Полина достала из пачки сигарету и щелкнула зажигалкой. Она боялась расплакаться. Она молча курила, делая судорожные затяжки.

– Поля, ты же любишь его! Вы должны помириться!

– Нет, Маш. Нам нельзя быть вместе.

– И когда ты это поняла? – насмешливо спросила Маша.

– Только что. Маш, это из-за меня Леша едва не умер. Ему подмешали эту дрянь, чтобы он не встречался со мной. И если эти мрази сделали даже такое, то неизвестно, что они придумают в следующий раз. Я не могу подвергать жизнь Леши опасности из эгоистичного желания быть с ним.

– Вот уж поистине идиотская идея! Поль, это только твои домыслы! Ты тут совершенно не при чем.

– Нет, я знаю, что права!

– Поля!

– Маша, не надо. Я приняла решение и не стану его менять!

Повисла тишина. Маша, не ожидавшая такого поворота, не знала, что сказать.

– Нет, по-моему, ты все же должна поговорить с Лешей!

– Не могу!

– Он же просил тебя его навестить! Хоть это сделай!

– Нет. Я не выдержу. Если я не увижу, то не смогу с ним расстаться!

– Ты определенно сошла с ума! Так нельзя, Поля!

– Можно. Маш, сходи к нему ты.

– Нет, Поля! Он спросит о тебе, а что я скажу?

– Скажешь, как есть. Что я хочу расстаться. А еще лучше… передашь ему записку. Я сама все объясню. Письменно.

– Глупее не придумаешь!

*****

Маша все же пошла в больницу к Леше. Она не смогла переубедить Полю, и в конце концов согласилась передать Корхану записку. У нее оставалась надежда, что через несколько дней Поля остынет и передумает, поэтому Маша собиралась все максимально доходчиво объяснить Корхану. Может, он будет умнее?

Леша был очень рад видеть Машу, расспрашивал о ее делах и новостях. Маша отвечала, улыбалась, но все яснее осознавала, что взялась за невыполнимую задачу. Письмо Поли, лежащее в сумке, казалось невыносимо тяжелым.

– А Полиша куда пропала? – спросил наконец Леша. – Она придет?

– Нет… Леш, она передала тебе записку.

– Записку? А сама почему не пришла? У нее завал по учебе?

– Нет… – Маша достала из сумочки листок и протянула его Леше. – Прочти.

– Ничего себе… – улыбнулся Алексей. – Что с ней случилось?

– Ничего. Ты читай.

Леша развернул лист и начал читать.

«Лешенька! – говорили строчки. – Я не решилась прийти к тебе сама, потому что если бы я тебя увидела, то не смогла бы сделать то, что решила нам нужно расстаться. Я очень тебя люблю и не хочу подвергать твою жизнь опасности. Поэтому ухожу с твоего пути. Я очень благодарна тебе за все и желаю тебе счастья. Ты его заслуживаешь. Надеюсь, ты сможешь понять меня и простить. Люблю. Целую. – Полина».

В постскриптуме значилось: «Захочешь услышать объяснения – ты знаешь, где меня искать».

– Что это? – спросил Леша. – Шутка?

– Нет, – Маша не решалась смотреть ему в глаза. – Это правда. Поля как с ума сошла.

– Но почему? Это бред какой-то! Подвергать мою жизнь опасности… О чем она?

– Ты не все знаешь, Леш, – сказала Маша.

– Чего я не знаю? Все же замечательно было? Какая муха укусила Полю? Или у нее другой?

– Нет, нет, не другой!

– Тогда что?

Маша вздохнула. И почему ей все время выпадает самое сложное?

– Леш, я тебе все расскажу, только постарайся воспринять это спокойно.

– Какое спокойно?! – взвился Корхан. – Да я в бешенстве просто! Моя девушка расстается со мной, а ты говоришь – восприми спокойно!

– Не кипятись, а то я ничего не скажу!

– Ладно, ладно. Я само внимание. Говори.

Маша начала рассказывать все с самого начала – с того момента, когда Поля увидела его с Лизой. Упомнила разговор с Алиной, потом то, как сообщила Поле о беде, случившейся с Лешей, и то, что придумала себе Полина.

– Она вбила себе в голову, будто тебя Никитос траванул, и считает, что это из-за нее. Ну, для того, чтобы вы поссорились. А если вы останетесь вместе, то непременно случится что-нибудь еще, а она не хочет быть виноватой.

– Нет. Не может быть. Это полная бредятина. Чушь какая-то.

– Да я знаю! Я пыталась ее переубедить, но ничего не вышло. Поля упрямая, как не знаю кто.

– Идиотизм, – сказал Леша. – И что теперь делать мне?

– Не знаю. Ждать, – неуверенно ответила Маша. – Поля не способна сейчас рассуждать здраво. Пусть пройдет несколько дней – может, она успокоится… Тебя тем временем выпишут, и вы все сами обсудить. По-моему, в чем-то убедить Полю можешь только ты…

Девушка внимательно посмотрела на друга. Леша нервно постукивал пальцами по тумбочке.

– Знаешь, что я тебе скажу, Маш? – спросил он наконец. – Пусть будет, как Поля решила. Я не собираюсь, как дурак, сидеть и ждать смены ее настроения. По-моему, она просто ждала удобного случая, чтобы послать меня подальше. И дождалась наконец! Кинула как раз тогда, когда больше всего нужна мне… Ну ничего, я переживу, не маленький. А эти ее страхи слишком надуманные. Просто сказочка из тех, что детишкам на ночь рассказывают.

– Нет, Леш, все не так! Поля любит тебя! Она очень волновалась, когда узнала, что ты в больнице…

– Волновалась бы, то была бы здесь, – устало ответил Корхан.

– Но, Леша…

– Все, Маш, хватит. Я не буду искать встреч с Полей. Она хочет получить свободу – пускай. Я и без нее обойдусь.

– Господи, да что с вами творится, люди? Вы же любите друг друга! Корхан, ты же старше и опытнее, чем Полина, ты должен понять ее…

– Я устал понимать, Маш. Мне не хочется цепляться за то, чего нет. Все кончено. Можешь передать Поле, что я ее понимаю и не обижаюсь. Пусть будет счастлива.

– Кошмар какой-то… – растерянно сказала Маша. – Вы оба определенно сошли с ума.

– Да не парься, – ответил Леша. – Все хорошо будет.

Уходя домой, Маша подумала, что никогда не видела ничего более глупого, чем вот это расставание. Это надо же! «Однако, они стоят друг друга!» – сказала она себе.

*****

День рождения был для Поли самым горьким праздником в ее жизни. Собрались ее друзья, были подарки и поздравления, но в душе девушки зияла бездонная черная пропасть. Что толку в том, что есть много людей, которые ее любят и ценят, если рядом нет и никогда не будет Леши?

С одной стороны она была рада, что Леша согласился с ее решением. Но с другой… Да что там с другой, если у нее перехватило дыхание и подкосились ноги, когда Маша по телефону сообщила, чем закончился ее поход к Корхану!

Что ж, нужно идти вперед, жить дальше. Поля все сделала правильно. Им с Лешей все равно не дали бы быть счастливыми. А так она уберегла любимого от дальнейших проблем.

Но все-таки невыносимо больно думать, что Леша больше не придет, не позвонит ей. Больно вспоминать, как они планировали отметить ее день рождения, и видеть, что его нет здесь. Больно вспоминать их встречи, их разговоры, их признания… Больно. Больно. Больно…

Потом начался поток будней. Учеба, повседневные дела. Ссоры с Викой. Редкие звонки мамы. Маша. Фриц. Одногруппники. Краем уха Поля слышала, что Лешу донимает милиция, подозревая в распространении наркотиков. Она надеялась, что все обойдется, и Лешу не станут судить. Ведь он ни в чем не виноват. Поля знала, что Лиза куда-то уехала. Это радовало. Эта девушка Леши не достойна.

Но как у Леши вообще дела, Поля не знала. Они не виделись, он не звонил, и Поля тоже не решалась. Вспоминает ли он о ней? Сильно ли обижается? Иногда по ночам Поля видела его во сне и, просыпаясь, плакала. Но уже ничего нельзя изменить.

Однажды, идя через площадь, Поля заметила Лешу. Он шел и с кем-то говорил по мобильному. А рядом с ним шла невысокая светловолосая девушка. Алексей обнимал ее, а она улыбалась. Потом Леша спрятал телефон в карман куртки и что-то сказал своей спутнице. Та ответила, затем они поцеловались и скоро скрылись в толпе.

На глаза Полины навернулись слезы. Теперь она поняла, что все действительно кончено. До сих пор, в глубине души она еще надеялась, что все наладится. Она думала, что Леше ее тоже наверняка не хватает, и эта мысль слегка согревала ей сердце. Но теперь Поля видела, что он уже забыл о ней, что ему хорошо с другой… А прошло ведь всего две недели… Не зря говорят, что незаменимых не бывает. Вот и ей быстро нашли замену. И плачь не плачь, а ничего не поделаешь.

«А она красивая, – подумала Поля о новой девушке Леши. – Хотя разве могло быть иначе?»

Серые тучи затягивали небо, и собирался сильный дождь. Конец апреля не радовал хорошей погодой.

Поля добралась до дома, не успев сильно вымокнуть. Она переоделась, приготовила себе чай и пила его, стоя у окна. По стеклу сползали большие капли. Ей вспомнилось, как давно-давно, еще в сентябре, Леша встретил ее после занятий в колледже. Тогда тоже шел дождь.

Сейчас Леша далеко. Идет под руку со своей светловолосой и ее целует. И дождь им нипочем…

– Все кончено, – сказала Поля. – И ты знал это. Правда, дождь?

Часть третья

– Я скоро выхожу, – сказала Поля в трубку.

– Ну давай, мы тебя уже ждем, – ответила Маша.

– Знаю, что ждете, – улыбнулась Поля.

Она никак не могла отойти от зеркала. Всего два дня назад девушка перекрасила волосы в медно-красный цвет и подстриглась. Новый цвет и прическа ей очень шли, поэтому девушка очень часто вертелась перед зеркалом, рассматривала свое отражение, корчила гримасы.

Но сейчас нужно было торопиться, поскольку Маша, Женя, Ксюша и Максим ее заждались. Тем более, что они гулять собирались по случаю праздника. В городе шумно отмечали День Победы. Поле наскучило киснуть дома, и она согласилась потусить в центре.

– И с чего это мы так страшно опаздываем? – спросил Женя.

– Ну, Жень, имеет же девушка право навести красоту! – ответила Поля.

– Но Машка же вовремя пришла!

– Это Машка. И вообще, что это за наезды, вместо того, чтобы рассказать, что у вас за планы такие?