Нет, мне все-таки надо встретиться с Игорем и посмотреть, что я теперь, глядя на него, почувствую. После того, как переспала с Костей.

Я натянула джинсы и, держа в руках мокасины, на цыпочках прокралась в переднюю, нашарила в темноте сумочку, ключи, и, отперев дрожащими руками замки, выскользнула на лестничную площадку. Мне все чудилось, что вот-вот раздастся отцовский возглас: «Таня, ты куда?» — однако его храп не смолкал ни на секунду.

Почти бесшумно заперев дверь, я перевела дыхание, вызвала лифт и, обувшись, спустилась на первый этаж. Игорь нервно расхаживал взад и вперед у желтого такси.

— Наконец-то.

Он кинулся ко мне и поцеловал.

— Поехали, — сказала я и уселась в машину.

Он крепко прижался ко мне и обнял.

— Не надо, — отодвинулась я. Объятия его мне были неприятны и показались совершенно излишними.

— Ну почему?

Он попытался поймать мои губы, но я отвернулась.

— Мы ведь собирались просто поговорить.

— Не здесь же, — выразительно покосился он на таксиста.

— Вот именно, — на сей раз поддержала его я, и сочла своим долгом добавить: — Доедем, поговорим, и… более ничего.

Он помолчал. Потом попытался завести какой-то ничего не значащий разговор, но он не клеился. К счастью, по пустому в этот час городу мы быстро доехали до небольшой частной гостиницы где-то в Покровских переулках.

Игорь провел меня в номер.

— Что будешь пить?

— Ничего, — решительно отказалась я. — И тебе, по-моему, тоже не надо. Давай просто поговорим.

— Как знаешь, — пожал плечами он и опустился в кресло напротив.

В комнате повисло молчание.

— Ты собирался мне что-то сказать, — первой не выдержала я. — Вот я и приехала. Жду. Говори.

— Это не так просто, — медленно произнес он и опять замолчал.

— Да ты попробуй. Вдруг и получится.

Он с тоской смотрел на меня. Я тоже смотрела на него, пытаясь понять, что чувствую, и не чувствовала ничего. Кроме разве усталости, накопившейся за день, да желания поскорей возвратиться домой.

— Видишь ли, как-то у нас все неправильно.

— Ты имеешь в виду — сейчас или предыдущие десять лет? — спросила я.

— Не перебивай, — остановил он меня.

Поднявшись с кресла, он прошелся по комнате. Затем подошел ко мне, опустился на корточки и взял меня за руку.

— Таня, Таня, прости меня. Глупая была ссора. Я виноват и хочу вернуть все обратно. Как было раньше.

— Неужели не понимаешь, как раньше уже быть не может. Я не хочу.

— Понимаю. Не хочешь. Десять лет ждала, надеялась. — Он принялся целовать мне руки. — Все, все понимаю, и не хочу с тобой расставаться. Не могу без тебя!

Он вдруг подхватил меня на руки и понес на кровать.

Сволочь! Решил помириться самым простым и, по его мнению, убедительным способом! Естественно. Им движет элементарная логика. Раз я согласилась приехать, значит, хочу его.

Я попыталась сопротивляться. Куда там! Я уже лежала на кровати, а он — на мне, прижав мои руки к матрацу и покрывая страстными поцелуями мое лицо. Я с ужасом осознала: этот акт грубого насилия не вызывает во мне отвращения. Наоборот, скорее, острое возбуждение. Еще миг, и под его напором я бы сдалась. Однако именно ужас придал мне силы, и я скинула его с себя.

Игорь грохнулся на пол. Он сидел на коврике возле кровати, растерянно хлопая глазами.

— За что? Почему? Я хочу… на тебе… жениться.

Настала очередь захлопать глазами мне. Я ожидала всего, чего угодно, только не того, что услышала.

— Ты ведь женат. Забыл? Или я чего-то не знаю?

— Не знаешь, — глухо откликнулся он. — Сегодня я для себя решил окончательно: ухожу от Людмилы. Сколько можно так жить? И ради чего? Дети уже взрослые. И материально я себе уже могу позволить развод. И Людмилу обеспечу, и нам с тобой хватит. В конце концов, годы летят, и мы с тобой не молодеем. И Людмила, может, как-то устроит личную жизнь.

Я по-прежнему не верила своим ушам. Ну почему это произошло именно сейчас? Да, я никогда не рвалась за него замуж, однако предложи он мне это еще год назад, конечно, кинулась бы ему на шею. Но теперь… Боже мой! Как не вовремя!

Он опять потянулся ко мне.

— Ты что, не рада? Разве ты не мечтала о жизни со мной?

Он попытался меня поцеловать. Я была холодна как лед. Желание исчезло бесследно.

— Таня, ну почему ты молчишь?

Я отодвинулась от него на другой конец кровати.

— Молчу, потому что не знаю, что ответить.

— Не понял.

— Я и сама не понимаю. Наверное, я должна радоваться. Но, Игорь, радости нет. Боюсь, опоздал ты со своим решением.

Лицо у него вытянулось:

— А что изменилось? Не хочешь за меня замуж?

Я пожала плечами:

— Не знаю.

Он помолчал. Затем неожиданно заулыбался:

— Ладно, помучила меня, и хватит.

Опять попытался меня обнять. Я ударила его по лицу. Подскочив на кровати, он вскрикнул:

— Да что с тобой?

— Игорь, я не могу, как ты…

— Что как я?

— Спать с двумя сразу.

Он в полном потрясении смотрел на меня.

— С кем? — Губы его скривились. — Неужели действительно с этим сценаристом роман закрутила? А мне-то казалось, ты его просто так используешь, чтобы меня попугать.

— Хорошего ты обо мне мнения. Он передернул плечами.

— Имеешь в виду, что у вас серьезно?

— Не знаю.

— Тогда даю тебе сутки на размышление. Сама выбирай, с кем хочешь остаться. Но знай: я люблю тебя и жду. Только предупреждаю: если выберешь его, назад пути не будет. Наши отношения кончатся навсегда.

— Вернешься к жене?

— Наверное, нет. В любом случае не могу так больше. Наши с ней отношения зашли в тупик.

Игорь сидел, понурив голову, — враз какой-то потухший и постаревший. Немолодой, уставший от жизни мужчина! Мое сердце щемило от жалости. Никогда в жизни его таким не видела!

Вдруг захотелось приласкать его, обнять, найти слова утешения. Он сидел рядом, такой родной и одновременно такой чужой. И я не имела права давать ему надежду, прежде чем приму решение для самой себя. Взяв себя в руки, я встала.

— Хорошо, Игорь. Подумаю. И завтра к вечеру сообщу.

— Ты не останешься? — Сколько мольбы прочла я в его взгляде!

— Нет. Так будет нечестно по отношению ко всем. И к тебе, и ко мне, и к… Константину.

Он горестно усмехнулся:

— Ну да. Конечно. Константин… Давай я тебя провожу.

Я отказалась, торопясь как можно скорее расстаться с ним.

— Сама доберусь. Не маленькая.

Кажется, он устал со мной спорить.

Я вышла и тихо затворила за собой дверь. Мне предстоял тяжелый день.

XI

Остаток ночи я промучилась без сна. Ни спать не могла, ни думать. Одно хорошо: папа при моем возвращении не проснулся. И утром ничего не заметил. Видно, решил, что я просто не выспалась.

На работу я не поехала, сославшись на важную встречу в городе, а отправилась к Альбине с надеждой при ее помощи привести мозги в порядок.

Алька сидела дома одна. Юрик на работе, дети учатся. Ничто не мешало мне порыдать у нее на плече. Однако удалось мне это не сразу. Прежде чем с толком порыдать, надо было дать подробный отчет подруге обо всех перипетиях моей личной жизни.

Я, всхлипывая, рассказывала, подруга охала, ахала, подливая мне крепкого чаю, а когда я наконец замолчала, подвела итог:

— Давно тебе надо было завести второго любовника.

От такой логики я настолько оторопела, что даже слезы высохли.

— Это еще зачем?

— Тогда Игорь давно бы уже на тебе женился. Этим гадам вечно нужна конкуренция. Сразу начинают понимать твою ценность и за тебя бороться.

Я заспорила:

— Пару лет назад это ничего бы не изменило. Игорь не был готов к переменам. Скорее меня бы бросил ради жены.

— Ой, да он у тебя еще неделю назад не был готов, — отмахнулась Альбина.

— Правильно. А теперь обстоятельства сложились, и он созрел. Ох, Алька, посоветуй, что делать? Голова идет кругом!

— Выбирать. Тебе жить, вот и думай.

— Непонятно, что выбирать.

— Ну, Игорь-то сделал тебе вполне конкретное предложение…

— Считаешь, его надо выбрать? — удивилась я. — Он ведь тебе никогда не нравился.

— Но тебе-то нравился. И жить с ним тебе.

— Именно, нравился. — Я сделала ударение на последнем слове. — А теперь не уверена.

— Считаешь, обманет? — напряглась подруга. — Пообещает, а после не женится?

— Да нет. Боюсь сама себя обмануть. По-моему, я с ним какой-то рубеж перешла, и чувства к нему перегорели. Ну, уйдет он ради меня из семьи, а окажется, что жить вместе мы с ним не сможем. Поздно уже. Пропустили момент.

— А с Вавиловым, значит, не пропустили?

— С ним у нас может быть все, — уверенно произнесла я. — Полная неизвестность меня и привлекает. А с Игорем у нас слишком много прошлого.

Но Константин тебе ничего не предлагал. Бросишь ты Игоря, понадеешься на Константина, а он в лучшем случае с тобой несколько раз переспит и исчезнет с твоего горизонта. Останешься одна. У разбитого корыта. Говоришь, у вас с Игорем много прошлого? Но прошлое — это ведь скорее не плохо, а хорошо. Оно объединяет. Крепкий фундамент для совместной жизни. Многих только оно вместе держит.

— Правильно. Но когда прошлое превращается в тяжкий груз, оно, как камень, тянет ко дну.

Алька пристально заглянула мне в лицо.

— Подруга, да ты, никак, в Константина влюбилась по уши?

— Влюбилась. Ох, Алька, влюбилась.

— В том-то и дело, — с мудрым видом покивала она. — Новая любовь старую затмила.

— И что же? Выкинуть ее из головы только потому, что мне соблаговолили сделать предложение?

— Может, тебе с Константином поговорить?

— Ага. Шантажик такой. Заявиться к нему и объявить: «Знаешь, дорогой, меня тут Игорь замуж позвал, а какие с твоей стороны предложения?» А после прикинуть, что окажется весомее. Аукцион такой! Это ты мне предлагаешь?