– Телик включить? – спросил Райан, сбрасывая кроссовки.

На душе у меня стало тепло. Он хотел остаться со мной. Райан убрал декоративную подушку и пристроился в углу дивана.

– Давай приляг, – позвал он, кладя подушку возле своей ноги.

– Нет, все нормально. Мне удобно.

Усевшись с другого края, я подобрала ноги. Я боялась, что, если лягу, меня снова затошнит. Райан поджал губы и огорченно взглянул на меня.

Он вынул телефон, чтобы проверить голосовую почту, и стер, по-моему, штук тридцать сообщений. С учетом его занятости, я удивлялась, что на рыбалке он никому не ответил. Подумать только, в моем присутствии он вовсе не отвечал на звонки.

Нажав на клавиши еще пару раз, Райан поднес телефон к уху.

– Привет, папа, – бодро произнес он. – Чем занимаешься?

Я с улыбкой посмотрела на него. Мне нравилось, что он думает о родителях и звонит им. Райан улыбнулся в ответ. Невозможно было не слушать его разговор, поскольку он сидел в метре от меня, но я попыталась сделать вид, будто чем-то занята. Пока он разговаривал, я переключала каналы.

– Ни за что не угадаешь, чем я занимался вчера и сегодня. Ловил рыбу.

Он рассказал отцу об озере, о доме и о том, как здорово отдохнул. Я лишь порадовалась, что он остался доволен.

Не отводя телефона, Райан спросил у меня:

– Тарин, где моя сумка?

– Обе по-прежнему на кухне внизу.

Он выскользнул за дверь и бегом спустился по лестнице. Когда он ушел, я подумала, что он продолжит разговор без свидетелей, но Райан быстро вернулся и занял свое место на диване.

– Ты уже забронировал билеты на самолет? Мне нужно свериться с графиком.

Райан принялся выбирать на дисплее нужную плашку.

– Папа, подожди секунду. Хорошо, – сказал он, пролистывая календарь. – Мамин день рождения в пятницу тридцать первого. Нет, по графику я должен быть на съемочной площадке. Если ты прилетишь в среду вечером, то сможешь остаться на уик-энд.

По тону Райана было ясно, что ему не терпится увидеть родителей.

Пока он говорил, я пыталась их представить. На кого он похож? То, как он разговаривал с отцом, свидетельствовало об их прекрасных отношениях.

– Семнадцатого мне придется работать. Ничего страшного. Можем отпраздновать мой день рождения, когда я приеду на День благодарения. Ладно, дай поговорить с мамой…

Я взглянула на него, когда он упомянул о скором дне рождения. Вероятно, в ноябре, раз вспомнил День благодарения. В этом году ему тоже исполнялось двадцать семь.

– Здравствуй, мамочка. Как поживаешь? Я у друга. Ее зовут Тарин. – Он подмигнул мне. – Это долгая история. Потом расскажу… потому что она сидит рядом, мама. Она милая. Тебе понравится.

Я подумала, что Райан, возможно, хочет остаться один, и даже надеялась, что без меня он скажет больше. Поэтому я быстро откинула плед и пошла в кухню. Там я налила себе стакан воды и стала искать в шкафу какой-нибудь пресной еды. Я как раз нашла коробку крекеров, когда в кухню, прижимая к уху телефон и потирая лоб, вошел Райан.

– Ситуация усугубляется, мама. Я никуда не могу пойти.

Даже не слыша ее вопросов, я понимала, о чем идет речь.

Облокотившись на стойку, я положила голову на руки. Из-за тошноты и вынужденного голодания она у меня немного болела. Возле холодильника была аптечка, и я нашла аспирин, но Райан выхватил у меня пузырек.

– Не надо сейчас это принимать. Мама, Тарин собралась выпить аспирин, но его не пьют на пустой желудок.

Я в недоумении уставилась на него.

– От этого будет еще хуже, – объяснил он. – Нам обоим было плохо, мама. По-моему, мы чем-то вчера отравились, но Тарин не ест до сих пор. Разве можно принимать аспирин на голодный желудок? Сомневаюсь. – Он ухмыльнулся.

От нового приступа боли я вжала голову в плечи. Райан подошел ко мне и снова пощупал мой лоб. Температура, наверное, была почти нормальной. Он открыл мне коробку с крекерами. Я вполне могла сделать это сама, но в то же время мне нравилось, что он обо мне заботится. Но я сразу подумала, что в заботе нуждается он сам.

– Мама говорит, что надо поесть тостов и больше пить. – Вновь уставившись на меня, Райан отвел мне волосы. – Мама, я уверен, вам надо познакомиться. – Он просто лучился счастьем. – Я все тебе расскажу… потом, – прошептал он.

От тоста я бы не отказалась, но слова о скором знакомстве с его матерью совершенно ошеломили меня.

– Хорошо, мамочка, я тоже тебя люблю. Попозже еще позвоню.

Закончив разговор, он положил себе в рот крекер.

– У тебя есть тостер?

Я открыла нижний шкафчик.

– Почему бы тебе не полежать? Я займусь этим.

Райан взял меня за плечи и подтолкнул в сторону коридора. По пути в гостиную я улыбалась. Я никак не могла поверить, что Райан хочет поджарить для меня тост. Мое сердце вдруг наполнилось радостью.

– И как твои родители относятся к шуму вокруг тебя? – спросила я, когда мы оба уже сидели на диване и жевали тосты.

– По-моему, они потрясены и подавлены. Из-за меня их жизнь тоже изменилась. Говорят, что они гордятся мной, но и тревоги не скрывают. Мама твердит, чтобы я не витал в облаках.

Я согласно кивнула:

– Надо постоянно держать это под контролем. Просто не позволяй славе и известности превратить тебя в кого-то, кем ты не являешься. Твои родители любят сына, которого вырастили, а не звезду, которой ты стал.

Райан как-то странно посмотрел на меня и ухмыльнулся:

– Мама говорила мне то же самое. И ты права, – произнес он сдержанно, – но ты не знаешь, каково это.

– Нет, ни намеком, – отозвалась я как можно мягче. – И не собираюсь притворяться, будто это не так. Если хочешь, чтобы я поняла, тебе придется объяснить.

Райан покачал головой и пожал плечами:

– Когда я работаю на съемочной площадке, все здорово. Но после «Побережья» началось какое-то безумие. Все эти фанаты… Не знаю… Уму непостижимо. Постоянный прессинг. В иные дни бывает совершенно невыносимо. – Ему явно не хватало слов.

– Просто помни себя и старайся не допустить, чтобы это возобладало. Как только перестанешь скромничать – быть беде. – (Он кивнул.) – Райан, ты не похож на человека, выбравшего актерскую профессию для ублажения своего эго. У тебя хорошо получается, тебе нравится этим заниматься. Это карьера, которую ты избрал сам, но здесь ты другой. – С этими словами я похлопала себя там, где сердце. – Считай это своей работой, но не замыкайся на ней, и все будет в порядке.

– Ну точно моя мать, – заметил Райан.

– Да я тебя не воспитываю, – поспешно возразила я.

– Нет-нет. Я не то хотел сказать, – рассмеялся он. – Я имею в виду, что ты говоришь то же, что и она. Это удивительно.

– Что ж, твоя мать, очевидно, умнейшая женщина.

– Она любит повторять, чтобы я смотрел, кому доверяюсь. Как будто мне нужно об этом напоминать. – Он опять потер лоб.

– Райан, я довольно хорошо представляю, почему тебе трудно доверять людям и почему ты сомневаешься во всем и вся. – Я поймала его взгляд. – И я знаю, что мне придется заслужить твое доверие, как и тебе – мое. Мы просто два человека, которые пытаются подружиться. Мы оба сильно рискуем. Но я понимаю, что ты рискуешь больше, так как можешь потерять свободу и оказаться под ударом.

– Знаю. В этом бизнесе трудно доверять людям. Когда банальные вещи вроде того, что я ел на обед, попадают в новостные заголовки, у меня башка идет кругом.

– Что ж, я торжественно клянусь, что не стану разглашать эти сведения. Унесу их в могилу.

– Да, тебе верить можно. Не сказала даже лучшим друзьям, что накануне тебя выворачивало наизнанку, – поддразнил он.

– Нет, – поправила я его. – Не сказала лучшим друзьям, что выворачивало тебя.

– К слову о тошноте… Как ты себя чувствуешь? Тост помог?

Я кивнула и отпила эля.

– Спасибо, лучше.

– Отлично, – сказал он и запустил в меня подушкой.

Я сделала вид, что собираюсь ответить тем же, но вместо этого положила подушку у своей ноги.

Райан переводил взгляд с подушки на меня. Потом метнулся вперед и улегся на диване. Похоже было, он нарочно забавлялся с подушкой, пока та не оказалась в нужном месте: у него под головой, но больше у меня на бедре. Ноги Райана свешивались с дивана.

Наши глаза встретились, и я мгновенно почувствовала его притягательность. Уже не в силах сопротивляться и не задумываясь, я нежно провела пальцами по его волосам. Он прикрыл глаза и вздохнул.

Потом взял другую мою руку и положил ее себе на грудь.

Глава 8

Раздумья

– Тар, скорее, сейчас будет повтор! – завопил Райан с дивана. Я в это время наливала себе воды на кухне. – Посмотри на это, полюбуйся. Этот идиот собирается запалить динамит и не убегает. Не могу поверить, что такое показывают по телику. Погоди… Его сейчас отбросит футов на тридцать. Бабах! – эхом повторил он.

Я скривилась, увидев, как какой-то придурок взлетел на воздух из-за своей же полнейшей глупости. Потом заняла свое место на диване. Райан привалил к моему бедру подушку и опять положил мою руку себе на грудь.

– Интересно, сколько он пролежит в больнице, – сказала я, придвигаясь к Райану ближе, чтобы снова погладить.

Нам было очень уютно.

– Что в телевидении плохо, так это три минуты передачи и восемь – рекламы, – простонал он.

Райан собрался переключить канал, но у него в кармане зазвонил телефон. Прежде чем ответить, он посмотрел на номер.

– Привет, Пит. Да, ей лучше. – Он поднял на меня глаза и дотронулся до моего лба. – Мы только что смотрели «Мегавзрывы». Ты тоже? О господи, видел этого парня? Вот дебил! Чего он ждал-то?

Пока он лежал у меня на коленях, я втайне радовалась, что Райан и Пит нашли общий язык. Я всегда рассчитывала, что мой избранник будет ладить с моими друзьями. Томас, мой бывший жених, так с Питом и не сошелся. Между ними всегда существовала напряженность. Надо было с самого начала воспринять этот знак, но я старалась сделать счастливыми всех и молча страдала.