— Кто это сделал? Кто, я спрашиваю? — Марианна Васильевна была вне себя от ярости. — Ведь костюмерша должна была все проверить.

— Она проверила, — отвечала Инга. — Но после проверки можно успеть подменить.

Возмущенная Марианна Васильевна побежала к директору.

— Этого я так не оставлю! — повторяла она всю дорогу, пока шла в директорский кабинет.

Юлия, сотрясаясь от рыданий, сидела подавленная и обиженная.

Инга, забрав в сумочку свои косметические принадлежности, подошла к Юлии, наклонилась и змеиным шепотом произнесла:

— Я тебя ненавижу… Ты слышала, что я сказала? Посмей только кому-нибудь пожаловаться!

Юлии хотелось вцепиться ей в волосы, наговорить гадостей. Но она сидела, как прикованная. Перед глазами плясали желтые пятна, земля уходила из-под ног, мебель плавно кружилась в непонятном танце.

Очнулась Юлия от прикосновения чего-то холодного. Это Юрий брызгал ей в лицо водой из стакана.

— Юля, Юленька! Очнись, я здесь.

Она медленно обвела взглядом помещение, сообразив, наконец, где находится.

— Где Марианна Васильевна?

— Не знаю, я ее не видел. Ты не волнуйся…

Юрий бережно укрыл жену своей курткой, Вдруг в коридоре послышались торопливые шаги, возмущенные возгласы. Вскоре в комнату влетела Марианна Васильевна. Увидев бледную, облитую водой Юлию, она картинно всплеснула руками, торопливо стала искать в сумке валидол.

— Сейчас, деточка, сейчас. Все будет хорошо. Они у меня еще попляшут. Я им покажу, я им покажу… Противные твари! А ты умница, ты очень понравилась нашим гостям из Москвы.

— Правда? — только и смогла вымолвить Юлия.

— Да, они просто без ума от тебя. А теперь собирайся, приведи себя в порядок, и едем ко мне. Должны же мы отметить покупку нашей модели.

— Они покупают нашу модель?

— Да, Юленька, да, и, кажется, вместе с тобой.

— Как это? — с недоумением спросил Юрий.

— Давайте, собирайтесь. Я жду вас внизу. Все узнаете дома. Юра, помоги Славе дотащить сумку с продуктами к машине. Я пошла за своими шмотками…

И Марианна Васильевна легко выпорхнула за дверь, оставив Юлию с мужем. Пока Юлия одевалась, Юра стоял у окна, покачиваясь на носках.

— Юра, дай мне плащ, пожалуйста.

— А? Что ты сказала?

— Плащ, пожалуйста, подай.

Он медленно подошел к вешалке, так же медленно снял с плечиков плащ, подошел к Юлии и осторожно накинул ей на плечи.

— Ну, идем?

— Да, конечно, идем.

Юлия ждала всех возле дежурного. Вскоре появилась Марианна Васильевна, а за ней следом Станислав и Юрий тащили тяжеленную сумку.

Юрий сел рядом со Славой, а женщины устроились на заднем сиденье. Скоро белый жигуленок притормозил у подъезда дома на улице Некрасова.

— Станислав Николаевич! А почему вы не купили себе иномарку? — спросила Юлия, выходя из машины.

— А чем тебе не нравится моя машина?

— Мне нравится, но иномарка престижнее.

— Оно, конечно, так. Но с запчастями… Понимаешь, ремонт иномарки требует иностранных денег. Решил не связываться.

— Только поэтому? — не унималась Юлия.

— Пока только поэтому. Вот когда нас с Юрой вместе кто-либо купить — обещаю прокатить на «вольво». Договорились?

— Договорились!

Отпоив Юлию лекарствами, Марианна Васильевна усадила ее за приготовление бутербродов. Мужчины расставляли приборы на столе.

— Зачем на шесть персон накрываем? Нас же трое, — сказал Юра.

— Московские гости и директор будут через полчаса. Они подписывают документы. И накрываем мы на семь персон, потому что нас четверо, а их будет трое.

— Да что это со мной?!

— Вот именно. Я давно хочу спросить, что с тобой происходит, Юра?

— Со мной? Ничего. А что?

— Давай выйдем покурим, пока есть время…

Они вышли на балкон, закурили. Станислав Николаевич не решался начать разговор первым.

— Я слушаю тебя, Слава, — отозвался наконец Юрий.

— Видишь ли, дружище, я хотел бы тебя послушать.

— Не понял?

— А чего тут непонятного? Давай не будем играть в прятки. Что ты делаешь в итальянском магазине?

— Я?

— Да, ты.

— А откуда тебе это известно?

— От верблюда… Если ты думаешь, что тебя в этом городе не знают, то ошибаешься.

Юра был пойман, что называется, с поличным. Мысли работали лихорадочно, он искал себе оправдания, но нужные слова не приходили на ум.

— Видишь ли, Слава, у меня есть небольшие долги… и…

— Сколько ты должен? — резко перебил его Слава.

— Ну, я так сразу не могу сказать… У меня записано… все…

— У тебя записано или у них?

— У меня. И у них тоже.

— Юра, я буду откровенен. Благодаря тебе я сделал карьеру. Ты знаешь, как трудно найти мужчину-модель. Ты красивый…

Юрий, ехидно улыбаясь, заглянул в лицо Станиславу.

— Да, да, ты красивый здоровый мужчина с прекрасной фигурой. Правда, в последнее время у тебя появились мешки под глазами. Мне твое лицо тоже нужно. Тебе не нравится твоя жизнь? Чем?

— Отвечать честно?

— Естественно.

— Мне надоело быть моделью. Стриженые плечистые мальчики зарабатывают в сто раз больше, чем я. За один ужин в ресторане они проедают мою квартальную зарплату.

— Ах, ты хочешь красивой жизни?

— А почему бы и нет?

— Все правильно. Это я могу месяцами разрабатывать модель. А ты хочешь сразу… Я тебя не держу. Вот когда ты придешь ко мне купить костюм, как приходят твои любимые широкоплечие мальчики, тогда я посмотрю, способен ли ты будешь заплатить хотя бы за подтяжки. А пока я тебя одеваю, как короля, причем за копейки.

— Слава, ну зачем ты так?

— Затем, что ты занимаешься не тем, чем нужно. Я хочу, чтобы ты сохранял форму. Нам предстоит поездка во Францию. Мои эскизы уже ушли в Париж. Я жду только официального приглашения от Кардена.

— Ого! Замахнулся! — искренне удивился Юра.

— Карден сам попросил мои эскизы. Я дал ему то, что я здесь не мог осуществить за долгие годы пробивания, доставания, проталкивания. В нашей бывшей великой стране как-то умудрялись ничего нового не видеть, не слышать… Конечно, на такой огромной территории нетрудно и затеряться. Не сочти меня нескромным, но я вижу моду далеко вперед. Однако вижу только я. Мое руководство не видит почему-то дальше собственного носа.

— Тебе, вообще-то, грех жаловаться.

— Я и не жалуюсь. Я просто работаю. И ты мне нужен. А посему — прошу оставить работу в итальянском магазине, даже если тебе в карман кладут «зелененькие».

— Тебе Саша сказал об этом?

— Нет. Я видел в телепрограмме репортаж… Случайно.

— А, вот оно что!

— Да, то. Я как профессионал требую от тебя — не распыляться.

— Слава, повторяю, у меня есть долги, причем не маленькие. Я тебе честно говорю. Отработаю — уйду.

— Сколько тебе понадобится времени?

— А я думал, ты спросишь, сколько мне понадобится денег, чтобы рассчитаться с кредиторами.

— Я не намерен оплачивать твою распущенность. И потом — я уже однажды помогал тебе «выкручиваться», как ты говоришь. Я не Рокфеллер.

Наступило тягостное молчание.

— Сколько тебе нужно денег? — понизив голос, спросил Слава.

— Тысяча баксов.

— Ты что, с ума сошел? Кому ты должен такую сумму?

— Я должен гостиничному бармену, Геннадию.

— Когда ты должен вернуть долг?

— Чем скорее, тем лучше.

— Уже требуют?

— И не только требуют, а с процентом…

— Ну, вы даете, мужики! Мы там хлопочем, режем, крошим, а они покуривают сигареты, — возмутилась Марианна Васильевна, увидев мужчин на балконе. — Ну-ка, быстро на помощь!

— Сейчас, Мари, сейчас, дорогая, идем, — успокоил жену Станислав.

— Я дам тебе эти деньги. Только ни слова Мари, иначе сгрызет.

— Когда?

— Завтра приходи на работу к десяти утра. И мы решим твой вопрос. А теперь пошли на кухню.

— Мы здесь, мы к вашим услугам! — весело воскликнул Станислав.

— Давно пора, бездельники!

— Юлик, мы исправимся. Говорите, что делать.

— Все, что на блюдах, — сказала Марианна Васильевна, — расставьте на стол. Только красиво!

— А это как?

— Сообрази, Слава, пожалуйста, и не отвлекай нас.

Только мужчины успели перенести блюда из кухни в зал, как в дверь позвонили.

— Вот и наши гости! — всполошилась хозяйка и бросилась открывать дверь. — Раздевайтесь, мойте руки, и к столу!

Марианна Васильевна помогла гостям пристроить личные вещи в прихожей. Громадский театральным жестом вручил ей букет гвоздик.

— Что вы, Георгий, не надо было.

Смущаясь, она налила в хрустальную вазу воды, поставила цветы и пригласила гостей к столу.

— О, да у вас тут царский стол!

Гости расселись по местам. Юлия оказалась по правую руку от Громадского. Справа сидел Юрий. Директор познакомил присутствующих. Первый тост, как и полагается, был произнесен в честь гостей. Затем Владимир Петрович рассказал о цели их визита:

— Георгий и Алина вынашивают очень интересный проект, в котором, возможно, найдется место и нашим моделям, а также модельерам.

И выразительно посмотрел на Юлию.

— Владимир Петрович, — вступил в разговор Юрий, — а в проекте наших гостей мужские места вакантны?

— Это, Юра, вы сами выясните. А пока я подписал документы, которые нам, т. е. обеим сторонам, выгодны.

Через час все уже разговаривали так, как будто знали друг друга много лет. Мужчины устроили перекур на балконе. Хозяйка, Алина и Юлия обосновались на кухне.

— Юлия, ты меня прости, но когда ты бросишь курить? Береги цвет лица.