По молодости я несколько раз приводила своих ухажеров домой, знакомила с родителями. Ничего хорошего из этого не выходило. У каждого из моих кавалеров мигом обнаруживалось множество недостатков, которые подвергались всестороннему обсуждению. Не при них, конечно. При мне. И вскоре кавалеры переставали мне нравиться.

Когда мы остались без мамы, папа перестал ограничиваться одним обсуждением недостатков, а сразу встречал моих поклонников в штыки. Не то чтобы он им грубил, но сразу недвусмысленно давал понять, что в нашем доме они нежелательны.

Кончилось тем, что я перестала его знакомить со своими мужчинами, а потом у меня появился Игорь. Мое предполагаемое одиночество папу, видимо, не смущало. Во всяком случае, он ни разу не задавал мне вопросов на эту тему. Наверное, вполне был удовлетворен нашей с ним жизнью вдвоем, а перемен страшился.

Меня сложившиеся обстоятельства тоже вполне устраивали. Отца я одного бросить не могла. Несколько лет назад был момент, когда я подумывала о покупке собственной квартиры. Позволить себе такое уже могла, наши встречи с Игорем мое личное жилье сильно упростило бы. Он даже готов был помочь мне с покупкой. Но я поняла: отца наш разъезд убьет. Попробовала сосватать его за одну из «боевых подруг» — очень милую женщину. Мне казалось, она ему нравится. Однако в ответ на мою неуклюжую попытку отец с обиженным видом спросил:

— Неужели я тебе так надоел, что ты избавиться от меня решила?

— Папа, я хочу, чтобы ты был счастлив!

Счастлив? С чужим человеком? — смерил он меня непонимающим взглядом. — Нет, Танечка. Я однолюб. Буду всегда любить твою маму. И счастлив буду, только когда мы… там снова с ней встретимся. Если, конечно, там что-то есть.

И я поняла, что ничего не могу поделать. Оставить его одного тоже невозможно. Менять квартиру на большую он тоже наотрез отказался. Мол, человек он старый, и с мамой они здесь полжизни прожили. Привык. Да и зачем нам больше. На двоих вполне достаточно.

И осталось все на своих местах…


Дни шли. Игорь по-прежнему не объявлялся. Я тоже ему не звонила. Ни слышать, ни тем более видеть его не хотелось. Злость на него не проходила.

Зато на моем горизонте опять возник Константин. Сугубо по делу. Он написал сценарий первых нескольких серий и дал мне его на одобрение. При встрече он держался вежливо и предельно корректно. Я была даже удивлена, ибо в глубине души не надеялась, что на него настолько подействует моя тогдашняя отповедь. Но ведь подействовала, да еще как! Ни малейшего намека на фамильярность.

Я прочитала его опус, и он мне понравился. Внесла лишь незначительные коррективы, связанные с ручкой, которая и впрямь оказалась чуть ли не главной героиней сериала.

Мы опять встретились. Он без малейших амбиций принял мои поправки и отправился работать дальше. Наши новые отношения заставили меня взглянуть на него по-другому. И профессионал хороший, и на творческий гонор не разменивается!

Когда неделю спустя Константин позвонил снова, я даже обрадовалась.

— Неужели следующие серии готовы?

— Еще не совсем. У меня к вам на сей раз другое предложение, но тоже сугубо деловое, — поторопился уточнить он. — Приглашаю вас на одну вечеринку…

— Константин, — прервала я его. — Мы же договорились.

— Татьяна, не перебивайте, пожалуйста, выслушайте до конца. Мероприятие, на которое я вас приглашаю, закрытое, только для своих. Но там будут и глава нашей студии, и предполагаемый продюсер сериала. Сами понимаете, люди, с которыми вам, возможно, придется иметь дело. Мало ли какие вопросы возникнут по ходу работы. А я вас познакомлю с ними в неформальной обстановке. Вам же потом станет проще к ним обращаться.

Действительно, проще, кто бы спорил. Обычно такие контакты люди ищут, а мне вот самой идет в руки. Молодец, сообразил!

— Спасибо. Конечно, я согласна.

— Вот и правильно! — весело воскликнул он. — Туда много и других интересных людей приглашено.

— Костя, где, что и когда? — остался у меня единственный вопрос.

— В субботу, к пяти часам. В районе Рублевки. Форма одежды неформальная. Празднуем День рыбака. Крайне уместны джинсы, тельняшки, морские фуражки и прочая, так сказать, военно-морская тематика.

— Удочку брать? — Я тоже развеселилась.

— Удочку каждому выдают на месте. Там можно будет карпов в бассейне половить. В общем, Таня, я за вами часикам к четырем заеду. Где вы на этот момент будете?

— Дома. — Я продиктовала адрес и, хихикнув, добавила: — Заедете, наверное, на крейсере?

— Что вы! Исключительно на весельной лодке. Только к моему приезду, пожалуйста, канал проройте!

Как же, оказывается, приятно прийти в гости с кавалером, который не опасается показаться с вами на люди! Я уже и забыла, когда в последний раз такое испытывала. Только сейчас поняла, что в последние годы везде ходила либо одна, либо с подругами.

Константин вел себя как истинный джентльмен. Первым делом представил меня хозяевам вечеринки, затем — телесериальной команде, и лишь после этого мы побрели с ним осматриваться.

Огромная территория. Дом выстроен в стиле классической русской усадьбы. Перед домом — пруд, вода наипрозрачнейшая, так что хорошо видно карпов, которых предполагалось впоследствии ловить. Участок спускался к деревянной пристани на берегу Москвы-реки. К причалу пришвартованы лодки, водные велосипеды и даже два плота-катамарана. На водных велосипедах уже катались. Кто-то в полном снаряжении для подводного плавания нырнул с причала. Другие просто плавали или загорали. Нашлось немало и тех, кто, подобно нам с Константином, бродил неспешно, обозревая окрестности. В воздухе ощутимо витали аппетитные ароматы жареной рыбы. А около пруда с карпами обустраивался на импровизированной эстраде джаз-бэнд, одетый в матросскую форму.

Осмотревшись вокруг, я подумала, что сегодняшний праздник уместнее было бы назвать Днем моряка, нежели Днем рыбака. Тельняшечья полосатость присутствовала везде и во всем, начиная от тентов и скатертей на столах для фуршета, обивки шезлонгов, и кончая одеждой людей. На каждом хоть что-нибудь было в бело-синюю полоску — майка, брюки, юбка, картуз, купальник… Даже маленький ребенок на руках у какой-то женщины был в бело-синем памперсе. Джаз-бэнд грянул в полную силу, оповещая о начале конкурса ловли карпов. Мы с Константином приняли участие. На мою наживку клюнула большая, толстая и пучеглазая рыба. Мне ее даже жалко стало. Собиралась отпустить в воду, но Константин удержал:

— Бесполезно, Таня. Он все равно погибнет, или кто-то другой поймает, их специально для вечеринки завезли.

Косте достался экземпляр мелкий и тощий.

— Не любит меня рыба, — вздохнул он.

Наши трофеи взвесили на весах, записали результаты, и мы понесли добычу на кухню.

— Поработали, пора и подкрепиться, — подвел меня к столам под тентами Константин.

Я вдруг почувствовала, что тоже ужасно хочу есть. Видимо, свежий воздух подействовал, и хорошая компания тоже. Давно я не проводила время столь беззаботно!

Пока карпов ловили, нахохоталась до того, что мышцы живота стали ныть. И Константин веселился, словно ребенок, и окружающие нас люди тоже.

Мое хорошее настроение испортилось вмиг. На самом подходе к столам мы столкнулись лицом к лицу с Игорем и его женой. Узнала и обомлела, не зная, что говорить и как вести себя.

Игорь тоже застыл каменным изваянием. Лицо его позеленело, и он таращился на нас с Костей. Вавилов и спас положение.

Издав радостный рев, он хлопнул Игоря по плечу и возопил:

— Вот так встреча, дружище!

Должна заметить, Игорь ему не подыграл. Лишь, продолжая с ужасом таращиться на нас, он с трудом разлепил губы и сиплым голосом бросил:

— Здравствуйте.

Костя же продолжал стараться.

— Как удачно! Кто бы мог подумать, что тут встретимся! Слышь, Игорек, — он снова ударил его по плечу, — я как раз вчера о тебе вспоминал. Таня не даст соврать. Кстати, ты ее помнишь? Она на вокзале меня провожала. Не успел тогда ее тебе представить. А, ладно, давайте сейчас знакомиться. Это Таня. Я — Костя. А вы… — Он повернулся к Игоревой жене.

— Людмила, — улыбнулась та.

Игорь протянул мне вялую и холодную, несмотря на жару, руку.

— Очень приятно. Игорь Ряднов.

Видимо, слегка отойдя от шока, он начал немного приходить в себя, потому что скороговоркой добавил:

— Да, Костя, очень удачно, что мы с тобой встретились. У меня как раз к тебе предложение одно есть. Давай отойдем на минутку. Надеюсь, дамы нас извинят?

— Идите уж, — ответила за меня и за себя Людмила.

Они ушли, а мы остались один на один, мило улыбаясь друг другу. То есть Игорева жена улыбалась мне и впрямь мило, а уж что было на моем лице, одному Богу известно.

— Дела, дела, — провожая мужчин взглядом, сказала она. — Ни на минуту не могут расслабиться.

— Бизнес, — развела руками я.

— Да, — кивнула она. — Татьяна, вам здесь нравится? По-моему, здорово ребята придумали. Весело. Вы хорошо знакомы с хозяевами?

— Нет. Их Костя хорошо знает. А я сегодня здесь первый раз.

— А ваш муж…

— Костя не муж.

— Ой, простите.

— Да нет. Ничего. — Вот идиотская ситуация! И я зачем-то брякнула: — У нас гражданский брак.

Что я несу? Людмила ведь наверняка Игорю расскажет! Кто меня за язык тянул уточнять! Сказала бы просто: не муж, и думала бы Людмила, что хочет.

— А Костя в какой области работает? — продолжала расспросы она.

Я от нервозности и нелепости ситуации затараторила как пулемет:

— Ой, знаете, он у меня сценарист. Очень хороший, известный. Да вы наверняка сами сериалы по его сценариям видели. Их сейчас подряд все по телевизору крутят.

— Увы, я очень редко смотрю телевизор…

— Да что вы! — с жаром воскликнула я. — «Вишни в цвету» ведь наверняка видели. Это Костик сделал, по чеховскому «Вишневому саду». Сериал все мыслимые премии получил. Даже на «Эмми» выдвигали.