Мужчина сбежал по винтовой лестнице, шлепая босыми ногами в чулках. Замок спал. Пройдя залитый тусклым светом большой зал, где на тот момент никого не было, мужчина направился к другой лестнице, которая спускалась во чрево башни, туда, где темница свернулась во тьме притаившимся зверем.

* * *

– Просыпайтесь, – произнес он, пнув Масгрейва носком обутой в сапог ноги.

Уильям отступил, наблюдая за тем, как англичанин, охая и постанывая, шевелится на усыпанном соломой полу небольшой тюремной камеры.

– Просыпайтесь!

Обутый в сапоги, в кожаном дублете, вооруженный шпагой и кинжалом, Уильям готов был выехать, стоит ему узнать от Масгрейва то, что ему нужно. Возле незапертой двери, не видимый для англичанина, стоял Рабби Армстронг, которому удалось вздремнуть всего несколько часов. В руках он держал факел и стальной шлем Уильяма.

Масгрейв привстал с пола и оперся спиной о стену. Большое брюхо. Сгорбленные плечи. Двойной подбородок. Запястья его сковывали кандалы. Цепь, продетая в них, звякнула, когда Джаспер вытер себе лоб тыльной стороной руки и взглянул на него.

– Они что, вас отпустили? – удивился он. – Что вы здесь делаете? Почему оделись, словно куда-то собираетесь ехать?

– Я свободен, – промолвил Уильям. – Расскажите, что за дьявольский план вы замыслили, Джаспер. Я должен это знать.

– Рассказать обо всем? – проворчал Масгрейв. – Чертовы шотландцы! Если я все расскажу, думаете, регент отпустит меня? Весьма сомневаюсь. А вот своего шотландца, они, как вижу, отпускают…

– Расскажите, сознайтесь во всем, расскажите все, что знаете о плане, и они отпустят вас в Англию. Клянусь, что так и будет.

Свиноподобные глазки Масгрейва недоверчиво на него уставились.

– Вы заверили их, что являетесь верноподданным шотландцем? Поступок, достойный конокрада и грабителя, готового переметнуться на другую сторону, как только запахло жареным.

– Кого вы подкупили? Куда они поехали? – требовательным тоном вопрошал Уильям.

Он стоял, крепко упершись ногами в пол. Рука – на рукоятке кинжала.

Масгрейв пристально вглядывался ему в глаза. Затем что-то неопределенное промелькнуло во взгляде англичанина.

– Будьте вы прокляты!

Издав стон, Джаспер поднялся и теперь стоял, слегка пошатываясь.

– Вы перешли на сторону регента! Король Генрих придет в неописуемую ярость, когда узнает, что вы предали его, нарушив данное мне слово! Сколько они вам заплатили? Мы удвоим! Нам нужен человек при дворе! Назовите, сколько нужно, и езжайте в Англию. Там вам щедро заплатят.

Уильям устремился вперед и схватил Масгрейва за запястья. Цепь врезалась ему прямо в горло, едва не придушив. Джаспер вжался спиной в стену.

– Я только на стороне маленькой шотландской королевы, – произнес Уильям.

– Глупец! Поддержите лучше воина, а не младенца! – задыхаясь, прохрипел Масгрейв. – Присоединитесь к тем, кто уже скачет за маленьким призом, который вскоре вручат королю Генриху. На вашем месте я бы свалил все на Арчи Армстронга и его чертову цыганку. Ночью я назвал их имена регенту. Подтвердите мои слова. Их вскоре казнят за предательство. Если мне суждено умереть, Арчи на этом свете тоже не задержится.

– Если вы скажете то, что мне нужно знать, и без промедлений, – прорычал Уильям, – вы не умрете. Вас отвезут обратно в Англию.

– Кто уполномочил вас давать такие обещания? – спросил Масгрейв.

– Я сам, – процедил сквозь зубы шотландец.

Он толкнул англичанина, разведя его руки еще сильней в стороны. Цепь натянулась, врезаясь ему в горло. Изо рта Масгрейва брызнула слюна. Лицо побагровело. Руки скрючились.

– Однажды ты позволил веревке затянуться вокруг девичьей шеи. Теперь ты сам узнаешь, каково в аду, – прижимая цепь к горлу врага, произнес Уильям.

Масгрейв хрипел, корчился и сучил своими неуклюжими ногами. Уильям избегал его ударов, даже не глядя вниз.

– Ты не погнушался выкрасть ребенка у матери, – сверля англичанина убийственным взглядом, прошипел Скотт. – Моя королева – всего лишь беззащитный ребенок. Моя шпага принадлежит ей. Ты меня слышишь?

Масгрейв кивнул, закатив глаза.

– Ты предал меня, – прошипел он. – Ты шпионил на них.

– Расскажи мне, – сжимая оковы англичанина, прорычал Уильям, – кого ты послал и когда. Что они собираются делать? В противном случае, клянусь, эта цепь избавит тебя от жизненных оков.

– Артур нашел их, – прохрипел Масгрейв. – Артур нашел их… цыган, которые предвидят будущее. Они едут на север. Лолли Фолл… Так он себя назвал… Смуглый, как все их отребье. Я послал с ними своих людей. Щедро им заплатил. Они поехали в Линлитгоу.

– Зачем? С какой целью? – скрежеща зубами, спросил Уильям.

– Цыгане будут танцевать и жонглировать, а в это время мои люди украдут ребенка. Когда все случится, в случившемся обвинят цыган. Никто не узнает моих людей. Они переодеты цыганами. Когда все откроется, начнут вешать только бродячих цыган.

– А маленькая королева окажется далеко в Англии, – закончил за него Уильям.

– Да. Все с ней будет в порядке. Никто не сделает королеве ничего плохого.

Масгрейв смотрел на Уильяма. Лицо его побагровело. Пальцы рук судорожно хватали воздух.

– Зачем тебе понадобилось, чтобы Арчи Армстронг собирал для тебя цыган и всадников Приграничья?

– Королю Генриху нужен список тех, кто согласен принять деньги за верность, – сказал Масгрейв, – тех, кто готов поддержать его армию, когда та войдет в Шотландию… Этого недолго ждать.

– Я тоже это подозревал. А цыгане?

– Это уже моя задумка, – признался Масгрейв. – Пусть цыгане украдут маленькую королеву, а если не смогут, то невелика утрата. Все равно вина падет на них. Они немногого стоят.

– Ублюдок, – давя на цепь, прорычал Уильям.

– Отпусти меня, – взмолился англичанин. – Боже! Я верноподданный своего короля и действую по его повелению. Ты защищаешь интересы своей королевы. Мы похожи, ты и я. Мы оба верны своим монархам. Я давал клятву преданности Генриху. Отпусти меня…

– Мне следовало бы задушить тебя этой цепью за твои грехи, – прошипел Уильям.

Отпустив запястья англичанина, он так поспешно от него отступил, что тот потерял равновесие. Тяжелая туша на коротеньких ножках тяжело грохнулось на колени.

– Ты обещал, что отпустишь, – хватая ртом воздух, напомнил ему Масгрейв. – Ты имеешь влияние на него?

– Тебя отвезут в Англию. Даю честное слово.

Развернувшись, Уильям зашагал к выходу. Ярость клокотала в его душе.

– И еще, шотландец! Ты опоздал, – бросил ему в спину Масгрейв. – Ты уже не успеешь им помешать. Генрих добьется своего и получит вожжи, с помощью которых будет править Шотландией. Он этого сильно желает.

Уильям смолчал. Мужчина рывком распахнул дверь камеры и вышел в коридор. Рабби взглянул на него несколько подозрительно и запер дверь. Он последовал за Уильямом по ступеням винтовой лестницы, туда, откуда проникал серый, предрассветный свет. Уильям ступал зло и шумно, громко топоча подошвами сапог по камню. Губы плотно сжаты. Желваки играли на его скулах. Вверху на широкой площадке возле большого зала их поджидали Тамсина и Арчи. Девушка была одета в простой коричневый кертл и сапоги с невысокими голенищами. Лицо выражало полнейшую сосредоточенность. Распущенные темные волосы свободно лежали на плечах. Ее зеленые глаза смотрели тревожно.

– Уильям…

Окинув Тамсину мрачным взглядом, мужчина повернулся к Арчи. Рабби бросил на ходу, что надо седлать коня Уильяма, и вышел наружу.

– Он послал своих людей и нанятых им цыган в Линлитгоу, чтобы те похитили маленькую королеву, – сообщил Уильям. – Мне надо ехать.

– Цыган?! – подбежала к нему Тамсина. – Каких цыган?

– Он назвал имя Лолли Фолл, – пожав плечами, сказал Уильям.

– Фо? У меня еще есть тетя… Нона Фо…

Девушка нахмурилась.

– Я понятия не имею, кто это, но они уже отправились в путь. Так сказал Масгрейв.

Уильям быстро натянул кожаные перчатки с широкими крагами и водрузил шлем на голову.

– Я смогу им помешать, если доберусь до дворца прежде них.

– Через холмы есть короткая дорога, ведущая на север. Скачите так, словно черт за вами гонится, – сказал Арчи. – Я объясню, как найти дорогу. Я останусь здесь и буду сторожить пленника. Возьмите с собой Рабби и еще нескольких крепких Армстронгов. Поддержка не помешает.

– Нет времени собирать людей, – возразил Уильям, – а Рабби, ваш регент, нужен вам и здесь. Кто, кроме него, будет допрашивать Масгрейва? Я пообещал ему, что его отпустят обратно в Англию.

Арчи вопросительно приподнял брови.

– Серьезно? – он пожал плечами. – Надеюсь, не уточнили, когда и куда конкретно его отпустят?

– Нет, но думаю, скоро. Я расскажу о случившемся регенту, настоящему регенту. Лучше, если Масгрейв окажется к этому времени у ворот собственного замка, чем на вашей земле.

– Эх, молодой человек, – улыбнулся Арчи. – Вы позабыли, что находитесь в Пол-Мертоне. Я могу менять месторасположение Масгрейва с Шотландии на Англию и обратно. Для этого мне достаточно перевести его из правой части подземелья в левую.

Лицо Армстронга расплылось в улыбке. Уильям рассмеялся, однако не совсем искренне.

– Ах вы старый мошенник!

– Если ты скажешь это Джасперу, он узнает, что находится в Мертоне, – заявила Тамсина, передавая Уильяму краюху хлеба и сыр, завернутые в узелок.

Мужчина кивнул, принимая еду.

– Ты точно не захочешь, чтобы он узнал, – прибавила она, обращаясь к отцу.

– Я отпущу его тогда, когда сам сочту нужным, – сказал Арчи, – со списком в руке.

– Со списком сорвиголов Приграничья? – уточнил Уильям, направляясь к выходу.

Оттуда по каменным ступеням он спустился на внутренний двор замка. Тамсина и Арчи последовали за ним.

– Да, список сорвиголов, которые поклялись мне ни при каких обстоятельствах не поддерживать короля Генриха, – сказал Армстронг. – Больше никакого другого списка он не получит. Думаешь, Масгрейв за него заплатит?