Заснять Кирилла Романова рядом с девушкой мечтал каждый уважающий себя фотограф-папарацци. У Кати руки задрожали от предвкушения сенсационных кадров. Должен же хоть здесь Кирилл расслабиться и показать свое истинное лицо…

К сожалению, пока ничего интригующего не происходило. Даже Кате с ее дуба было видно, что блондинка бросает на Кирилла многообещающие взгляды, но он этого в упор не замечал. Размахивал фотоаппаратом, который принес с собой и явно намеревался устроить фотосессию. Из-за музыки и расстояния Катя не могла разобрать слов, но она в них и не нуждалась. Вот Кирилл вытряхнул из шезлонга Мишу и Татьяну и заставил их позировать возле бассейна. Таня немедленно выгнула спину, приподняла подбородок и осадила плечи. Призывно улыбнулась, повела головой. Модель, одним словом. Профессионалка. Кулич на ее фоне смотрелся увальнем. Катя не выдержала и тоже сфотографировала их.

Кирилл фотографировал всех и все, не заботясь о ракурсе или свете, а Катя злилась про себя. Кем же надо быть, чтобы игнорировать такую женщину, как блондинка, и носиться с дурацким фотоаппаратом? Хотя камера у него как раз была не самая плохая — издали Катя не могла понять, что это за модель, но точно, что не любительская «мыльница».

Хватит изображать из себя фотографа! — мысленно рявкнула Катя на Кирилла. Все равно у меня получится лучше. Ты только попозируй немножко. Посмотри, как к тебе девушка льнет. Да не она одна… Разве можно женщин разочаровывать?

Оказалось, что можно. Блондинка, устав бродить за Кириллом, подсела к пьющему Саше; остальные девушки весело плескались в бассейне. Кирилл их фотографировал, но ловко уворачивался от их цепких ручек.

Может, в доме кто-то остался? — засомневалась Катя. Какая-нибудь неотразимая красотка, по которой он сохнет… Он словно догадывается, что я здесь сижу. Давай, Кирилл, не тяни… Дай мне немного заработать. У меня с руками оторвут снимки, где ты обнимаешь эту блондинку… или эту рыжую… и брюнетка вроде тоже ничего…

Увы. Если Михаил и Татьяна уже были готовы уединиться, чтобы заняться взрослым делом, Кирилл резвился как подросток, которому в руки впервые попал цифровой фотоаппарат.

Раздражение в Кате нарастало с каждой секундой. Ради этого красавчика она превратилась в древесную лягушку, а он не желает подарить ей парочку кадров. За что тебя только зрители любят, мрачно подумала она.

А обстановка тем временем менялась. Саша Перо оторвался от бутылки и в обнимку с блондинкой направился к домику. Две девушки из бассейна последовали за ними, третья прихорашивалась на бортике, и лишь четвертая, последняя, по-прежнему кувыркалась перед Кириллом.

У входа Саша остановился, махнул рукой Михаилу. Тот нехотя оторвался от Татьяны. Вечеринка у бассейна подходит к концу, поняла Катя, а этот паршивец так и не сделал ничего стоящего. Можно было считать, что день пропал даром. Конечно, кое-что ей заплатят за фотографии, но по сравнению с тем, чем мог стать сегодняшний улов, это будут жалкие гроши.

Кирилла звали в дом, но он все фотографировал девушку в воде и никак не мог успокоиться. Она, пользуясь моментом, принимала соблазнительные позы и уже готовилась выпрыгнуть из купальника. Катя напряглась. Вдруг под конец она вытянет счастливый билет…

Повезло. Правда, не так, как она предполагала. Утомленный ожиданием, Миша подошел к Кириллу и с размаху хлопнул его по спине. Мол, закругляйся, дамы хотят в помещение. От неожиданности Кирилл, стоявший на самом краю, пошатнулся и чуть не свалился в бассейн. Замахал руками, пытаясь удержаться на месте, и… уронил фотоаппарат в воду.

Катя затаила дыхание. Она даже боялась думать, чтобы не спугнуть удачу. Кирилл был явно расстроен и вознамерился достать фотоаппарат со дна бассейна, но Миша был тут как тут. Приобнял Кирилла за талию, погладил по плечу. Прости, друг, я не нарочно. Пойдем.

С бьющимся сердцем Катя наблюдала за тем, как Миша уводит Кирилла от бассейна. Правильно, уходи отсюда, шептали ее губы. Камера испорчена, карта тоже. Новую себе купишь. А про эту забудь.

Миша, видимо, говорил Кириллу нечто подобное, потому что Кирилл не сопротивлялся и фотоаппарат достать не пытался. Неудавшаяся модель тоже не стала его трогать. Вылезла из бассейна и пошла следом за Кириллом и Мишей, с вызовом повиливая бедрами. Удачи тебе, девочка, мысленно пожелала ей Катя. Ты сослужила мне хорошую службу.

Через пять минут площадка вокруг бассейна опустела. На втором этаже зажегся свет, и из открытых окон зазвучала громкая музыка. Соблазн броситься за фотоаппаратом прямо сейчас был очень велик, но Катя держала себя в руках. Еще недостаточно темно, и ее может кто-нибудь увидеть из окна. Через полчаса, самое большее, час, она спокойно спустится с дерева и нырнет в бассейн. Как профессиональный фотограф Катя знала, что восстановить испорченную флэш-карту можно. Она заберет фотоаппарат Кирилла, поработает с ним дома, и у нее будут отличные снимки, сделанные самим Романовым. Не исключено, что там окажутся фотографии поинтереснее девиц в купальниках…

Через полчаса стемнело настолько, что Катя могла не опасаться того, что ее заметят. Она слезла с дерева, вернее, фактически свалилась с него, так как онемевшие конечности напрочь отказывались повиноваться. Немного попрыгала под дубом, стараясь восстановить нормальную циркуляцию крови. Когда в руки и ноги вонзились мириады противных иголочек, Катя двинулась к бассейну.

Шла осторожно, но быстро, не сводя глаз с освещенных окон. Главное, чтобы никому не захотелось подышать воздухом и высунуть нос на улицу… На бортике бассейна Катя сняла спортивную куртку, закутала в него свой фотоаппарат и положила сверток на землю. Дальше раздеваться не стала — любое промедление могло оказаться гибельным.

В сумерках бассейн выглядел скорее пугающе, чем привлекательно, но за годы работы Катя привыкла ко всякому. Она примерно помнила место, куда Кирилл уронил фотоаппарат, и, не теряя больше ни минуты, нырнула в прохладную воду.

Бассейн оказался довольно глубоким. Катя пошарила руками по дну, надеясь, что найдет фотоаппарат быстро и ей не придется выныривать на поверхность, чтобы глотнуть воздух. Есть. Чуть правее ее пальцы нащупали корпус фотоаппарата.

Катя вылезла из бассейна. Нужно было торопиться. Если ее здесь застукают, то неприятностей не оберешься. Владельцам «Вепря» будет очень интересно узнать, каким образом на закрытую территорию проник фотограф. А Катя не могла выдавать свои источники — так недолго и все связи растерять…

К счастью, у бассейна по-прежнему никого не было. Катя наспех вытерла мокрый фотоаппарат курткой, нацепила ее на себя и бодренько зашагала к спасительным деревьям. Один из охранников «Вепря» за определенную плату пропустил Катю на территорию клуба и должен был выпустить обратно. Видеокамеры, которые были установлены по всему периметру стены вокруг «Вепря», «случайно выключились» как раз тогда, когда Катя проходила мимо. Стоила эта услуга недешево, но Катя не сомневалась, что, в случае удачи, заинтересованные издатели с лихвой возместят все расходы.

Серо-голубая девятка ждала Катю в километре от «Вепря». Катя шла быстро. Ей не терпелось исследовать свою неожиданную добычу, да и мокрые брюки и кроссовки придавали ночной прогулке определенную пикантность. Хорошо хоть вечер был даже для лета очень теплый, иначе она бы точно заболела.

В машине Катя включила печку, чтобы высушить одежду. Посмотрела на часы, ласково погладила фотоаппарат Кирилла на переднем сиденье.

— Надеюсь, ты не разочаруешь меня, малыш.

2

Катя снимала двушку на «Бабушкинской», и дорога от «Вепря» до дома заняла у нее два с половиной часа. Несмотря на позднее время и усталость, спать не хотелось. Распорядка дня для Кати не существовало, и порой в рабочем угаре она не знала, что за окном — день или ночь. Горячая ванна и чашка кофе быстро восстановили силы, и Катя засела за компьютер. Работа предстояла нешуточная…


Снимки, сделанные Кириллом у бассейна, Катя пропустила. Там не было ничего интересного даже с художественной точки зрения. Какой смысл покупать навороченный фотоаппарат, если не умеешь им пользоваться?

Катя перешла к фотографиям, которые Кирилл делал в доме. Обстановочка супер, ничего не скажешь. Как в каталоге пятизвездочных отелей. Но и здесь ничего выдающегося не было — старинная ваза крупным планом, размытый женский силуэт в дверном проеме, обнимающиеся Кулич и Перо… Катя заскрежетала зубами. Более ста снимков псу под хвост. Никому не докажешь, что они сделаны рукой самого Кирилла Романова.

Катя смотрела дальше. Пушистая кошка, дремлющая в кресле, наивная детская физиономия, расплывчатые серые блики… ночное небо пытался фотографировать, догадалась Катя. Хоть бы режим нужный поставил, чудик. В общей сложности вышло четыреста двадцать абсолютно бессмысленных снимков.

Полный провал. В любом уважающем себя журнале ее на смех поднимут. А ведь она так старалась… так надеялась…

Катя вылезла из-за стола. Как всегда после бессонной ночи, голова была как колокол. Она заварила крепкий чай и пошла на балкон, понаблюдать, как просыпается город. Часы показывали около шести утра.

Самые ранние пташки потянулись на работу. Катя знала, что в это время обычно едут одни работяги, волну офисных служащих нужно было ожидать чуть попозже, часов в восемь. Может, и мне все бросить? — вяло размышляла Катя. Пора бы признать, что у меня ничего не выходит. Перебиваюсь случайными заработками, шпионю за людьми. Ничего нормального не фотографировала, наверное, уже год… Пойду в секретарши. Если возьмут, конечно… ничего, Макс поможет… у него полно связей… вот кому повезло, не то что мне…

Завидовать Катя не умела, тем более завидовать друзьям. Макс в сто, нет, в тысячу раз ее талантливее, и это справедливо, что он добился успеха. Иначе и быть не могло. Он всегда был первым. И будет первым всю жизнь.