– Да, не изменял бы. И, будь ты со мной, я бы не брался за работу, связанную с разъездами, не бросал бы тебя одну. Не давал бы причин во мне усомниться.

– У меня и в Райане нет причин сомневаться. Ты мужчина, и он мужчина: либо измена в вашей природе, либо нет. – Горло саднило так, словно я наглоталась бритвенных лезвий, и меня снова знобило от лихорадки. Пора бы ему уйти. – И знаешь, Кайл, измена не в моих правилах. А теперь, если позволишь, я хотела бы отдохнуть. – Я красноречиво встряхнула его пальто.

Он посмотрел на меня и взял одежду.

– Я буду наблюдать и ждать. Ты умная женщина, рассудок скоро к тебе вернется.

От его уверенности мне стало не по себе.

К счастью, он наконец ушел. Выпроводив Кайла, я заперла дверь и включила сигнализацию. А вернувшись, взяла мобильник и набрала первый номер в списке. Пора было рассказать все Райану.

* * *

К понедельнику моя простуда перешла в еще более неприятную стадию. Боль в лобных пазухах и груди стала почти невыносимой, и кашляла я без перерыва. При этом сильно болели ребра и мышцы живота, дышать становилось все труднее. Мэри подъехала к задней двери и усадила меня в свою машину. «Отвезет к врачу», – с облегчением подумала я.

Откашливаясь в бумажную салфетку, я прошептала:

– Я сказала Райану про Кайла.

Мэри оглянулась, ожидая продолжения.

– Он пришел в бешенство… – Я вытерла нос. – Но когда успокоился, похвалил, что я не скрыла. Только он не все знает. От некоторых подробностей я его избавила.

– От каких подробностей? – спросила Мэри и похлопала меня по спине, чтобы успокоить приступ кашля.

Я пожала плечами, не зная, как сформулировать.

– Кайл утверждал, что с ним мне будет лучше, чем с Райаном.

– Да что ты говоришь! А больше ничего не сказал?!

– Советовал подумать, не перейти ли к нему. Мол, с ним мне будет лучше. И еще принес мне супа… – На последних словах я закашлялась.

– Супа? – расхохоталась Мэри. – Вот умница. И что ты ему ответила?

– Сказала, что люблю Райана, и велела уйти. Под конец я немножко забеспокоилась. Он вроде как не желал смириться с отказом.

Мэри, пока я была у врача, ждала в приемной. Врач сообщил, что у меня синусит и бронхит. Я чувствовала себя так скверно, что не удивилась бы диагнозу «воспаление легких».

Мы заехали в ближайшую аптеку, где я купила антибиотики, спрей для носа и ингалятор. На глаза мне попался номер «Селебрити уикли». Стоя в очереди, я просмотрела заметку, где утверждалось, что разлука привела к разрыву между мной и Райаном. Но он только утром улетел в Шотландию. Когда же мы успели?

– Зачем ты покупаешь эту гадость? – фыркнула Мэри. – Тебе и без того плохо, так еще надо мучить себя!

– Я не покупаю, – возразила я и закашлялась в рукав. – Ненавижу прессу. Зачем они это делают? – Я показала ей заголовок.

На такое дерьмо я не потратила бы ни гроша. Но люди этот хлам ради такого вранья и покупают. А каждая купленная газета позволяет какому-то идиоту сохранить работу по сочинению вранья и дает средства к жизни другому идиоту – фотографу. Каждая монета, потраченная на желтую прессу, продлевает ее существование.

Мэри по этому поводу сказала, что на днях к ней обращался фотограф – предлагал две тысячи долларов, чтобы она позволила ему снять интерьер моей квартиры. Мэри, конечно, отказала, но было ясно, что журналы жаждут заполучить фото «любовного гнездышка». Моя паранойя насчет чужого присутствия в доме только усилилась.

Райан звонил из Шотландии каждый день – хотя бы на пять минут. Он старательно описывал места и архитектуру, чтобы я могла представить себе, что он видит. Он даже прислал несколько снимков с камеры телефона, но я все равно жалела, что не поехала с ним посмотреть страну собственными глазами.

Фото со съемок в Шотландии очень скоро всплыли в Интернете. Фанатский сайт Райана не упустил случая сделать подборку откровенных снимков. Как только в Сеть просочился кадр из «любовной сцены» Райана с Сюзанной, языки развязались по всему свету. Мне даже позвонила Кэт – проверить, не взорвалась ли я от этакого скандала. Почему-то сплетни о возобновившемся романе между Райаном и Сюзанной беспокоили меня теперь меньше, чем при первом знакомстве. Наверно, дело было в том, что я узнала обоих достаточно хорошо и не сомневалась: Райан, сколько бы ни соприкасались их губы, не питает к Сюзанне романтических чувств. Я знала, как раздражают его выходки Сюзанны. Она так часто досаждала ему в прошлом, что он не смог бы забыть обид. Какая уж там любовь.

А вот Сюзанна меня беспокоила. Она, по всем признакам, была безумно влюблена в Райана. Я понимала, чту за игру она ведет: когда-то и я была молодой и глупой. Она старалась поссорить нас не ради Франчески. Тут я ошибалась. Все ее злые шуточки были нацелены на одно. После не слишком удачной ночи со Скоттом она намекнула, что если друг Райана не прочь с ней переспать, то, может быть, и он об этом подумает. К несчастью для Сюзанны, на Райана все это оказывало обратное действие.

Зато пресса наслаждалась слухами и сплетнями. Если верить репортерам, Райан вернулся к Сюзанне, а та советовала мне держаться подальше от ее мужчины, между нами все было кончено, и я за спиной у Райана завела роман с бывшим телохранителем. Это было даже не смешно.

* * *

– Ты сегодня в состоянии выйти из дома? – спросила Мэри, оторвав меня от компьютера, на котором я тайком просматривала старые интервью с Райаном Кристенсеном.

Я уже целую неделю просидела дома.

– Тэмми хотела пригласить нас на ланч. Зайдем в ювелирный, а потом надо присмотреть платья для подружек невесты, – стрекотала Мэри из телефона.

Я чувствовала себя намного лучше и не устояла перед соблазном выбраться на свежий воздух. Кстати, прогулка поможет выбросить из головы закравшиеся туда невесть как новые тревоги.

В последние дни Мэри с Тэмми вели себя… скажем так, странно. Я не могла сформулировать, в чем заключалась странность, но что-то чуяла. Возможно, дело было в их неловких улыбках?

Болела я тяжело и была очень благодарна не покидавшим меня подругам, но невольно беспокоилась: не утомила ли их своими жизненными перипетиями.

– Тэмми, обручальное кольцо – прелесть! – воскликнула я, любуясь игрой бриллиантов на свету.

Тэмми отдала продавщице чек и расплылась в улыбке:

– Спасибо! Еще шесть взносов – и оно мое.

– Смотри-ка, Тарин! – Мэри разглядывала колечко с изумрудом. – А вот это почем? – указала она на довольно безвкусный перстень.

Продавщица выдвинула ящик и перевернула ценник:

– Этот – три тысячи.

У меня глаза на лоб полезли. Три тысячи долларов за такое уродство! Мэри попробовала надеть кольцо на палец, но оно застряло на суставе.

– Тарин, у тебя пальцы тонкие. Примерь.

Я надела колечко на правую руку и показала ей. Оправа камня была из тех, что сдирают шкуру со случайно толкнувшего тебя прохожего.

Мэри поиграла кольцом на моем пальце, повернула его так и этак. Я подивилась: неужели ей нравится этот стиль?

Она поднесла мою руку под нос продавщице:

– Как вы считаете, ей подойдет?

– Его придется ужимать, – ответила девушка. – Ей надо на полразмера меньше.

Я поспешно сняла и вернула перстень. Только бы не подумали, что я собираюсь покупать такую безвкусицу.

– А вот это, поменьше? Какой размер? – Мэри снова надела кольцо на свой палец.

– Шестой, стандартный, – проворчала продавщица.

– Ну вот, Тарин, ты могла бы рекламировать кольца, – поддразнила Мэри.

Мне захотелось отрекламировать ей свой средний палец.

– А у нее палец какого размера? – спросила Мэри.

Продавщица подобрала мне другое кольцо.

– Пять с половиной.

– Обе руки одинаковые? А говорят, одна всегда больше другой, – заметила Мэри.

Продавщица примерила мне кольцо на другую руку.

– Одинаковые.

– Давай-ка вот этот. – Мэри ткнула пальцем в другой перстень.

Девушка протянула мне сущий кошмар с опалом и изумрудом.

– Если ты собираешься давать интервью, руками надо будет заняться, – фыркнула Тэмми.

– Райан ей поможет, – рассмеялась Мэри. – Ну, идемте отсюда. Я покажу вам жуткие платья из тафты. Как раз то, что нам нужно.

– Кстати о платьях. – Я полезла в сумочку за мобильником. До свадьбы Тэмми мне предстояло еще одно дело, требовавшее особого наряда.

– Просто не верится: у тебя есть номер Келли-Энн Гаел, и ты запросто можешь позвонить ей насчет платья, – хмыкнула Мэри. – Кто еще у тебя забит? Дрю? Гвинет? Деми?

Она потянулась к моему мобильнику, но тут зазвонил телефон в ее сумочке.

– Привет, Черил, – смущенно забормотала она в трубку. – Слушай, давай я тебе перезвоню. Я сейчас гуляю с подружками, Тарин и Тэмми. – Она застонала. – А, ну тогда… дай соображу. Если я позвоню в половине шестого? Пять тридцать, – повторила она. – Сестра Гэри, – ответила она на мой вопросительный взгляд. – Последнее время она замучила меня звонками.

Глава 27

Голливуд

Утром следующего вторника Тэмми заехала за мной затемно, чтобы отвезти в аэропорт. Рейс прибывал на Западное побережье в час дня, и оставшееся до прилета Райана время меня должна была развлекать Келли. Райан посоветовал не брать много вещей, потому что в Лос-Анджелесе намного теплее, не забыть кредитную карту «Шелл-Би энтерпрайзес» и зарегистрироваться в отеле. Его самолет из Шотландии приземлялся около девяти вечера. Он летел в Калифорнию с тремя пересадками.

Из терминала в Лос-Анджелесе я вышла под яркое солнце. И улыбнулась про себя: кровопийцы с камерами меня не заметили, хотя, как я и предчувствовала, дежурили в аэропорту круглосуточно семь дней в неделю. Моя радость померкла, когда я сообразила, что Райану не выпадет такой удачи. Его примутся допрашивать и обстреливать вспышками. Ему-то не проскочить незамеченным.