После ужина Тони усадил Лину рядом с собой на толстый ковер перед камином, подкинул поленце в огонь и потянул ее за руку.

Она подчинилась.

— Знаешь, Тони, у меня странное чувство, будто мы с тобой знакомы всю жизнь.

— И мне кажется, что у меня не было ни одной женщины до тебя. А ведь мы даже ни разу не поцеловались.

— Разве? — Она смущенно потупила взгляд.

— Но тот поцелуй, в Болгарии, не в счет.

— Ты хочешь сказать...

— А я хочу сказать, что горю желанием по-настоящему тебя поцеловать. — Он подвинулся к ней и привлек к себе. — Лин, ты не поверишь. Со мной это впервые. Может заговорила кровь моих славянских предков? Они, как я слышал, сдержанны до поры до времени, а потом впадают в неистовство.

Она улыбнулась.

— И ты собираешься впасть?

— Да, — прошептал он и повалил Лину на толстый китайский ковер. — Я хочу прожить рядом с тобой всю оставшуюся жизнь.

— Но... — выдохнула она.

— Не продолжай, я знаю, что ты скажешь. Но могу поклясться, если бы катастрофы не произошло, я бы все равно отнял тебя у мужа.

— Но...

— Твои девочки станут моими дочками. Я заменю им отца.

На глаза Лины навернулись слезы.

— О Тони, мне не найти больше английских слов...

— Пусть между собой говорят наши тела. И запомни, я хочу много детей. Целый автобус...

Лин засмеялась.

— О нет.

— О да.

Он поднял ее на руки и понес в спальню.


45


— Христо, нам надо сделать рывок, — сказала Ира.

— Что ты имеешь в виду? — спросил он, глядя на ее напряженную фигурку.

— Или мы совершим неожиданный для всех рывок, или отправимся кормить рыб, и очень скоро. — Она, не моргая, смотрела на Христо.

— Согласен. Я слышал разговор капитана с помощником. Через час сюда прилетает вертолет. Как я понял, завтра во Флориде начинается показ...

— Завтра? — воскликнула Ира. — Ты не ошибся? — Ее лицо пылало, а сердце билось, как бешеное. Господи, неужели еще есть шанс выполнить волю отца! Если так, она перевернет эту посудину, но сделает то, что должна.

Она соскочила с кровати и быстро оделась. Казалось, прошло не больше секунды, а она уже стояла перед Христо в джинсах и небесно-голубой майке, рыжеватые волосы светились, казалось, стоит прикоснуться к ней, и ударит электрическим током.

— Христо, я все продумала. Мы выберемся на палубу, где приземлится вертолет... — Она говорила очень тихо, одними губами. Они давно научились понимать друг друга почти без слов.

— Но мы не можем выйти через дверь.

— Я пролезу через иллюминатор.

— А я? — А он-то думал, что она безмятежно спит, чувствуя себя совершенно защищенной его присутствием.

Христо увидел, как она напряглась.

— Знаешь что, ты вылезешь в окно. У нашей двери стоит охранник. Тюкнешь его по голове вот этим. — Он достал довольно увесистый кусок трубы, который отвинтил в душевой. — И откроешь мне дверь. Вертолет ревет громко, мы подбежим к нему. И влезем внутрь.

— Да, но дальше что? Никто из нас не умеет управлять вертолетом.

— Ты меня недооцениваешь, дорогая.

— Не хочешь ли ты сказать... — опешила Ира.

— Давай не будем уточнять. Ты думаешь, отправляясь во Вьетнам, я ничему не учился? Просто считай, что я очень талантливый. Хорошо?

Он чмокнул ее в макушку, и Ира кивнула.

— Христо, мы должны отсюда выбраться.

— Мы выберемся, потому что ничего подобного от нас не ждут.

Через минуту они услышали гул вертолета.

Христо уже открутил болты на иллюминаторе, и теперь ему понадобилось всего несколько секунд, чтобы вынуть стекло. Ира легко скользнула наружу. Голова закружилась от свежего воздуха. Но Ира знала — в ее руках жизнь обоих.

Охранник стоял на палубе, приставив руку к глазам, и смотрел на подлетающую машину.

Ира подкралась сзади, и его крик потонул в гуле моторов. Она быстро открыла каюту, и они выскользнули на палубу. Спрятавшись за шлюпку, они наблюдали, как садится вертолет. Его лыжи коснулись палубы. Винт грохотал, а по лестнице спускалась очаровательная маленькая женщина в черном. Ее глаза сияли счастьем. Христо не сомневался, так сияют глаза у женщины в одном случае — когда она ожидает встречи с любимым мужчиной.

На палубу выбежал атлет с копной пшеничных волос и распростер объятия.

— Света! — закричал он, перекрывая радостным с воплем мощный гул мотора. И кому-то бросил: — Быстро — груз!

— Хельмут! Наконец-то!

Они стояли, закрыв глаза, а Ира и Христо уже взбирались по лесенке, по которой только что сошла Света.

В багажный отсек сильные руки уложили упакованные меха.

Когда пара разомкнула объятия, на палубе лежал ничего не понимающий пилот, и тяжелая машина, крутя винтами, исчезала в синеве неба...

Они летели над морем, потом вдали показалась вожделенная полоска земной тверди, о которой они мечтали и которую все же надеялись увидеть.

— Как ты, Ира?

— Отлично, Христо. Я бы вот так и парила над землей всю жизнь! — Куда мы летим?

— Во Флориду. Судя по приборам, нам осталось совсем немного.

— Ты обратил внимание, с какой быстротой перебросили наши мешки с мехом в вертолет?

— Еще бы. Я понял, что они хотели сделать с твоими мехами.

— Что? — Ира сжалась.

— Выставить их на продажу. Чтобы от конкурента в лице Мехового Дома Замиралова не осталось и следа. Кстати, я хочу заняться расследованием этого дела. Может быть международный скандал.

Ира тронула его руку:

— Я тебе помогу.

— Спасибо. А теперь давай помолчим, как бы нам не промахнуться. Я не каждый день вожу вертолет. По-моему, мы почти у цели.

— А куда мы сядем?

— Прямо на лужайку перед выставочным залом.

— А нас не арестуют?

— Уже нет. Тем более, на этой выставке работает моя жена. Она за нас заступится.

Ира вздрогнула и покраснела. О Господи, как она могла забыть?..

— Вот уж никогда не думала, что в моей жизни нечто подобное случится.

Христо улыбнулся.

— Знаешь, Ира, большие деньги — это не только большие возможности. Это еще и невероятные приключения. Ты просто перешла в другую весовую категорию. В ней очень трудно жить. Но в тысячу раз интереснее, чем редактировать статьи адвентистов. Правда?

Ира опешила, а потом расхохоталась.

— Христо, мне кажется, это была не я.

Внезапно Ире пришла в голову ошеломляющая мысль.

— Христо! Так мы свободны! И мои меха при мне!

Потом ее лицо вдруг осунулось и постарело.

Христо с волнением наблюдал за ней, ожидая, что она скажет.

— А ты сейчас увидишься с женой. Которая думала, что тебя больше нет на свете...

Он улыбнулся. Ему было приятно узнать, что стало причиной ее самого большого огорчения, потому что ни разу за эти дни плена, даже в самые отчаянные минуты, у нее не было такого несчастного лица. Он шумно вздохнул.

— Да, я увижу Лину. Но ничто не изменит моего отношения к тебе, Ира.

Он снова ничего не обещает, подумала Ира. Ну что ж. А на что она рассчитывала? Значит, судьба распорядилась так, чтобы он оказался рядом в трудный час, помог ей, а она опять мучилась своей любовью.

— Ира, но я муж с того света, — прошептал он. — Земная жена меня уже похоронила.

— Но ты снова будешь жить с ней?

— Даже если ты меня выгонишь в дверь, я влезу в окно, — улыбнулся он.


46


Света готова была броситься за борт.

Хельмут крепко держал ее за плечи.

— Ну перестань, перестань. Все в порядке.

— В порядке? Да ты спятил! Ты понимаешь, что теперь произойдет?

— Ну что, что такого? Мы же вместе. — Красивое лицо Светы исказилось злостью.

— Господи, как все было безукоризненно рассчитано. И вот на тебе! Где теперь наши деньги? Где наши меха? А ты, ты... Я рисковала, как ненормальная! С этой катастрофой...

— Ты хорошо все делала, детка, — жестко бросил Хельмут. — Но я не совсем понял зачем?

— Не твое дело! Я тебя предупредила, чтобы ты оказался там, где надо...

— Разве я не точно вычислил?

— Все точно, да! С моей подачи только дурак бы не вычислил! А ты упустил все! — Она взвыла. — Все потеряно! Нет денег и нет рынка сбыта. С нами никто не захочет больше иметь дело!

— Но у нас есть бразильские паспорта.

— Ты что, идиот? После успеха в Орландо в Меховой Дом Замираловых будут ломиться. Кому нужны тогда наши дешевые нутрии? И потом, за такой провал нас просто вышвырнут отовсюду. И нам уже не вернуться в партию «зеленых».

Капитан начал злиться.

— Дорогуша, можно подумать, что ты пошла в партию «зеленых» с идейными целями.

— Замолчи!

— И кто повис на мне, пока угоняли самолет?

— А кто накинулся на меня? Ты, дерьмо!

— Ну, ну, перестаньте, голубки.

Из-за угла показалась фигура, длинная, тощая. И оба замерли, заледенев. Потом Хельмут выхватил «вальтер» из-за пояса и прицелился в Ивана.

— И... Иван? — выдохнула Света. — Что ты здесь делаешь?

— Страхую. Наше общее дело. Я подозревал кое-что, но это уж слишком. Сделай вы дело как полагается, я бы закрыл глаза на ваши амуры. Но теперь, простите, придется выполнить неприятную миссию, с которой меня прислала наша партия.

— О чем ты говоришь, Иван? — одними губами прошептала Света. — Ты что, на самом деле стал «зеленым»?

Хельмут взвел курок. Света схватила его за руку, пистолет дернулся, и пулю, приготовленную Ивану, приняло тело Светы. Без звука она упала на палубу. Иван выстрелил — и Хельмут упал поверх тела Светы.


47


Ира вышла на подиум. На ней была рысья шуба, мех переливался всеми оттенками нежности, а изумрудные глаза Ире, казалось, одолжила сама рысь.

Зал вопил. Вспышки камер слепили. Авиакатастрофа, чудесное спасение стали лучшей рекламой всей выставки в Орландо. Христо смотрел на Иру из зала и поражался, как переменчива эта женщина. Она потрясающая. Невероятно сильная. Но человек проявляет свою силу, только когда ему представляется такая возможность. Ире она представилась.