– Точно, – поддержал его Никита. – Предлагаю это отметить!

– Тебе только повод дай, – поддел Леша.

– А тебе нет? Корх, в чем проблема – мы же за тебя радуемся!

– Никитос, да он шутит! Давайте в магазин, – взял на себя инициативу Саша.

Некоторое время спустя ребята, загрузившись в магазине пакетами, бодро шагали в их излюбленный дворик. Там было уютно, тихо, и никогда не появлялись милицейские патрули, то и дело норовящие свернуть «теплую компанию».

– По-моему, вечер перестает быть приятным, – сказал Саша сквозь зубы, взглянув на компанию молодежи, идущую им навстречу. Корхан переменился в лице. Только ничего не понимающий Никита смотрел на товарищей с удивлением.

– Приветик, Леш, – поздоровалась Кристина, приостанавливаясь. Тут все понял и Никита. Девушка шла в обнимку с парнем.

– Привет, – спокойно ответил Алексей. – Как дела?

– Превосходно, – разулыбалась она. – Ты и сам это видишь…

– Да, вижу. Ты ничего не хочешь мне сказать?

– Нет. Но, может, ты хочешь?

– Мы можем отойти на минуту?

– Ну, хорошо, давай, – согласилась Кристина и повернулась к обнимавшему ее молодому человеку: – Я быстро, Мишенька.

Парень кивнул и отпустил ее. Кристина и Леша отошли на несколько шагов. Девушка нетерпеливо посмотрела на него.

– Ну что?

– И как это понимать? – спросил Корхан. – Наверное, это твой друг, так?

– Нет. Это мой парень. Леш, я хочу тебе сказать, что мы расстаемся с тобой.

– Серьезно? Спасибо, я бы сам не понял!

– Ну чего ты злишься? Я собиралась тебе сказать все завтра, но так получилось… Ты сам все увидел…

– И давно ты с ним? – резко спросил Леша.

– Нет. Вернее, знакома давно, но встречаться мы решили только сегодня. Вот. Так что прощай. С тобой было классно.

– По-твоему, так и надо?

– Не знаю, пожала плечами Кристина. – Я ничего не делаю так, как надо.

– Что ж… Прощай.

Почти полчаса Леша пытался прийти в себя от шока. Его изумил не столько факт расставания, сколько форма этого расставания. Кристина держалась так уверенно и непринужденно, будто так и должно быть.

Саша и Никита говорили на какие-то отвлеченные темы и старались вовлечь в разговор и Корхана, но не получалось. Леша не мог понять, страдает он сейчас или злится. Скорее, злится. Ну кто она такая, чтобы так себя вести? Если разобраться – никто. Крашеная блондинка, не больше. В ней нет ничего особенного, чтобы расстраиваться. Главное – быстро найти ей замену.

И Корхан уже знал, кто этой заменой будет. Полина. Завтра же он найдет ее, будет каяться и просить прощения, но уговорит ее быть с ним. Кристина в сравнении с Полей – вообще кикимора, тут даже спорить не о чем. И Поля никогда не поступит так, как Кристина – она слишком добрая и честная. К тому же она любит его. Любит. Если бы не любила, то не прореагировала бы на Настю так остро. Она не откажется.

– Ребята, знаете что? – сказал Корхан. – Давайте выпьем за Полину!

*****

Уставшая после занятий Поля возвращалась из колледжа. Хорошо, что сегодня пятница и завтра выходной. Ей так надоело учиться! Она ненавидела свою будущую профессию.

Возле подъезда стоял молодой человек, в котором Поля узнала Лешу.

– Привет. Что ты тут делаешь? – спросила она с удивлением.

– Тебя жду. Привет. Мы можем поговорить?

– Не знаю… вообще-то я хотела скорее домой – на улице холодно… – проговорила девушка, но Леша прервал ее:

– Я не задержу тебя надолго, Поль. Пожалуйста!

– Ну хорошо. Что ты хотел?

– Я хотел извиниться за тот вечер с Настей. Я так глупо себя повел… Извини.

– Да не за что тебе извиняться. Она же твоя девушка – вполне логично, что ты был с ней, – холодно ответила Поля. Ей был неприятен этот разговор – слишком уж напоминал о ее унижении, и она не знала, как на него реагировать.

– Она уже не моя девушка, – серьезно сказал Леша.

– Да? А почему?

– Мы расстались, потому что не понимали друг друга. Уже больше месяца как…

– Мне жаль.

– Да нечего здесь жалеть. Мне жалко только одного – я тебя из-за нее тогда обидел.

– А с чего ты решил, что я тогда обиделась? – с притворным равнодушием спросила девушка.

– Перестань, Поль, я же видел. Ты обиделась. Я знаю, обиделась.

– Я никогда и ни на кого не обижаюсь, – возразила Поля. – Мне может быть противно, но не обидно. Так что тебе не нужно извиняться.

– Поль… может, это глупо, но мне тебя не хватает.

– В плане?

– Вообще не хватает. Казалось бы, между нами ничего особенного не было, но я не могу про тебя забыть. После Насти я начал было встречаться с девушкой, но вчера мы расстались. Я слишком поспешил начать отношения с ней – хотел быть с тобой, но не решался позвонить или прийти…

– Зачем ты мне все это говоришь? – спросила Поля, хмуря брови.

– А ты не понимаешь?

– Нет. Эти извинения, объяснения… зачем это все нужно? Не все ли тебе равно, что я думаю?

Алексей вздохнул.

– Что ж, – сказал он грустно. – Я думал, что хоть ты понимаешь меня… но, видимо, ошибся. Спасибо, что уделила мне время.

Молодой человек пошел прочь. Поля с недоумением пожала плечами и направилась в подъезд. Зайдя в квартиру, она без сил опустилась на пол в прихожей и обхватила голову руками.

Она не понимала Лешиной цели, но интуиция ей подсказывала, что он не искренен. Хотя в ней и встрепенулось все, но он притворяется. Его слова – обман. Леша звучит как пластинка, начиненная вежливыми словами. Ему просто что-то нужно… возможно, залечить самолюбие за ее счет. Он ведь с девушкой вчера расстался…

Поля сидела на полу долго. Сил ее хватало только на то, чтобы думать свои мучительные мысли. На все остальное сил не было. Ей было все равно, что Леша просто пытается ее использовать. Его избитые слова и попытки извиниться все же цепляли ее, заставляли трепетать ее сердце. Она чувствовала, что ему плохо сейчас, и хотела помочь. Просто так помочь, бескорыстно…

Что-то подсказывало ей, что Леша не любит ее. Поля осознавала, что не сможет быть с ним счастлива, что он причинит ей страдания, но девушка чувствовала, что не в силах ему отказать. Он все еще нужен и дорог ей, и Поля согласится с ним встречаться, если он предложит. «Где же моя гордость?» – думала Поля, но ответа найти не могла. Во всем, что касалось Леши, ее гордость напрочь отсутствовала.

Зазвонил телефон. Поля вытерла набежавшие на глаза слезы и, встав, поплелась отвечать.

– Привет, Поль, – раздался голос Маши в трубке. – Спишь ты, что ли?

– Нет, не сплю, пришла только что.

– Никуда уходить не собираешься?

– Нет, а что?

– Можно я к тебе зайду? А то разговор есть, не телефонный немножко…

– Заходи, конечно…

– Тогда скоро буду.

Поля пошла в кухню, поставила кипятиться чайник и закурила. Пока грелась вода, девушка стояла у окна, делая редкие затяжки. Потом затушила сигарету.

Внизу показалась Маша, идущая через двор к подъезду. Скоро зазвонил звонок, и Поля поспешила в прихожую.

– Привет, что за пожар? – спросила девушка у пришедшей подруги.

– Может, ты все же дашь мне раздеться и пройти?

– А, конечно. Кофе будешь?

– Буду, – сказала Маша, снимая куртку.

– Тогда раздевайся и приходи на кухню, – проговорила Поля и пошла на кухню. Скоро там появилась и Маша. – Ну, что стряслось?

– Ко мне Корхан заходил, – сообщила Маша.

– И что хотел? – настороженно спросила Поля.

– О тебе поговорить. По-моему, он вернуть тебя хочет.

Повисло молчание. Поля вынула из пачки сигарету и закурила.

– Он говорил, что был у тебя, – осторожно сказала Маша, – пытался извиниться…

Поля молчала. Она докурила сигарету до половины и только потом повернулась к подруге.

– И что делать мне? Повестись на это, забыть о той его выходке или обрубить все отказом, сохранить остатки гордости?

– Ну… гордостью, по-моему, ты сыта не будешь… Любой человек заслуживает еще одного шанса. А если, тем более, ты сама этого хочешь…

– Вот в этом-то вся и соль! – нервно кусая губы, сказала Поля. – Я действительно этого хочу. Леша мне нужен, необходим, Маш! Но я больше не верю ему, понимаешь? Я вообще мало кому верю, но ему я поверила и никак не ожидала, что он так поступит. Но хуже всего то, что я не смогу оттолкнуть его. Я не должна на это соглашаться, но…

Маша пожала плечами. Она не знала, что сказать, тем более, она прекрасно понимала: Поля не просит совета, она разберется сама. Это был один из тех моментов, когда Маша не совсем понимала, но искренне уважала свою подругу. Добрая, милая и деликатная, Поля иногда проявляла такую твердость, такое упорство и такую смелость в принятии решений, что оставалось только удивляться. Обычно упорство и твердость были в стиле Маши, но когда случалось что-то из ряда вон выходящее, что выбивало Машу из колеи, Поля брала ситуацию в свои руки – и все решалось. Полина умела решать проблемы, и в последнее время Маша все отчетливее понимала, что Поля легко справляется с тем, что ее, Машу, сокрушает как ураган. Хотя это не мешало Поле иногда делать такие глупости, что голова шла кругом, и ничего нельзя было понять.

А Поля в этот момент очень хотела, чтобы кто-нибудь подсказал ей решение. Как поступить? Отказаться? Или пустить все на самотек? Маша свое мнение высказала, а больше нет никого, кто вправил бы ей мозги и сказал, что надо делать.

*****

Прошла неделя. В течение ее Леша регулярно звонил Поле, присылал сообщения, извинялся и всячески добивался встречи с ней. Поля узнавала обычные приемы донжуанов, которые пытаются убедить девушку в своей искренности, не испытывая к ней при этом даже уважения. Ничего оригинального, ничего личного в поведении Корхана не было – наоборот, все банально до нелепости. Умом это Поля понимала. Но сердце ее упрямо не хотело умолкать, не хотело быть равнодушным к этому парню. И закончилось все тем, что Поля согласилась встретиться с Лешей. Ведь и в самом деле любой человек заслуживает второго шанса. История с Настей и в прошлом, почему же тогда нельзя о ней забыть и попытаться стать счастливой?