— Привет. Это я.

— Вижу.

— Хочу тебя поблагодарить.

— За что?

— Пять минут назад я закончил разговор с Аленой. Не знаю, что ты ей там наговорила, но она позвонила!

— И?..

— Все отлично. С меня причитается.

— Беру натурой, — пробормотала Машка. Да уж, вот это совпадение! Что ж, на этом позвольте откланяться, ее роль отыграна до конца.

— Не, я серьезно. Спасибо огромное!

— Было бы за что…

Да уж! Какие правильные слова. Что ж, не одна ты любительские спектакли показываешь.

— Ладно, не буду отвлекать тебя. Сейчас немного разгребу свои дела и обязательно сочтемся. Пока.

— Счастливо…

Мда… И что после этого можно думать? Что чудеса существуют? Или что черти активизировались? Черт! Ну, почему так не везет?


— Оль…

— Привет. Что-то случилось?

— Да… — Маша помолчала. — Он мне звонил.

— Кто?

— Дима.

— Ну-ка, ну-ка, расскажи подробнее, — подруга оживилась.

— А нечего рассказывать… Он решил сообщить, что ему звонила Алена…

— Очуметь! Откуда она взялась?

— Не знаю… В общем, он рад, счастлив, думает, что это я вправила мозги своей сестренке… Ха-ха.

— Что ты думаешь делать?

— В смысле? А что я могу? — девушка вздохнула. — Зачем ему какая-то Маша, когда девушка всей его жизни рядом…

— Надо действовать!

— Да уж, скажешь тоже… Мне кажется, что чем больше я ввязываюсь во все это, тем сложнее все становится.

— Маш, ну, надо просто что-то придумать.

— Ага, как придумаешь — звони. Пока.


Дни проходили… медленно, но бесповоротно. Пару раз Дмитрий скидывал ей сообщения — спрашивал, как дела, приглашал погулять втроем. Пока удавалось придумывать какие-то отговорки — типа, договорилась уже с подругой о встрече, убираюсь дома и т. п.

Вот и сегодня, увидев на дисплее телефона имя молодого человека, сразу же стала искать в голове подходящую отмазку.

— Слушаю.

— Привет. Как жизнь? — Димка "радовал" бодрым голосом.

— Ну… Так…

— Угадай, почему я звоню.

— Заняться нечем, — тоже мне, нашел гадалку.

— Не правильно. Вторая попытка.

— Скучно…

— Нет. Третья…

— Пятая, десятая… Дим, у меня как-то нет настроения ерундой заниматься. Ты что-то хотел?

— Конечно. Я же обещал проставиться.

— И?

— Освободил сегодняшний вечер. Приглашаю тебя посидеть в кафе.

— Спасибо…

— Но нет? — закончил за нее парень.

— Правильно.

— Почему?

— Не хочу.

— Идти в кафе или меня видеть? — Машка молчала. Видеть его… Да она безумно хочет его видеть!!! Вот только что толку?! Потом он опять уйдет, а ей снова будет очень плохо. — Маш… Я жду ответа.

— Во сколько? — она сдалась.

— Я заеду за тобой через час, — молодой человек выдержал паузу. — Если не хочешь — я не настаиваю…

— Приезжай… — девушка отключилась.


Иногда ему казалось, что он ошибается. Что он совсем ей безразличен. В ответ на смс-ки Маша всегда отвечала односложно, от встреч отказывалась, придумывая какие-то смешные причины. Часто возникало желание наплевать на свой суперплан, бросить все и помчаться к ней. Усилием воли Дмитрий останавливал себя. В глупом положении оказаться как-то не хотелось. А уверенность во взаимности потихоньку падала.

По пути к ней еле сдержался, чтобы не купить цветы. Повода не было, а так… У них не такие отношения… Черт! Как же все запутано!

Девушка открыла ему дверь, уже одетая в джинсы и вязаную кофточку.

— Привет.

— Привет. Проходи, я быстро.

— Быстро не получится, — парень оглядел ее с ног до головы. — Я тебя не предупредил, что одежда — парадно-выгребная?

— Нет.

— Забыл, видимо, — Димка пожал плечами. — Ну, ничего, время еще есть.

— Для чего?

— Я подожду, пока ты переоденешься.

Так…

— Во что, интересно?

— В платье.

— Зачем? — Машка ничего не понимала.

— Ну, в джинсах в ресторан… — сам парень был одет в брюки и рубашку.

— Ты не говорил!

— Эй, я же сказал — у нас есть время. Ты все успеешь, — Дмитрий ободряюще погладил ее по плечу. Девушка вздрогнула и отстранилась. Он нахмурился и опустил руку.

— Я не хочу… Ни в какой ресторан… — Мария попятилась, пока не наткнулась на стену. — Я не хочу переодеваться!

— Отлично! — молодой человек разозлился. — Значит, ты пойдешь так. И будешь весь вечер терпеть на себе посторонние взгляды, потому что в этот ресторан в таком виде не ходят.

— А к чему все это? Можешь проставиться в каком-нибудь кафе.

— Значит, у меня есть повод! — Димка провел рукой по волосам, пытаясь успокоиться. Ко всему прочему оказывается, что она еще и упрямая. — Решай!

Маша видела, что он расстроен, потому что задуманное им не получается. Так, ладно. Ну, подумаешь, наденет она платье. Что в этом такого? Вряд ли из-за того, во что она одета, он ее сможет полюбить. Значит… это ничего не изменит. Девушка молча зашла в комнату и закрыла за собой дверь. Что ж, если ему нравится ждать…

Дима улыбнулся. Кажется, этот раунд он выиграл. Прошел на кухню, уселся за стол. Интересно, сколько времени ей понадобиться?


Мария появилась через 20 минут. Ничего сверхъестественного она не сделала — накрасилась, заколола волосы заколками, надела черное платье и туфли на каблуках.

— Э… — от неожиданности парень потерял дар речи.

— Можешь не продолжать, я и так все знаю. Выгляжу я супер, моя неземная красота не сравнится ни с чем на свете и далее по списку. Бла-бла-бла… На все это уходит много времени и сил — я тебе их сэкономила. Поехали, — девушка взяла сумочку и ключи, вышла из квартиры. Димка направился следом.


Всю дорогу до ресторана он бросал на Машу взгляды. Кто бы мог подумать, что одежда и косметика так реально меняют людей! Теперь перед ним сидела не маленькая наивная девочка, а уверенная в себе красивая девушка.

Машка же хмурилась. Она видела реакцию молодого человека. И она ей не нравилась… Ну, ладно, не так. Она ее расстраивала. Обложка, внешность затмила все остальное. Вот этого то девушка и не любила больше всего!

— Может, хватит? — спросила Мария парня, когда тот в очередной раз посмотрел на нее.

— Что?

— Разглядывать меня, будто я обезьянка в зоопарке, — Дима улыбнулся.

— Извини. Просто… Такие перемены…

— Лучше не продолжай!

— Почему?

— Потому что! Потому что это глупо! И некрасиво! И противно!

— Противно, когда тобой восхищаются?

— Да! Ненавижу!

— Маш, ты преувеличиваешь. И говоришь глупости.

Она замолчала и отвернулась к окну. Продолжать разговор действительно не хотелось.

В ресторане общаться тоже не получалось. Хорошо, что еда давала возможность помолчать.

— Дуешься еще?

— Было бы на что… — пробормотала девушка.

— Значит, мне показалось.

— Так и есть… — Маша подняла взгляд и посмотрела на парня. — Кстати, ты мне так и не рассказал, что у тебя за повод позвать меня в ресторан.

— А… ну, да… — Дмитрий выдержал паузу. — Я сделал Алене предложение, и она согласилась.

Ей показалось… Боже, сделай так, чтобы это было лишь плодом ее воображения. Машка изо всех сил пыталась сдержать свои эмоции. Она ни за что не покажет, как ранили его слова.

— Маш… — молодой человек сжал в своей ладони ее пальцы. Он видел ее реакцию, понимал, что это сообщение причинило ей боль, но не хотел… нет, точнее, не мог прервать сейчас этот спектакль. Ведь единственное, чего он хотел добиться, так это признание Марии в своем обмане. — Я не вижу особой радости…

— Нет, я рада… очень… — выдавила из себя девушка. — Желаю счастья…

— Эй, поздравлять еще рано! Я тут подумал… А почему бы тебе не быть у нас на свадьбе свидетельницей? Мы, конечно, с Аленкой это пока не обсуждали, но думаю, она не будет против.

— Спасибо за доверие… — Машка аккуратно освободила свои пальцы. Встала из-за стола. — Вы уж как-нибудь без меня… — подхватила сумочку и направилась к выходу.

— Черт! — Дмитрий торопливо достал портмоне, бросил деньги на стол и бросился вслед за девушкой.


— Маш!.. — она продолжала идти, делая вид, что за шумом проезжавших мимо машин не слышит его. Стоило ли ради такой "радости" тащить ее в ресторан. Сказал бы уж просто по телефону — пару минут она бы выдержала, а потом спокойно наревелась бы всласть. А сейчас… Сейчас Маша идет по улице, не замечая, как проходящие мимо мужчины смотрят ей вслед. Ее абсолютно не интересовало это внимание. Она вся была в своих мыслях, в своих чувствах. — Маш! — Дима схватил ее за руку. Пришлось остановиться.

— Что?

— Я не понял — ты куда?

— Домой. Вспомнила, что забыла выключить утюг, — девушка взяла себя в руки. На смену жалости к себе пришла злость на него. Ну и пусть женится на этой драной кошке!

Какой, к черту, утюг? Она издевается?

— Тем более! Пошли, я тебя довезу, — Димка был настойчив. Отвязаться от него в данную минуту вряд ли получится. Что ж, придется использовать весь свой жизненный опыт… надеть маску на некоторое время…

— Замечательно, — Мария развернулась и пошла в другую сторону — к парковке.


— Это из-за меня? — парень прервал воцарившееся в машине молчание.

— Что из-за тебя? — она напряглась. Неужели все ее чувства написаны у нее на лбу?

— Ты считаешь, что я не подхожу твоей сестре? — а, вот он о чем! Да, хорошая версия — надо ее придерживаться.

— Ну… я этого не говорила…

— Но думала? — девушка пожала плечами. — Это из-за того случая в ресторане? — Машка нахмурилась. Вот совсем не вовремя он про него вспомнил!