Глядя на то, как Глеб подлетел к ожидаемой позиции, и не успел вернуться в центр, понял причину, почему нам так спокойно игралось.

Самое главное! Победа за мной. Вроде фигня, а приятно. Обмениваемся рукопожатием. Глеб пусть и в шуточной форме, но поздравляет. В любом случае, группы поддержки у меня не было, так что друг и за соперника, и за болельщика прокатит.

– Свят, я поздравляю тебя с победой, – нежный тоненький голосок отвлек меня от обсуждения нашей тактики игры с Глебом.

Поворачиваюсь и натыкаюсь на улыбающуюся малышку.

– Поцелуй?

– Не-а… Цветочная корона.

И только сейчас замечаю в ее руках венок из одуванчиков.

Громкое ржание возле выхода означало, что Лев с Костей нашли новый повод для приколов. Глеб тоже не сдержался и принялся хохотать, прикрывая рот рукой. Блин, представляю, как буду тупо смотреться в девчачьем венке.

– Ты примешь мой подарок, победитель? – протянула мне Аня свое сплетенное творение, заметно дрогнувшим голосом.

Я увидел, как она смутилась, опустила вниз глаза и, вероятно, пожалела, что стала моей единственной группой поддержки.

Да к черту поцелуй! Любая из бывших, и та же Кристи, уже бы присосалась при всех, запрыгивая мне на голову. А так, чтобы сделать нечто для меня, переборов свой страх…

– Спасибо, малышка, – раз уж она помешана на теме принцев и корон, опускаюсь на одно колено, подставляя голову. – Рыцарь готов к награде.

Венок немного маловат, но Аня закрепляет его, прижимая волосами, ловко орудуя пальчиками. Вспышки камер телефонов любителей поржать пропускаю мимо. Если кто и плел для меня когда-нибудь венки, то это была мама в моем далеком раннем детстве.

Довольная Аня сбежала к сестре и больше я их до вечера не видел.

Время до начала сбора пролетело быстро. Ведь нам нужно было вчетвером подготовить все для вечеринки.

Сцена находилась прямо напротив бассейна. Там же установили столы и колонки.

Лев имел в прошлом опыт работы ди-джеем, поэтому прогнать его от стойки с музыкой не представлялось возможным. Костя с утра заказал по интернету несколько сюрпризов для гостей. Знаю только, что без стриптиза мы в этот раз обойдемся. Все-таки собрались не чисто мужской компанией.

Доставленные ресторанной службой блюда девочки начали разносить на стол сбоку от сцены. И чем бы я ни занимался, невольно следил за передвижением подружек, которые не отходили ни на шаг друг от друга.

– Так Аня и есть тот самый невинный ангелок, посмевшая дать тебе отворот поворот? – проследил за моим взглядом Глеб, – Помню-помню, как я утверждал, что тебе ничего не светит.

– А теперь, что? Передумал?

– В отношении Ани нет. Зато ты светился в короне.

Мне одному так повезло с друзьями? Знаю, что Костя скорей поймет, но почему-то именно с ним обсуждать ее хочется меньше всего. Нам часто нравятся одни и те же девушки.

На улице вечер начал погружаться в сумерки, и под оглушительную музыку прыгающего в наушниках рядом с пультом Льва, вечеринка официально была объявлена открытой.

Приближаясь к столу с закусками и хлопками бутылок с шампанским для девочек, сразу отыскал оранжевую макушку из сплетенных веревок. Шепнул пару объясняющих слов на ухо приятелю Кости со времен студенчества и занял его место рядом с Аней.

– Весь вечер будешь меня преследовать? – ну вот, заметила подмену и шипит, пока Лера отвлеклась.

– Нет, что ты… Намного дольше.

Глава 19

Свят

Аня замирает, глядя на сцену широко распахнутыми глазами. Беру ее за руку, и она даже не замечает, продолжая вглядываться в опасные трюки мастера огненного шоу.

Привычное ах-х срывается с ее губ, и я понимаю, что факир достиг желаемого эффекта. Сжимает крепче мою ладонь тонкими пальчиками. Клубы дыма, выпущенного изо рта, рассеиваются, и малышка выдергивает руку.

На смену собирающему свой реквизит факиру Лев врубает громче музыку, и дискотека продолжается. Девочки тут же сбежались в центр площадки и начали прыгать под быстрый музыкальный ритм. Не успел оглянуться, как от Ани и след простыл.

Перед тем как пойти в толпу, мне хочется посмотреть на нее со стороны. Беру со стола стакан с виски и встаю напротив движимой площадки. Разноцветные огни прожектора ведут отдельную жизнь. Подпрыгивают, мечутся из стороны в сторону и опадают на тела танцующих, медленно растворяясь на смену новым пляшущим огням.

Не подозревая о моем внимании, Аня расслаблено отдается танцу. Покачивая бедрами в узких обтягивающих джинсах, ловит нужный ритм. От ее поднятых рук, вверх скользит блузка, и проецирует возбуждающие картинки перед глазами. Черт. Я реально хочу закинуть ее руки за голову на большой кровати, и чувствовать, как малышка ловит ритм, но только подо мной…

Опрокидываю остаток виски в себя и подхожу к площадке.

На моем пути появляется насупленный Костя.

– Свят, ты не против, если я заберу ненадолго малявку?

– Против! – обрываю его, не задумываясь. – Знаю, я твои подкаты. Есть у меня шанс или нет. Пофиг. Видеть ее с тобой не хочу. Только попробуй влезть!.

Костя вместо того, чтобы отвалить в сторону, подвигается еще ближе, и орет на ухо, перекрикивая музыку:

– Ты больной? Какой нахрен шанс с родной сестрой? Сходи к этому… к психологу.

Отматываю разговор назад. Имя он не называл. Стоп. Так он про Лерку спрашивал? Отлегло.

– Да, без проблем.

Зачем ему понадобилась Лера, меня мало волнует. Опять что-то натворила. Обидеть Костя ее не сможет, скорей наоборот вредина достанет друга.

Вместе подходим к танцующим подружкам. Аня замечает меня и замедляет движения, как будто видит перед собой грозного начальника. Неужели в ее глазах я выгляжу похожим на сноба? Пропускаю поджатые губки без внимания и встаю как можно ближе.

Костя нависает над сестрой, слов не разобрать на расстоянии. Она машет головой, но дает увести себя из круга танцующих.

Дальше мысль о них обрывается вместе со сменой песни. Знаю, что все равно откажет. Поэтому, не спрашивая, резко подхватываю за талию и случайно, не рассчитав, впечатываю в себя одним движением, прямо в пах. Мне не надо слышать ее аханье и так понятно, что я в ее глазах теперь еще и медведь в придачу к козлу.

– А у нас становится жарко! Свят вышел на охоту. Берегитесь, девчонки! – заорал в микрофон Лев. Ведущий хренов.

Аня с ужасом отскакивает от меня, еле успеваю удержать за руку. Рядом посмеивающиеся лица приятелей, и бросающие косые взгляды девушки. Блин, я ему сейчас этот микрофон в одно место засуну. Допустили, называется, барана до любимого пастбища.

– Свят, отпусти немедленно! – дергается Аня, озираясь в поисках подруги. Она, видимо, не заметила уход Леры.

Да я и отпустил бы, так сбежит ведь, как всегда.

– Пойдем со мной, не бойся, – в надежде, что она услышала, протискиваюсь между танцующими парочками, крепко сжимая ладонь малышки.

Подвожу к столику и протягиваю ей бокал с шампанским.

– Ань, ну я серьезно не рассчитал. Прости и перестань дуться.

– С чего бы мне дуться? – вырывает бокал из моих рук и больше не делает попыток ускользнуть. Но следующей фразой показывает, все, что думает обо мне: – Долго еще ждать, когда потянешь в дом или может сразу в кусты? Давай, Свят, на охоте так на охоте!

Льва прибью. Аня и так трясется после клуба, так теперь и подавно видит во мне маньяка, готового наброситься в любой момент.

– Оу, полегче, малышка. Если ты меня так сильно хочешь, веди… Так уж и быть позволю тебе совратить меня в честь праздника. Хоть я ничего такого и не планировал…

Меньше всего ожидая от меня, именно такого ответа она теряется окончательно. Ага. Почувствуй себя на моем месте. Было бы круто, если б отвела. Но фиг там. От нее не дождешься. Любые мои заверения в том, что насильно принуждать ни к чему не собираюсь, она все равно уже не воспримет.

– Ну ты и придурок, Свят, – ласково, как только она может со мной, реагирует на заманчивое предложение.

Мне хочется стереть с ее рта все эти грубые словечки, прижать к себе и сорвать поцелуй с чуть приоткрытых сладких губ. Вместо этого, поднимаю руку и заправляю выбившуюся прядь волос из хвоста за ушко. Не встречая сопротивления, провожу большим пальцем по нежной коже вдоль скулы, плавно опускаясь к подбородку.

– После встречи в центре ты перестала писать мне, – начинаю после перепалки, не с того, чего хотел, и не о том, что думаю.

При виде участившегося дыхания Ани вместе с часто поднимаемой грудью, мои мысли плавятся в горячей каше крупиц здравого смысла.

Первой отстраняется Аня. Ставит пустой бокал на стол. И поворачивается, пронизывая тягучей карамельной серьезностью.

– А зачем, Свят? У тебя есть любимая девушка.

Неужели ее только это и волнует в данный момент?

– Поверь, если бы это было правдой, я не стоял бы сейчас рядом с тобой.

Вижу, по ней, что не терпится узнать подробности. А возможно и услышать то, чего на самом деле нет…

Глава 20

Аня

Жду, когда он продолжит… Одновременно прикидываю про себя – знание любит он Кристи или нет, ничего не изменит между нами. Официально Свят с ней, а не со мной. И если бы принцесса не улетела, сейчас она, а не я стояла рядом.

– Ань, все выглядит… хм… не совсем…

Свят начинает говорить, явно собираясь с мыслями. Только я слышу позади себя усилившийся шум, и к нам подлетает в насквозь промокшей одежде Лерка.

– Пенная вечеринка началась! Скорей бежим, а то все пропустишь.

Раздается и голос Льва из динамика:

«Всех, кто не в пене – искупаем в муке! Ведро для счастливчика подготовлено! Стоит наполненное рядом со мной. И наша программа про-дол-жается!”