— Нет... — Дэмиен, казалось, слегка съёжился.

— Ты уверен? — Тон Джонатана был угрожающим. Я никогда не слышала, чтобы он так раздражался. — Есть что-то, что мы с тобой должны обсудить снаружи? Это можно устроить...

— Пошел ты, Джонатан. — Дэмиен прищурил глаза. — И ты тоже, Клэр. — Он сказал что-то еще себе под нос, когда уходил.

— Видишь? Я не лгал тебе, — сказал Джонатан. — Он совсем тебе не подходил... — Он поцеловал меня в макушку и увел со сцены и из зала. Когда мы шли к лифтам, он продолжал поглядывать и улыбаться мне.

Я хотела спросить, чего он улыбается, но была так счастлива просто видеть снова его улыбку, что причина стала не важна.

Мы поднимались на его этаж в тишине, глядя друг на друга, держась при этом за руки и общаясь глазами.

Я хотела, чтобы он снова коснулся меня, поцеловал, но, похоже, Джонатан просто сдерживался.

— Мистер Стэтхем, мисс Грэйсен, — поздоровался носильщик, когда мы приехали. — Удачного вечера.

— Спасибо, — ответили мы в унисон.

Я последовала за ним в его номер, и он, втащив меня внутрь, прижал к стене, как только дверь захлопнулась.

— Я не могу поверить, что ты сделала это... Это было довольно шокирующе... — Он вытащил заколку из моих волос и поцеловал в шею.

— И почему? — простонала я, когда он коснулся моей кожи зубами.

— Клэр Грэйсен, которую я знаю, никогда бы не вышла на сцену и не поцеловала меня так, особенно когда все смотрели...

— Джонатан Стэтхем, которого я знаю, не анализировал бы то, что делает Клэр Грэйсен.

— Тот поцелуй не отменяет того, что ты оставила меня на три месяца. — Он снял еще одну заколку. — Я все еще очень зол на тебя...

— Я тоже тебя люблю.

Он усмехнулся, глядя в мои глаза.

— Скажи это снова.

— Мне сейчас немного некомфортно. Сначала мне надо снять платье, а потом уже подумаю о том, чтобы повторить.

— Ты специально все усложняешь, Клэр? — Он обернул руки вокруг меня и провел пальцами по застежке платья. — Скажи. Это. Снова.

— После того, как сниму свое платье.

— Твое платье останется на месте. — Он расстегнул штаны и прижался своей эрекцией к моему бедру.

— Почему это?

Он проник руками под юбку и хотел снять мои трусики, но затем улыбнулся, когда не нашел их.

— Потому что я буду заниматься с тобой любовью, пока оно на тебе, и не собираюсь останавливаться, пока платье не упадет само. — Джонатан провел кончиками пальцев по линии подбородка. — Поскольку тебе всегда требуется почти полчаса, чтобы раздеться, а я ждал достаточно долго. — Он поднял меня и потащил в спальню, осторожно положив на кровать.

Он снял рубашку через голову и выскользнул из брюк. Затем медленно лег на меня сверху.

— Ты же знаешь, что я чувствую, когда мне приходится повторять. Ничего не изменилось с тех пор, как ты ушла от меня, поэтому я дам тебе последний шанс...

— Я люблю тебя, Джонатан.

Он улыбнулся, наклонился и мягко провел языком по моим губам.

— Я тоже тебя люблю, Клэр.


***

Я открыла глаза и улыбнулась Джонатану. Я свернулась на нем калачиком в огромном джакузи и расслаблялась, пока его руки намыливали волосы шампунем.

Я была уверена, что сегодня мы побили мировой рекорд по количеству занятий сексом за день, а если и не побили, то уверена, что сделаем это завтра.

Я вздохнула, когда он вылил мне на голову деревянный ковш воды, чтобы промыть волосы. Он был так осторожен, чтобы пена не попала мне в глаза, и зачерпывал ровно столько воды, чтобы мыло стекало мне на спину.

— Мне нужно, чтобы ты пообещала мне кое-что, Клэр. — Он поцеловал меня в шею.

— Что именно?

— Что ты никогда меня не бросишь. Одного раза более чем достаточно.

— Обещаю.

— Хорошо... — Он поставил ковш на полочку. — Потому что если ты не сдержишь свое слово и даже попытаешься бросить меня снова, то я гарантирую, что не отпущу тебя на три долбаных месяца. Тебе повезет, если ты уйдешь на три минуты.

— Я когда-нибудь говорила тебе, какой ты романтичный?

— Это часть моего шарма.

Я улыбнулась.

— Можно вопрос?

— Конечно.

— У вас с мамой сейчас все в порядке?

Он успокоился.

— Мы никогда не были друг с другом близки, и ты что, переживаешь за человека, который нас разлучил?

Я кивнула.

— У нас все в порядке, — произнес он, вздыхая. — Я оплачиваю ее индивидуальные консультации, и мы встречаемся один раз в неделю за обедом. Может быть, со временем мы достигнем большего, но это все, на что я сейчас способен. Я не понимаю, почему она к тебе так относилась, и мне понадобится время, чтобы справиться с этим.

Меня переполняли чувства.

— Я просто думала...

— Я действительно поверил бы тебе. — Он схватил меня за бедра и повернул так, что я оказалась между его коленями и смотрела ему в лицо. — Ты должна была сказать мне, и всего этого никогда бы не случилось.

— Я знаю...

— Больше ничего от меня не утаивай. У нас не должно быть границ, помнишь? — Он поцеловал меня в губы, и я кивнула.

Затем взял мочалку с бортика ванны и провел ею по моим рукам. Он помассировал запястья и поднес мою правую руку к своему лицу.

— Как это случилось? — Он обвел пальцем фиолетовый синяк.

— Однажды ночью я бежала по мостику и наткнулась на какие-то стекла на тротуаре. Я подставила руку, когда падала и чуть не сломала запястье, когда приземлилась. У меня везде были порезы.

Его челюсть напряглась.

— Когда это произошло?

— Это было три или четыре недели назад. Самое странное, как только я упала, то вдруг из ниоткуда появились два парня и забинтовали все мои порезы. Они даже отнесли меня к машине... Ребята сказали, что они — фельдшеры скорой помощи и были на поздней ночной пробежке, они всегда носили свои рюкзаки на случай, если что-то подобное произойдет... Сумасшедшее совпадение, да?

— Чрезвычайно сумасшедшее. — Мышцы на его лице расслабились, и он мыл меня до тех пор, пока не смылась вся пена. — Твоя очередь, дорогая.

Я закатила глаза и рассмеялась. Затем потянулась за другой мочалкой и увидела широкое кольцо на выступе. Оно было серебряным, и на нем были гравюры всех тех же подвесок, что были у меня на ожерелье, которое он мне подарил — даже белые и красные флаги. Единственное различие состояло в том, что соединенные буквы «М» и «L» повторялись дважды, а наши имена были выгравированы крошечным курсивом с внутренней стороны.

— У тебя было кольцо, выполненное в соответствии с моим ожерельем?

Он кивнул.

— Я собирался показать его тебе в тот день, когда ты оставила меня... Я хотел, чтобы мы открыли наши коробки вместе.

— Хм-м-м. — Я провела мочалкой по его груди. — Что означают буквы «М» и «П»?

— Я никогда не говорил тебе об этом?

— Нет... — Я покачала головой.

— Ну, угадай.

— Моя прелесть?

— Нет. — Он поцеловал меня в плечо.

— Молодость проходит?

— Нет.

— Любовь среднего возраста?

— Любовь среднего возраста? — Он приподнял бровь. — Ты думаешь, что я реально подарил бы тебе что-то, что значило бы это?

— Нет, но... — Я пожала плечами. Я не могла придумать ничего другого. — Скажи тогда, что это значит...

Он вздохнул и забрал у меня мочалку. Затем притянул к своей груди, поцеловал волосы и провел кончиками пальцев по моим губам.

— Моя последняя14.

Notes

[

←1

]

Здесь и далее прим. пер.: сериал в США, где показывают празднования людей, которым исполнилось 40.

[

←2

]

Спутниковый телеканал про дом и сад

[

←3

]

Полмили = 0,8 км, одна миля = 1,6 км, три мили = 4,8 км.

[

←4

]

IPO – отдел интеллектуальной собственности.

[

←5

]

Пять миль = чуть больше восьми километров.

[

←6

]

Поперечная разметка поля в американском футболе.

[

←7

]

Хайес Вэлли ‒ престижный район Сан-Франциско

[

←8

]

Анахайм ‒ город в Калифорнии.

[

←9

]

Приятельская программа ‒ программа по реабилитации бывших наркоманов с целью заведения новых друзей и общения.

[

←10

]

Пума или хищница — женщина, которая стремится к сексуальным отношениям с мужчиной моложе ее.

[

←11

]

Juniper Networks – один из ведущих мировых производителей телекоммуникационного оборудования.

[

←12

]

Осенний джем – концерт джазовой музыки.

[

←13

]

VIN-код – номер кузова.

[

←14

]

Прим: на английском все перечисления начинаются на буквы M и L, то есть «My love» (Моя любовь), «Mid-life» (Середина жизни) и «My last» (Моя последняя).