купить надумали? На пельмени? — Лариса рассмеялась своей шутке, прокуренный голос наждачкой по ушам прошелся. И подумалось Минину, какая же должна быть тяжелая жизнь у этой женщины, что она в такое антиженское существо себя превратила.

— Нет, Асю на соревнования надо от клуба выставить.

— И с чего это я должна Аську выставлять, платить взнос за нее?

— Взнос я заплачу и амуницию всю, что там надо, куплю, только вы скажите, что это от клуба, а то она не возьмет.

— Это точно — не возьмет, детдомовка гордая. Что Майя была, что эта. Дом-то Майкин у вас, считай ничейный, по дешевке купили? А я не успела, Игорек твой подсуетился. Вот ушлый он, дела так и заворачивает, тебя к кафе приставил, а у самого еще фирма в городе. Я и про это знаю. А ты его откуда знаешь?

— Мы учились вместе.

— Войняшки, значит, оба. Есть такая профессия — родину защищать, — снова хохотнула она.

Минина как плетью вытянули, он вздрогнул при любимых словах отца, повторенных этой бой-бабой, но вида не подал. Дело важнее, да и субординацию он не забыл еще как соблюдать. Какая бы ни была Лариса, а начальник — она. Сколько командиров-идиотов он в армии повидал, от младших до старших, ей такое и не снилось, что там могли приказать.

— Было дело под Полтавой, — в тон ей ответил и опять за свое. — Так что, есть адрес дипломата этого?

— А, значит, ты уже всю историю знаешь, как Майка с ним по сенникам валялась. А он на нее запал. Вот дура-то, да? Могла бы сейчас в Германии жить. Все они поблядушки.

На этот раз Александр смолчал с трудом. В словах Ларисы был явный намек, да и смотрела она оскорбительно, точно на Асю намекала.

— Ася няней устроилась у нас, что такого? В конюшне зарплаты невысокие, девушка подработку взяла, или это запрещено договором?

— Какой там договор. Да она навоз жрать будет, лишь бы при лошадях остаться. Я ее в любой момент вышвырну, если захочу.

— Вот так и довышвыривались. Ладно, я и сам адрес найду…

— Ну чего ты, Саша, в бутылку сразу полез? Дам, конечно, я же понимаю, запал и ты. Эх вы, мужики, одно нам женщинам горе от вас… Мой тоже блядовал. Ладно, хер с ним, а про Лакрейма я согласна, его на соревнования выставлять надо, а конь, кроме как под Аськой, больше не ходит ни под кем. Так что одобряю. Бумаги выправлю и все, что надо будет. Сейчас адрес… А ты, Минин, слышь, девку не обижай, а? Нет у нее защитников. А ты женись на ней! Она работящая, молодая, еще тебе родит, и Женьке твоей мать будет хорошая. — Чижик-Пыжик рылась в столе и бубнила себе под нос. — Как на сеновал — вы все горазды, а вот в ЗАГС на аркане не затащишь. Одно слово — блядуны. А, вот он адрес, нашла! — Она выудила из ящика спутанную уздечку, потом истрепанный ежедневник. — Здесь у меня записан. Сейчас полистаем.

ЧАСТЬ 25 Скрипка

Утро началось со скандала. Рита грохнула на пол чашку, сделав вид, что случайно, но Анатолий не поверил… Вот и выходной день. Такой желанный и долгожданный. Суббота!

Сегодня Анисимов вернулся домой рано, почти в десять утра, накрыл на стол и разбудил спящую жену. Говорили так, ни о чем. О пациентах, работе, сотрудниках, о том, как Михайличенко пытается ухаживать за медсестрой Катериной, а все сотрудники наблюдают, что из этого выйдет. Анатолий говорил и смеялся над коллегой, считал, что не по зубам тому Катя, хоть он и рассказывает всякие подробности. А Катя — умница и красавица, и студентка первого курса меда. Совмещает учебу с работой, и все у нее получается. А потом сказал, что брал Катю на операцию, крючки держать, и тут Рита смахнула со стола чашку.

— И что у тебя с Катей?

— Ничего, работаем вместе, — удивленный таким вопросом, ответил Толик.

— А почему ты так много о ней говоришь? — парировала Рита. — Ты думаешь, мне приятно слушать про твою Катю?

— Киса, я просто рассказываю про хорошую целеустремленную девочку, мне в ней именно это нравится. Вот и все.

— Это упреки за то, что я не работаю? Значит, я не целеустремленная? И вот так проигрываю в твоих глазах? А потом ты скажешь, что пашешь, как лошадь, чтобы обеспечить меня. Так?

— Я этого не говорил, сказала ты, но сказала правду, так оно и есть. Пашу, чтобы обеспечить. И хорошо было бы откладывать деньги. Ты родишь, и расходы резко увеличатся.

— Так надо не пахать, а зарабатывать. Чуешь разницу?

— Интересно, расскажи, как ты себе это представляешь. — Он внутренне напрягся и в голосе появились металлические нотки.

— Не буду я ничего рассказывать! Что бы я ни сказала тебе, все будет не так. Ты видишь только себя и слышишь только себя. Ты во-от такой эгоист! — она развела в стороны руки, пытаясь изобразить невероятные объемы эгоизма мужа.

— Да? А мне кажется, что я, что бы ни говорил, нарываюсь на скандал. Мы вообще можем спокойно разговаривать? Почему ты всем недовольна? Я рассказываю о своей работе, на которой провожу большую часть жизни, и что я слышу? То не то, это не это. Я думал, что интересен тебе. А выходит — нет.

— Ты меня так заводишь, когда сердишься! Ну пойдем в кроватку мириться…

— Так ты во мне страсть разжигаешь? А я ласки хочу, Киса, любви. Я устал, понимаешь, устал!

— Кроватка нас ждет.

— Нет! Собирайся и поехали на Московский вокзал.

— Толя, что мы там забыли?

— Мама посылку передала с проводником, книги, которые я просил, и тебе подарок. Одевайся, Киса.

Она ушла в комнату, что-то бубня себе под нос. Что — он не разобрал, да и не особо хотелось. Усталость одолевала, выспаться бы, лечь и чтобы хоть пару часов никто не трогал. Мечты показались несбыточными. На ум пришла Катя. Улыбнулся мыслям и воспоминаниям. С Катей было легко — милая, заботливая. Она бы не выясняла по десять раз на дню, любит ее мужчина или нет. Ей словесные подтверждения чувств не нужны. Жалко, что она с Михайличенко связалась.