– Он, должно быть, испугался...

– Чего ему бояться? Упреков? Я все прекрасно понимаю и не стала бы упрекать его.

– Но он мог этого и не знать!

– Неправда! У него было время постичь логику моего характера...

Боже, что она говорит! Я еле сдержалась, чтоб не рассмеяться. Просто анекдот! Эпическая картина, нет – триптих: мужчина, постигающий логику ее характера! Мужчины, дорогая моя, устроены абсолютно по-другому, им часто нет дела до нашей логики. Именно поэтому существует иронический штамп: женская логика. Чтобы ее не изучать, они декларируют: женская логика есть отсутствие таковой.

– Короче, в час тридцать уже первого января я поняла, что никаких поздравлений не будет! – продолжала исповедоваться Стася. – Мне стало совсем уж плохо...

– А чего ты, собственно, ждала? – удивилась я. – Ну позвонил бы, поздравил формально. Это еще обиднее.

– Я хотела сказать ему...

– Что?

– Что я все давно простила.

«Да видно, он не чувствовал себя виноватым! – ухмыльнулся мой внутренний голос. – Он в это время целовал кончики Светкиных пальчиков. Смазливой простушки... обаятельной пройдохи!»

– Мне стало жутко горько, – продолжала она. – Мне показалось, что если я сейчас еще просижу так немного, то... У меня точно начиналось удушье. И я вышла в свой когда-то любимый чат. Я давно уже не чатилась, забросила все.

– Стась, а какой чат?

– Чат любителей фотографирования. Мы там вывешиваем свои работы, обмениваемся мнениями. Иногда просто болтаем за жизнь. Хотя общение ведется под вымышленными именами – никами, но мы многое знаем друг о друге. Тем более работы – фотки – довольно красноречиво говорят о человеке. По крайней мере, больше его паспортных данных. Выхожу я в чат... И вдруг смотрю – у нас появился новый чатланин... под таинственным именем «noname».

– Безымянный?

– Ага. Под многими нашими работами и под всеми моими noname оставил комментарии. Да такие прикольные! Обхохочешься!.. Ну, например, я вывесила на сайте свою фотосессию From Rigа with love – из Риги с любовью. Это когда мы ездили с Алькой... и познакомились с Арвидом... – споткнулась она. – Представь такую фотку. Сидим мы в ресторане гостиницы «Рэдиссон». Назаказывали всего, что только возможно. Напились все, давно потеряли контроль над собой. И тут официант приносит счет. Мы глядим на сумму – глаза в кучу. Тут-то я и сфоткала рулезный момент. Noname к нему сделал такую приписку: «Деньги – зло. Приходишь в ресторан – и зла не хватает». Классно?! Потом мы всей гурьбой бродили по ночной Риге. И дурачились, как только могли. С нами был один студент-рижанин Юрис. Арвид вел его дипломный проект. Они в шутку боролись, и Юрис повалил Арвида в траву. Все смеются, Юрис победно сжал кулаки, Арвид лежит на земле. Noname делает такой комментарий: «Профессор завалил студента на экзамене, а студент после экзамена завалил профессора».

Мы дружно рассмеялись.

– В Риге полно порушенных кварталов, – продолжала Стася. – Мы гуляли и там. Представь, улица как после бомбежки, от домов одни стены остались, а в оконном проеме сидит кот и лакает из консервной банки. Я сфоткала его. Noname сделал такую приписку: «Не все коту лаптем щи хлебать, будет и на нашей улице праздник». Здорово?

– Класс, – согласилась я, угадывая в загадочном noname Алексея. – Молодец этот noname.

– Я ужасно суеверна. Знаю – глупо, но ничего с собой поделать не могу. Дорогу нам перешла черная кошка. Оглянулась, смерила нас презрительным взглядом и юркнула за мусорные ведра. Но все-таки я успела ее сфотографировать. Как бы ты назвала эту фотку?

– Даже не представляю.

– А noname назвал так: «Если дорогу тебе перешла черная кошка с пустыми ведрами – счастья не жди»! Супер! В порыве я тут же написала ему по аське: «Привет, noname. Ты очень остроумный человек». И каково же было мое удивление, когда этот таинственный noname сразу же, в два часа новогодней ночи, ответил! «Спасибо на добром слове. Если хочешь, можем поболтать». И мы всю ночь напролет бол-та-ли!..

Стасины щеки зарделись. У меня не оставалось сомнения – Лешка осуществляет свой план.

– Стась, но после целонощной болтовни ты наконец-то поняла, кто это такой?

– Он мужчина.

– И все?! А чем занимается? Как зовут?

– Зовут noname. В чате не принято лезть в душу. Если сам не говорит – значит, не надо. На следующую ночь мы сконнектились опять. И всю ночь болтали обо всем. И в ночь со второго на третье – тоже. Чем больше с ним разговариваешь, то есть переписываешься, тем больше понимаешь – noname очень умный и продвинутый человек. Он все понимает. И хорошо знает жизнь... Я рассказала ему о себе. Все-все, что случилось со мной... Я ему выложила такое, что и лучшим подругам никогда не говорила... И про Арвида...

– Что?! – вскричала я, чуть не разбив в раковине тарелку. – Ты ему рассказала про Арвида?!

– Ну и что? Я чувствую, noname – это человек, который...

– Как что?! – Я тут же осеклась. Боже мой, как я Лешке буду теперь в глаза смотреть. После своих заверений, что Стаська любит его без памяти... Мне стало мучительно стыдно. – И как noname отнесся к твоим откровениям?

– С большим пониманием. Очень умно меня утешал... – рассеянно пожала плечами Стася.

Я в первый раз заметила, насколько у нее широкие, хорошо разработанные плечи. «Пловчиха, – подумала я с досадой. – Бесчувственная, деревянная Стася! Ты три ночи напролет грузила Лешку, но так и не узнала его! Носясь со своей болью как с писаной торбой, ты даже не замечала, что доставляешь боль сильнее во сто крат! Глубокий, умный собеседник noname!.. Бедный Лешка, что ты пережил за эти ночи?!»

– Но я не только рассказала ему про Арвида, – канала меня Стася дальше, – я показала ему Арвида на фотках.

– И что ж noname? О господи!.. – Я все же кокнула блюдце. – Как он отреагировал?!

– Мудро меня успокаивал.

– Стася, ну ты и...

– Что я?

– Ничего. Тебе noname понравился?

– Потрясающе!

– Тебе хотелось бы познакомиться с ним реально!

– Я даже не думала об этом.

– А мне кажется – стóит... Как ты считаешь, какой он из себя?

Стася недоуменно пожала своими мощными плечами:

– Без понятия!

– А ты прикинь! Ведь сама же призналась: работы лучше говорят о человеке, чем его паспорт. Так неужели ты совсем не можешь составить никакого представления о noname, проболтав с ним несколько ночей? Кроме того, что он мужик?! – Я почти кричала на нее.

– Могу, наверное.

– Ну так представляй!.. Каким он тебе кажется?

– Я думаю... он немолодой уже... много повидавший в жизни человек... Невысокий и некрасивый.

– Это почему?! – возмутилась я и чуть не добавила: «Как раз наоборот, дурочка!»

– Так мне кажется. Но я ему очень благодарна.

– А вдруг ты обманываешься? И noname совершенно другой. Судя по тому, как ты о нем рассказываешь, у меня сложилось иное представление. Это высокий светловолосый молодой человек. У него красивые голубые глаза.

– Да?.. – Стася озабоченно наморщила лоб.

– Да! – выпалила я. – Я почти уверена в этом!

– Хм... А что, если ты права?.. Иногда у меня тоже мелькала такая мысль... Возможно. И ты считаешь с ним стоит встретиться в реале?..

Глава 12

Январь славен красивыми праздниками – Новым годом и Рождеством. В феврале – мороз и долгие снегопады. И праздники в феврале какие-то непонятные: буддистский Новый год, католический День святого Валентина да еще Масленица языческая. На Масленицу положено кататься в санях, есть блины и развлекаться по балаганам.

В воскресенье с утра Максим и Женя заехали за Танюшкой и повели ее в цирк.

– И сами как дети, – ворчала тетя Ира по телефону. – Самим небось еще в цирк сходить хочется!

– А что в этом плохого?

– А что хорошего? На них клиника! Ответственность такая! А они – два молокососа! Долго ли до беды?!

– Ладно, тетя Ир, прости ты им их молодость! Говорят, это единственный недостаток, который сам собой проходит с годами. А сегодня как раз Прощеное воскресенье.

Поговорив с тетей Ирой, я всерьез задумалась о том, кому бы мне еще позвонить. Стасин телефон находится вне зоны доступа. Люда Ненашева прислала эсэмэску: гуляет в гостях у какой-то подруги. Ест блины. Жизнь прекрасна! Но на всякий случай, если вдруг что не так, они с мужем просят их простить.

В ответ я честно написала, что скучаю, тоскую и изнываю и жизнь совсем не кажется мне такой уж прекрасной, но я тоже прошу простить меня.

Потом, чтобы совсем не умереть от скуки, я отправила такие же эсэмэски Светке и Марине. Марина, как всегда радостная и легкая, перезвонила тотчас же. Она с Давидом и младшими детьми катается на коньках. На заднем плане играла музыка и кто-то громко смеялся.

– Ты тоже прости меня, – попросила Марина.

– Ну, дорогая, к тебе – никаких претензий!

– Надо отвечать: Бог простит! Пока, вечерком позвоню тебе обязательно.

И опять – тихо-тихо. Светка, нахалка, и не думает попросить прощения у меня. Наверное, закатились куда-нибудь со своим Арвидом – балдеют сидят и на мобильник – ноль эмоций.

У кого же мне еще прощения попросить?

Перелистав записную книжку и не найдя в ней достойных объектов, я направилась в соседнюю комнату, где преспокойненько сидел за компьютером Стив.

– Степа, – взволнованно начала я, останавливаясь на пороге, – Степа, ты должен меня простить...

– Что случилось? – после некоторой паузы отозвался он, не поворачивая головы от компьютера.

– Ничего.

– А за что прощать?

– Не за что?

– Нет. Подожди, не мешай мне!

– Значит, меня не за что прощать? – продолжала я, заходя в комнату и усаживаясь в кресло напротив компьютерного стола. – А вот мне тебя есть за что!

– За что же? – Он по-прежнему напряженно смотрел в монитор.

– Долго перечислять. Но я все равно тебя прощаю!