Соседи ее косились на меня с интересом до самого выхода, переглядываясь между собой. И только на улице смог, наконец, вздохнуть облегченно.

Открыл настежь окна в салоне авто, выветривая жасмин, который мне напоминал теперь разъяренную Кристи. Ну, никак она не тянет на котенка, ни по каким параметрам. Только если допустить тигрицу в качестве семейства кошачьих. Так и знал, что затянул с ней слишком долго. А все мои поиски развлечений на задницу.

Что ж, меняться ведь никогда не поздно, и впервые есть ради кого. Думаю, и Кристи быстро успокоится. Вот даже перекину ей на карту приличную сумму, чтобы ускорить процесс забывания.

Глава 43

Аня

Оставила высыхать натюрморт на мольберте и, подхватив сумку, отправилась с Лерой в лекционный зал на третью пару по английскому языку. При входе меня чуть с ног не снес Леонардо. Вместо извинения хмыкнул и ринулся занимать место в первом ряду.

– Совсем уже обнаглел, гений отмороженный, – процедила Лера, кинув ему в спину гневный взгляд. – Терпеть его не могу после зачета. Пока не проучим, уже не успокоюсь.

– Лер, ну перестань, я вот о нем совсем не думаю.

– О том, что в твоих мыслях, кроме Свята не осталось места и так понятно, – махнула она на меня, как на безнадежную пациентку.

– Да ладно тебе, все не тааак… – что я там собиралась еще добавить забыла, мгновенно выхватывая телефон в двух шагах от стола.

«После занятий буду ждать в машине. Целую, малышка».

Вспомнил, значит… До сих пор не верится, что он у меня есть. Такой заботливый, сильный, ворчливый и Мой. Осознание того, что я тоже любима, наделяет необъятными крыльями, и я парю, парю. Неважно, где, главное – с ним. Лера права, я не могу ни о чем другом думать. Какой там еще Леонардо? Кто он?

Опустила вниз глаза. Сумки со мной уже нет. Даже не заметила, как Лера забрала и вот уже разложила наши учебники и тетради на столе. А что со мной будет, когда я перееду к своему принцу?

– Свят нас отвезет, так что вернемся быстро, – объясняю подруге причину своей безумной радости. – Я его даже не просила, сам предложил помочь.

Для нашей новой партии горшков и глиняной посуды понадобились новые запасы основы, красок, лаков в связи с глобальной подготовкой к аллейному расследованию. И мы с Лерой хотели поехать в специальный центр для творчества, где все всегда есть в больших запасах.

– Отправляйтесь лучше без меня. Я начну покрывать вазы оставшимся лаком, так будет быстрее. Ну и третьей лишней в вашем густом розовом тумане быть не хочу, – закатила она небесно-лазурные глазки, выразительно причмокивая, словно изображает влюбленных голубков.

– Валерия, вы не забыли, где находитесь? – грозно прикрикнула преподаватель, заметив подозрительные шушуканья.

Пришлось дальше молча переписывать со слайдов примеры склонений и ждать перемену, чтобы спокойно поболтать, не привлекая внимания.

Меня уже два дня изводила мысль о переезде. И только представилась возможность в перерыве до следующей лекции, опять я принялась с Лерой обсуждать причину волнений ошеломляющего предложения.

– Для меня все так быстро завертелось. Через три дня Свят хочет забрать меня к себе. А как же учеба, аллея, горшки? Так и не решилась сказать об этом бабушке по телефону. А твои родители что подумают?

– Подумают: «Слава богу!», – уверенно заявила Лера, как само собой разумеющееся, – Святу же не двадцать лет, пора уже остепениться, пока совсем не разгулялся. Хоть об этом не переживай. А в остальном, вам же все равно по пути с утра, офис рядом. Вот с горшками сложнее… – задумалась она, понимая, как и я, что братец способен нам помешать, – Ну мы ему поставим условие, чтобы ты не задерживалась в мастерской, пусть оборудует одну из комнат под творчество. Видишь? Все решаемо!

Мне бы ее оптимизм…

– А видеться мы так же часто будем после учебы? – мне даже, казалось, в какой-то мере, что я не в другой район перееду, а в другую страну.

– Конечно! Устанете меня выгонять, – рассмеялась подруга, почти успокоив меня, но это ненадолго я же профи по самонакручиванию.

Остались только мои родные… Но как они воспримут такую новость, мне сложно предугадать. В их понимании переезжать к мужчине можно только после свадьбы. В моем же случае Свят ничего, кроме как просто быть к нему ближе не предлагал.

И сколько бы я ни сомневалась в себе, неизменным оставалось одно – люблю его до невозможности сильно. Больше всего страшась потерять, чем решиться на перемены. Ради него я готова на все. Только бы принц не разлюбил меня…

На последней паре Лера вела себя странно. Вначале чуть ли не с головой залезла под стол, отвечая на переписку по телефону. В конце – рассердилась и закинула ни в чем неповинный девайс в рюкзак.

– Только закончится лекция бегу в мастерскую, на улицу даже нос не высуну. Если Свят спросит, где я, не говори.

Я сразу догадалась, кто источник бухтения искусавшей себе все губы подруги.

– Костя опять достает?

– Если бы! Он-то затих и отстал наконец-то, – надолго ли подумала я про себя, но не стала еще больше ее нервировать. – Байкер все не уймется! И номер мой раздобыл, и место учебы узнал. Думать даже не надо откуда. Свят вообще офигел. Брат, называется, – обиженно протянула моя бедная приманка для самоуверенных нахалов, нисколько не сомневаясь в причастности братца.

После звонка мы с Лерой временно расходимся в разные стороны. Она, оглядываясь по сторонам, сбегает в укрытие внутри стен мастерской. А я, хлопая крылышками, лечу на встречу с принцем.

Только села в машину, ни слова из того, что хотела и думала полдня красиво сказать, не дали. Самые желанные и сильные руки принца сгребли меня в охапку, и опомниться не успела, как растворилась в долгом и требовательном поцелуе.

– Опять я как чумной по твоей вине, малышка, – с тяжелым вздохом отстраняется Свят. – Хочу тебя прямо сейчас, прямо здесь.

– Свят, но тут как-то неудобно… – оглядываюсь в шоке на заднее сидение.

Блин фиолетовый, неужели так можно?

– Умница, правильно мыслишь, – понял он по-своему мой осмотр салона, – Когда-нибудь мы точно попробуем здесь. А пока готовься к выходным, до понедельника из спальни не выпущу.

– Аллею пропустить не смогу, – пискнула я в знак протеста.

Мне очень повезло, что Свят сдерживается при мне ругаться матом. По его выражению лица, с которым он стукнулся лбом об руль, я поняла, что мой принц много всего думает об аллее и в данный момент ничего даже близко хорошего.

– Ладно. В субботу у тебя есть один день. Воскресенье даришь мне, хотя бы на предстоящих выходных.

А мне-то больше субботнего дня и не надо. Без зазрения совести согласилась, обещая себе подарить любимому следующие выходные целиком.

В центре творчества купила все необходимое. Пришлось, правда, кое-кому пригрозить запретом на поцелуи. Другого способа возле кассы придумать, так быстро не успела. Я ценю то, что Свят мне помогает, но полностью садиться ему на шею не собираюсь. Хотя бы краски для своего мини-бизнеса я хочу покупать сама. Хватит и того, что мои подозрения об участии Свята все еще в силе.

В машине Свят еще не успел тронуться с места, как зазвонил телефон.

– Посиди, малышка, мне нужно ответить на важный звонок.

Вылез из салона и, встав позади, принялся о чем-то оживленно болтать. Почему он при мне не мог поговорить? Значит, не особо-то доверяет или продолжает считать малолеткой, при которой не стоит слишком открываться. Вроде, я не пойму, о чем речь…

Разговор на улице затянулся, и я уже елозила в кресле от нетерпения. Из динамиков полилась заунывная музыка. Так и заснуть можно в ожидании. Нажала на кнопки панели. Теперь вообще звук пропал. Начала клацать на все кнопки подряд, уже жалея, что вообще сюда влезла.

После очередного нажатия с щелчком распахнулся бардачок прямо перед моим носом. Хотела закрыть, но любопытство победило. На первый взгляд ничего интересного: документы, салфетки и прочие бумажки валялись в беспорядке, как попало. Уже хотела закрыть, но мое внимание привлек прозрачный пакетик с самого верха.

В прозрачной упаковочке с иностранным маркером поблескивал гребень. Достала из пакетика и провела рукой по гладкой прохладной поверхности. Лев на ручке смотрел на меня осуждающе маленькими инкрустированными камешками в виде глаз. Покрутила красивую вещицу в руках и на обратной стороне заметила надпись:

«Самому лучшему мужчине. С любовью от Кристины». И рядом число двухдневной давности.

Прекрасный гребень, которым только что любовалась мгновенно превратился для меня в отвратительную гадюку, и я дрожащими руками засунула его обратно в упаковку, захлопнув бардачок.

Легче не стало…

От того, что я не вижу подарок от Кристи, он никуда не испарился.

– Прости, что пришлось подождать, – влез в салон ни о чем не подозревающий принц и потрепал меня слегка по макушке. Да, он не равнодушен к моим волосам. Но только ли к моим? – Мне включить музыку или ты специально отключила?

– Мне все равно, – выдавила из себя, отвернувшись к окну.

Перед глазами стояла морда льва, и надпись отпечаталась так глубоко, что я запомнила слово в слово и даже вид шрифта с изобилием завитушек.

Но больше всего беспокоила именно дата. На следующий день после замка…

Ну как? Как такое возможно?

Глава 44

Свят

Сажусь в машину после разговора с Костей. Пока с трудом представляю, как он будет разруливать свою проблему, и чем я ему смогу помочь. Надо будет встретиться и вместе обдумать.

Трогаюсь с места, и немного проехав по дороге, замечаю странное поведение Ани. Сидит, повернувшись ко мне затылком. На вопросы не отвечает или отделывается короткими фразами. Протягиваю руку и, ухватив за подбородок, разворачиваю лицом к себе. Меньше всего я ожидал увидеть мокрые ресницы, с которых стекают прозрачные капли.