Райан отлично знал причину, по которой Ти Джи захотелось задержаться подольше. Сделка с Рупертом была готова, все соглашения подписаны, так что теперь Ти Джи удерживала в Марракеше только Каролина Армстронг.

Они давно уже перебрались в «Мамунию», и Гриффит даже ни разу не упоминал ее имени, но Райан и без того отлично знал, что происходит. Не было дня, чтобы Ти Джи, придумав какую-нибудь отговорку, не отправлялся в Медину, на свидание с Каролиной. А вечерами, пока Райан сидел за картами, Ти Джи вел светскую жизнь, опять-таки встречаясь с Каролиной.

На протяжении следующих шести месяцев Райан постоянно курсировал между Лондоном и Марракешем. Ти Джи был слишком занят, чтобы самому появиться в Лондоне и заняться делами, поэтому он предоставил Райану карт-бланш. Райан заправлял теперь всем бизнесом Гриффита. Казалось бы, он должен был испытывать восторг от такого могущества, но никакого восторга не было. В конце концов он был вынужден признаться самому себе, что скучает по Ти Джи…

Сдалась ему эта Каролина Армстронг! И что он в ней нашел?

Однажды вечером Ти Джи неожиданно объявился в «Крокфордз» и вытащил Райана из-за рулетки в тот самый момент, когда тот нацелился на крупный выигрыш.

– Мы перебазируемся в Марракеш, – объявил Ти Джи.

Райан только пожал плечами.

– Перебазируйтесь, если хотите. Я останусь здесь. Найду себе другую работу.

– Пойдем к тебе. Обсудим все там.

Райан нехотя согласился, хотя не представлял, что может сказать ему Ти Джи, чтобы заставить его передумать. Причиной внезапного желания Ти Джи перебраться в Марракеш могла быть только Каролина Армстронг, и Райан чувствовал, что перестает его уважать. Что он нашел в ней такого, чтобы настолько потерять голову?

У себя в Мейфэр он налил две рюмки «Будлз» и вопросительно взглянул на Ти Джи. Тот уселся в кресло и довольно долго молчал.

– Я очень люблю Каролину, – сказал он наконец. – Знаю, она кажется холодной, но на самом деле она не такая. У нее была нелегкая жизнь…

Ти Джи сделал паузу, чтобы промочить горло, а Райан вспомнил свою мать. Каролина Армстронг понятия не имеет, что такое нелегкая жизнь!

– Она родилась в очень бедной семье, – продолжил Ти Джи. – Ее первым мужем был американец, работавший в лондонском посольстве. Потом его перевели в Токио. Каролина его обожала, но он погиб. Ей пришлось выйти за Армстронга, потому что не на что было содержать двоих детей. Но она никогда его не любила.

– А теперь ее мужем собрались стать вы?

Ти Джи молча кивнул. Райану было трудно скрыть удивление. Он плохо знал Каролину, но успел наслушаться в Марракеше рассказов о ее отчаянном стремлении покорить свет. Все сходились на том, что она воображает себя принцессой. Что ж, теперь ей придется забыть об амбициях. Ти Джи не из тех, кто готов бездельничать, попивая старое винцо.

– Поехали вместе, Райан. Я купил виллу, мы сможем…

– Нет!

Ти Джи поднял рюмку, делая вид, будто любуется янтарной жидкостью, но Райан успел заметить в его глазах тревогу.

– Ну что ж, в таком случае ты будешь отвечать за работу лондонского офиса. Я постараюсь помогать тебе из Марракеша. Ты будешь приезжать ко мне всякий раз, когда тебе понадобится что-то сказать мне с глазу на глаз.

Решение было принято. Следующие четыре месяца Райан редко разговаривал с Ти Джи и ни разу не наведался в Марракеш. Ему казалось, что Ти Джи не слишком счастлив, но он не считал возможным лезть ему в душу с вопросами.

Наконец возникла необходимость получить подпись Ти Джи под важным документом, и Райану пришлось лететь в Марракеш. К полудню он добрался до огороженных высокой стеной владений Гриффита на городской окраине. Ти Джи сам открыл ему дверь.

– Что происходит? – спросил Райан, войдя. – У вас отвратительный вид.

– Немудрено, – ответил Ти Джи неожиданно откровенно. – Я очень редко вижусь с Каролиной – только когда ей удается улизнуть из дома.

– Разве она не собиралась уйти от Армстронга?

– Собиралась – и уйдет, но ей не хочется его ранить. Он был очень добр к ней и детям. Она ждет удобного момента, чтобы поставить его в известность.

Райан с трудом подавил вздох. Интересно, сколько еще месяцев будет продолжаться ожидание? Наблюдая, как Ти Джи подписывает документ, Райан заметил, что он сильно постарел: в волосах добавилось седины, глаза утратили прежний блеск.

– Пообедаем на бульваре? Посидим в уличном кафе, поглазеем на девушек…

Райан хотел было отказаться, но умоляющий взгляд Ти Джи заставил его смириться.

Они выбрали столик в открытом кафе на бульваре Мохаммеда V, под апельсиновым деревом, и, попивая местное вино стали разглядывать мусульманок в черных чадрах и женщин, одетых по-европейски.

– Мне пора, – сказал наконец Ти Джи. – У меня свидание с Каролиной.

– Разве вы встречаетесь с ней не у себя?

Ти Джи покачал головой:

– Каролина не хочет рисковать. Вдруг ее увидят? Ведь она еще не ушла от Руперта. Для конспирации она переодевается в местную одежду. Я специально снимаю для наших встреч домик в Меллахе.

Райан знал, что так называется старый еврейский квартал. Даже по меркам арабской Медины он состоял из трущоб. Надо же, тащить даму в такое мрачное место! Как у самого Ти Джи хватает духу ежедневно туда наведываться?

Райан несколько раз плутал в Медине и, попадая в еврейский квартал, поражался его убожеству и запущенности. Зато здесь уж точно никому не пришло бы в голову разыскивать Каролину…

На протяжении следующих шести месяцев Райан довольно часто наведывался в Марракеш. Однажды, заскучав на вилле, он взялся проверять контракты по вывозу принадлежащих Армстронгу фосфатов, которыми занимался сам Ти Джи, и сразу понял: что-то тут нечисто. Африканский опыт и общение с пройдохами, умудряющимися обходить законный рынок алмазов, развили в нем шестое чувство. Он сразу чуял, когда от него что-то скрывают.

Зная, что Ти Джи проводит время в Меллахе, Райан отправился на склад с намерением изучить ход фосфатных поставок. Склад находился в восточной части Медины, неподалеку от красилен, где настриженную овечью шерсть замачивали во врытых в землю чанах. Внутри постройки из саманного кирпича было полутемно, однако Райану хватило света, проникающего сквозь щели в крыше. В первых проверенных им ящиках действительно лежало фосфатное сырье. Потом он заметил на некоторых контейнерах пометку «X». Открыв крышку одного такого контейнера, он засунул внутрь руку – и нащупал огромный слоновый бивень! Перед его мысленным взором сразу возникло несчастное животное, оставленное умирать под безжалостным африканским солнцем: слоновья шкура слишком толста, чтобы пристрелить слона на месте. Представил он и браконьеров, отпиливающих у умирающего слона бивни…

Соседние контейнеры тоже оказались набиты слоновой костью. Райан уже догадывался, откуда она доставлена: из кенийского национального парка Масаи-Мара. Недаром они впервые встретили Армстронга в Найроби.

Несмотря на действующие в большинстве африканских стран суровые законы, карающие браконьерство, бедность мешала им претворять эти законы в жизнь. Райану сразу стало ясно, зачем Армстронгу понадобилось соглашение с Гриффитом: он хотел загребать жар руками Ти Джи! Страной-получателем была, естественно, Япония, питающая пристрастие к слоновой кости и готовая платить за нее максимальную цену.

Остаток дня Райан отдирал от контейнеров наклейки с надписью «Гриффит интернэшнл», и наклеивал другие, на которых значилось «Армстронг анлимитед». На следующее утро, не предупредив Ти Джи, он улетел в Лондон, где засел за компьютер и постарался свести ущерб к минимуму. Довольный результатом, Райан отправился к доктору Дентону Дигсби.

Однажды он познакомился в «Крокфордз» с членом парламента, который признался, что обязан успехом на выборах бывшему проповеднику, превратившемуся в имиджмейкера. Этот кудесник мог сделать сенсацию из любого, даже самого заурядного события. Однако, приближаясь к офису Дигсби, расположенному неподалеку от приемной королевского гинеколога и других сверхдорогих медиков, Райан не был уверен в успехе. Сомнения усилились, когда на зов язвительной косоглазой секретарши выскочил, как лев из логова, сам чудотворец. Тот, правда, быстро присмирел, узнав от Райана, в чем состоит суть дела, и покачал головой с искренним осуждением.

– Не для того господь надоумил Ноя спасти тварей своих, погрузив по паре в ковчег, чтобы в наше время их разила алчность! Я готов помочь вам и использую для этого все доступные мне средства.

Райан покинул проповедника обнадеженным, но решил, что не помешает все-таки привлечь силы закона и для верности обратился в Интерпол.

Прежде чем Райан успел позвонить Гриффиту и проинформировать его о принятых мерах, тот объявился в Лондоне собственной персоной.

– Я перебираюсь сюда, – с порога заявил он.

– Почему? – изумленно воскликнул Райан, забыв, что это не его ума дело.

Ти Джи подошел к заиндевевшему окну и некоторое время смотрел на улицу.

– Я предъявил Каролине ультиматум, – сказал он наконец с отчаянием в голосе. – Я или Армстронг! Она ответила, что любит меня больше всех на свете, но я не могу обеспечить ей соответствующее положение в обществе.

«Моя мать последовала бы за тобой на край света…» – подумал Райан.

Вечером, за ужином в «Крокфордз», он рассказал Ти Джи о контрабанде слоновой кости. Гриффит еще находился под впечатлением от решения Каролины, поэтому ответил коротко:

– Ты хорошо сработал.

– Вы что, не понимаете, что я говорю? – Райан пытался достучаться до сознания Ти Джи. – Армстронг не ограничивается отстрелом взрослых слонов, он поднимает руку даже на слонят! Два ящика были набиты бивнями длиной всего шесть дюймов. Сколько же за них можно выручить?