– Да я... вот тут... Из Москвы! Представляешь, с кем я сейчас встретилась в воротах?!

– Ну и что? – неожиданно вызывающе вскинула брови Света.

– Как что?

– Что я должна представлять-то?

– А ты знаешь, кто здесь сейчас был?

– Знаю.

– Арвид, – решилась уточнить я. – Архитектор.

Светка согласилась:

– Он самый.

– Он тебя шантажировал?! Грозился чем-нибудь?

– Не... – Подруга загадочно покачала головой.

– А чего тогда? Опять хочет чертить нам курзал? Или уже чертит?

– Не чертит.

– А что? – Я растерялась. – Чего ему надо?

– Шоколада.

– Свет, я не понимаю... Ты что, у меня за спиной...

– Да, у тебя за спиной!

– ...хочешь заняться строительством цеха?!

– Господи, какого цеха?! – отмахнулась Светка устало. – Сама же говоришь, кредиты не дают, бизнес-планы заворачивают.

– У меня есть отличная идея! Мы срочно должны акционироваться... Так Стив посоветовал...

– Акционироваться! – передразнила Светка. – Ты хоть понимаешь, какие средства нужны на раскрутку? Чтоб хоть кто-нибудь захотел купить твои акции...

– Стив уже договорился с Лешкой. Он будет рекламировать нас. К Лешке многие компании обращаются за советом. Но подожди!.. – осеклась я. – А что все-таки здесь делал Арвид?

Светка вдруг взбесилась.

– Заладила: Арвид, Арвид!.. – вскричала она. – Арвид – мое личное дело! Тебя это не касается!

– Как это личное?! А я?..

– Ал, у тебя есть личная жизнь?.. Муж, ребенок? Есть?..

– Не заговаривай мне зубы! Какая связь между Арвидом и моей семьей?

– Значит, у тебя есть семья, а у меня нет и не может быть?!

– Конечно может! Но при чем же тут этот архитектор?!

– А что архитектор? – криво улыбнувшись, спросила Светка. – Нормальный мужик...

– Значит, он приезжал к тебе как мужик?

– Скрупулезно подмечено!

– Свет, да ты что?! – только и сумела выдохнуть я, окончательно растерявшись.

– Я, – отчеканила вдруг Светка, – я – ничего! Со мной полный порядок! А вот что ты?! Инквизитора из себя возомнила? Поборника нравственной чистоты?! Думаешь, что я ничего не понимаю?! – продолжала она все быстрее и громче. – Не понимаю, о чем ты сейчас думаешь?!

– Если ты намекаешь на Олега, то это совершенно из другой оперы! – запальчиво бросила я в ответ. – И к твоему сведению, я считаю, что ты тогда правильно поступила.

– Вот как? – усмехнулась Светка. – А я тебе не верю!

– Ну и зря! Тебе и в самом деле до зарезу нужно было устраивать жизнь! Ну хотя бы выйти замуж за приличного человека... А что было у нас с Олегом? Одна сплошная игра гормонов. – Я невольно улыбнулась, через двадцать лет слово в слово повторив Светкин монолог.

– Врешь! Ты тогда говорила: Олег – моя первая взрослая любовь! И он однажды сказал о тебе то же самое...

– Правда?! – воскликнула я, боясь выдать свое безграничное удивление с жирным знаком плюс.

– Правда!!! Он женился на мне, а любил тебя. И спился – от тоски по тебе... Потом, когда мы уже развелись, я перебралась в Киев и у меня по явился Ромка, я все не переставала ломать голову – почему так бывает по жизни. Одним все, ну прямо все-все, а другим вообще ничего?! Почему тебе и отца-генерала, и заботливую мать, так еще и Олега – сыночка академического? А мне – алкашей-родителей, горькую нищету и придурка Ромку?

– Ну и что же? Разобралась наконец-то?

– Нет! Так и не сумела!

– И решила заняться восстановлением справедливости?! У Стаськи ведь тоже отец-бизнесмен и дом – полная чаша.

– Да нужна мне была эта Стаська! – презрительно выкрикнула Светка. – Нескладное чучело! Верста коломенская!

– Знаешь, я бы тебя попросила... – проговорила я злобно. – И запомни: Стася – моя дочь.

– Ну, это вопрос спорный, – паясничала Светка.

– Во всяком случае, я люблю ее как родную.

– Ну и люби на здоровье. Кто тебе мешает?! А Арвид любит меня!

– Неужели любит? – Меня тоже несло. – Или любовью ты считаешь гнусный секс на продавленном диване под рев грузовых машин?!

– Да чего ты злишься, Ал? – Светка неожиданно рассмеялась. – Ты чего думаешь, я ему навязывалась? Вешалась на шею?.. Все было как раз наоборот!

– То есть он навязывался тебе?

– Да конечно он!

– Что ты говоришь?!

– Да что же я, Стаси этой хуже? Апатичной макаронины?

– Прекрати.

– Имей в виду, я не хочу выглядеть в твоих глазах интриганкой. Поэтому сядь и спокойно выслушай. Ты помнишь, при каких обстоятельствах Арвид в первый раз появился в Холщеве? Я тебе сразу во всех подробностях рассказала, правильно? Так. На следующий день – об этом я тебе ничего не говорила – он позвонил мне по телефону. Думаю: ну, чего особенного? Надежду не теряет человек. Упорный – в наше время иначе нельзя. Потом он опять приехал, стал лапшу вешать про проект: хотите, я сделаю совершенно бесплатно? Я понять не могу. Испугалась даже... Но когда он начал приезжать каждый день и я постепенно узнала, что он устроился дизайнером в строительную фирму, работает за копейки, снимает квартиру при выезде из Москвы по Холщевскому шоссе... я поверила, что его единственный интерес в Москве – это я. А вначале я гнала его: уходите, уезжайте в свою Ригу. А он: только с вами.

– Не может быть...

Светка посмотрела на меня насмешливыми глазами искушенного человека. Именно искушенного. Она понимала: я просто не хочу верить.

– Ну чего ты ждешь? – с раздражением спросила я. – Чего тянешь? Поезжай в Ригу!

– Это еще зачем?! Я не хочу больше уезжать из Москвы. Хватит с меня Киева!

– Так Рига же – родной город Арвида!

– А мне-то что? Если ты увидела его выходящим отсюда, это еще не значит, что по жизни я собираюсь следовать за ним... как тень, как верная жена.

– А что это значит? Что ты с ним просто так? Поразвлечься решила?

– Алка, ну пожалуйста, не строй из себя святошу. Ну поставь себя на мое место! Попробуй! Я здесь просидела год! Целый год! В этой избе, с работягами. Ал, ну мне же, как всем, хочется праздника! Мне нужно чем-то жить. И теперь я живу от встречи до встречи с Арвидом.

...Всего оказалось слишком много: и воспоминаний, и новостей. Новости были непонятные. Арвид – возлюбленный Стаси – предпочел ей Светку! Да как же такое могло произойти? Конечно, Светку я очень люблю. Светка мне как родная. Но ведь и Стася родная тоже.

Минуточку, а при чем здесь я? Независимо от меня существуют на свете две женщины. Стася молода, интеллигентна, красива. Светка тоже красива по-своему. В Киеве она смотрелась этакой ослепительной бизнесвумен. Женщиной бизнес-класса. Правда, в Холщеве она чуть опустилась, сдала. Порастратила былой лоск. Зато сохранила главное. А главное что? Харизма! Светка – вот кто у нас настоящая харизматическая личность, способная увлечь хоть отдельно взятого Арвида, хоть целый коллектив Холдинвестбанка.

А Стася? Романтичная – не в пример современным девушкам, слегка сумасбродная, избалованная. А он возьми да и измени! Представляю, как ей больно сейчас! Впрочем, она может ни о чем не догадываться... Может, этот Арвид, такой ловелас, окружил себя женщинами всех видов и мастей. Трудно себе представить более контрастную пару, чем Стася и Светка. А Арвид – он, может быть, любитель контрастов? Водит за нос двух дурочек. Светке по большому счету все равно. А Стася до поры пребывает в счастливом неведении.

А если я ошибаюсь и Арвид объяснился со Стасей начистоту? Бедняжка! Она, наверное, так страдает, так мучается... Но, с другой стороны, every dark could has a silver lining, как говорят англичане – нет худа без добра. Вот Стив, например, будет только рад, что любовная история Стаси и Арвида подошла к финалу. Более того, Стив до сих пор не верит, что между ними вообще происходило что-то. Да полно, был ли мальчик?

Я постаралась с максимальными подробностями восстановить сцену появления в моем доме Стаси и Арвида. Стив тогда посмеялся надо мной: у тебя просто мания всех женить!.. И действительно: Арвид держался по меньшей мере индифферентно. А Стася – волновалась, сердилась и радовалась...

Выходит, все правильно: Арвид стал ее первой взрослой любовью, а Светка просто-напросто перешла ей дорогу. Как некогда мне...

Глава 10

– То есть Арвид живет в Москве, и, кроме этого, тебе о нем ничего неизвестно? – подытожила я.

– Мне все известно! – Стася вдруг с вызовом уставилась на меня, словно собираясь нанести мне удар и прикидывала, как это лучше сделать. – Алька с ним рядом в конторе сидит. За соседним компом! Понятно?..

– Ну-ну?.. И что же?.. – Мне стало не по себе. Неужели Стасе все известно про Светку? А меня, стало быть, она воспринимает как Светкину подругу? В смысле – подругу коварной разлучницы. Вот это оборот! Кончились дочки-матери, начались казаки-разбойники. Ведь это я отправила Арвида в Холщево – к Светке. Выходит, во всем виновата я. Я сводница?! – так, что ли, она думает? Господи, Бог свидетель – я же не предполагала ничего такого!..

– Ничего!.. Он при Альке болтает по телефону, и потом она видит, какой он приходит по утрам...

– С кем он болтает по телефону? Ты знаешь?

Боже мой, знает она или нет?.. А вдруг только догадывается?

– На работу Арвид является неизменно счастливым и задумчивым... Расслабленным таким. Вначале пьет кофе – приходит в себя, и сразу же звонит ей...

– Кому?!

– Ну, своей женщине.

– Так-так... И что же он ей сообщает?

– Люблю, и хочу, и не знаю, как проживу без тебя этот день.

– Ну, это общие места.

– Кроме этого, у них есть такая традиция – обсуждать праздничный ужин. Представляешь, каждый вечер – у них праздник! Ужин при свечах. Пошлость какая! Алька рассказала: они детально обсуждают меню, что ему нужно закупить по дороге и что они из этого сварганят. Каждое блюдо обговаривается детально. И вино. Арвид любит кагор.