– Отлично, я днем свободен, а вот вечер тоже занят. Иду на день рождения к другу, можешь не ревновать, – подмигнул смайликом Сергей и добавил: – Напиши, куда и во сколько за тобой заехать. Пойдем в итальянский ресторан, он как раз недалеко от «Океана». Если будут сильные пробки, отведу тебя пешком и сдам с рук на руки другу, чтобы никто не украл по пути.

Марина раз десять перечитала предложение, прежде чем сообразила, что он ей предложил. Картинка, где красивый, высокий, спортивный мужчина провожает ее до дверей кинотеатра и, целуя ручку, передает ошарашенному Женьке, так и стояла перед глазами. Прямо-таки соблазняла.

С трудом взяв себя в руки, Марина собралась написать, что добежит сама, когда вдруг задумалась, а не ревность ли это со стороны незнакомого ей пока лично Сергея. Мысль неприятно кольнула. Женькиной ревности она натерпелась по самое не хочу и теперь подозревала наличие столь неприятного чувства в каждом.

– Нет, ну что я как маленькая? – рассуждала вслух Марина, качаясь на стуле. – На улице скользко, ветер сносит, это ведь логично – проводить девушку после свидания? Вроде логично. Но вот что бы такого придумать, чтобы они не встретились?

Даже если Сергей отнесется к ситуации с пониманием, о ревности Евгения Марина знала не понаслышке. Портить себе настроение и возможный поход в кино совсем не хотелось.

– Хорошо, завтра на месте определимся, – написала Маринка Сергею. Оставалась надежда, что он отвезет ее на машине и в проводах, и сдаче с рук на руки нужды не будет.

Оставив мужчине номер телефона и попрощавшись, Марина подошла к окну. Снегопад все не прекращался и она небезосновательно волновалась, что дороги не успеют почистить, а значит, свидание с Женей может пойти не по сценарию. Портить отношения с парнем еще больше не хотелось да и мама разволнуется, устроит скандал. Маринка передернулась, представив в ярких красках концерт на дому.

– Нет уж! Надо что-то придумать. Только вот что? – как назло, идеи не появлялись. В бессильной ярости она задернула штору и чихнула от скопившейся в ней пыли. – Блин, надо шторы постирать да и вообще убрать тут все.

Уставшей за день и перенервничавшей от общения с мамой Марине идея убрать комнату показалась столь замечательной, что она тут же принялась ее реализовывать. Да и собиралась ведь это сделать, давным-давно собиралась!

Освободив старый деревянный стул от поселившейся на веки вечные на нем горы одежды, Марина подтащила его к окну и сняла шторы-пылесборники. Одежда при этом вся оказалась на кровати.

С воплем «Блин, помнется же!» девушка бросила грязные гардины на пол и побежала вешать одежду, но уже не на стул, а, как положено – в шкаф. Шкаф был огромным, с зеркалами от пола до потолка, и вмещал не только гардероб самой хозяйки, но и кое-какие вещи Алены Игоревны. Маринке, впрочем, сей факт не особо мешал, вещей у нее было не так много, а маме действительно уже «ну просто завались», как говорил кот Матроскин про гуталин. Да и можно воспользоваться родительским гардеробом в случае необходимости, размер у женской части семейства был один. Удобно.

Шикарное темно-синее мамино платье привлекло внимание девушки и Марина на мгновение застыла, невидяще уставившись перед собой. Вопрос «что надеть» встал ребром и вызвал легкую панику.

– Е-мое! – только и выдохнула Маринка. Одеться так, чтобы и по погоде – а если точнее, по непогоде, – и в университет, и в ресторан, и в кино, это надо было постараться. С Женей можно пойти и в джинсах, но в ресторан, да еще и на первое свидания с интересным ей мужчиной в подобном наряде Марина идти отказывалась!

Маришка вошла в раж и решила совместить неприятное с полезным – убрать летние вещи на верхнюю полку, оставив только зимние и пару-тройку вещей полегче, на выход. Эверест на кровати рос с катастрофической скоростью, но желанный наряд на завтра никак не находился.

– Да что за фигня?! – в сердцах выпалила Марина и плюхнулась на стул, который в очередной раз перенесла от окна к шкафу. – Оденешься слишком нарядно – в универе поржут, да и перед Женей неохота выпендриваться, а недостаточно – перед Сергеем неудобно, все-таки ресторан. И маленького черного платья у меня нет, – совсем приуныла девушка, вспоминая совет Коко Шанель, и тут же воспрянула духом: – А у мамы есть! Мама! – заорала Марина на всю квартиру и помчалась на кухню, где та громыхала посудой.

– Чего орем? – не оборачиваясь от раковины, уточнила Алена Игоревна.

– Ма, дай черное платье на завтра, которое с кружевом сверху, а то мне идти не в чем! – выпалила Марина и тут же пожалела о содеянном, мама-то подумает, будто она для Жени старается.

– Бери, конечно. Если хочешь, давай в выходные сходим и купим тебе что-нибудь новенькое?

– Да не надо, я в твоем схожу! – Марина уже раскаялась и начала изводить себя муками совести, что ненароком обнадежила и обманула маму. – Спасибо!

– Ох, дочь, я просто хочу, чтобы ты была счастлива, – выдохнула Алена Игоревна и утерла слезы, слава богу, не замеченные дочерью.

Глава 2

Алена Игоревна старалась не заходить к дочери без стука, но будильник уже минут десять как звонил, а дочь не реагировала. В конце концов женщина не выдержала, запереживала, вдруг с ребенком что случилось, и побежала в спальню. Марина спала как убитая.

Отключив настойчивую технику, Алена Игоревна легонько потрясла дочь за плечо:

– Маришик, вставай, родная, пора в институт.

– Еще чуть-чуть, – невнятно пробурчала дочь и перевернулась со спины на бок, накрывшись одеялом с головой. Внеплановая уборка затянулась до поздней ночи, и краткого сна для восстановления сил оказалось слишком мало.

– Так, а ну подъем! – командирским голосом рявкнула Алена Игоревна и удовлетворенно улыбнулась – дочь села на кровати, удивленно хлопая ресницами. – Бегом чистить зубы и за стол! У тебя пары через час, а в городе пробки.

Через десять минут Марина сидела умытая и причесанная за столом и с аппетитом ела омлет. Часы с рисунком из кофейных зерен, которые она самолично клеила несколько часов кряду в подарок маме на Восьмое марта, нещадно отсчитывали секунды и будто подталкивали: ешь, мол, быстрее.

– Аж бугры по спине, – недовольно заметила девушке мать, делая глоток кофе.

– Сама же сказала, что там пробки, – чавкая, отвечала Марина.

– Надо вставать раньше, тогда будешь все успевать.

– А во сколько ты встаешь? – с интересом посмотрела на маму девушка. Почему-то такой простой вопрос впервые возник в ее голове.

– В пять, иногда чуть позднее.

– В пять?! – выпучила глаза Маришка.

– Ну да. А что ты так удивляешься? Вы с папой завтракаете, притом он любит поосновательнее что-нибудь, а ты полегче. Пока приготовлю вам два завтрака, пока поглажу одежду, пока кофе выпью, пока сама накрашусь и соберусь, куча времени и пройдет. Позднее никак не получается.

Мама не проявляла ни капли недовольства, спокойно рассказывая об утреннем графике, но Марина невольно почувствовала себя огромной неблагодарной свиньей. Она ведь девочка и должна помогать матери.

– Мам, я буду сама готовить себе завтрак! И одежду гладить по утрам!

– Дочь, – засмеялась женщина и погладила дочь по светловолосой макушке, – не горячись. Я привыкла уже, да и ты еще нагладишься-наготовишься в своей жизни. Пока живешь с мамой, наслаждайся!

– А я вчера убрала у себя в комнате!

– Я видела. Молодец, давно пора было это сделать. Шторы постираю вечером, когда вернусь.

– Да я сама постираю! – выпалила Маринка и тут же вспомнила о свидании с Женей. Слышать напоминание о нем от мамы не хотелось и девушка задохнулась на миг и исправилась: – Завтра!

– Хорошо, пусть будет завтра, – миролюбиво согласилась Алена Игоревна и кивнула. – Беги одевайся и на занятия, помогатор!

Марина нацепила приготовленные с вечера вещи, окинула взглядом чистую до неприличия комнату и улыбнулась. Хоть и не выспалась, зато в спальне красота и порядок, приятно будет вернуться после насыщенного событиями дня.

Девушка твердо решила больше помогать матери, да и вообще, пора ей научиться хотя бы основам домашнего хозяйства, ведь действительно живет как у Христа за пазухой, даже омлет сварганить до сих пор не умеет.

На самом деле Марина умела немного готовить, но дальше макарон с сосисками или чистки картошки пока не заходила. Любимый Маришкой омлет из каких-то принципиальных соображений у нее категорически не получался – то подгорит, то не прожарится, то плоский как блин. Пора научиться!

В университет она приехала с твердым намерением готовить завтраки для начала по выходным, чтобы дать маме хотя бы два дня отдыха.

«Все равно я по клубам не хожу, сижу дома. Подумаешь! Буду меньше чатиться!» – кивала в такт мыслям девушка, нахмурив тонкие брови до морщинки между ними.

– Александрова, – окликнула задумавшуюся Марину преподаватель, – ты молодец! Кто еще будет помогать Марине? Так, господа-товарищи, давайте бодрее, а то сейчас пойду по списку!

С тяжелым вздохом подруга Марины Настя подняла руку, а пара одногруппниц, напротив, незаметно покрутили пальцем у виска, вызвав еще большее замешательство у ничего не понимающей девушки.

– Отлично! Девочки, вам тогда ставлю зачет автоматом, со следующего занятия можете ко мне не ходить, а заниматься подготовкой. Остальных сразу предупреждаю – готовьтесь! – зловеще прищурила глаза преподаватель.

Марина растерянно смотрела на Настю, которая умудрилась опоздать, а потому сидела за первой партой, специально выделенной для «опаздунов» и проштрафившихся по другим поводам. На что они подписались, незадачливая студентка не представляла, но подруга, даже сидя спиной к ней, совершенно очевидно горела негодованием, ее плечи просто ходили ходуном от глубоких вдохов и выдохов.

– Ты совсем дура или притворяешься? – прошипела коброй обычно милая и добрая Настенька на перемене.

– Блин, я вообще не в курсе, о чем речь! Я задумалась и тут она… – начала оправдываться Марина, но подруга ее перебила возгласом: