Но когда Мариша приходила, обнимала за шею, тянулась к нему губами для поцелуя, что-то весело рассказывала – он забывался. Слушал, улыбался, отвечал, обнимал, целовал, ласкал – и чувствовал себя почти счастливым. И даже был влюблен. Почти. Что-то мешало ему полюбить мечту в образе Марины. Возможно, это было приобретенное недоверие к людям, презрение к высоким чувствам. Возможно – непонятная горечь и тоска. А возможно – раны, о глубине которых он даже не подозревал. Раны эти жили и кровоточили, источали яд, который отравлял все существо Алексея, все его чувства. Раны источали ненависть, которая все сильнее с каждым днем захватывала парня в плен.

Он ненавидел Полину. «Хрусталева!» – так он со злостью называл ее в мыслях. Хрусталева Полина Андреевна – так называлась его боль, и горечь, и вселенская обида. Та самая, которую он не воспринимал всерьез, которую хотел просто использовать, которая, казалось, была безумно в него влюблена. Корхан сам не заметил, как поддался сладкому колдовству ее губ и рук, ее голоса, ее взгляда, ее чувств. И зачем поддался? Зачем позвонил, увидев в центре, после такого удачного посыла в День Влюбленных. Идиот. Зачем поверил?

Но поверил. И жил только ею, и искренне говорил ей «люблю», и боялся ее потерять. Не думал, конечно, что надолго, знал, что когда-нибудь она ему надоест… Но он надоел ей раньше. Такого Леша мог ждать от кого угодно, но не от этой наивной девочки, маминой дочки.

Ждал ее прихода в больнице – измученный капельницами и лекарствами, душеспасительными беседами психологов и допросами милиции, подозрениями родителей и друзей. Он был уверен, что Поля ему поверит и поймет. Только бы пришла!

Но вместо этого пришла Маша с запиской. Леша не хотел верить этим глупым строчкам, не хотел верить, что держит в руках этот вырванный из ученической тетради листок. Но…

А потом все закружилось, словно февральская яростная метель. Леша почти не слушал, что говорила ему Маша, ее доводы казались ему полным бредом. Переждать несколько дней и поговорить с Полей, когда она успокоится? Еще чего! У него самолюбие есть, чтобы еще кого-то ждать и упрашивать. Маленькая гордячка сама поймет, что такими парнями как он, не разбрасываются. Поймет, да поздно будет. Он переживет. Ведь жил он как-то раньше без Полины.

Потом были повседневные дела, увольнение с работы, разборки с Никитосом – было уже не до Поли. И Марина, которую кто-то из его знакомых привел однажды в компанию. Корхан сразу ее заметил. Была в этой девушке какая-то неуловимая легкость, блеск и… сходство с Полей. Небольшое, но сходство. В поведении, манере говорить и держать себя. И в откровенности, с которой она после нескольких встреч призналась ему в любви.

Леша запросто мог бы отказаться от нее, ведь Марина ничего не требовала, а просто сказала, что любит его. Ему ни к чему был новый роман – слишком много проблем накопилось. Но страстность, с которой Мариша отдавалась ему в их первую ночь, когда они остались вдвоем, ее безграничное доверие и просто желание быть с ним и любить подкупили его. Леша предложил ей встречаться и ничуть не жалел об этом.

Через некоторое время основные проблемы решились – нашлась работа, восстановился круг друзей. О Поле Корхан вспоминал очень редко и мысленно радовался, что они расстались. Он снова обрел свободу и делал, что ему вздумается, не страшась кого-то обидеть. Ведь встречаясь с Полей, он думал в первую очередь о ней, о ее чувствах, а потом уже о себе. О Марине он тоже, конечно, думал и не хотел, чтобы она страдала, но это не мешало ему погуливать в свободное от нее время с другими девушками.

Когда Поля внезапно появилась опять, с его другом… Сложно сказать, что Алексей почувствовал. Пожалуй, просто удивление. Уже потом появилось некоторая злость из-за уязвленного самолюбия и почти сразу злорадная радость. Судьба дает ему шанс отомстить. Никогда Леша еще не представлял себе, как этого достичь, но получал удовольствие от одних мыслей об этом.

Пока удавалось мало. Леша видел, как Поля вздрагивает и краснеет, когда он на нее смотрит, как отводит глаза и смущается. Как пугливо жмется к Максиму. Ничего, придет время – ей и Макс не поможет. Пусть пока думает, что они друзья, и Леша на нее не обижается. Хотя он и правда не обижается. Он просто ненавидит ее, и все. Иногда хотел бы придушить ее своими же руками.

Но кроме этого… Кроме этого Корхан испытывал зверское желание снова переспать с ней. Снова изучать кончиками пальцев изгибы ее тела, клеймить ее поцелуями, заставлять Полю судорожно выгибаться ему навстречу, исторгать из нее стоны и вскрики, видеть горячечный блеск в ее глазах, мольбу и полное изнеможение. Прелести девушки по-прежнему вызывали в нем аппетит. А сегодня, на пляже, когда Поля была в купальнике, воспоминания навеяли ему столько образов…

Она сейчас с Максимом, но это не страшно. Судя по ее поведению, по тому, как Поля боится оставаться с Лешей наедине, как избегает его взгляда – она тоже далеко не все забыла. А коли так – она еще будет принадлежать Корхану и морально, и физически. Никуда Поленька не денется. Но это будет для нее самой роковой ошибкой в жизни! Поля еще горько пожалеет о том, что вообще с Лешей познакомилась… влюбилась в него… и бросила.

*****

Утром, наспех позавтракав, вся компания снова поспешила к озеру. Кто-то предложил плыть на косу, но произошла заминка, поскольку Марина не умела плавать

– Корх, а пешком туда никак? – спросила Юля.

– Можно, но там кустарник, трава, страшновато. Что вы там на этой косе увидели? Неужели нельзя здесь пикник организовать? Тем более, что туда все равно ничего не дотащишь, только потусуемся и всего делов…

– Предлагаешь здесь остаться?

– Ну да…

– Леш, они все равно поплывут на косу, – сказала Марина. – Будут приплывать, конечно, но все будет как вчера, когда меня все одну оставили. Я же не виновата, что плавать не умею!

– Мариш, я не могу запретить ребятам делать, что им хочется, – ответил Леша.

– Нет, можешь! – сказала Марина. В голосе у нее послышались капризные нотки. – Они же у тебя на даче гостят!

– Я не имею привычки навязывать другим свое мнение.

– Я не хочу оставаться одна! Мы приехали вместе, вместе и отдыхать должны!

– А мы и отдыхаем все вместе, – отрезал Леша. Он начал проявлять нетерпение. – Марина, я ведь от тебя вчера и на шаг не отходил, а ты говоришь, что одна осталась!

– А для тебя это в напряг, что ли? – удивленно и обиженно спросила Марина.

– Ничего подобного. Просто я напоминаю, что ты не была одна. Я и сегодня тебя не оставлю, но ребят неволить не стану.

– Я тоже хочу со всеми на косу.

– Пойдешь через кусты, где змеи водятся? Или поплывешь? – раздраженно спросил Леша. – Начнешь тонуть – кто вытаскивать будет? Я?

– А если и ты? Тебе трудно?

– Марина, ты пофыркаться хочешь? Если да, то так и скажи.

– Не хочу я фыркаться. Я хочу на косу, где всем так понравилось! – упрямо повторила Марина.

– Ну иди, – не выдержал Корхан. – Лично мне и здесь хорошо.

– Да ладно вам, ребята, – вмешался Тарич. – Все здесь останемся, было бы о чем спорить. Знал бы – не говорил.

– Просто некоторым слишком нравится притворяться детьми, – ответил Леша. – Странно только, что этим детям каждую ночь секс нужен.

Марина закрыла лицо руками и бросилась прочь. Все в недоумении переглянулись, потому что никто не понял, в чем причина ссоры.

– Корх, может, ты ее позовешь? – спросила Маша. – Ведь так не должно быть…

– Перебесится – сама придет, – отозвался Корхан хмуро.

– Не придет, – сказала Поля. – Я ее слишком хорошо знаю.

– Вот сама за ней и иди, – огрызнулся Леша.

– И схожу – я не гордая.

– Ой ли! Самая, что ни есть! Иди зови, а то у твоей подружки от слез глазки опухнут чего доброго.

Поля не стала отвечать на его злобный выпад, понимая, что и не время, и не место, тем более, что тогда на ее защиту станет еще и Максим. Получится массовая бойня, вместо отдыха на озере. Нужно найти Марину и уговорить ее вернуться, потому что Леша за ней не пойдет. К тому же, сказать по совести, именно Марина виновата в этой их размолвке. Далась ей эта коса!

Марина сидела на траве возле дачного домика, уткнувшись лицом в колени. Услышав шаги, она подняла голову:

– А, это ты, Поль… Я думала, что Леша…

– Это я, – сказала Поля, присаживаясь на траву рядом с Мариной. – Что это на тебя нашло?

– Сама не знаю. Я себя какой-то бестолковой почувствовала оттого, что плавать не умею… и, наверное, попыталась внимание привлечь… Леша сильно разозлился?

– Вообще да.

– Он, наверное, решил, что я вздумала покапризничать… Знаешь, Поль, это наша первая ссора за все время, что мы вместе.

– А долго вы вместе? – спросила Поля.

– С конца апреля, то есть почти два месяца. Все это время я такой счастливой была… Я так еще не влюблялась, честно! И до сих пор не верю, что Лешка со мной. Иногда мне кажется, что я такого не достойна. Ведь Лешка в отношениях отдает всего себя – всю нежность, теплоту, внимание, терпение… А я… я просто рядом с ним, наслаждаюсь его присутствием… А хорошо ли ему со мной?

– Хорошо. Было бы плохо – он бы с тобой не был, – прохладным тоном сказала Поля. Ей было неприятно слушать это самоунижение, поскольку девушка знала – далеко не всего себя отдает Леша в отношениях, по крайней мере, с Мариной.

– Я не знаю, Поля. Я люблю его и очень боюсь потерять. Но, может, мне нужно холоднее к нему относиться, а то я скоро ему надоем? Я не уверена, что нужна Леша, что он тоже меня любит… а сегодня мне вообще показалась, что он как-то холоден ко мне… что ему гораздо интереснее вместе со всеми, чем со мной одной, – он же с компанией отдыхать собирается, а тут я плавать не умею и ему надо со мной нянчиться… Потому я и повела себя так… И зачем? Что теперь делать?

– Вернуться обратно и все объяснить Леше. Вот точно так же, как мне говорила.