– Анечка, мне Лера много рассказывала о тебе, – обратилась теперь ко мне, – Какая ты талантливая и трудолюбивая. Ты, наверное, рано начала заниматься рисованием и посещала художественную школу?

При Святе я не чувствовала себя комфортно, и не очень хотелось пока он здесь вываливать подробности автобиографии, но проигнорировать вопрос тоже не могла.

– Художественная школа находилась очень далеко от нас, и я не смогла в нее попасть. Работе с глиной меня научил дедушка, на своем гончарном станке. А росписью и основами рисунка со мной занималась бабушка, она работает учителем рисования в нашей местной школе.

Я видела, что Инна Вадимовна хочет узнать больше того, что я могу рассказать. Ведь я ни словом не обмолвилась о родителях.

– У тебя есть еще кто-нибудь из близких? – деликатно попыталась она прояснить дальше.

– Нет, – более одного слова я не способна сейчас выдавить из себя и потому уткнулась в чашку.

Больше у меня ничего спрашивать не стали. Лера принялась без умолку болтать, в подробностях пересказывая, чем она сегодня занималась в академии.

Слушала ее краем уха, мысленно возвращалась в родной дом. Я очень скучаю по своим родным людям. С двухлетнего возраста у меня есть только они, те, кто смогли заменить мне мать и отца. Какой бы стала моя жизнь, если бы родители после аварии остались живы, с годами все сложнее представить. Раньше я любила пофантазировать. И подолгу вглядываясь в свадебную фотографию, придумывала, как бы мы смогли проводить вместе время…

Подняла голову и как в машине, только напрямую встретилась взглядом с ледяным принцем. Сейчас он смотрел на меня не пронзительно, а скорее задумчиво и внимательно. Ясно. Жалеет меня. Вот еще чего не хватало, я в его жалости точно не нуждаюсь.

После чаепития Лера потянула меня показывать дом. В комнатах я ожидала увидеть тоже что-то невероятно эксклюзивное. Но нет, самая необходимая мебель, подобранные со вкусом цвета в интерьере и ничего давящего помпезностью или излишеством.

В комнате Леры я вспомнила, что забыла сумку при входе и отправилась вниз. Миновала холл первого этажа. Не доходя пары шагов до поворота в зону прихожей, раздался голос Свята. При нем входить побоялась, и потому приостановилась в нерешительности. Лучше я позже вернусь, чем столкнусь один на один с озабоченным нахалом.

– Кристи, я понял, о чем ты. Приеду, и все покажешь, – невольно услышала его разговор по телефону. – Да. Сейчас выезжаю. Жди.

После того, как он замолчал, рисковать не стала. Припустила бегом до самой лестницы. Быстренько взлетела на один этаж и остановилась перевести дух, собираясь с мыслями.

Он… едет к ней… Будет целовать ее как меня. Смотреть также пронзительно или внимательно, а возможно и с любовью. Она будет называть его Зая и лезть обниматься. Палитра гремучая! Я или сошла с ума, или ненавижу теперь их обоих. Вот! Даже в таких моих мыслях они едины – ледяной принц и его идеальная красавица принцесса.

Продолжая возмущаться, направилась в комнату Леры. Представила Кристи глазами подруги в виде змеи, стало смешно и сразу полегчало. Ну в самом-то деле, чего я парюсь? Нашла из-за кого! Намного важнее не упустить Леонардо. И если он, не дай бог, успел взять в пару кого-то другого, лучше наглому, ветреному красавчику на глаза мне не попадаться.

Глава 9

Свят

Натягиваю плавки после душа и вхожу в спальню за одеждой.

– Зай, ну останься, прошу тебя, – мурлычет сладким голоском на кровати Кристи, призывно поглаживая свою пышную грудь. Соски мгновенно заострились, и я засмотрелся с интересом, что же она предпримет дальше. – Я же вижу, как ты устал, милый. Давай сделаю расслабляющий массаж? Ммм… масло. Свечи. Легкие скользящие движения…

Продолжая соблазнительно заманивать, выгибает дугой спину, слегка покачивая бедрами. Затем резко переворачивается, приподнимаясь на коленях, и передо мной открыт полный обзор на все еще влажную промежность. Член встал.

– Крис, ты умеешь быть убедительной, – подхожу ближе, спуская резинку плавок. – После мне надо уехать к себе, а сейчас… – не успеваю досказать и прикоснуться к ней, спрыгивает кубарем с кровати.

– Просто скажи, что не так? Назови мне причину, по которой ты не можешь остаться на ночь? – срываясь на крик, начала метаться по комнате. – Свят! Мы вместе три месяца. Три! Неужели мы не можем быть как все нормальные пары?

Че за день такой? Охренеть. Аня вывела из себя, теперь любовница с катушек слетела.

– Нет, Крис. Если ты имеешь в виду пары, которые встречаются, перед тем как вместе жить, то это не про нас с тобой, – чувствую, что уже и сам повышаю голос на обнаженную девушку с проблемами памяти. – В нашу первую встречу, я предельно ясно объяснил свою позицию для отношений. Так какого хрена сейчас выслушиваю?!

– Ну, я думала, тебе нужно время привыкнуть и тогда… тогда… – так и не закончив то, что и так понятно садится на пол, закрывая лицо руками.

Беру со стула ее платье и помогаю надеть. Я привык к ней настолько, чтобы остро реагировать на слезы, сопереживать ее проблемам, потакать капризам, но даже в мыслях не допускаю изо дня в день прожить с ней всю жизнь. В мои планы не входит заводить семью в ближайшие годы.

Как я мог подумать, что Кристи вознамерится меня захомутать? Да, ее запросы росли, начала чаще звонить и выдумывать дополнительные поводы для встреч. Но я все списывал на присущую ей наглость и раздражающую меня навязчивость.

В первый раз я увидел Кристи в одном из наших с друзьями излюбленных клубов. Вернее, она сама обратила на меня внимание и пригласила на танец. Через час после знакомства я получил самый офигенный минет в своей жизни. В этом она знает толк, что есть, того не отнять.

– Прости, Зай. Забудь то, что я наговорила, – пошла она на попятную, понимая, насколько перегнула палку и вновь замурлыкала, – Пусть все останется, как прежде, только не бросай меня, – практически успокоившись, даже попыталась улыбнуться.

Не знаю, что меня больше взбесило ее мурлыканье или постоянное «Зая», подхватил свои вещи и оделся буквально за минуту.

– Все в порядке, Кристи, не думай о плохом. Завтра позвоню, – постарался, как мог настроить ее на позитивную волну и выскочил за дверь.

Принимать какие-либо поспешные решения на эмоциях не стал, но понял окончательно, что долго мы с ней не протянем…

По дороге домой вспомнил, как Кристи недавно завуалировано намекала на поездку к океану. Отлично. Завтра же забронирую для нее билет. Возможно, нам просто надо временно отдохнуть друг от друга.

***

Не знаю, как у людей других профессий, а у меня в выходные дни сплошной завал. Передвигаясь от одного объекта к другому, после обеда направился в офис. Практически пустующая в будние дни аллея мастеров сегодня наполнилась стройными рядами торговцев своим творчеством. Раньше даже не присматривался к протянутому вдоль бульвара коридору из картин и столиков. Проехал мимо, подгоняемый машинами сзади на светофоре, и вспомнил чего мои глаза туда упали.

Да, ну нафиг!

«Мать твою!» – это я уже адресовал встречному авто, когда перестроился для разворота в другой ряд.

Гляну хоть, стоит или нет.

Припарковался напротив аллеи и, не выходя из салона, уставился в окно, высматривая одну маленькую занозу.

Приблизительно вспомнил, где Кристи угораздило грохнуть шкатулку, и направил туда свое внимание. Между картинами с изобилием фруктов и мольбертом, за которым сидел карлик в зеленой беретке – стояла она. Мимо неспешно прогуливались прохожие, не особо задерживаясь возле столика Ани.

Интересно, она хоть что-нибудь продает за целый день? Подойти, что ли, чашку купить?

Мха-ха-ха… Представляю, как Аня обрадуется мне.

Заранее предвкушая теплую встречу, понял, что лыблюсь и ржу сам с собой, захлопывая дверь авто. Ничего-ничего, пусть обслуживает клиента, если воображает себя торговкой. И я в долгу не останусь. Три дня назад малышка тоже поставила меня в безвыходное положение.

Проходя по ряду ближе и ближе, прятать от окружающих улыбку становилось все сложнее. Так дело не пойдет. Пора включать серьезного парня. Пусть знает, с кем имеет дело! Нахмурил брови, поправил галстук и так, словно мне тут все по барабану направился дальше.

Приблизился к ее столику и встал в ожидании. Аня занималась более важным делом, чем следить за покупателями. Облокотившись на рядом стоявший мольберт, оживленно болтала с карликом. В очереди я, конечно, не стоял, но и ждать не привык.

Подошел к ней сзади, глазами охватывая худенькую фигурку. Сегодня Аня выглядела почти так же, как в академии: кеды, джинсы, свитер, на голове хвост. В таком виде ей с натяжкой можно было дать восемнадцать. Как я тогда в клубе мог обмануться на макияж и откровенное платье, сам не пойму.

Продолжая слушать увлекательный рассказ карлика, Аня обернулась.

– Ах-хх… Ты… ты зачем пришел? – вот и заметила, не прошло и часа. Для меня ее привычка ахать на вздохе, широко распахивая глаза, становится уже нормой.

– Откуда такие вопросы, девушка? – специально разыгрываю перед ней незнакомого прохожего. – Если я случайно завалился к вам домой тогда, где дверь? Покажите – я выйду.

Аня встала позади столика в стойку и злобно блеснула карамельными глазками.

Радость от нашей встречи читалась у нее на лбу: «Проваливай отсюда, придурок!»

Мечтать не вредно, малышка.

– У меня для вас плохая новость, мужчина, – она слету подхватила правила игры, – Новую шкатулку для битья закончить не успела. Но не расстраивайтесь, пусть ваша распрекрасная девушка вазочки пока побьет. Вернуть полностью деньги уже не смогу, поэтому швыряйте на землю спокойно. Ничего для покупателей не жалко, – обвела рукой немногочисленную утварь, раскрашенную яркими цветочными узорами.