— Ах да, конечно! — обрадовалась Людмила. — И впрямь, великолепно у него получилось!

— А сейчас у него такая интересная работа! — вдохновенно несло меня дальше. — Он создает детектив, и такой необычный! Я читала и не могла оторваться. К сожалению, не могу пока рассказать вам сюжет. До выхода сериала это коммерческая тайна.

Людмила с мягкой улыбкой тронула меня за руку.

— Не представляете, как мне приятно вас слушать. Редкость по нынешним временам. Вы с таким восхищением говорите о своем любимом человеке, его работе… — Она вздохнула. — Видите ли, нас с мужем в основном окружают люди, уже очень давно женатые. По двадцать лет вместе прожили, успели поднадоесть друг другу или просто настолько привыкнуть, что один другого не замечает. А у некоторых вообще кризисы, то ли среднего, то ли уж не знаю какого возраста, разводятся, имущество делят. А вы, Таня, такая счастливая! Я вам даже завидую. И уж поверьте моему опыту: у вас с Костей все будет отлично. Вы действительно жена. Настоящее чувство не скроешь. И неважно, какой у вас брак — гражданский или скрепленный печатью в паспорте.

Я немо хлопала глазами. Счастье еще, что в этот момент вернулись Костя и Игорь, и не пришлось ничего отвечать.

Последовал вполне нейтральный общий светский разговор, в завершение которого Людмила неожиданно пригласила нас с Константином в гости.

— Замечательно, Людочка! Обязательно придем! — возликовал Вавилов, прежде чем я догадалась ткнуть его в бок. — Мы с Игорем на недельке созвонимся, расписания скорректируем и урвем общий свободный вечерок. Правда, Танюша? — И, приобняв меня, он запечатлел поцелуй на моей щеке.

Я выдавила из себя улыбку. Не отбиваться же от него при всех!

Игоря и Людмилу кто-то окликнул. Они извинились и исчезли в толпе. Я набросилась на Вавилова:

— Ты… Вы… Вы знали, что он здесь будет с женой и нарочно меня притащили!

— Клянусь чем хотите! Понятия не имел! Даже в голову не могло такое прийти!

— Врете! Не верю! — Я изо всех сил стукнула его кулаком в грудь.

Он схватил меня за руку и легонько встряхнул.

— Прекрати! На нас уже смотрят. Если ты продолжишь на меня орать, подумают, что ты устраиваешь мне семейную сцену из-за того, что я только что изменил тебе на цветочной клумбе. Между прочим, реальный факт. Сам видел, но не участвовал. А перед тобой я ни в чем не виноват. Для меня появление этого Игоря с женой было таким же потрясением. Между прочим, похоже, у них действительно крепкий брак.

Голова у меня шла кругом, и я, ничего не соображая, спросила:

— Почему?

— Удивительная общность вкусов. Ты нравилась ему и очень понравилась ей.

— Не смешно, — снова начала закипать я.

— Даже не думал смеяться. Наоборот, придется теперь выпутываться из создавшейся ситуации. Не забывай: нас пригласили в гости.

— А ты зачем соглашался?

— Хотел побыстрее избавить тебя от этого безумия.

— А что Игорь тебе наедине говорил?

— Да-а… Приблизительно то же самое, что и ты. Мол, я нарочно подстроил нашу встречу, чтобы его позлить. Его раздирают два противоречивых чувства. — Константин усмехнулся. — С одной стороны, он тебя бешено ревнует, а с другой — боится до сумасшествия, как бы его жена не прознала о ваших отношениях.

— К кому ревнует? — не поняла я.

— Ко мне, естественно.

Я схватилась за голову.

— Кошмар! А я еще его жене такое сказала… Если она ему передаст…

— Что ты сказала его жене? — с беспокойством переспросил Константин.

— Что у нас с тобой гражданский брак.

— Ексель-моксель! Какая нечистая сила тебя сподобила? — уставился на меня он. — Нет, то есть мне лично идея очень нравится, но, боюсь, твой бывший хахаль моего мнения не разделит.

— Почему бывший? — Я уже еле стояла на ногах.

— Потому, — отмахнулся Вавилов. — Знаешь, по-моему, нам надо выпить. Садись-ка вон в тот шезлонг под кустик и жди меня. Сейчас притащу нам что-нибудь покрепче.

— Мне не надо покрепче.

— Сам разберусь.

Он скрылся в толпе. Я, в изнеможении опустившись в полосатый шезлонг, закрыла глаза, но голос Игоря, раздавшийся над моей головой, заставил меня их снова открыть.

VIII

Игорь схватил меня за руку, заставил подняться и потащил за жасминовый куст. Ни разу еще не видела его в такой ярости!

— Что ты себе позволяешь? — свирепо прошипел он. — Отвечай, кому из вас пришла в голову идея устроить этот идиотский маскарад?

— Ты про мою тельняшку? Так здесь все в них. Идея принадлежит хозяевам. По-моему, очень мило вышло.

— Прекрати придуриваться! Я имею в виду твое появление тут с этим кретином-сценаристом.

От ярости у Игоря тряслись руки, губы вытянулись в две белые ниточки.

— Сюда меня пригласил Константин. Знай я заранее, что тут появитесь вы с женой, сразу бы отказалась.

Он исторг презрительный смешок.

— Отказалась бы она, как же! Небось все десять лет мечтала о подобной возможности. Что ты из меня дурачка делаешь! А то я не разгадал твоих планов. Нашла мужика, который вхож в мой круг, задурила ему голову и начала атаку. Полагаешь, я два и два сложить не могу? Полный лох! Не догадался, что ты все подстроила там, на вокзале.

— Как я могла знать, что он на вокзале появится?

— Она не знала! — Губы Игоря опять скривились в обезобразившей его усмешке. — А кто, интересно, мне билеты на воскресенье менял?

— Я.

— Что и требовалось доказать. Можно ли после этого удивляться, что сценарист оказался со мной в одном купе!

Я совершенно растерялась.

— Допустим, я все подстроила. Но зачем же, по-твоему, это понадобилось?

— Раз подстроила, значит, тебе должно быть ясно зачем. Чтобы сегодня с ним заявиться сюда и еще больше меня разозлить.

— Зачем мне тебя злить?

Ярость его усилилась, и он свирепо бросил:

— Элементарный шантаж. Все вы, бабы, в результате одинаковы.

У меня горло сжалось от обиды. Он разговаривал со мной, будто я какая-нибудь случайная знакомая, с которой он один раз переспал, а она теперь требует, чтобы он с ней в загс шел! Точно не было нашей любви и десяти лет, проведенных пусть и частично, но вместе!

Я гордо вздернула голову и язвительно поинтересовалась:

— Значит, и жена тебя шантажирует?

Он ткнул мне в лицо указательным пальцем, едва не попав по носу.

— Не смей упоминать о моей жене! Не смей втираться к ней в доверие! Оставь ее в покое!

— Вот как. Все женщины одинаковы, а жена твоя, выходит, особенная. Может, она и не женщина вовсе?

— Пошлость тебе, не к лицу.

— Что же мне к лицу? Подскажи, пожалуйста! А-а, понимаю. Мне к лицу сидеть тихонечко в пыльном уголке, ни в коем случае не ходить в те места, где ты можешь появиться с женой, чтобы, упаси бог, не столкнуться с вами и тебя не расстроить, и вообще, по мере моих слабых женских сил и моего недоразвитого умишки оберегать твое крепкое семейное счастье! Только скажи мне на милость, любимый: если у тебя столь крепкое семейное счастье и столь уникальная жена, совсем не похожая на остальных женщин, зачем ты ко мне столько лет от нее бегаешь? Ну ладно еще, один раз, другой, разнообразия захотелось. Но годами, скрывая, обманывая…

Я испугалась, что он меня сейчас ударит, но он сдержался, лишь процедил сквозь зубы:

— Нет, я, естественно, понимаю. Столько лет ждала, надеялась измором взять. А теперь, видно, клюнуло: годы идут, последний шанс уплывает, пора идти в решительную атаку. А то скоро вообще никто не возьмет. Признайся, сама придумала или тебя надоумили? Ну конечно. Константин сценарий тебе написал. — Он омерзительным образом хохотнул. — Между прочим, даже талантливо. Только в одном вы с ним просчитались. Он на слишком примитивную публику рассчитывает. Исхалтурился, видно, на своих телесериалах. Меня такой дешевкой не проймешь.

Игорь мне становился все противнее и противнее.

— Слушай, дорогой, у тебя явно развивается мания величия в сочетании с паранойей. Советую, пока не поздно, обратиться к врачу. А теперь прошу выслушать меня очень внимательно. Я не хочу и никогда не хотела выйти за тебя замуж. Еще сегодня утром я думала, что тебя люблю. Почти готова была оправдать и простить ту мерзость, которую ты устроил во время поездки в Питер. Но успокойся: ты мне больше не нужен. Ни ты, ни твоя семья, ни твоя жена. Хотя Людмила как раз мне очень понравилась, даже стыдно, что я помогала тебе столько лет ее обманывать. Не заслужила она такой участи. Ну, ничего: теперь у тебя есть шанс исправиться. Я больше не хочу тебя видеть.

— Это я тебя не хочу больше видеть! — неожиданно сорвался на крик он. — Забирай своего сценариста, и уматывайте отсюда! Иначе я за себя не ручаюсь.

Я расхохоталась:

— Ужасно страшно! Да что ты можешь сделать? Скандал учинить? Но ты же боишься. Тебе скандал гораздо страшнее, чем мне!

— Не послушаешься — увидишь! — чуть ли не взвизгнул он и, резко развернувшись, скрылся за кустами.

Я в изнеможении рухнула в свой шезлонг.

Представления не имела, что Игорь способен на такие эмоции!

Долго размышлять мне не пришлось. Появился Константин. На плече у него лежал полосатый плед, в левой руке была корзинка с едой и выпивкой, а в правой — высокий стакан, наполненный водой и льдом.

— Ну, пришла хоть немного в себя?

— Наоборот, сюда пришел Игорь. — Меня колотил озноб. — Устроил мне сцену! Оказывается, я его шантажирую, и мы с тобой обязаны немедленно отсюда убраться.

— А вот это уж хренушки! Он тут вообще сбоку припека, а я — близкий друг хозяев. На лучше, выпей.

Он протянул мне запотевший стакан. Во рту у меня пересохло, и я выпила ледяную жидкость до дна.

Константин покачал головой.

— А говорила, что не хочешь крепкого.

— Да это же просто водичка какая-то, — я ровным счетом ничего не почувствовала.