– Кто этот мужчина? – спросил Нед Форстер, указывая на фигуру Уильяма между стволами деревьев. – Почему он сидит там, а не танцует и не поет с другими?

– Он… мой муж, – импульсивно ответила Тамсина, надеясь, что это объяснит поведение Уильяма и не вызовет дальнейших расспросов.

Девушка невольно вздрогнула, как только произнесла это, осознав, что, в общем-то, сказала правду, которую никому не собиралась открывать. Она заметила, как дернулась в старой широкополой шляпе голова Уильяма. Он прислушивался к их разговору.

– Он нам не помешает, – поспешно прибавила Тамсина, надеясь, что на этом все закончится.

– Я думал, ты не замужем, – нахмурился Артур.

– Если у меня и есть муж-цыган, то вам какое до этого дело? – произнесла девушка.

– Да. А ее муженек не против, чтобы его женушка заработала серебряную монетку, – рассмеялся Форстер. – Он тут торчит, чтобы проследить, получит ли его жена серебро. Эти египтяне ленивы и бестолковы. Только взгляни, как они танцуют и поют! Их мужчины не работают, только корзины плетут да музыку играют. Женщины их делают всю работу, зарабатывают деньги и даже воруют пищу, пока мужчины бездельничают.

– Если бы ты мог сидеть и ничего не делать, то тоже бы сидел, – возразил Артур. – Теперь помолчи. Пусть девчонка погадает мне.

– Ерунда, – хмыкнул Нед. – Все они никчемные язычники.

– Я крещеная. Многие ромалы тоже, – зло бросила Тамсина.

– Наш король Генрих выгнал всех цыган из Англии, – заявил Нед, – поэтому они перебрались в Шотландию. Теперь они всякий раз, когда выходит очередной закон против цыган, колесят через границу, словно мыши, которых стоит только выгнать из кухни, а они уже лезут обратно через другую дыру.

Тамсина почти выпустила руку Артура и перевела злой взгляд на Неда Форстера.

– Шотландские короли милостивы по отношению к ромалам, – сердито произнесла девушка, защищая свой народ. – Король Яков собственной персоной приезжал в гости к моему деду, когда, переодевшись в простолюдина, путешествовал по стране. Король даровал моему деду письменное право на беспрепятственный проезд, в котором выражал свою к нему милость.

– Думаешь, я в это поверю? – спросил Нед. – Цыгане только и делают, что врут.

– Я покажу вам охранную грамоту, если вы мне не верите! Король Яков приглашал цыган развлекать его двор. Иногда он призывал цыгана лечить его больных или раненых лошадей. Шотландский король нас уважал. Мы не совершали ничего предосудительного, поэтому нам разрешали свободно ездить по стране.

– Больше не разрешено. Король Яков умер, – сказал Артур.

– Пока цыгане остаются по эту сторону границы, они – проблема Шотландии, – заявил Нед, – впрочем, сейчас у шотландцев куда бóльшие заботы, чем цыганские бродяги. У них нет достойного правителя, а трон занимает королева-младенец, поэтому никого отсюда не выгоняют, а стоило бы.

– Рей, – произнесла Тамсина, стараясь не терять хладнокровие из-за предвзятости англичан, – не стоит указывать, где мое место. Будучи англичанином, вы оказались после полуночи в Шотландии. Стоя на шотландской земле, вы уже совершили преступление, незаконно перейдя границу.

– Ха! Что цыганка может знать о законности в отношении границы? – пихнув Артура локтем, Нед хрипло рассмеялся.

– Мой отец – Армстронг, – сказала Тамсина.

– Да, но ты наполовину цыганка, – парировал Артур.

– Ха! Армстронги – конокрады! В таком случае ей следует заплатить полцены за гадание, ибо оно немногого стоит, – пробурчал Нед.

– Помолчи, – сказал Артур. – Я хочу узнать мое будущее.

Нед хмыкнул и прислонился спиной о ствол дерева. Тамсина повернула руку Артура к свету и принялась водить ребром монеты по широкой ладони вдоль пересекающихся линий.

– Ну… долгая жизнь, – спустя некоторое время произнесла девушка, – крепкое здоровье, однако вам нужно бережно относиться к вашему желудку, – Тамсина коснулась кромкой монеты складки на коже. – Это свидетельствует о слабом желудке. Следует не злоупотреблять вином и жирной пищей.

Нед хихикнул.

– Да, Артур, не пей французское вино. Оно дорогое. Лучше пей английский эль.

Артур потер свой слегка выпирающий живот.

– У меня побаливает живот, когда я переедаю жирного.

– В юности вы пережили серьезную рану головы, – продолжала Тамсина.

В этом девушка ничуть не сомневалась, ибо бабушка хорошо ее обучала.

– Крошечный бугорок на этой линии и вот эта отметина над ним свидетельствуют о том, что вы пережили ранение головы, – вещала Тамсина. – Мне кажется, вам тогда было лет пятнадцать. Вы после этого долго лежали в болезни.

– Просто изумительно! – воскликнул Артур. – Нед! Помнишь, как я выпал из седла, когда был еще мальчишкой, а потом несколько недель провел в постели?

Англичанин с нетерпением подался вперед.

– Ну, ты уже отработала часть этого серебра, а теперь поведай мне мое будущее.

Тамсина внимательно изучала небольшие линии, ответвляющиеся от главной…

– Вижу свадьбу и много сыновей.

– Ага, – Артур был явно этим доволен. – Я возьму в жены Анну, мою суженую.

Девушка колебалась. Она старалась не кривить душей и говорить правду, когда гадала по руке или на картах. Лгала Тамсина лишь в том случае, если человеку предстояло прожить недолго либо его ждала какая-нибудь ужасная утрата.

Линия сердца на ладони Артура была неглубокой. Англичанин, по-видимому, особо не прислушивался ни к своему сердцу, ни к своей совести. Тамсина уже знала, что он способен на жестокость и постоянно думает лишь о себе. Его линия судьбы начиналась с середины ладони, прерывалась и была едва заметной в этом месте.

Девушка нахмурилась. Разрыв в линии судьбы, приходящийся примерно на тот возраст, в котором сейчас был Артур, предрекал англичанину разбитое сердце, причем в самое ближайшее время. Чуть дальше линия углублялась, предсказывая еще одно любовное увлечение примерно лет через пять. Этот роман окончится браком и детьми.

Нона, наклонившись, и сама принялась разглядывать ладонь.

– Он потеряет любовь, – заговорила она по-цыгански, – но взгляни на этот квадрат. Та, кого он потеряет, его не любит. Позже появится другая, которая полюбит этого быка и превратит его в послушного барана, как мне кажется. Это пойдет ему только на пользу. Передай ему это.

Тамсина кивнула.

– Если вы и обручены сейчас с кем-то, я вижу у вас впереди другую любовь, куда более сильную, – произнесла девушка. – Вы обвенчаетесь и будете жить счастливо, но это будет не та леди, которой вы сейчас отдаете предпочтение.

– Что? Я беру себе в жены Анну Форстер! Ее отец уже дал на это свое согласие!

Девушка отрицательно покачала головой.

– Оставьте ее в покое, рей, – мягким тоном произнесла Тамсина. – Я вижу куда более подходящую для вас спутницу жизни… но позже, – девушка зажмурилась, понимая, что абсолютно права. – Именно это я вижу.

– Анну, – настаивал Артур, – ты видишь Анну и меня.

– Нет, – встрял Нед, – черномазая девка права.

– Я нравлюсь Анне! – возразил Артур.

– Это Джок Скотт ей нравится. Именно поэтому, болван ты этакий, нам сегодня пришлось гнаться за ним посреди ночи.

– Если я доберусь до Джока Скотта из Линкрейга или до его родичей, которые были с ними, не останется никого по фамилии Скотт, к кому Анна могла бы испытывать симпатию, – пробурчал Артур. – Цыганка ошибается.

– Анна сказала отцу, что не выйдет за тебя замуж, – сказал Нед. – Отец запер двоюродную сестру в ее комнате, но мать выпустила. Сегодня ночью Анна в очередной раз встречалась с Джоком Скоттом. Ты сам все видел. Ты ее уже потерял.

– Я убью Джока Скотта за то, что он меня оскорбил! Цыганка! – зло бросил Артур. – Скажи, как мне ее заполучить? Ты должна знать заговоры. Приготовь для меня приворотное зелье или перепоручи это задание этой старой карге. Я заплачу золотом… много…

– Я не разбираюсь в колдовстве, – сказала Тамсина. – Бабушка тоже ничего такого не знает.

На самом деле Нона прекрасно владела цыганскими заговорами, однако Тамсина не собиралась в этом сознаваться.

– Цыганка не сможет прочесть будущее по руке, – заявил Нед. – Я же тебе говорил. Ты отдал серебро за дурное гадание. По руке гадают себе лишь бабы и дураки.

– На любой руке написано прошлое, настоящее и будущее человека, – сказала Тамсина, – даже на вашей все видно, Нед Форстер.

– Да неужто? – Артур отдернул руку. – Говорят, что египтяне знают будущее, но это не так. Ты мне не сказала того, что я хотел бы узнать!

– Извините, что вам не понравилась правда, – сказала Тамсина.

Нед схватил Тамсину за правую руку.

– А теперь, девочка, взгляни на мою ладонь, – произнес он. – Я дам тебе много монет, но я хочу услышать то, что хочу…

Он издал приглушенный смешок.

– Симпатичная девчонка, пусть даже наполовину цыганочка…

Нед притянул девушку к себе. Та его оттолкнула.

– Не нужны мне твои деньги. Уходи!

Нона принялась его бранить по-цыгански, но англичанин даже не взглянул в ее сторону. Пальцы мужчины крепко сжимали ее руку.

– У меня целый кошель полон монет, а еще в сумке на гульфике много звонкой монеты.

Он ухмыльнулся. Девушку начала бить нервная дрожь. Она взглянула в сторону Уильяма. Шотландец оперся рукой о землю. Кажется, он собирается действовать. Желая предотвратить это, Тамсина попыталась вырваться.

– Отпустите меня!

– Свинья! – крикнула Нона по-цыгански.

Дернув рукой, бабушка намеренно вылила горячий жир. Кажется, она промахнулась, жир не попал Неду на руку, но тот все равно вскрикнул.

– Отстань от нее, Нед! – вмешался Артур. – Здесь ее муж. Он вступится за жену. У нас будут неприятности со всем их племенем.

– Ее мужу все равно, лишь бы жена приносила ему деньги, – ответил Нед. – Пошли со мной, девочка. Мы найдем укромный уголок, где ты сможешь тщательно рассмотреть мои ладони.

Англичанин тяжело дышал, притянув девушку к себе.