– Ничего страшного, небольшое сотрясение мозга, через несколько дней всё придёт в норму, – снова улыбнулась.

– Ничего страшного?! – а вот лицо Элины перекосило от гнева. – Да его чуть не убили. Он жив остался только благодаря моему вмешательству. Я тебе жизнь спасла, Макс!

Никитин поморщился от её громкого голоса, срывавшегося от возмущения.

– Ты не могла бы так не визжать, голова болит, – произнёс Максим негромко, но девушка тут же замолчала.

– В десять обход, вас осмотрит доктор. Но, думаю, уже сегодня и выпишут. Серьёзных повреждений нет. Отдыхайте.

– Спасибо, – Макс проводил медсестру взглядом и, вздохнул, Элина осталась, а значит, ему предстоял неприятный разговор и выяснение отношений.

– Как ты себя чувствуешь? – проворковала девушка, осторожно, чтобы не помять дизайнерский костюм, опускаясь на краешек его постели.

Макс снова поморщился, ему было не слишком комфортно от того, что она вошла в его личное пространство. Но он промолчал, не желая скандала.

– Нормально. Ты зачем приехала?

– Я пригнала твою машину. Ты же просил.

– Но не тебя…

– Макс, какой ты всё-таки неблагодарный!

Ну вот, началось. А у него так болит голова. Ну почему мать вечно лезет в его личную жизнь? Наверняка это она сообщила Элине о том, где сейчас находится сын.

– Так зачем ты приехала?

– Хотелось тебя увидеть. Я соскучилась…

– Посмотрела? Можешь отправляться обратно.

– Но, Макс, не будь таким жестоким…

– Элина, мы уже всё обсудили, ещё там, в Москве. К тому же мне сейчас не до тебя. Я очень занят.

– Вижу, как ты занят, – она сделала жест, обводя рукой палату. – Тебе сейчас очень плохо, поэтому ты так неблагоприятно настроен. Я останусь и буду за тобой ухаживать.

– Элина, мы расстались, – Никитин почти стонал.

– Не расстались, а просто взяли паузу, пока ты остынешь, – зато девушка была настроена весьма решительно и просто сыпала позитивом. – Мы любим друг друга и должны попробовать ещё раз.

Пожилые мужчины на соседних кроватях проснулись и с любопытством начали прислушиваться к разговору. Максим решил больше не спорить с ней, по крайней мере, здесь, под прицелом чужих ушей. Поговорят дома.

И тогда он объяснит Элине, что они вовсе не брали паузу, как она почему-то считает. Они расстались навсегда, окончательно и бесповоротно.

Впрочем, девушка действительно оказалась полезной. У Макса всё ещё кружилась голова, и он не мог самостоятельно вести машину. Поэтому за руль села Элина.

Видимо, она боялась, что Никитин её прогонит, поэтому была мила и заботлива. Даже слишком. Забыла о своём неуживчивом характере, смирила гордыню и делала всё, чтобы Максиму было комфортно.

А он и не сопротивлялся, чувствуя себя крайне усталым, позволил ей помочь принять ему душ, отвести в спальню, уложить в постель и подоткнуть одеяло. Всё разговоры и выяснения будут потом.

Сейчас он хотел спать.

Когда Макс уснул, Элина осторожно прикрыла дверь комнаты и вернулась на кухню. Выражение её лица тут же изменилось. Стало хмурым и сосредоточенным.

Для неё в этой поездке решалось слишком много. Ей было просто необходимо помириться с Максом и добиться наконец от него предложения.

Ещё совсем недавно Элина была уверена, что Никитин от неё без ума, и вовсе это не ценила. Если честно, ей гораздо больше нравился его друг – Семён Миженский. Вот тот умел жить на полную катушку. Без этой дурацкой работы и ответственности перед предками.

И секс с Семёном был просто умопомрачительным, особенно, когда тот привозил немного белого порошка или маленьких таблеток, помогавших улететь на небеса. С Максом в постели тоже было очень даже ничего, но в этом отношении был чересчур серьёзным. Он даже почти не пил, так немного вина за ужином. И потом никогда не садился за руль, приходилось вызывать такси.

Эллине было с ним скучно. Неудивительно, что она увлеклась его живущим на полную катушку другом. Поначалу она даже не слишком огорчилась, когда Максим застал их целующимися и разорвал отношения.

Но затем Семён уехал в Европу. «Пожить там годик или два». А Элину с собой не позвал…

Пришлось возвращаться к Максу, объяснять, что он всё не так понял, что между ней и «этим глупым павлином» ничего не было. И этот «единственный поцелуй» Миженский вырвал у неё силой.

Но Никитин, несмотря на всю её настойчивость, был непреклонен. Единственное, чего Элине удалось добиться, это уговорить его не разрывать отношения, а сделать паузу и подумать.

Она решила дать ему пару недель, чтобы остыл и забыл о Семёне. Потом откуда-то нарисовался больной дядя, потом были его похороны, а потом Макс вообще стал наследником завода где-то в глуши.

Тут бы Никитин и затерялся, если б его мать, мировая женщина, не встала на сторону «бедной девочки» и не решила ей помочь. Их план был простым и одновременно беспроигрышным. Эллина приезжает в глухомань, где Макс уже киснет от тоски, устраивает ему романтический вечер, затем незабываемую ночь.

Любой мужчина не устоял бы. Но с самого начала всё пошло не по плану. И теперь Элине придётся ждать выздоровления Никитина, ухаживать за ним и жить в этом убогом коттедже.

Она сходила в машину и принесла приготовленную для романтика сумку. Открыла дорогое французское шампанское и, не найдя нормального бокала, налила в кружку. Отпила глоток и покачала головой.

На какие жертвы приходится идти ради любви…

18

Поскольку мажора увезли в больницу, Элина написала заявление за него. Краски она сгустила, что не видела, то домыслила и представила нас с парнями в самом неприглядном свете.

В отделении полиции мы пробыли больше двух часов. На обоих Галухиным не было лица, они явно крайне сожалели о данном отцу обещании приглядывать за мной.

Наконец нас отпустили, выпив при этом всю кровь и взяв честное слово, что утром мы вернёмся и продолжим признаваться в совершённых преступлениях. Думаю, если б Пётр Егорович не сжалился, мы и ночевали бы в участке.

Я развезла Галухиных по домам и, вместо того чтобы отправиться домой, поехала в больницу.

Разумеется, к мажору меня не пустили, сказали только, что он спит и серьёзного вреда его здоровью не нанесено. Его московской невесты там я не заметила. Может, она находилась в самой палате? Но на мой вопрос о блондинке дежурная сестра удивлённо приподняла брови. Похоже, ни о какой невесте здесь даже не слышали.

Ну и ладно, чего я зациклилась на ней? Мне сказали, что завтра, возможно, Никитина уже выпишут. Вот и заеду к нему домой. Заодно узнаю, какие отношения его связывают с этой Элиной. Хотя, если честно, мне до этого не было никакого дела.

Спала я мало и плохо. Мне снились огромные волны цунами, накрывающие наш город. Я пыталась удержаться на поверхности, ухватившись за проплывающий мимо кусок дерева. И вдруг увидела мажора в окне уносимого стихией дома. Он обнимал Элину, улыбался мне и махал рукой.

– Прыгай, прыгай! – закричала я и проснулась.

Брр, ну и кошмар. Приснится же такое.

Я взглянула на часы. Почти семь. Застонала от досады. Будильник зазвонит через несколько минут. Засыпать уже нет смысла. К девяти я обещала Петру Егоровичу приехать в отделение.

Сварила кофе, приняла душ, проверила почту и сообщения.

В субботу я любила поспать подольше. Но с появлением в моей жизни мажора всё пошло наперекосяк.

По дороге в отделение снова позвонила в больницу. Мажор всё ещё спал. Решила, что проведаю его после участка.

На входе я встретила хмурых Галухиных. Они пробурчали приветствие и сделали вид, что хотят покурить на улице. В здание я зашла одна. Ну вот, даже подельники не хотят со мной больше общаться.

Ну а дальше понеслось – вопросы, ответы, изложение фактов и так далее, и так далее… Весь день я писала объяснения произошедшего, потом переписывала, отдавала читать Петру Егоровичу и переписывала снова. Это длилось до бесконечности.

И когда наконец меня отпустили, я чувствовала себя выжатой как лимон. Отличный выходной!

День всё равно был потерян, да и сил на домашние дела уже не осталось, поэтому я решила заехать к мажору, узнать о его самочувствии. В больнице сказали, что Никитина уже выписали, и я прямиком отправилась к нему в коттедж.

«Астон Мартин», забрызганная снизу и припорошенная пылью поверху, по-прежнему стояла на обочине. Ближе к дому, почти у самого крыльца, расположился чёрный внедорожник.

Мне подумалось, что он больше отвечает личности Максима, нежели Элины, которая на нём приехала. Но не мне об этом судить.

Я поднялась по ступенькам и нажала на кнопку дверного звонка. Подождала несколько секунд и нажала ещё раз. Никто не открывал.

Я пошла по крыльцу вдоль фасада и заглянула в окно прихожей. Внутри никого не было. И где же эта невеста?

Вика, ты цепляешься к слову, которое вообще не должно тебя волновать!

Ладно, позвоню ещё раз и пойду. Я подошла к звонку, но, повинуясь какому-то наитию, нажала на ручку двери. Она неожиданно поддалась.

– Эй, есть кто дома? – я заглянула внутрь и, убедившись, что там нет Элины или других кусачих зверей, шагнула вперёд. – Максим Сергеевич, вы здесь? В больнице сказали, что вас уже выписали.

Я старалась говорить громко и отчётливо. Может быть, в первую очередь для самой себя. Потому что чувствовала себя весьма неуютно, как будто врываюсь на чужую территорию. Или не как будто?

– Что тебе тут нужно? – Элина выскочила как чёрт из табакерки, и я вздрогнула от испуга.

Она поднималась по лестнице с цокольного этажа, на ходу завязывая пояс короткого шёлкового халатика. Её волосы были влажными.

Принимала душ, сучка. И это для неё я вчера включала котёл? Захотелось немедленно спуститься вниз и снова выдернуть шнур из розетки. Пусть моется холодной водой.