«Особенно для него!» — решительно подумала Шэрен и открыла.

Ник стоял, опершись ладонью о бледно-голубой дверной косяк.

— Привет, — тихо поздоровался он.

— Что ты здесь делаешь?

— Ты не вышла на работу. — Он чуть отступил от двери, чтобы не давить на нее, нависая, как гора.

— Ты уволил меня! — не сдержавшись, громко возмутилась Шэрен.

— И снова принял, — обезоруживающе улыбнувшись, мягко ответил Ник.

Она картинно закатила глаза, попутно размышляя: а куда, собственно, подевалась вся ее злость?

— Я могу войти?

Шэрен задумчиво заглянула внутрь, взвешивая все «за» и «против» его присутствия в квартире, но Ник, видимо, по-другому расценил ее взгляды и нерешительность.

— Ты не одна? — с угрожающей небрежностью поинтересовался он. Шэрен молчала. Осторожно отстранив ее от входа, Ник вошел внутрь.

— Обычно я прячу любовников под кроватью, — заходя за ним, поделилась тайной Шэрен. — Будешь проверять?

Ник остановился посреди гостиной и с всевозрастающим интересом осмотрел жилье женщины, которой удалось занять все его мысли. Теплые бежевые стены, одну из которых полностью занимали рамки с фотографиями, рисунки и какие-то дощечки. Декоративные стеллажные перегородки, заполненные книгами, делили комнату на зоны, на полу цветастый пушистый ковер, а легкий ветерок, проникавший через распахнутое окно, нежно перебирал желтые страницы небрежно брошенной на подоконнике книги и медленно остужал забытый чай.

— У тебя уютно, — поделился впечатлением Ник и наткнулся на удивленный взгляд Шэрен. Да, он у нее уже был, но в тот раз его интересовало только одно: где спальня? Ник сделал глубокий вдох. Здесь пахло теплом, домом и выпечкой. А еще: едва уловимым, но таким знакомым ароматом духов, волос и кожи Шэрен. Утонченным, легким, манящим. И когда он успел запомнить ее запах? Он-то и обнимал ее всего несколько раз.

— Ты пекла печенье? — нарушая затянувшееся молчание, спросил Ник.

— Да, свободное время появилось. Хочешь?

— Угу. С молоком.

Губы Шэрен дрогнули, складываясь в улыбку, а глаза засветились нежностью. Она хотела вести себя с Ником сухо и подчеркнуто безразлично, но сейчас этот тридцатитрехлетний мужчина, властный и решительный бизнесмен, смотрел на нее, как нашкодивший мальчишка: виновато и неуверенно.

— Молоко подогреть? — Она поставила перед ним блюдо с миндальным печеньем, ароматным и сладким.

— Не нужно. — Он отломил кусочек и спросил: — Ты вернешься?

— Ник, я не могу с тобой работать, потому что…

— Я знаю, — прервал он, — потому что я бесчувственный расчетливый эгоист, который ничего не создает.

— Прости, я не должна была так говорить. Я даже не думала так, до вчерашнего вечера. Я не вернусь, потому что мне тяжело работать с тобой.

«Потому что я люблю тебя», — мысленно призналась Шэрен.

— Мне тоже тяжело работать с тобой. Мне даже жить тяжело. Я превратился в психически-неуравновешенного самодура, который не то, что работать, нормально спать и есть не может.

— Ну, на работе можно пить успокоительное, ночью — снотворное, — загибая пальцы, перечисляла Шэрен. — А разгрузочные дни даже полезны.

— У меня есть другое предложение. На работе — ты, дома — тоже ты. Правда в Сан-Франциско у меня нет до… — Ник остановился на полуслове, когда она отрицательно покачала головой.

— Ник, я говорила, что такие отношения не для меня.

Он подошел к ней, близко, почти касаясь, и заглянул в глаза.

— Шэрен, я хочу быть с тобой, — с мучительной нежностью прошептал он. — С ума сойти как хочу, и если ты хочешь, чтобы я кричал об этом, я буду кричать. Я л… — Она закрыла ему рот рукой, прерывая безумный порыв.

— Не надо, моя соседка слева может запросто вызвать полицию.

Ник поцеловал ее ладонь и спросил:

— То есть, кричать не нужно?

— Не нужно, мне хватит и шепота.

— Шэрен, мне кажется, я люблю тебя, — хмуро признался Ник.

— И это тебе не нравится, — невесело заметила она.

— Нет, не в этом дело, — смутился он. — Я просто озадачен. Не думал, что еще способен влюбиться так сильно и так быстро. — Ник приподнял маленький подбородок Шэрен и, приблизившись, коснулся ее лба своим. — А ты сможешь полюбить меня?

— Ник, — ласково зарывшись пальцами в его волосы, начала Шэрен, — еще там, во Франции, когда ты снял очки, я поняла: это на всю жизнь.

Она прильнула к нему, обвила шею руками и, встав на носочки, сделала то, о чем мечтала последние недели: коснулась его губ своими. Ник крепко прижал Шэрен к себе, врываясь языком в ее рот, углубляя поцелуй. Его рука нырнула под кофту и, погладив живот, требовательно сжала грудь. Первая пуговица, вторая, затем Ник, простонав что-то, шумно выдохнул и отстранил Шэрен от себя.

— Если ты не готова, то не нужно.

Она снова закрыла ему рот рукой. Они оба долго ждали этого момента, и ждать еще было бы преступлением.

— Я готова, давно готова, — прошептала она и на шаг отошла. Шэрен не стала возиться с пуговицами, одним движением стянув блузон, потом избавилась от бюстгальтера и потянулась к молнии на шортах.

Ник следил за каждым ее движением, как изголодавшийся хищник за долгожданной добычей, сдерживая нетерпение, ожидая подходящего момента. Шэрен приспустила шорты с бедер, позволяя им самим соскользнуть вниз, и дотронулась до тонкого кружева белья.

Момент настал. Ник бросился к ней, накрывая губы жадным поцелуем и требовательно стягивая прозрачные трусики, не способные ничего скрыть, только подчеркнуть и усилить желание сорвать их.

Пиджак, галстук, рубашка — они лихорадочно избавлялись от одежды. Ник оторвался от ее губ и развернул Шэрен, прижимая к кухонной столешнице и резким движением раздвигая ноги. Она наклонилась вперед и вздрогнула, ощутив разгоряченной кожей прохладный мрамор, затем потерлась задом о бедра Ника, призывая взять ее здесь и сейчас. Когда ягодиц коснулась твердая мужская плоть, Шэрен застонала и нетерпеливо дернулась, не понимая, почему Ник тянет, а потом и вовсе протестующе округлила глаза, когда вместо жара и наполненности почувствовала прохладу и пустоту. Он рассмеялся, подхватил Шэрен под ягодицы и, прошептав «потом», понес ее в спальню.

Потом, когда они станут ближе, он будет брать ее где и как угодно, а сейчас нужно сделать все правильно.

Опустив Шэрен на кровать, Ник полностью разделся и понял, что правильно не получается. Она, забыв о смущении, придвинулась к его бедрам и медленно провела язычком по гладкой головке, затем обхватила ее губами, вырывая из горла Ника судорожный вздох, и медленно заскользила по всей длине. Шэрен хотела его всего. Хотела почувствовать вкус и ощутить твердость. Желала насладиться властью, которую получила над большим и сильным мужчиной.

Ник запустил ей руку в волосы, путаясь в мягких локонах, и в такт ее движениям, плавно задвигал бедрами. Ласки Шэрен были невыносимо приятными и мучительно нежными. В последний раз насладившись ощущением горячих губ на своем члене, он остановил ее и легонько толкнул на кровать, опускаясь сверху.

В следующий раз они доведут дело до конца, а сейчас он хотел, чтобы они оба в полной мере наслаждались процессом. Желал накрыть податливое тело своим и брать, пока Шэрен не начнет громко стонать от удовольствия. Он медленно провел членом по ее плоти, проверяя готова ли она принять его. Она была готова.

До конца погрузившись в нее, такую тугую и горячую, Ник не сдержал стон, опасаясь кончить только от одного ощущения обжигающей тесноты ее тела. Он на мгновение замер, затем вышел на всю длину, желая продлить удовольствие, двигаясь размеренно и неторопливо. Но Шэрен, нащупав ритм, в котором они оба смогут достичь развязки, сводила с ума движениями бедер, заставляла терять контроль и увеличивать темп. Толчки становились сильнее и резче, стоны — громче, а вдохи — отрывистей и короче. Когда она больно впилась ногтями в спину и сжалась, как тугая пружина, Ник закрыл ей рот поцелуем, впитывая в себя довольное мурлыканье и ощущая, как она, испытав оргазм, постепенно расслабляется. Прикусив ее губу, Ник дал волю собственным желаниям: он быстрым движением перевернул Шэрен на живот и снова вошел, резко и глубоко. Запустив руку в золотистые волосы, он намотал их на кулак и потянул на себя, двигаясь жестче и свирепей, намеренно приближая финиш. Сейчас Ник хотел кончить именно так, и он кончил. Бурно, ярко, остро.

Густая темная ночь давно опустилась на город. Сан-Франциско засыпал. Кто-то, уютно устроившись в мягких постелях, давно наслаждался благословенным отдыхом, который давал сон. Кто-то, устало зевая, только собирался нырнуть в теплые объятия пушистого одеяла. А кто-то и не думал тратить драгоценное время, ласковую летнюю ночь, на просмотр сновидений, предпочитая каждую секунду наслаждаться жизнью и получать настоящее, реальное удовольствие.

Тусклый лунный свет соблазнительно играл тенями погружённой в вязкую темноту спальни. Они то удлинялись и дрожали, как неровный свет свечи, то сплетались в причудливые фигуры, когда свет фар проезжавших машин захватывал их в медленный танец. Двое влюбленных, насытившись телами друг друга, обменивались ленивыми ласками и шепотом делились мыслями. День был тяжелым и долгим, но спать не хотелось. Слишком много сегодня произошло, слишком сильны были эмоции.

Шэрен, положив подбородок на грудь Ника, рассказывала о своей семье. Он, поглаживая ее спину и перебирая мягкие волосы, любовался возлюбленной. Ему было хорошо и спокойно, впервые за последние недели. Гнетущее чувство, поселившееся в груди из-за ревности и несправедливых нападок на заведомо слабого противника, отступило. Шэрен была его, и Ник никому, даже самому себе, не позволит обидеть ее. Ревность испарилась, когда на расспросы о многочисленных поклонниках она ответила, что в ее жизни есть только он. Сначала Ник, вспомнив все мучения прошедшего месяца, чуть не задушил ее в яростных объятиях, потом целовал до исступления, радуясь, что только ему это позволено.