– Да, как обычно, – согласился он. – Но зато удалось спокойно поужинать без визгов фанаток.

– Вы надели невидимые плащи ниндзя?

– Я пересказал Кэлу твои слова, когда мы отправились поесть. Он смеялся без умолку, – хохотнул Райан.

Я присоединилась, вспомнив наш глупый вчерашний разговор.

– Вы возвращались в гостиницу?

– Ага, но я решил сделать крюк. Правда, было бы неплохо привести себя в порядок, – сказал он, потирая лицо.

– Что? Разбитая губа?

Я присмотрелась, остался ли на нем грим.

– Нет, – поморщился Райан. – Но день был тяжелый. Не возражаешь, если я приму душ?

В моем воображении мгновенно возникли сцены, участие в которых грозило адом.

– Нет, не возражаю. – Я постаралась сделать вид, будто ничуть не шокирована его просьбой. – Ты знаешь, где что лежит. Будь как дома.

Ничего страшного, у друга можно и помыться.

Думать о том, что вот сейчас он будет голышом разгуливать по моей квартире, было слишком опасно, особенно когда на мне оставался переполненный бар. Я поспешила в ванную и приготовила чистое полотенце. Я усердно гнала от себя мысли о том, как он, весь мокрый, намыливается под моим душем.

Но они не отступали. Я отчетливо представляла, как он стоит под струями горячей воды и мыльная пена скапливается во впадинах его мускулистой фигуры. Друзьям же не возбраняется друг друга помыть? Обнаженные тела, струи воды, горячий секс в душе… по силам ли мне «дружеский секс»? Хватит! Бар. Работа. Сосредоточься, Тарин.

– Мне надо помочь Мэри. У меня сегодня новый бармен. Скоро вернусь. Принести тебе чего-нибудь выпить? – спросила я деловито.

– Да, конечно. Занимайся делами, – кивнул Райан. – Да… а пива было бы здорово, – добавил он.

– Какое предпочитаешь?

Райан улыбнулся:

– Пусть это будет сюрприз.

Уладив дела с Мэри, я вернулась к нему с упаковкой пива в одной руке и бутылкой текилы в другой. Он просматривал какие-то бумаги. Увидев меня, он изумленно покачал головой и скривил губы в бесстыдной усмешке.

– Что почитываешь?

Я вручила ему холодную бутылку.

– Это новый сценарий, мой агент просил посмотреть. – Райан помахал папкой. – Называется «Петля».

Я никогда не видела сценариев и удивилась, что папка такая толстая.

– О чем он? – спросила я.

Мне было искренне интересно узнать, какие сценарии ему предлагают.

– Мне сказали, что это про парня, у которого убили родителей и сестру, и он должен раскрыть, почему и кто это сделал.

Райан отхлебнул пива.

– Детектив, убийство? Тебе это нравится?

– Не уверен. Мне надо все прочитать и до вторника сообщить свое мнение агенту, хотя, похоже, меня уже назначили на эту роль.

– До вторника? – удивилась я. – Через четыре дня? Маловато для такой кипы.

Я и не представляла, что эти киношные дела проворачиваются так быстро.

– На тебя и впрямь давят. Неудивительно, что ты выматываешься.

Он глянул на меня:

– Ну, это студийный фильм, и его хотят снять по-быстрому.

Я кивнула, хотя ни черта не поняла, о чем он говорил.

Райан пристально смотрел на меня.

– Ты ведь понятия не имеешь, о чем идет речь? – спросил он со смешком.

Я улыбнулась, удивленная его прозорливостью.

– Ладно, вот тебе урок на сегодня. Слушай внимательно, будет экзамен. – Он поднял папку. – Полагаю, ты слыхала о «Парамаунте»?

Я закатила глаза.

– О’кей… это студия. – Райан махнул рукой. – Короче говоря, у них есть деньги. Этому фильму уже дали зеленый свет. Что мы делаем, когда загорается зеленый свет?

– Идем, – откликнулась я.

– Сценарий… фильма уже запущен в производство… выделены средства… зеленый свет… иди. Улавливаешь?

Я надеялась, что не выглядела полной тупицей.

– Так вот, этот проект сейчас на стадии подготовки, когда подбирается актерский состав и определяется бюджет. Режиссером, насколько я понимаю, будет Джонатан Фоллвейлер. Для меня это означает две вещи. – Райан стал загибать пальцы. – Первое – хочу ли я сниматься, и второе – впишусь ли я в график. Если я не гарантирую присутствия, то, естественно, не смогу и сниматься.

– Значит, ты еще можешь отказаться?

– Да, я пока ничего не подписал. И они должны сделать мне предложение.

– А проба не понадобится?

Я попыталась прикинуться, будто что-то в этом смыслю.

– Да нет… теперь уже нет. Все эти визжащие фанатки подобны пространному резюме. Могут быть пробы с актрисами на предмет совместимости, но это все.

– Понятно, – усмехнулась я.

– Хорошо. Завтра займемся кинематографией.

– Черт подери. А я-то надеялась, что завтра ты расскажешь о спецэффектах, – насупилась я.

– Ладно. Как только прочту вот это, раскрашу твои стены очаровательным ярко-зеленым цветом, и мы займемся компьютерной графикой. Устроит?

– Тогда давай-ка читай.

Я встала, чтобы уйти. Он почему-то тоже поднялся.

– Мне придется вернуться в бар и все там закончить. У нас сегодня запарка, даже Тэмми помогает. Не заскучаешь тут в одиночестве?

Он подошел ко мне и ласково погладил по плечам.

– За меня не волнуйся.

– Мне неловко оставлять тебя так, – грустно пробормотала я, тая от его прикосновения, как масло.

– Тар, у тебя дела. Я очень рад, что… ну, что я здесь. Со мной полный порядок, – заверил Райан. – Хорошей музыки тут полно, я почитаю сценарий и отдохну от забот.

Он подмигнул мне, и я опустила глаза. Откровенно говоря, мне очень хотелось остаться с ним.

– Все же мне как-то не по себе.

Райан погладил меня по руке, потом приподнял подбородок, и наши взгляды встретились.

– Перестань. Мне и вправду нужно передохнуть. Скоро увидимся.

От его прикосновения меня будто ударило током, и мне пришлось подавить новые желания, разгоревшиеся в сердце.

– Хорошо. Увидимся через три часа, – вздохнула я.

– Пока ты не ушла, дай мне, пожалуйста, твой телефон, – попросил Райан. – Я не собираюсь в нем рыться. Просто хочу немного его перенастроить.

– Да ради бога. Мне нечего скрывать, – сказала я, протягивая ему мобильник. – Только не ставь мне мерзкий рингтон.

– Не беспокойся. Все будет как надо. Ступай, работать пора.

Взяв за плечи, он подтолкнул меня к двери.

Хорошо, что в тот вечер мы были очень заняты, и три часа пролетели довольно быстро. Правда, рок-банда слишком долго упаковывала инструменты.

Я с трудом дождалась момента, когда можно было запереть двери, и со всех ног помчалась к моему необыкновенному гостю.

Райан мирно почивал на диване, вытянув длинные ноги и свесив с края босые ступни. Я удивилась, увидев на нем очки в металлической оправе. У него был вид ученого красавца.

Я осторожно сняла с его груди толстую папку со сценарием и положила ее на кофейный столик. Он так крепко спал, что даже не пошевелился. Потом я укрыла Райана пледом, который подкладывала на свое любимое место бабушка.

Я заметила, что волосы у него все еще были влажными и растрепались со сна. Я села на кофейный столик и долго смотрела на него, стараясь запомнить и надеясь, что ему снятся хорошие сны.

«Спокойной ночи, милый принц», – сказала я про себя, бросая на него последний взгляд.

Потом я выключила свет и пошла в спальню.

Было еще темно, когда я в испуге проснулась, почувствовав, что кровать закачалась. Это был Райан, который осторожно проскользнул ко мне под одеяло.

Не говоря ни слова, он улегся на свободную подушку и уютно устроился у меня за спиной. Я чуть подалась назад, прижавшись к его груди. Райан прильнул ко мне еще ближе, и я поняла, что он по-прежнему одет.

Очень медленно он заскользил ладонью по моей руке, пока наши пальцы не сплелись, и Райан тихо вздохнул.

Может быть, я напрасно страшилась обид – лежать с ним было так здорово и правильно. Наши тела идеально подходили друг другу, словно мы были созданы один для другого. Ясно было, что я волную его не меньше, чем он меня.

Вставало солнце, наполняя спальню мягким светом. Я чувствовала, как Райан теснее прижимает меня к груди, ощущала на плече его теплое дыхание. Скоро он задышал ровнее, засыпая, и я тоже позволила себе погрузиться в этот удивительный сон.

Я снова проснулась, когда он заворочался и стал ощупывать мое бедро, проверяя, что на мне надето. Когда до него дошло, что на мне лишь трусики и футболка, он вытянул ноги и чуть сильнее вжался в меня.

От его прикосновения я пришла в сильное возбуждение и представила, как он сжимает мои бедра стальными руками, от чего мое вожделение распалилось новыми и новыми образами.

– Доброе утро, – прошептал он мне на ухо, скользнув рукой по моему животу.

– Мм, привет, – только и смогла я ответить, когда наши глаза встретились.

Улыбнувшись, он кончиками пальцев нежно отвел мне волосы со лба.

– Извини, что заснул. Почему ты меня не разбудила, когда пришла? – спросил он, зевая.

– Ты так мирно спал. Не хотелось мешать.

На лице Райана появилась та самая сексуальная ухмылка, от которой учащался мой пульс, покуда его пальцы нежно блуждали по моему лицу.

Мной овладело жгучее желание приникнуть к нему и прижаться к его губам, и не было больше сил бороться с этой тягой. Он, похоже, испытывал то же, но не решался пока переступить порог.

Я повернулась к нему лицом и прижалась щекой к плечу, положив руки ему на грудь. Мне просто хотелось хоть как-то прикоснуться к нему. Он же обнял меня рукой за плечо и прижал головой к груди. Если бы я могла просыпаться так каждое утро, то о большем не стоило и мечтать.

Райан уткнулся носом в мои волосы и простонал:

– Неохота даже пошевелиться, но мне пора вставать.

Я залюбовалась его потрясающим телом, когда он неспешно направился в ванную.

Приняв душ и одевшись, я пошла на кухню. Облокотившись на стойку, Райан стоял с чашкой кофе в руке – еще одна картинка, запечатлевшаяся в моей памяти. Когда я вошла, его лицо осветилось. Я даже растерялась – почему он так рад видеть меня? Меня!