Он сдернул с нее одеяло. Ксения зажмурилась от ударившего в глаза света и страха. Он наклонился — в ноздри ударил одуряющий запах одеколона. Сладкий цветочный запах, такой, вероятно, обожают стрекозы.

— Открой глазки, девочка, — мягко сказал он и нежно, двумя пальцами, приподнял ее подбородок. — Ну же, не балуйся. Ты меня разочаровываешь.

Ксения уловила свежий аромат из его рта — «Дирол» с мятой. Ее чуть не стошнило.

Тем не менее, понимая, что не стоит его злить, она постаралась взять себя в руки и села, делая попытки натянуть короткую юбку на колени. И посмотрела на него затравленно.

Он улыбнулся. У него красивые ровные зубы. Слева — аккуратная, едва заметная пломба. Он следит за своей внешностью.

— Не хочешь помыться? — предложил он, садясь на край кровати. — Я приготовил ужин. Я не сказал тебе — я отлично готовлю. Та бурда, которую нам подали в ресторане, в сравнение не идет… Ты любишь рыбу? Я обожаю. Особенно осетрину в белом вине. Вообще морепродукты — моя слабость. Я приготовил еще омаров, креветки… Думаю, тебе понравится. Ну же?

Он протянул ей руку, чтобы помочь подняться. Делать было нечего. Ксения, помедлив, взялась за нее и поразилась, что она такая теплая. Хотя что она ожидала почувствовать — замогильный холод?

— Я приготовил тебе ванну, — сказал он ей в спину, когда она, покачиваясь, пошла впереди него к открытой двери. — Ты немного не в порядке.

Дверь в гостиную была открыта, и Ксения краем глаза заметила, что он немало потрудился. Комната была погружена в полумрак, только свечи в высоких подсвечниках мерцали праздничными звездочками на обоих концах длинного стола. Стол был покрыт роскошной скатертью с кистями до пола и уставлен столовыми приборами и высокими хрустальными фужерами. В другой раз эта комната показалась бы ей убранной нарядно и романтично, но сейчас помпезность выглядела зловеще. Ксения убыстрила шаги и постаралась побыстрее миновать гостиную. Из раскрытых дверей пахнуло можжевельником и еще чем-то, кажется, он окурил помещение благовонными палочками.

Он проводил ее в ванную комнату и даже позволил закрыть за собой дверь. Впрочем, замок был слишком хлипкий, чтобы она могла возлагать на него какие-то надежды.

Оставшись одна, Ксения огляделась. Стены, потолок и даже пол были выложены зеркальной плиткой, голубая ванна уже была заполнена водой. Он даже вспенил для нее средство для купания, и пена лежала на поверхности воды белоснежной рыхлой шапкой. На полке стояли масса всяческих шампуней и кремов, лежали щетки, расчески и небольшой фен, а на вешалке висела шикарная махровая простыня и несколько мягчайших, даже на вид, полотенец.

Ксения подняла голову и уставилась в зеркальную стену напротив. На нее не отрываясь испуганно смотрело измученное существо — грязное, взлохмаченное, с расплывшимися по лицу разводами — смесью косметики и слез. Опухшие веки прикрывали узкие щелочки, именуемые глазами.

Ей нестерпимо захотелось вымыться, и она лихорадочно стала сбрасывать с себя одежду. Но когда оказалась полностью обнаженной, стало еще хуже. Куда бы она ни посмотрела, слева, справа, сверху и даже под ногами — всюду было одно: голое дрожащее тело, беззащитное и жалкое… Ксения, зажав руками рот, чтобы не было слышно, как она заскулила от невозможности что-то изменить, ступила в ванну.

Вода была теплой и нежной, пена, попавшая ей на губы, сладкой… И это было единственное за последние несколько часов, что хоть немного успокоило ее. Она вытянулась в полный рост, положила голову на подголовник и закрыла глаза. Она знала, что не может находиться здесь долго и надо хотя бы поплескаться, чтобы он не заподозрил неладное. Но вода ласково убаюкивала, и ей не хотелось делать ни одного движения… Она — устала.

— Ты скоро? — через некоторое время спросил он из-за двери, и Ксения в ответ шумно взмутила ладонью воду.

Он отошел.

К сожалению, это не может продолжаться бесконечно. Если она не откликнется и не откроет второй (третий, четвертый) раз — он, сорвав замок, просто вытащит ее отсюда за шкирку.

Ксения открыла глаза, улыбнулась своему отражению, которое ответило ей точно такой же загадочной улыбкой, и ушла под воду…

Это было тяжело. Она даже не представляла себе, насколько это может быть тяжело и больно. Она открывала рот, чтобы сладкая пенистая вода свободнее входила в нее, но инстинкт самосохранения был на страже и заставлял ее выплевывать воду и сжимал горло. А она уговаривала этот настырный инстинкт не беспокоиться — ведь все равно он ничего не сохранит, потому что через час от него уже ничего зависеть не будет. Так лучше уж так…

Он постучал в дверь, и Ксения испугалась, что не успеет. Одним шумом воды было уже не обойтись, и она, сдерживая прерывистое дыхание, заставила себя откликнуться:

— Сейчас иду.

И ушла на дно ванны, загадав, что если не удержится там и на этот раз, то Бога на свете — нет!

Бог на свете есть. Две-три минуты отчаянной борьбы с собой доказали ей это. Ксения опустила руки и ощутила неземное спокойствие…

Она еще слышала, как ломились в дверь. Вероятно, ему надоело ждать и он наплевал на свою вежливость. До слуха Ксении откуда-то издалека доносились шум и выкрики, но она с всеобъемлющим равнодушием подумала, что теперь ей уже все равно…

Сильные руки рванули ее наверх, устроив в ванной настоящий водопад. Ксения была похожа на тяжелую, напитавшуюся водой тряпичную куклу с мокрыми волосами-паклей и абсолютно белым лицом, с которого смылась вся фабричная краска. Особенно схожесть проявлялась в отсутствии малейших признаков жизни.

— Она здесь! — заорал Илья и, подхватив Ксению под мышки, перегнул ее пополам и бросил животом на край ванны.

Изо рта стала вытекать вода, Ксения чувствовала, как плавно, беспрепятственно она вытекает. Как ни странно, ей было хорошо, светло и радостно. Проблемы начались чуть позже. Ксения вдруг почувствовала, как заболела грудь, и, кажется, впервые в жизни ощутила, где находятся легкие. На спину больно давили, вероятно, кто-то пытался выдавить всю воду, которая успела влиться в нее. Несколько рук поддерживали ее, чтобы она не соскользнула на пол. Ксения открыла глаза и сначала увидела перед собой огромную лужу. Было просто невероятно, что в нее смогло столько поместиться. Потом она увидела милицейские ботинки и мужские туфли, которые топтались рядом. Туфли показались ей знакомыми, и она силилась рассмотреть в зеркальных плитках все остальное. Но не сумела — потеряла сознание…

— Тебе не кажется, что это закономерно? — спросила Ксения, туго запахиваясь в халат.

— Что именно?

— Что я нахожусь в сумасшедшем доме?

Александр не знал, как себя держать. С одной стороны, лечащий врач Ксении говорил, что ей необходимы положительные эмоции, с другой — он опасался, как бы эти эмоции не повредили. Неизвестно, как поведет себя психика Ксении после нервного срыва, из которого они вытаскивали ее уже вторую неделю. Улучшения, конечно, были, но все опасались рецидива.

— Это не сумасшедший дом, — сказал он твердо. — И ты это хорошо знаешь.

— На табличке написано «Психоневрологический диспансер» .

— Ты ходила за ворота? — осторожно поинтересовался Александр.

— Только выглянула.

— На твоем корпусе написано «Неврологическое отделение», — уточнил он.

— Я знаю. — Как видно, Ксения не нуждалась в успокоении. — Но это частное в общем.

— А в чем ты видишь закономерность?

— Я никогда не могла справиться со своей жизнью, — пожала плечами Ксения.

Теплый цветастый халат ее полнил, волосы повисли вдоль лица прямыми прядями, мешки под глазами делали лицо одутловатым. Интересно, есть ли у нее зеркало? «Лучше бы не было», — подумал Александр.

— А по-моему, ты на себя наговариваешь, — нарочито бодро сказал он. — Ты отлично со всем справлялась.

Она посмотрела на него насмешливо и ничего не сказала.

— Сколько тебя здесь продержат? — спросил он, стараясь увести ее от этой темы.

Ксения опять пожала плечами.

— Мне нужно завтра сказать главному, — соврал он. — Он интересуется, когда ты сможешь приступить к работе.

Еще одно равнодушное движение плечами.

— Привет от Ильи, — не зная, что еще сказать, нашелся Александр.

Ксения кивнула. Некоторое время они сидели молча, он — лихорадочно подыскивая тему разговора, она — безучастно уставившись в одну точку.

— Хочешь апельсин? — Он полез в кулек и достал оранжевый шарик.

— Спасибо, не хочу. У меня есть.

— Откуда?

— Но ты же принес в прошлый раз.

— Ты должна есть, — сказал он. — Нужно восстанавливать силы. Кстати, апельсины поднимают настроение. Это не мои выдумки, а рекомендация врача.

— Я ем, ем, — откликнулась Ксения.

— Если даже не хочется, нужно себя заставлять.

— Я заставляю.

Больше он не знал, о чем говорить.

— Иди, — сказала она. — Я устала.

Ксения проводила его до выхода по дорожке, и он попрощался с ней за несколько шагов до ворот, боясь, что она выйдет за них и ей опять бросится в глаза эта злосчастная надпись.

Бессонница не отпускала его третью неделю, с той самой ночи. В конце концов Александр стал опасаться, как бы самому не загреметь в «психоневрологический».

Он всегда доверял медицине, но сейчас почему-то не был уверен. Лечащий врач Ксении обещал улучшение, а со временем и полное восстановление, и Александр выходил из его кабинета в самом лучшем настроении. Но как только он оставался один, вдруг наваливалась неимоверная тяжесть, уверенность бесследно улетучивалась, и место ее занимали растерянность и страх. Вдруг этот эскулап «накручивает» или просто ошибается? Вдруг ему не удастся полностью «восстановить» Ксению?

За три недели Александр выкурил столько сигарет, сколько, возможно, не выкурил за последние полгода.

Самым отвратительным было то, что ему не было с кем поговорить о беде, которая случилась с Ксенией. Илья выслушал его несколько раз, но у него были свои проблемы, работа, семья. Александр дошел даже до того, что однажды, после посещения больницы, вспомнил о Мириам. Это вдруг показалось ему не такой уж глупой идеей. Если поговорить с Мириам, а потом передать этот разговор Ксении, то, возможно, это сыграет свою роль. Ведь она так верила в колдунью. Он сел на троллейбус и долго ехал, глядя в окно на счастливых людей, большинство которых были счастливы уже тем, что не знали, где находится психоневрологический диспансер.