Я не удержалась от смеха.

– Говорю тебе, Райан Кристенсен – чертовски романтичный парень, – выпалила Мэри и вдруг спохватилась, будто сказала лишнее.

– Что значит «романтичный»? – Мне было любопытно, как она понимает это слово.

– Ничего, – пробормотала она. – Я про платья и прочее.

Мне было ужасно стыдно: столько усилий Райана пропали зря. Мэри была себе на уме, однако не собиралась делиться мыслями со мной.

– Я правда все испортила, да?

Мэри пожала плечами, покачала головой:

– Если бы ты задержалась в номере хоть на пятнадцать минут…

– И что? – простонала я, гадая, что еще сорвалось из-за меня.

– Лучше тебе не знать, – отмахнулась Мэри, оглянулась и оценила мой убийственный взгляд. – Массажистка, визажист, парикмахер… Райан заказал целую команду.

Я непроизвольно выматерилась.

– Точно, – согласилась Мэри. – Тарин, если хочешь сохранить брак, за него надо бороться.

– Думаю, я усвоила урок, – признала я. – Понимаешь, Мэри, я очень тревожилась. Знала, что он винит в аварии и потере ребенка себя. И прикидывала, скоро ли он примется искать связь, которая не причинит ему боли. – (Мэри со стоном закатила глаза.) – Мне бы твою уверенность, Мэри.

– Знала бы ты… – сказала она негромко.

– Ну-ка, ну-ка, как это понимать? Я слышала. Давай выкладывай! Чего еще я не знаю?

– Пошевеливайтесь, дамочка! Педаль газа справа, – буркнула Мэри в адрес машины впереди, которая еле ползла.

– Мэри! – прикрикнула я.

– Что? – заорала она в ответ.

– Мы дружим тринадцать лет. Тринадцать!

Ее мобильник, зазвонив, избавил Мэри от необходимости откровенничать.

– Да, что такое? – радостно отозвалась она. – Говорю тебе, Райан, я готова поспорить, что она рассказала Кайлу о твоих планах на ужин. Он и сорвался. Я в машине, жду Тарин, она за хлебом выскочила. – Мэри прижала палец к губам, приказывая мне молчать. – Ей только что сняли гипс, а теперь мы собираемся купить ей новый мобильник. – Она отвела телефон от уха. Райан, видимо, был сильно взволнован. – Извини. Не знала, что для этого нужен телохранитель. Ладно-ладно, – съязвила она, – позабочусь, чтобы впредь она всегда вызывала этот шкаф. Я про Джамаала. Но теперь уже поздно. Мы выехали… Ты же знаешь, она не захочет… Хорошо. Хорошо, постараюсь! О’кей. Пока. – Мэри бросила телефон в сумочку. – Иногда он бывает ужасным занудой.

Я ничего не понимала. Почему Кайл взбесился, узнав, что Райан везет меня ужинать? Пусть даже в дорогой ресторан. Что в этом такого?

– Мэри, что за черт? – требовательно спросила я.

Подруга тяжело вздохнула и долго молчала, прежде чем ответить.

– Кайл ошивался во Флориде.

– Знаю, – кивнула я.

– Но вряд ли ты знаешь, что он убедил несколько человек, будто это ты его туда послала. До Райана дошло, что ты направила Кайла проверить, не изменяет ли он тебе.

– Ты шутишь? – простонала я и потерла лоб. – Ты же знаешь, что я ничего подобного не делала? Клянусь, я ни при чем!

– Знаю. Мы с Райаном об этом долго говорили. Майк связался с директором охранной фирмы. Кайла немедленно отозвали, однако он, вместо того чтобы взять новое задание, попросил две недели отпуска. И остался во Флориде. Кайл знал, что ты туда собираешься.

– Не верю, что Кайл на такое пошел. О чем он думал? Что я не узнаю? – вскричала я. – И как удачно, как вовремя оказался в аэропорту! Он что, следил за мной?

– Райан выяснил, что его не раз видели входящим и выходящим из трейлера Лорен. Интересно, что он там делал? – усмехнулась Мэри.

– Неудивительно, что Райан был в таком бешенстве, когда я ему звонила… Кайл не пропускает ни одной женщины. – Я снова забеспокоилась. – Мэри, отвези меня домой… пожалуйста.

– Нет, мы едем за новым телефоном. Вам с Райаном надо быть на связи и все обсудить, – уверенно объявила она.

– Зачем? Я со вчерашнего вечера с ним не говорила. Ты общалась с ним больше, чем я. Ты все о браке толкуешь… Черт, я буду счастлива, если наши отношения продержатся еще неделю.

– Приплыли! Хватит с меня твоего пессимизма. Тьфу! – разъярилась она. – Ты еще удивляешься, почему я тебе врезала! Я не прочь и повторить, Тарин. Просто ВЕРЬ мне! – крикнула она, выключая зажигание.

– Когда войдем, попроси распечатать все звонки на твой номер. Мы узнаем, кто звонил тебе во Флориде, – наставляла меня Мэри по дороге к магазину. – Да, и еще: Райан просил уговорить тебя оплатить новый телефон его кредиткой. Он хочет возместить тебе потерю.

– Это вряд ли, – фыркнула я, открывая дверь.

– Не брыкайся! Никак не привыкнешь тратить супружеские миллионы, – поддела Мэри.

Я только отмахнулась, думая о другом.

– Интересно, знает ли парень Лорен, что Кайл бывал у нее в трейлере?

Я размышляла о верности Лорен или об отсутствии таковой, а также о том, злится ли ее любовник.

– Какой парень? – Мэри остановилась.

– Разве она не живет с тем актером, Лукасом Бэнксом? Ради которого она оставила Райана?

Я полагала, что подруга в курсе последних сплетен.

Мэри глубоко вздохнула:

– Тарин, она много месяцев не встречалась с Лукасом. Райана уверила, что они еще вместе и без ума друг от друга, но я сегодня послала Райану снимок, где Люк милуется с какой-то моделью. Пусть знает, что Лорен лжет.

– Зачем послала? – Во мне опять все оборвалось. – Какое дело до этого Райану?

Мне тотчас снова представились Райан и Лорен вместе.

– Мы с Райаном оба подозреваем, что Кайл действовал не в одиночку. Думаю, Лорен хотела убрать тебя с дороги, чтобы вернуть Райана, – спокойно объяснила Мэри.

В груди возобновилось знакомое жжение.

Едва мы вернулись ко мне, Мэри взялась за дело: стала просматривать историю вызовов в моем телефоне и звонить по номерам.

– Оказывается, дело труднее, чем я думала, – пожаловалась она. – Клиентская служба сообщила, что это номер таксофона в Майами. – Она еще раз прокрутила номера в моем мобильнике и бросила ручку на кухонный стол. – Пожалуй, надо позвонить Гэри. Ты сегодня в настроении для покера? Если нет – ничего…

– Да. С удовольствием, – решительно кивнула я. – Надо возвращаться к привычному образу жизни.

– Ну вот и хорошо. – Мэри встала из-за стола, глянула на часы и взяла свое пальто. – Запах чуешь? Не знаю, что печет Тэмми, но пахнет фантастически.

– Еще бы! Давай выклянчим по кусочку на пробу, – усмехнулась я.

Когда Мэри ушла, я решила остаться с Тэмми на кухне паба.

Тэмми указала на остывающий противень:

– Печенинку тоже можешь взять. Я напекла с запасом.

Я разглядывала тонущие в шоколаде клубничины, когда в заднюю дверь несколько раз позвонили. Мэри всего пару минут как ушла. Я удивилась, почему она сама не откроет.

– Что забыла? – хихикнула я, открывая новенькую дверь квартиры.

Моя улыбка мгновенно сменилась паникой при виде Кайла. Я отшатнулась, хотела захлопнуть дверь, но Кайл просунул в проем ногу в тяжелом черном ботинке.

– Тарин, прошу тебя, выслушай, – взмолился он.

Его пальцы вцепились в створку, не давая закрыть. Я навалилась всем весом, но побороть его не могла. Он был намного сильнее. Ноги у меня заскользили по полу.

– Нет! – выкрикнула я. – Уходи, оставь меня в покое!

Кайл толкнул с такой силой, что створка ударила меня в лоб. Отступив на шаг, я все не отпускала дверь, загораживая ему проход.

– Тарин, не надо. Я просто хочу поговорить… Дай мне шанс объясниться.

Он уже протиснулся почти целиком. Еще сильнее толкнул, отбросив меня к стене, как тряпичную куклу. Выпрямившись, я бросилась в кухню – спасаться. Успела добежать, но Кайл оказался проворнее. Его рука легла на мою, не давая повернуть дверную ручку. Он всем телом притиснул меня к косяку, я пнула створку.

– Пожалуйста, не трогай меня! – попросила я в смертельном ужасе. Рука, захваченная им в клещи, уже начинала болеть.

– Я тебя не обижу, – шепнул он мне на ухо, хохотнув над моим испугом. – Только не надо глупостей, ладно? Тарин?

Ручка чуть дернулась в моей ладони. Я надеялась, что Тэмми бросится за помощью и не рискнет спасать меня самостоятельно, иначе у Кайла окажутся две заложницы.

Сама я окаменела от ужаса. Ждала боли… или хуже того – смерти. Он держался агрессивно, дышал мне в шею, пугая меня. Я только и сумела, что кивнуть.

– С твоего позволения, проверю на предмет оружия, – шутливо предупредил он и нагло охлопал мне задние и передние карманы джинсов. – Очень не хочется получить в лицо струю из баллончика.

Увы, в карманах у меня было пусто. Кайла это обрадовало, он наслаждался, застав меня безоружной и совершенно беспомощной. Я чувствовала себя обреченным кроликом, попавшим невезучей лапкой в медвежий капкан.

Мозг заработал, пытаясь вспомнить приемы самозащиты, которые показывал мне Кайл. Он прижимал мне бедро коленом, не давая восстановить равновесие. Если резко наступить ему на ногу, а потом ударить локтем в нос? Только дай мне размахнуться, я тебе по яйцам врежу, сукин ты сын!

– Зря ты меня боишься, – рассмеялся он, чуть ослабив хватку, но не убирая руки. – Дорогуша, я никогда не сделаю тебе зла. Я просто боюсь, что ты попытаешься причинить зло мне.

– Отпусти меня, и проверим, – ответила я резко.

– Дикарка! – хмыкнул мне в ухо Кайл. – Как насчет отпустить дверь и поговорить?

– О чем ты хочешь говорить? – выдохнула я.

Он так и не дал мне пошевелиться. На глаза попался зеленый огонек на панели сигнализации. Я почти не сомневалась, что успею нажать кнопку вызова полиции. Кайл не помешает – мои пальцы были всего в нескольких дюймах.

– Я пришел сообщить, что мы поймали Анжелику. Ее задержали во Флориде и выслали в Род-Айленд. Малыш, она теперь под опекой полиции, насчет нее не беспокойся.

Я содрогнулась от отвращения, когда он назвал меня «малыш»! Кайл чуть отстранился и без труда отлепил мои сведенные пальцы от дверной ручки.