– А затем, что я ненавидела его, – без всякого выражения ответила женщина.

– Но почему?

– Да потому что ребенок, который должен у меня родиться, вовсе не от Георгия, а от него…

Мы с Мариной, пораженные известием, некоторое время не могли проронить ни слова. На этот раз первой очнулась Марина.

– Златка, что ты такое говоришь?! При чем тут Бо?! – прокричала она.

– А при всем! Я любила твоего Георгия… всегда… Как только первый раз увидела, еще до вашей свадьбы, так и все… влюбилась… и всегда любила его одного… Не могла посмотреть ни на какого другого мужчину. Представь, как я была рада, когда он вдруг начал ухаживать за мной. Я не могла даже думать о том, что поступаю дурно по отношению к подруге. Поверь, я не собиралась разрушать вашу семейную жизнь, мне хотелось только одного: чтобы он хоть иногда бывал со мной. И он бывал… Я чувствовала себя счастливой…

На лице Златы промелькнуло то выражение запредельного счастья, какое она, видимо, испытывала, встречаясь с Далматовым. У меня защемило сердце. А лицо женщины опять стало желтым и почти бессмысленным.

– Однажды Георгий привел меня в мастерскую Бо, – продолжила она. – Мы сидели за столом, пили вино, а его… Гошу… Наташа вызвала в «Гарду». Он уехал. Я осталась с Богданом. Выпили еще. Сильно выпили… И Бо вдруг начал приставать ко мне с интимом. Говорил, что Гошка меня все равно не любит… Я не соглашалась… настаивала на том, что он не может этого знать, а Богдан утверждал, что уж своего-то родного брата знает очень хорошо и что выражения такой зеленой скуки на его лице, когда он на меня смотрит, не видел у него вообще никогда. А я ведь и сама понимала, что Георгий меня не любит, но никак не могла взять в толк, зачем спит со мной, зачем изображает заинтересованность моей жизнью. Я же тогда не знала, что он… хотел с моей помощью заполучить наследство… Пропади оно пропадом!

По щеке женщины проползла одинокая слеза, но Злата, даже не всхлипнув, принялась рассказывать дальше:

– А Бо вдруг начал говорить, что я ему здорово понравилась, что таких золотых волос, некрашеных, натуральных, он не видел ни у кого. В общем, стал нашептывать мне слова, которых я в свой адрес никогда в жизни не слышала… и которые любой женщине нужны как воздух… Я тогда еще сильно опьянела… А этот гад говорил, что в отличие от Георгия, который несвободен, готов жениться на мне, на такой красавице… Я же все за чистую монету… Я лишь хотела счастья… Он улестил меня, уговорил, уболтал… А я, помню, думала, что он ведь тоже Далматов, и потому я, наверно, смогу полюбить его, раз уж Георгий меня не любит… Потом Бо мне сам звонил, назначал встречи. Я искренне хотела полюбить его… поверьте… Когда узнала о ребенке, даже обрадовалась сдуру, наивная… Разумеется, ребенок Богдану был не нужен, да и жениться на мне он не собирался. А потом опять активизировался Георгий, будто специально отдал меня на время Бо, а теперь, когда брату стала ни к чему, опять зачем-то подхватил… Да, я хотела выдать ребенка Богдана за ребенка Георгия, но только потому, что знала: Марина родить не может. Надеялась почему-то, что Гоша меня полюбит за ребенка… Не случилось… После той встречи в маршрутке с тобой, – Злата обратилась к подруге, – Георгий меня вообще бросил, видимо, решив поискать другую женщину, которая родит ему наследника. Возможно, тоже хотел полюбить ее, раз уж с тобой, Марина, нелады пошли. И тут вдруг я узнаю о наследстве. Все сразу встало на свои места. А я тут же понадобилась обоим братьям Далматовым. Ты, Маринка, думала, что собираешься навязать ребенка Георгия Богдану, а на самом деле это и есть его ребенок. Но случилось так, что оба брата влюбились в вас, Настя. Может быть, именно потому, что они братья, у которых совпадают даже вкусы на женщин. Я вот сейчас смотрю на вас и не вижу ничего особенного. Я и тогда, в кафе, даже не обратила на вас внимания, поскольку приняла за очередную дешевую подружку Бо, такой вы показались мне невыразительной… Уж простите за такую откровенность…

– А что дальше? – глухо спросила Марина.

По щеке Златы проползла еще одна слеза, и она продолжила рассказ:

– А дальше оба Далматовых воспылали желанием жениться на мне, но… ни один не любил… Георгий хотя бы никогда не обманывал. Просто встречался со мной… А мерзавец Бо пел о великой любви, которая его вдруг посетила… Они играли мной, как куклой… использовали, как хотели… Но Бо мне был куда отвратительнее, чем Георгий. Я знала, что старший брат хочет пополнить редкой вещью свою коллекцию холодного оружия, чтобы потом передать ее в наследство моему же ребенку. А Бо хотел только денег. И ты, Маринка, хотела денег…

– Я, как и ты, всего лишь желала отомстить Георгию за нелюбовь, за измену… – отозвалась Марина. – Но я никого не убивала…

– Если б с тобой обошлись как со мной, еще неизвестно, как ты поступила бы! – в голосе Златы наконец прорезались истеричные ноты. – Можешь ты понять, что Далматовы обращались со мной, как… с неодушевленным контейнером… как с машиной по производству детей, которую потом собираются за ненадобностью сдать в утиль?! Да, я надеялась, что Настя, когда узнает о том, что Георгию нужен ребенок для получения наследства, отвернется от него, и тогда, наверное, он все-таки с большим вниманием посмотрит в мою сторону, и, возможно, со временем наш брак перестанет быть фиктивным. Но он мне сказал, чтобы я даже не мечтала… Да! Я решила покончить с обоими братьями одновременно! Буквально накануне при мне Гошка ввел Бо анестезирующий препарат, который его едва не убил. Я смогла тайно взять в «Гарде» одну ампулу и поехала к Бо. Я растворила немного препарата в чае, благо анестетик не имеет ни вкуса, ни запаха. Богдан очень скоро стал вялым и чуть ли не заснул на стуле. Я надеялась, что при вскрытии небольшое количество в крови Бо анестетика никого не удивит, поскольку совсем недавно такой препарат вводил брату Георгий. Это может подтвердить и Наташа. Но мне надо было, чтобы эта дрянь по имени Бо никогда не проснулась бы! И я ввела ему в вену хлорид кальция. При расследовании должны были посчитать смерть Богдана естественной, от остановки сердца, как в случае с инфарктом. Но потом мне очень захотелось свалить все на Георгия. Братья Далматовы должны расплатиться за то, что сделали со мной… Чайник я на место поставила. А пили мы из разовой посуды. Вадим недавно зачем-то приобрел целую коробку… Короче, выбросила я чашки в помойку…

Она запрокинула голову, потом резко опустила ее, с силой выдохнула и абсолютно равнодушно закончила:

– А теперь делайте, что хотите…

Глава 12

После того, что Злата рассказала, ее предложение «Делайте, что хотите» здорово смутило нас с Мариной. Поскольку было уже очень поздно, мы разъехались по домам, пообещав друг другу все хорошенечко обдумать и созвониться.

Признаюсь, я думала долго. Спать совершенно не могла. Всю ночь проторчала на кухне все с теми же ментоловыми сигаретами, которые купила по дороге домой в магазине «24 часа». Хотела еще коньяку купить, но решила, что пить в одиночку не смогу. Нет привычки. Курить – это совершенно другое дело. Ну и накурилась, конечно, до одурения. А что делать? Надо же было чем-то занять руки! А то покрушила бы кухню к чертям собачьим… Честное слово!

Как же все зыбко и обманчиво в этом мире. И абсолютно все имеет свое объяснение! Я удивлялась, как в кафе «Гаргантюа» Злата узнала Бо аж с затылка, а ей ли было не узнать мужчину, ребенка которого она носит! Что же касается Бо, я, конечно, догадывалась, что у него имелась тьма подружек, но он почему-то казался мне милым и добрым человеком. Ну, якшался с разными особами, так только потому, что любви не встретил, дожив чуть ли не до тридцатника. А уж как встретил ее, самую главную в жизни женщину – меня то есть, – тут же и жениться захотел. Он ведь ни разу не пристал ко мне с постельными предложениями! Наверно, потому и показался чистым, незапятнанным, несмотря на густоту случайных связей. А он вон что со Златой сделал! Настоящий оборотень! Очень может быть, что меня в постель не тащил всего лишь от сексуального на тот момент пресыщения. Да и вообще, с чего я взяла, что он собирался жениться? Мало ли что сказал! Он и Злате это говорил! Богдан, возможно, каждой новой женщине на брак намекал, чтобы сговорчивее становилась. Я теперь поняла, что имел в виду Георгий, когда говорил мне, что его брат – отнюдь не приз в нашем с ним дурацком пари, о котором мы, конечно, очень скоро забыли. Он хорошо знал Богдана, ничуть не заблуждался в том, кто он есть на самом деле, хотя все равно любил. Георгий ведь даже дал объяснение своей любви к брату – любил, как родители любят увечное дитя. Но мы-то, женщины, каковы! Ну почему так легко покупаемся на ласковые слова, сладкие поцелуи? Наверно, потому, что жизнь сурова и малорадостна, а любовь, на которую мы все так надеемся, очень красивое чувство…

В общем, жаль мне было Злату. Очень жаль, хотя, конечно, не ей решать, кому продолжать жить, а кому – заканчивать свое существование на бренной земле. Она – не Господь Бог. Но я понимала, что в милицию с заявлением не пойду. Что-то мне подсказывало, что и Марина не пойдет. А уж Вадькой с его Эльвирой мы руководить не можем. Как захотят, так пусть и действуют.

А что ж теперь будет с Георгием? Наследства он не получит – ясно как день. Впрочем, если расстарается и склонит к прелюбодеянию еще какую-нибудь женщину, то, возможно, и успеет… Вот влюбиться еще раз по-настоящему довольно сложно… Но ведь для получения наследства это вовсе не обязательно. Да, а если новая женщина потребует не фиктивного брака, а настоящего? Согласится? Конечно! Куда денется! Будто у него есть выбор! А уж как тяжко жить с человеком, которого не любишь, я теперь знаю точно. Последнее время перед тем, как муж меня окончательно покинул, я мучилась непередаваемым образом. Каждый день был прожит словно в состоянии поднявшегося давления – я могла взорваться по самому ничтожному поводу.

А как теперь стану жить я? Да как всегда: сидеть в своем одеяльном коконе и писать романы. Сейчас вот этот закончу, потом начну другой. Прямо руки чешутся воздать мужичью по заслугам! Уж я придумаю им наказание за все преступления против женщин!